Certes, l'homme a été créé anxieux : affligé quand le mal le touche et avare quand le bien le touche – excepté ceux qui accomplissent la prière, ceux qui s'y consacrent avec constance.182

Indeed, mankind was created anxious: frantic when harm touches him and withholding when good touches him – except those who pray, those who consistently devote themselves to the prayer.182

La prière (Salah) est le deuxième pilier de l'Islam après l'attestation de foi.

Ṣalāh is the second pillar of Islam after the testimony of faith.

Sur le plan linguistique, cela signifie un lien (ṣilah), et cela représente une occasion pour les gens de s'extraire du tourbillon de cette vie afin de renforcer leur relation avec leur Créateur, d'arroser l'arbre de leur foi et d'humidifier leurs cœurs, qui autrement s'assécheraient et se fissureraient dans le désert de la quête des plaisirs mondains. Pour l'âme, la prière (Salah) remplit la fonction de se réfugier à l'ombre d'un arbre au milieu du travail par une journée de chaleur. C'est une chance de raviver notre spiritualité, un rappel de notre origine, de notre Créateur et de la raison de notre existence. Si elle est accomplie correctement et avec dévotion, elle peut être le plus grand moyen de dissuasion contre le mal et l'agression.183 Les êtres humains ont pratiqué le rituel de manière primordiale, et en ce sens, le rituel de la prière (Salah) constitue l'acte d'affirmation central de la vie humaine.

Linguistically, it means a connection (ṣilah), and it represents a chance for people to pull themselves out of the grind of this life to reinforce their relationship with their Creator, to water the tree of their faith and to moisten their hearts, which would otherwise dry out and crack in the desert of the pursuit of worldly pleasures. For the soul, the ṣalāh serves the function of turning to the shade of a tree in the middle of work on a hot day. It is a chance to revive our spirituality, a reminder of our origin, our Creator, and the reason for our existence. If it is done properly and with devotion, it can be the greatest deterrent to wrongdoing and aggression.183 Human beings have primordially practiced ritual, and in that sense, the ritual of prayer constitutes the central affirming act of human life.

Son absence fait des gens une caricature d'eux-mêmes, tel un corps tentant de vivre avec le cœur arraché. Cependant, alors que les païens tentent de se connecter au Divin à travers des formes théâtrales, et que les hédonistes s'agenouillent toute une vie devant l'autel grossier de l'indulgence de soi, les monothéistes ayant accès aux enseignements prophétiques confirmés jouissent des véritables voies révélées par Dieu pour se connecter authentiquement à Lui.

Its absence renders people a caricature of themselves, like a body trying to live with its heart ripped out. However, while pagans attempt to connect with the Divine through theatrical forms, and hedonists kneel for a lifetime at the crude shrine of self-indulgence, monotheists with access to confirmed prophetic teachings enjoy the real pathways disclosed by God to authentically connect with Him.

Le Prophète Muhammad ﷺ a enseigné aux musulmans que Dieu leur a prescrit de prier cinq fois chaque jour selon un format structuré et à des moments précis. Un observateur extérieur pourrait trouver cela être une tâche contraignante ou intrusive, mais tant de musulmans — après avoir expérimenté cette prière — choisissent volontairement de compléter ces cinq prières quotidiennes par encore plus de prières. La force magnétique de cet acte de dévotion unique devrait indiquer sa profonde signification. La prière est le fruit le plus évident de la conviction, et en ses profondeurs résident ses semences les plus fertiles. Cette observation même concernant la prière musulmane fut un jour exprimée par le défunt Pape Jean-Paul II (d. 2005), qui, malgré ses différences théologiques avec l'Islam, a déclaré : La religiosité des musulmans mérite le respect. Il est impossible de ne pas admirer, par exemple, leur fidélité à la prière.

The Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم taught Muslims that God enjoined them to pray five times each day in a structured format and at specific periods of time. An outsider may find this to be a cumbersome or intrusive task, but so many Muslims—upon experiencing this prayer—voluntarily choose to supplement these daily five with even more. The magnetic force of this unique devotional act should indicate its meaningfulness. Prayer is the most evident fruit of conviction, and in its depths lay its most fertile seeds. This very observation about the Muslim prayer was once expressed by the late Pope John Paul II (d. 2005), who despite his theological differences with Islam, said, The religiosity of Muslims deserves respect. It is impossible not to admire, for example, their fidelity to prayer.

L'image des croyants en Allah qui, sans se soucier du temps ou du lieu, tombent à genoux et s'immergent dans la prière, demeure un modèle pour tous ceux qui invoquent le vrai Dieu, en particulier pour ces chrétiens qui, ayant délaissé leurs magnifiques cathédrales, ne prient que peu ou pas du tout.184

The image of believers in Allah who, without caring about time or place, fall to their knees and immerse themselves in prayer remains a model for all those who invoke the true God, in particular for those Christians who, having deserted their magnificent cathedrals, pray only a little or not at all.184

Le plus grand bienfait de la prière (Salah) est donc l'opportunité de se connecter à Dieu dans cette vie, une connexion qui nourrit l'âme pour qu'elle endure dans l'accomplissement de son dessein dans la vie et assure son salut dans l'au-delà. Cependant, les bienfaits mondains de la prière (Salah) sont également indéniables.

The greatest benefit of ṣalāh is therefore the opportunity to connect with God in this life, a connection that nurtures the soul to endure in fulfilling its purpose in life and ensures its salvation in the hereafter. However, the worldly benefits of prayer are undeniable as well.

Sur le plan physiologique, la prière rituelle islamique aide à stabiliser nos horloges biologiques dont dépend notre métabolisme génétique.

Physiologically, the Islamic ritual prayer helps stabilize our biological clocks which our genetic metabolism depends on.

Nous savons tous que les voyages entre les fuseaux horaires provoquent un décalage horaire qui peut nous rendre assez dysfonctionnels, mais nous ne réalisons peut-être pas que les lumières que nous laissons allumées la nuit dans nos chambres, ou sur nos appareils électroniques, agissent également contre notre libération naturelle de mélatonine nocturne, laquelle permet au corps une période de sommeil régénératrice. Mais lorsque la première prière (Salah) doit être accomplie à l'aube avant le lever du soleil, et que le Prophète Muhammad ﷺ décourageait la socialisation inutile après la prière du soir,185 le cours est inversé. Pour mieux apprécier cet enseignement prophétique, il peut être utile de réaliser qu'un manque de sommeil ne se traduit pas seulement par une simple léthargie ou une baisse de performance le lendemain, mais perturbe également l'expression des gènes dans notre corps qui peuvent être liés à l'inflammation des tissus et à la capacité de lutter contre les maladies et le stress, ce qui pourrait éventuellement jouer un rôle dans le développement de l'obésité, du diabète, des maladies cardiaques et d'une multitude de troubles neurodégénératifs.186

We all know how traveling between time-zones causes jetlag that can render us quite dysfunctional but may not realize that the lights we keep on at night in our rooms, or on our electronics, also work against our natural nightly release of melatonin which allows the body a rejuvenating stretch of sleep. But when the first ṣalāh must be offered at dawn before sunrise, and the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم discouraged needless socialization after the evening prayer,185 the course is reversed. To better appreciate this prophetic teaching, it may help to realize that a lack of sleep does not translate into mere lethargy or underperformance the next day, but also disrupts the expression of genes in our body that may be linked to tissue inflammation and the ability to fight disease and stress, which could eventually play a role in the development of obesity, diabetes, heart disease, and a host of neurodegenerative disorders.186

Sur le plan psychologique, la recherche suggère que l'aspect méditatif de la prière (Salah) améliore la concentration et la maîtrise de soi, et compense les effets négatifs des expériences stressantes quotidiennes.187 Dans la prière (Salah) islamique en particulier, il existe un lien exceptionnel entre les mouvements calmes et mesurés requis par le Prophète ﷺ pour une prière (Salah) valide, et l'effort mental impliqué dans le rappel des segments élaborés du Qur’an qu'un musulman récite dans chaque prière (Salah).

Psychologically, research suggests the meditative aspect of prayer enhances focus and self-control, and offsets the negative effects of daily stressful experiences.187 In the Islamic ṣalāh in particular, there is an exceptional nexus between the tranquil measured motions required by the Prophet صلى الله عليه وسلم for a valid ṣalāh, and the mental labor involved in recalling the elaborate segments of the Qur’an a Muslim recites in every ṣalāh.

Sur le plan émotionnel, la prière (Salah) présente également des bienfaits notables. Le Coran encourage les musulmans à adorer ensemble et, parfois, lie la prière (Salah) à l'évasion de l'étreinte suffocante de la tristesse et de l'isolement social. Allah dit : « Nous savons certes que ta poitrine se serre à cause de ce qu'ils disent. Glorifie donc les louanges de ton Seigneur et sois de ceux qui se prosternent. »188 La recherche scientifique illustre désormais à quel point une fraternité religieuse active peut être thérapeutique pour la santé émotionnelle d'une personne, grâce au but commun et au soutien social qu'elle procure.189 En ce qui concerne la vulnérabilité que le mode de vie solitaire impose aux individus et à la société, le Prophète Muhammad ﷺ a dit, dans le contexte de la prière (Salah) quotidienne : « Attachez-vous à la congrégation, car le loup ne mange pas le mouton qui s'égare. »190 La régularité de ce rituel communautaire réduit le profond sentiment d'aliénation que les gens ressentent naturellement lorsqu'ils sont physiquement séparés. Un autre aspect unique du style de prière (Salah) des musulmans est que le Prophète ﷺ encourageait les croyants à « combler les espaces ».191

Emotionally, the ṣalāh has notable benefits as well. The Qur’an encourages Muslims to worship together and at times links prayer to escaping the suffocating grip of sadness and social estrangement. Allah says, “We certainly know that your chest is constrained by what they say. So glorify the praises of your Lord and be of those who prostrate.”188 Scientific research now illustrates how therapeutic an active religious fellowship can be for a person’s emotional health, through the common purpose and social support it affords.189 With regards to how vulnerable solitary living leaves individuals and society, the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم said in the context of the daily prayer, “Adhere to the congregation, for the wolf eats none other than the stray sheep.”190 The regularity of this communal ritual reduces the deep sense of alienation people naturally feel when physically separated. Another unique facet of the Muslim style of prayer is that the Prophet صلى الله عليه وسلم encouraged believers to “close the gaps”191

entre eux lors de l'établissement de leurs rangs pour la prière (Salah), et pour se serrer la main.192 Nous savons désormais qu'un contact physique bienvenu entraîne la libération d'ocytocine par le corps,193 un neurotransmetteur informellement surnommé l'« hormone de l'attachement » en raison de son association avec l'empathie, la confiance et la construction de relations. Avec l'atomisation de la vie moderne, où les amis sont souvent séparés par des pays entiers, notre tissu social s'est affaibli au point que la Grande-Bretagne est désormais la « capitale la plus solitaire d'Europe », selon les registres gouvernementaux.194 De plus, l'Organisation mondiale de la santé a prévu que, d'ici 2030, les maladies cardiovasculaires et le trouble dépressif majeur seront les conditions médicales les plus débilitantes au monde.195 Compte tenu de cette augmentation effrayante de l'isolement social, de la dépression, de l'abus de substances,196 et de la hausse des taux de suicide,197 la prière quotidienne du musulman peut être un antidote bienvenu.

between them when setting their ranks for ṣalāh, and to shake hands.192 We now know that welcome physical contact results in oxytocin being released by the body,193 a neurotransmitter informally dubbed the “bonding hormone” due to its association with empathy, trust, and relationship-building. With the atomization of modern life, where friends are often countries apart, our social fabric has withered to the extent that Britain is now the “loneliest capital in Europe,” according to government records.194 Moreover, the World Health Organization has projected that, by 2030, cardiovascular disease and major depressive disorder will be the world’s most debilitating medical conditions.195 Considering this frightening upsurge in social isolation, depression, substance abuse,196 and rising suicide rates,197 the Muslim daily prayer can be a welcome antidote.

Allah dit : « Et ils étaient invités à la prosternation alors qu'ils étaient [encore] sains. »198

Allah says, “And they used to be invited to prostration while they were [still] sound.”198