[Abū Dāwūd al-Sijistānī:] Als een man van Ibn Ḥanbal houdt, kun je er zeker van zijn dat hij de profetische traditie (Sunnah) kent. 14.1

[Abū Dāwūd al-Sijistānī:] If a man loves Ibn Ḥanbal, you can be sure that he knows the sunnah. 14.1

[Abū Dāwūd al-Sijistānī:] Ik heb tweehonderd leraren van overlevering (Hadith) ontmoet, maar niemand is zoals Aḥmad ibn Ḥanbal. 14.2

[Abū Dāwūd al-Sijistānī:] I’ve met two hundred teachers of Hadith but none like Aḥmad ibn Ḥanbal. 14.2

Hij maakte zich nooit druk om de zaken waar de meeste mensen om geven, maar telkens wanneer een overlevering (Hadith) werd genoemd, sprak hij.

He never bothered with the things most people care about, but whenever Hadith was mentioned he would speak.

[Ibrāhīm al-Ḥarbī:] Aḥmad ibn Ḥanbal was de grootste man van zijn tijd, net zoals Saʿīd ibn al-Musayyab dat was in de zijne, en Sufyān al-Thawrī in de zijne. 14.3

[Ibrāhīm al-Ḥarbī:] Aḥmad ibn Ḥanbal was the greatest man of his time, just as Saʿīd ibn al-Musayyab was in his own time, and Sufyān al-Thawrī in his. 14.3

[Ibrāhīm al-Ḥarbī:] De overlevering (Hadith) die werd overgebracht door de mensen van Medina, Kufa, Basra en Damascus, kwam in de handen van vier mannen terecht: Aḥmad ibn Ḥanbal, Yaḥyā ibn Maʿīn, Zuhayr ibn Ḥarb en Abū Bakr ibn Abī Shaybah. Van de vier begreep Aḥmad het het beste. 14.4

[Ibrāhīm al-Ḥarbī:] The Hadith transmitted by the people of Medina, Kufa, Basra, and Damascus ended up in the hands of four men: Aḥmad ibn Ḥanbal, Yaḥyā ibn Maʿīn, Zuhayr ibn Ḥarb, and Abū Bakr ibn Abī Shaybah. Of the four, Aḥmad understood it best. 14.4

[Muḥammad ibn ʿAbd Allāh al-Shāfiʿī:] Toen de zoon van Aḥmad ibn Ḥanbal, Saʿīd, stierf, ging Ibrāhīm al-Ḥarbī om ʿAbd Allāh ibn Aḥmad te bezoeken, die opstond om hem te begroeten.

[Muḥammad ibn ʿAbd Allāh al-Shāfiʿī:] When Aḥmad ibn Ḥanbal’s son Saʿīd died, Ibrāhīm al-Ḥarbī went to see ʿAbd Allāh ibn Aḥmad, who rose to greet him.

Toen Ibrāhīm protesteerde, zei ʿAbd Allāh: “Waarom zou ik niet opstaan? Bij God, als mijn vader hier was, zou hij dat ook doen.” 14.5

When Ibrāhīm protested, ʿAbd Allāh said, “Why shouldn’t I get up? By God, if my father were here, he would too.” 14.5

“Als Ibn ʿUyaynah uw vader had ontmoet,” antwoordde Ibrāhīm, “dan zou hij opgestaan zijn om hem te begroeten.” [Ibrāhīm al-Ḥarbī:] Ik heb gehoord dat mensen Aḥmad ibn Ḥanbal prijzen zonder te weten waar ze het over hebben. Maar bij God, ik kan geen enkele Successor bedenken die boven hem staat, noch ken ik iemand die het soort moslim kon zijn dat hij was. Ik kende hem twintig jaar lang; ik was dag en nacht bij hem, in de zomer en in de winter, in de hitte en in de kou, en elke dag overtrof hij wat hij de dag ervoor had gedaan. De vooraanstaande geleerden van de Islam en de geleerde mannen uit elke stad en regio kwamen naar hem toe om hem te zien. Zolang ze zich buiten zijn moskee bevonden, gedroegen ze zich trots, maar wanneer ze naar binnen gingen, werden ze opnieuw leerlingen. 14.6

“If Ibn ʿUyaynah had met your father,” replied Ibrāhīm, “he would have gotten up to greet him.” [Ibrāhīm al-Ḥarbī:] I’ve heard it said that people praise Aḥmad ibn Ḥanbal without knowing what they’re talking about. But by God, I can’t think of a single Successor who has anything over him, nor do I know of anyone who can be the kind of Muslim he was. I knew him for twenty years; I was with him night and day, summer and winter, in the heat and in the cold, and every day he outdid what he had done the day before. The leading scholars of Islam and the learned men of every town and region used to come to see him. As long as they were outside his mosque, they carried themselves proudly, but when they went in, they became pupils all over again. 14.6

[Al-Athram:] Ik debatteerde ooit met een man die mij vroeg wiens mening ik aanhaalde. Ik antwoordde: “Iemand die nergens een gelijke heeft.” 14.10

[Al-Athram:] I once debated a man who asked me whose opinion I was citing. I replied: “Someone who has no equal anywhere.” 14.10

“Wie is dat?” vroeg hij.

“Who’s that?” he asked.

“Aḥmad ibn Ḥanbal,” zei ik.

“Aḥmad ibn Ḥanbal,” I said.

[ʿAbd al-Wahhāb al-Warrāq:] De Profeet ﷺ zei: “Vraag het aan iemand die het weet,” en daarom vroegen wij het aan Ibn Ḥanbal. Hij was de meest geleerde man van zijn tijd. 14.11

[ʿAbd al-Wahhāb al-Warrāq:] The Prophet, God bless and keep him, said “Ask someone who knows,” and so we would ask Ibn Ḥanbal. He was the most learned man of his time. 14.11

[ʿAbd al-Wahhāb al-Warrāq:] Aḥmad is onze gids en een van hen die stevig geworteld zijn in kennis.101 Wanneer ik morgen voor God sta en Hij mij vraagt wie mijn voorbeeld was, zal ik zeggen: “Aḥmad.” De man leed twintig jaar lang:102 Wat zou er over de Islam zijn dat hij niet zou weten? 14.12

[ʿAbd al-Wahhāb al-Warrāq:] Aḥmad is our guide and one of those firmly grounded in knowledge.101 When I stand before God tomorrow and He asks me who my examplar was, I’ll say “Aḥmad.” The man suffered for twenty years:102 What could there be about Islam that he wouldn’t know? 14.12

[Muḥammad ibn Jaʿfar al-Rāshidī:] Ik hoorde ʿAbd al-Wahhāb al-Warrāq eenmaal zeggen: “Ik heb nooit iemand ontmoet zoals Aḥmad ibn Ḥanbal.” 14.13

[Muḥammad ibn Jaʿfar al-Rāshidī:] I once heard ʿAbd al-Wahhāb al-Warrāq say, “I never met anyone like Aḥmad ibn Ḥanbal.” 14.13

De aanwezigen vroegen: “Wat wist hij dan dat hem anders maakte dan de andere geleerden die u heeft ontmoet?” “Dit was een man,” antwoordde hij, “die voor zestigduizend verschillende vragen een autoriteit kon aanhalen.”

Those present asked: “So what did he know that made him different from the other scholars you met?” “This was a man,” he replied, “who could cite an authority for sixty thousand different questions.”

[Muhannaʾ ibn Yaḥyā l-Shāmī:] Ik heb nooit iemand ontmoet met zoveel verdienste in alle opzichten als Aḥmad ibn Ḥanbal, en ik heb Sufyān ibn ʿUyaynah, Wakīʿ, ʿAbd al-Razzāq, Baqiyyah ibn al-Walīd, Ḍamrah ibn Rabīʿah en vele andere geleerden ontmoet. Maar niemand kon Aḥmad evenaren in kennis, begrip, onthechting en vroomheid. 14.14

[Muhannaʾ ibn Yaḥyā l-Shāmī:] I never met anyone with as much merit in all respects as Aḥmad ibn Ḥanbal, and I’ve met Sufyān ibn ʿUyaynah, Wakīʿ, ʿAbd al-Razzāq, Baqiyyah ibn al-Walīd, Ḍamrah ibn Rabīʿah, and many other men of learning. But none could match Aḥmad in knowledge, understanding, renunciation, and scrupulosity. 14.14

[De auteur:] Ik heb slechts deze enkele bronnen aangehaald, die slechts weinig te zeggen hebben over de vroomheid van Aḥmad, en heb degenen die veel meer te zeggen hebben weggelaten, aangezien hun getuigenis later in dit boek zal verschijnen, als God het wil. «God is ons voldoende; Hij is de beste Beschermer.»103 14.15

[The author:] I have cited only these few sources, who have only a little to say about Aḥmad’s piety, and left out those who have much more to say, as their testimony will appear later in this book, God willing. «God is sufficient for us; He is the best guardian.»103 14.15