[Muḥammad ibn Naṣr de Aanbidder:] Ik hoorde Aḥmad ibn Ḥanbal zeggen: “Als je de kans hebt om iets goeds te doen, wacht dan niet!” 31.1

[Muḥammad ibn Naṣr the Worshipper:] I heard Aḥmad ibn Ḥanbal say, “If you have a chance to do something good, don’t wait!” 31.1

Ik vroeg hem over het uitgaan om te strijden aan de grenzen en hij zei: “Wacht niet: ga!” [Al-Ṭarasūsī:] Ik ging met Yaḥyā l-Jallāʾ—die een van de Substituten had moeten zijn—om Aḥmad te bezoeken. Hij was bij Fūrān, Zuhayr, en Hārūn al-Ḥammāl (de drager). 31.2

I asked him about going out to fight on the frontiers and he said, “Don’t wait: go!” [Al-Ṭarasūsī:] I went with Yaḥyā l-Jallāʾ—who was supposed to be one of the Substitutes—to see Aḥmad. He was with Fūrān, Zuhayr, and Hārūn al-Ḥammāl (the porter). 31.2

“God zegene je, Aḥmad!” zei ik. “Vertel me: wat verzacht het hart van een mens?” Hij wendde zich tot zijn metgezellen en knipoogde. Daarna boog hij een tijdlang zijn hoofd.

“God bless you, Aḥmad!” I said. “Tell me: What softens a person’s heart?” He turned to his companions and winked. Then he bowed his head for a time.

Eindelijk keek hij op en zei: “Zoon, het is toegestaan voedsel.” Ik vertrok en ging rechtstreeks naar Abū Naṣr Bishr ibn al-Ḥārith en stelde hem dezelfde vraag. Hij reciteerde: «Vinden de harten geen rust in de gedachte aan God?»176

Finally he looked up and said, “Son, it’s eating permitted foods.” I left and went directly to Abū Naṣr Bishr ibn al-Ḥārith and asked him the same question. He recited: «Do hearts not find reassurance in the thought of God?»176

Ik vertelde hem dat ik net van Aḥmad ibn Ḥanbal had gekomen.

I told him that I had just come from Aḥmad ibn Ḥanbal’s.

“Ik begrijp het,” zei hij. “Dus wat vertelde Aḥmad je?” “Hij zei ‘het eten van toegestane voedingsmiddelen’.” “Hij heeft gelijk,” zei Bishr. “Dat is het punt waar je moet beginnen!” Daarna ging ik naar ʿAbd al-Wahhāb al-Warrāq om hem dezelfde vraag te stellen.

“I see,” he said. “So what did Aḥmad tell you?” “He said ‘eating permitted foods.’” “He’s right,” said Bishr. “That’s the place to start!” Then I went to see ʿAbd al-Wahhāb al-Warrāq and asked him the same question.

Hij reciteerde: «Vinden de harten geen rust in de gedachte aan God?» Ik vertelde hem dat ik net van Aḥmad ibn Ḥanbal had gekomen. Zijn gezicht kleurde roze van vreugde en hij vroeg wat hij had gezegd.

He recited: «Do hearts not find reassurance in the thought of God?» I told him that I had just come from Aḥmad ibn Ḥanbal’s. His face turned pink with delight and he asked what he had said.

“Hij zei: ‘het eten van toegestane voedingsmiddelen.’” “Hij heeft gelijk: dat is de essentie!” riep hij uit. “De plek om te beginnen is waar hij je vertelde.” [Al-Marrūdhī:] Ik hoorde Aḥmad tegen zijn ziel zeggen: “Lijd nu of heb er later spijt van!” 31.3

“He said ‘eating permitted foods.’” “He’s right: that’s the essence!” he exclaimed. “The place to start is where he told you.” [Al-Marrūdhī:] I heard Aḥmad say to his soul: “Suffer now or regret it later!” 31.3

[ʿAbd Allāh:] Ik hoorde mijn vader eens zeggen, toen iemand de zaken van deze wereld noemde, dat men tevreden kan zijn met weinig, maar nooit tevreden zal zijn met veel. 31.4

[ʿAbd Allāh:] I once heard my father say, when someone mentioned the things of this world, that one can be satisfied with having little but never satisfied with having much. 31.4

Bij een andere gelegenheid, toen iemand armoede noemde, zei hij: “Armoede met deugdzaamheid!” [Al-Marrūdhī:] Ik hoorde Aḥmad eens zeggen: “Niets heeft zoveel verdienste als arm zijn. Weet je wat voor beloning je hebt verdiend wanneer je vrouw je om iets vraagt en je het niet kunt betalen?” 31.5

On another occasion, when someone mentioned poverty, he said: “Poverty with virtue!” [Al-Marrūdhī:] I once heard Aḥmad say: “Nothing has as much merit as being poor. Do you know that when your wife asks you for something and you can’t afford it, what a reward you’ve earned?” 31.5

[Al-Khallāl:] ʿAbd al-Malik ibn ʿAbd al-Ḥamīd vertelde ons dat Aḥmad ooit tegen hem zei: “Hoe lang leeft een van ons? Vijftig jaar? Zestig? Je bent niet zo ver achter ons!” 31.6

[Al-Khallāl:] ʿAbd al-Malik ibn ʿAbd al-Ḥamīd told us that Aḥmad once said to him, “How long does any of us live? Fifty years? Sixty? You’re not that far behind us!” 31.6

[Al-Warrāq:] Ik hoorde Aḥmad ibn Ḥanbal eenmaal zeggen: “Het verliezen van mijn jeugd lijkt mij niet anders dan het laten vallen van iets uit mijn mouw.”177 31.7

[Al-Warrāq:] I once heard Aḥmad ibn Ḥanbal say, “Losing my youth seems no different to me than letting something drop out of my sleeve.”177 31.7

[Al-Marrūdhī:] Ik hoorde Aḥmad eens zeggen: “Hoe minder je van deze wereld neemt, hoe lichter je verantwoording zal zijn aan het einde.” 31.8

[Al-Marrūdhī:] I once heard Aḥmad say, “The less of this world you take, the lighter your reckoning in the end.” 31.8

[Yaʿqūb ibn Isḥāq:] Toen er werd gevraagd wat het betekende om volledig op God te vertrouwen, zei Aḥmad ibn Ḥanbal: “Leren om niet om je heen te kijken in de hoop op hulp van andere mensen.” 31.9

[Yaʿqūb ibn Isḥāq:] Asked what it meant to be completely reliant on God, Aḥmad ibn Ḥanbal said, “Learning not to look around hoping for help from other people.” 31.9

“Wat is je bron daarvoor?” “Wat Abraham zei toen ze hem op de mangonel zetten.”178

“What’s your source for that?” “What Abraham said when they put him on the mangonel.”178

[Yaʿqūb ibn Isḥāq:] Toen er werd gevraagd wat het betekende om volledig op God te vertrouwen, zei Aḥmad ibn Ḥanbal: “Leren om niet rond te kijken voor hulp van enig ander schepsel.” 31.10

[Yaʿqūb ibn Isḥāq:] Asked what it meant to be completely reliant on God, Aḥmad ibn Ḥanbal said, “Learning not to look around for help from any other creature.” 31.10

“Wat is je bron daarvoor?” “Het verhaal over Abraham, de Vriend van God, toen hij op de mangonel werd geplaatst en tegen Gabriël zei: ‘Niet van jou.’ Toen Gabriël zei: ‘Vraag het dan aan Degene die je kan helpen,’ antwoordde hij: ‘Ik aanvaard wat Hij voor mij kiest.’” [ʿAbd Allāh:] Aḥmad werd gevraagd wat moed betekende en hij zei: “Het afzweren van waar je begeert en het omarmen van waar je vreest.” 31.11

“What’s your source for that?” “The story about Abraham, the Friend of God, when he was put on the mangonel and said to Gabriel, ‘From you, no.’ Then, when Gabriel said, ‘Ask the One who can help you, then,’ he answered, ‘I accept whatever He chooses for me.’” [ʿAbd Allāh:] Aḥmad was asked what bravery meant and he said, “Renouncing what you crave and embracing what you fear.” 31.11

[Muḥammad ibn Naṣr:] Ik hoorde Aḥmad ibn Ḥanbal zeggen: “Als er iets goeds is dat je van plan bent te doen, haast je dan om het te doen voordat er iets in de weg staat.” 31.12

[Muḥammad ibn Naṣr:] I heard Aḥmad ibn Ḥanbal say, “If there’s anything good you intend to do, hurry up and do it before something gets in the way.” 31.12

[ʿAbd al-Ṣamad ibn Sulaymān:] Op een keer dat ik een nacht bij Aḥmad ibn Ḥanbal verbleef, zette hij wat water voor me klaar. In de ochtend zag hij dat ik het niet had gebruikt. 31.13

[ʿAbd al-Ṣamad ibn Sulaymān:] Once when I spent the night at Aḥmad ibn Ḥanbal’s he put some water out for me. In the morning he saw I hadn’t used it. 31.13

“Je noemt jezelf een geleerde van de overlevering (Hadith),” zei hij, “en je hebt geen nachtgebed verricht?” Ik protesteerde dat ik aan het reizen was.

“You call yourself a Hadith scholar,” he said, “and you didn’t do a night prayer?” I protested that I was traveling.

“Dus wat?” antwoordde hij. “Toen Masrūq de bedevaart uitvoerde, sliep hij slechts op één manier: met zijn voorhoofd op de grond.”179

“So what?” he retorted. “When Masrūq performed the pilgrimage, he slept only one way: with his forehead on the ground.”179

[Abū ʿIṣmah:] Eenmaal, toen ik de nacht doorbracht bij Aḥmad ibn Ḥanbal, bracht hij wat water en zette het voor mij neer. In de ochtend zag hij dat het onaangeraakt was gebleven. 31.14

[Abū ʿIṣmah:] Once when I spent the night at Aḥmad ibn Ḥanbal’s he brought some water and put it out for me. In the morning he saw it was untouched. 31.14

“Moge God ons helpen!” riep hij uit. “Een man die overlevering (Hadith) zoekt, maar niet ’s nachts bidt?” [Ibn al-Madīnī:] Eenmaal, voor een reis, toen ik afscheid nam van Ibn Ḥanbal, vroeg ik of hij wilde dat ik iets voor hem deed. 31.15

“God help us!” he cried. “A man who seeks Hadith but doesn’t pray at night?” [Ibn al-Madīnī:] Once, before a trip, as I was taking leave of Ibn Ḥanbal, I asked if he wanted me to do anything for him. 31.15

“Ja,” antwoordde hij. “Draag de vrees voor God met je mee waar je ook gaat, en houd je ogen gericht op het volgende leven.” [Yaḥyā l-Jallāʾ:] Ik hoorde Aḥmad ibn Ḥanbal zeggen: “Ik haat het om te zien dat de zaken van deze wereld de vastberadenheid verzwakken van mannen die de Qurʾan kennen.” 31.16

“Yes,” he replied. “Carry the fear of God wherever you go, and keep your eyes on the next world.” [Yaḥyā l-Jallāʾ:] I heard Aḥmad ibn Ḥanbal say, “I hate to see the things of this world weaken the resolve of men who know the Qurʾan.” 31.16

[ʿAbd Allāh:] Op een dag vroeg ik mijn vader om mij wat advies te geven. Hij zei: “Neem altijd de intentie om het juiste te doen. Zolang je intentie oprecht is, zal het goed met je gaan.” 31.17

[ʿAbd Allāh:] One day I asked my father to give me some advice. He said, “Always intend to do the right thing. As long as your intention is sound, you’ll be all right.” 31.17

[Al-Marrūdhī:] Iemand vroeg Ibn Ḥanbal ooit wat zijn mensen hadden gedaan om zo hoog aangeslagen te worden. 31.18

[Al-Marrūdhī:] Someone once asked Ibn Ḥanbal what his people had done to become so well regarded. 31.18

“Ze zijn de waarheid getrouw geweest,” zei hij.

“They’ve been truthful,” he said.

[ʿAbd Allāh:] Ik hoorde mijn vader zeggen: “Je kunt niet op de juiste wijze vrees hebben, tenzij je weet wat je moet vrezen.”180 31.19

[ʿAbd Allāh:] I heard my father say, “You can’t be rightly fearful unless you know what to fear.”180 31.19