O ihr Gläubigen! Berauschende Getränke, Glücksspiel, Götzenbilder und Lospfeile sind allesamt Greuel aus dem Werk Satans. Meidet sie daher, damit ihr erfolgreich seid.220

O believers! Intoxicants, gambling, idols, and divination arrows are all abominations from Satan’s handiwork. So shun them so you may be successful.220

Die klare, kategorische Ablehnung des Alkoholkonsums im Islam mag einer der leichtesten Aspekte sein, die Botschaft des Propheten ﷺ zu würdigen. Einerseits spricht die Tatsache, dass sie den vorherrschenden Normen seiner Zeit unter Heiden, Juden und Christen widersprach, gegen die Vorstellung, sein Wirken sei eine Anhäufung von Lehren gewesen, die er aus seiner Umgebung aufgenommen hatte. Doch abgesehen davon, dass sie revolutionär und originell war, war sie in ihrer Formulierung außerordentlich weise. Der Prophet Muhammad ﷺ teilte den Menschen mit: „Was in großen Mengen berauscht, davon ist auch schon die kleine Menge unerlaubt.“221

Islam’s straightforward, categorical rejection of alcohol consumption may be one of the easiest facets of the Prophet’s صلى الله عليه وسلم message to appreciate. On one hand, that fact that it was contrary to the prevailing norms at his time among pagans, Jews, and Christians argues against the notion that his ministry was an accumulation of teachings absorbed from his surrounding environment. But in addition to its being revolutionary and original, it was incredibly wise in its framing. The Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم informed people that “whatever will intoxicate in large amounts, then even small amounts of it are unlawful.”221

Vernünftige Menschen sollten erkennen, wie viel besser dieser Rat ist als die heutigen Empfehlungen, „verantwortungsvoll zu trinken“, die sich auf die Entscheidungsfindung derjenigen stützen, deren Fähigkeit, verantwortungsvolle Entscheidungen zu treffen, beeinträchtigt ist.

Sensible people should notice how superior this advice is to current recommendations to “drink responsibly” which rely on the decision-making of those whose ability to make responsible decisions is impaired.

Einige moderne Gesellschaften haben diese gescheiterte Logik anerkannt und versucht, sie zu umgehen, indem sie verlangen, dass ein „designierter Fahrer“ vollständig auf Alkohol verzichtet, um die Trinkenden sicher nach Hause zu bringen. Um die Unzulänglichkeit dieser Maßnahmen zu veranschaulichen, bedenke, dass das Harvard Alcohol Project das Konzept des „designierten Fahrers“ bis 1991 normalisiert hatte.

Some modern societies have acknowledged this failed logic and attempted to maneuver around it by requiring that a “designated driver” abstain from drinking altogether to safely transport the drinkers to their homes. To illustrate the inadequacy of these measures, realize that the Harvard Alcohol Project normalized the “designated driver” concept by 1991

Über riesige Netzwerke, die Regierungsstellen, Interessenverbände, Hollywood, professionelle Sportligen, große Konzerne und sogar Werbespots umfassten, die von den Brauerei- und Brennereiunternehmen selbst vorbereitet worden waren. Als sich der Staub gelegt hatte, stellte sich heraus, dass diese Kampagne auf das falsche Ziel ausgerichtet war. Drei Jahrzehnte später ist ein Rückgang der durch Alkoholbeeinträchtigung verursachten Verkehrsunfälle um 50 % immer noch nicht erreicht worden. Im Jahr 2016 wurden in den Vereinigten Staaten über 10.000 Menschen bei Verkehrsunfällen getötet, die auf alkoholbeeinträchtigtes Fahren zurückzuführen waren, was 28 % aller Verkehrstoten entspricht. Da nonverbaler Gruppendruck auch bei Erwachsenen eine Realität ist, dazu kommt die Mühe, zu erkennen, wer sich beim geselligen Beisammensein mit Trinkenden freiwillig nüchtern verhält, hatte dieses fromme Wunschdenken nie das Potenzial, das Problem vollständig zu bekämpfen. Wenden wir uns der Anleitung des Propheten ﷺ in dieser Frage zu, so lehrte er, dass es nicht genügt, die Menschen durch eine Null-Toleranz-Politik beim Alkoholkonsum davon abzuhalten, sich auf den schlüpfrigen Abhang des „leichten Trinkens“ zu begeben.

using massive networks that spanned government advocacy groups, Hollywood, professional sports leagues, major corporations, and even had public service announcements prepared by the brewing and distilling companies themselves. When the dust cleared, it turned out that this campaign was focused on the wrong target. Three decades later, a 50% decline in motor vehicle crashes caused by alcohol-impairment has still not been achieved.222 Over 10,000 people in the United States were killed in 2016 by alcohol-impaired driving crashes, 28% of all traffic deaths.223 With nonverbal peer-pressure being a reality even for adults, along with the bother of identifying who will voluntarily remain sober while socializing with those actively drinking, this wishful thinking never had the potential to fully combat the problem. If we turn to the guidance of the Prophet صلى الله عليه وسلم on this issue, he taught that it was not enough to prohibit people from embarking on the slippery slope of “light drinking” through a zero-tolerance policy on alcohol consumption.

Er صلى الله عليه وسلم fügte hinzu, dass man Nichttrinker vor seiner magnetischen Anziehungskraft nur dadurch schützen könne, dass man ihnen verbietet, sich an einen Tisch zu setzen, an dem Wein herumgereicht wird.224 Vor allem aber lehrte der Prophet ﷺ, dass geistige und sittliche Läuterung das eigentliche Fundament sind, auf dem Mäßigung und Reform aufbauen, und dass ein Mensch auf diese Weise von diesem Laster befreit wird. Seine Frau ʿĀʾischa sagte: „Die ersten Offenbarungen des Qur'an waren nichts anderes als Suren aus dem Mufaṣṣal (den kürzeren Suren), die die Erwähnung des Paradieses und des Höllenfeuers enthalten. Als die Menschen dann dem Islam zugeneigt waren, wurde das Erlaubte und das Verbotene offenbart. Wäre als Erstes offenbart worden: ‚Trinkt keinen Wein!‘, hätten sie gesagt: ‚Wir werden niemals vom Wein lassen.‘ Und wäre zuerst ‚Begeht keine Unzucht!‘ offenbart worden, hätten sie gesagt: ‚Wir werden niemals von der Unzucht lassen.‘“225

He صلى الله عليه وسلم added that insulating non-drinkers from its magnetic force is only possible through prohibiting them from sitting at a table where wine is circulated.224 But above all, he صلى الله عليه وسلم taught that spiritual and moral refinement were the true bedrock upon which temperance and reform are built, and a person is liberated from this vice. His wife, ‘Āishah , said, The first revelations of the Qur’an were none other than chapters from the mufaṣṣal (shorter chapters), which contain mention of Paradise and Hellfire. Then, once the people became inclined to Islam, the lawful and unlawful were revealed. If the first thing to be revealed was “Do not drink wine,” they would have said, “We will never give up wine.” And if “Do not fornicate” was revealed first, they would have said, “We will never give up fornication.”225

Ebenso verlangt die Anonymen Alkoholiker, ein weltweit bekanntes Rehabilitationsprogramm mit bis heute Millionen von Nutznießern, als Teil ihres Programms den Glauben an eine höhere Macht, weil sich dieser Ansatz bei der Genesung von Abhängigkeit als wirksam erwiesen hat.

Similarly, Alcoholics Anonymous, a world-renowned rehabilitation program with millions of beneficiaries to date, requires believing in a higher power as part of their program due to its efficacy in helping people recover from addiction.

Abgesehen von Verkehrstoten sind die gesundheitlichen Risiken des Alkoholkonsums vielfältig und betreffen praktisch jedes System und jedes Organ des menschlichen Körpers. Die schwersten Beispiele seiner Giftigkeit sind Hirnschäden und Leberversagen.226 Der Alkoholkonsum während der Schwangerschaft ist eine weitere Epidemie, da Alkohol für den sich entwickelnden Fötus so giftig ist. Das fetale Alkoholsyndrom bleibt in den Vereinigten Staaten zusammen mit einer Reihe weiterer klinischer Erscheinungsformen die häufigste vermeidbare Ursache geistiger Behinderung.227 Neben der unmittelbaren Giftwirkung des Alkohols sind die schädlichen Folgen der von ihm verursachten Beeinträchtigungen zu nennen; belegt ist der Zusammenhang zwischen Alkoholkonsum und einer geringeren Produktivität am Arbeitsplatz sowie einer Zunahme von HIV-Übertragungen, tödlichen Unfällen, Gewalt und Missbrauch.228 Mit Blick auf die durch berauschende Substanzen ausgelösten Aggressionen warnt Allah die Menschheit im Qur'an: {Der Satan will ja nur durch berauschende Getränke und Glücksspiel Feindschaft und Hass zwischen euch stiften und euch vom Gedenken an Allah und vom Gebet abhalten. Wollt ihr euch denn nicht davon abhalten lassen?}229

Aside from traffic deaths, the health risks associated with alcohol consumption are vast, involving virtually every system and organ in the human body. The most severe examples of its toxicity involve brain damage and liver failure.226 Consuming alcohol while pregnant is another epidemic, due to alcohol being so toxic to a developing fetus. Fetal alcohol syndrome remains the leading cause of preventable intellectual disability in the United States along with a variety of other clinical manifestations.227 In addition to alcohol’s direct toxicity, the detrimental consequences of the impairments it causes are found in the established correlation between alcohol consumption and reductions in workplace productivity, along with increases in HIV transmission, lethal accidents, violence, and abuse.228 Alluding to the aggressions triggered by intoxicants, Allah cautions humanity in the Qur’an, Satan only wants to stir between you animosity and hatred through intoxicants and gambling, and to avert you from the remembrance of Allah and from prayer. So will you not desist? 229

Deshalb überrascht es nicht, dass die Centers for Disease Control schätzen, dass allein in den Vereinigten Staaten jedes Jahr 95.000 Todesfälle auf übermäßigen Alkoholkonsum zurückzuführen sind.230 The Lancet veröffentlichte kürzlich eine Studie, die die krankheitsbedingte Belastung durch Alkohol in 195 Ländern von 1990 bis 2016 untersuchte. Bei dem Versuch, die Menge an Alkoholkonsum zu bestimmen, die seine schädlichen Wirkungen minimiert und dennoch seinen geringen Nutzen bewahrt, kamen sie zu dem Schluss, dass „null Alkohol“ die einzige unbedenkliche Menge sei.231 Mit anderen Worten: Der mit Alkoholkonsum verbundene Schaden war so groß, dass in keiner Menge der Nutzen seinen Schaden überwog. Zahlreiche medizinische Studien bestätigen die zeitlose Botschaft des Propheten Muhammad ﷺ, wie sie im Qur’an dargelegt ist: „Sie fragen dich [o Muhammad] nach Wein und Glücksspiel. Sprich: ‚In beiden liegt große Sünde, und doch ein gewisser Nutzen für die Menschen. Doch ihre Sünde ist größer als ihr Nutzen.‘“232

It is therefore no wonder that the Centers for Disease Control estimate that 95,000 deaths occur every year in the United States alone due to excessive alcohol consumption.230 The Lancet recently published a study evaluating the burden of disease linked to alcohol, spanning 195 countries from 1990-2016. In attempting to determine the amount of alcohol consumption that would minimize its harmful effects while still reaping its minor benefits, they concluded that “zero alcohol” was the only nonthreatening amount.231 In other words, the harm associated with alcohol consumption was so great that in no amount was the benefit greater than its harm. Countless medical studies reinforce the timeless message of the Prophet Muhammad ,صلى الله عليه وسلم as outlined in the Qur’an, “They ask you [O Muhammad] about wine and gambling. Say, ‘In them is great sin, and yet some benefit for people. But their sin is greater than their benefit.’”232

Ebenso wie heute rühmten sich die Zeitgenossen des Propheten ﷺ vor dem Islam damit, dass sie durch Trunkenheit furchtlos würden und folglich tapfer im Kampf und großzügig in der Wohltätigkeit seien. Der Koran kam, um dieses kurzsichtige Denken umzustoßen, indem er diese Vorteile den unvermeidlich größeren Schäden gegenüberstellte, die von ihnen nicht zu trennen sind – etwa unnötiger Gewalt und der Verschwendung lebenswichtiger Finanzmittel. Die Botschaft Muhammads ﷺ machte die einzigartig feste Haltung des Islams zum Alkohol schriftgemäß und zeitlos relevant, sodass sie weder durch wechselnde Politik noch durch vermeintliche Vorteile unterlaufen werden darf. Vielleicht spielt dies eine Rolle dafür, warum Minderheitengemeinschaften, die vom Alkoholkonsum oft unverhältnismäßig stark geschädigt werden, heute in Scharen zum Islam übertreten.233

Much like today, the Prophet’s صلى الله عليه وسلم contemporaries would boast before Islam of how becoming drunk rendered them fearless, and consequently people of valor in battle and generosity in philanthropy. The Qur’an came to overturn this myopic thinking, by juxtaposing these advantages with the inevitable greater harms that cannot be separated from them—such as unnecessary violence and wasting of vital finances. Muhammad’s صلى الله عليه وسلم message made Islam’s unique firm stance on alcohol scriptural and ever-relevant, not to be contravened by fluctuating politics or supposed benefits. Perhaps this plays a role in why minority communities, who are often disproportionately harmed by alcohol consumption, are converting to Islam in droves today.233