Dans ces chapitres, nous avons abordé le besoin pressant de l'humanité pour la prophétie, les fruits extraordinaires du ministère de Muhammad ﷺ en termes de caractère, de message, d'accomplissements et d'héritage, et nous avons échantillonné une part des événements qu'il a prédits, des miracles qu'il a accomplis et du Qur'an avec lequel il a ébranlé le monde. Il incombe désormais au lecteur de se lever et de répondre à son but ultime qui est de connaître et d'adorer le Seigneur de l'Univers. À cette fin, seule la direction et l'exemple lumineux du dernier prophète de Dieu, Muhammad ﷺ, éclaireront le chemin.

In these chapters, we have covered humanity’s pressing need for prophethood, the extraordinary fruits of Muhammad’s صلى الله عليه وسلم ministry in terms of his character, message, accomplishments, and legacy, and sampled a share of the events he foretold, the miracles he performed, and the Qur’an with which he shook the world. The onus now falls on the reader to rise and meet their ultimate purpose in knowing and worshipping the Lord of all the Worlds. For that end, only the leadership and luminous example of God’s final prophet, Muhammad صلى الله عليه وسلم, will light the way.

Abū Sufyān ibn Ḥarb fut un ennemi déclaré du Prophète Muhammad ﷺ durant la quasi-totalité de son ministère. Il lança plus de campagnes militaires contre lui que quiconque, et durant les intervalles entre les batailles, il aidait à orchestrer des soulèvements dans la ville du Prophète ﷺ, Madinah, ainsi que des tentatives d'assassinat clandestines contre lui. Ce n'est que dix-huit mois avant la mort du Prophète ﷺ qu'Abū Sufyān lui-même décida d'accepter l'Islam. Cependant, c'est la séquence des événements le jour de sa conversion que je souhaite résumer ici et laisser à mes lecteurs, car ils capturent avec force une expérience que beaucoup de gens vivent lorsqu'ils examinent les preuves de la prophétie.

Abū Sufyān ibn Ḥarb was an open enemy to the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم for nearly his entire ministry. He launched more battle campaigns against him than anyone, and during the intervals between battles, he would help orchestrate uprisings in the Prophet’s صلى الله عليه وسلم city of Madinah, and covert assassination attempts against him. It was only eighteen months before the Prophet’s صلى الله عليه وسلم death that Abū Sufyān himself decided to accept Islam. However, it is the sequence of events on the day of his conversion that I wish to summarize here and leave my readers with, as they powerfully capture an experience many people have when engaging the proofs of prophethood.

Après que la tribu de Quraysh a renoncé à son traité de paix avec Muhammad ﷺ en attaquant l'un de ses alliés, le Prophète ﷺ a marché vers Mecca avec son armée pour mettre fin à leur oppression.

After the tribe of Quraysh reneged on its peace treaty with Muhammad صلى الله عليه وسلم by attacking one of his allies, the Prophet صلى الله عليه وسلم marched to Mecca with his army to put an end to their oppression.

Lorsqu'ils atteignirent la périphérie de Mecca, Abū Sufyān eut la certitude que sa ville natale ne serait pas en mesure de repousser cette force entrante, surtout après avoir été pris au dépourvu de la sorte. Dans une tentative désespérée, Abū Sufyān fut introduit discrètement dans les camps des Musulmans par al-‘Abbās ibn ‘Abdul-Muṭṭalib , l'oncle du Prophète ﷺ qui se trouvait être l'ami de toute une vie d'Abū Sufyān. Juste au moment où ils entrèrent dans la tente du Prophète ﷺ, ses Compagnons les plus éminents firent de même, ces derniers exigeant l'exécution de cet homme qui en avait torturé beaucoup d'entre eux, avait tué des membres de leur famille et était un criminel de guerre à tous égards. Mais dans un moment de clémence suprême, le Prophète ﷺ lui pardonna et dit : « Ne témoigneras-tu toujours pas que rien n'est digne d'adoration excepté Allah ? » Abū Sufyān répondit : « Je suis désormais certain que s'il y avait un autre dieu, il m'aurait déjà sauvé. » Le Prophète ﷺ poursuivit : « Ne témoigneras-tu pas que je suis le Messager d'Allah ? » Abū Sufyān dit : « Quant à cela, il y a encore un certain doute en moi à ce sujet. » Cependant, réalisant que seule cette action pouvait racheter un criminel aussi notoire que lui-même, il prononça la profession de foi pour devenir Musulman :

When they reached the outskirts of Mecca, Abū Sufyān became certain that his hometown would not be able to repel this incoming force, especially after being caught off guard by them like this. In a desperate attempt, Abū Sufyān was slipped into the Muslim camps by al-‘Abbās ibn ‘Abdul-Muṭṭalib , the Prophet’s صلى الله عليه وسلم uncle who happened to be Abū Sufyān’s lifelong friend. Just as they entered the Prophet’s صلى الله عليه وسلم tent, so did his senior Companions, the latter demanding the execution of this man who had tortured many of them, killed their family members, and was a war criminal by every measure. But in a moment of supreme clemency, the Prophet صلى الله عليه وسلم forgave him and said, “Will you still not testify that nothing is worthy of worship except Allah?” Abū Sufyān responded, “I am certain now that if there were any other god, he would have saved me already.” The Prophet صلى الله عليه وسلم continued, “Will you not testify that I am the Messenger of Allah?” Abū Sufyān said, “As for that part, there is still some doubt inside me regarding it.” However, upon realizing that only this could redeem a criminal as notorious as himself, he professed the testimony of faith to become Muslim:

J'atteste qu'aucune divinité n'est digne d'être adorée sauf Allah, et j'atteste que Muhammad ﷺ est le Messager d'Allah.475

I testify that nothing is worthy of worship except Allah, and I bear witness that Muhammad is the Messenger of Allah.475

Le Prophète Muhammad ﷺ reconnut qu'Abū Sufyān était un homme de grand prestige parmi son peuple (Banū Umayyah), et que c'était la raison principale pour laquelle il hésitait à se soumettre à l'autorité de Muhammad ﷺ, car ce dernier ﷺ était issu de la tribu rivale des Banū Hāshim. Pour aider Abū Sufyān à surmonter son hésitation et à consolider son engagement envers la foi, le Prophète ﷺ lui permit de retourner chez lui et déclara que tout Mecquois entrant dans le domaine d'Abū Sufyān serait en sécurité.

The Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم recognized that Abū Sufyān was a man of great prestige among his people (Banū Umayyah), and that this was the main reason he hesitated to concede to Muhammad’s authority, as he صلى الله عليه وسلم hailed from the rival tribe of Banū Hāshim. To help Abū Sufyān overcome his hesitation and solidify his commitment to faith, the Prophet صلى الله عليه وسلم allowed him to return home and declared that any Meccan who entered Abū Sufyān’s estate would be safe.

Ensuite, il ﷺ coupla ce geste à une autre directive sage, ordonnant à son oncle de faire en sorte qu'Abū Sufyān se tienne à l'entrée de la vallée à l'aube, afin d'observer l'ampleur des forces musulmanes lors de leur marche. Le lendemain matin, Abū Sufyān fut frappé de stupeur. Chaque fois qu'une foule massive en armure passait, il demandait anxieusement à al-‘Abbās qui ils étaient, et al-‘Abbās l'informait du nom de chaque groupe : « Voici Ghifār… Voici Juhaynah… Voici Sulaym… Voici Mazīnah… Voici les émigrés (Muhajirun) et les auxiliaires (Ansar). » Abū Sufyān était sans voix, et tout ce qu'il pouvait articuler en réponse à chaque fois était : « Quel intérêt ai-je à combattre une telle tribu ? Personne ne pourra jamais rivaliser avec de telles personnes. » Il dit alors à al-‘Abbās, dans la confusion : « Le royaume de ton neveu est véritablement devenu grand. » Il réalisa alors que ce n'étaient plus des individus qui devenaient musulmans, mais des tribus et des régions entières. Il comprit que certaines de ces tribus pourraient, à elles seules, causer l'extinction de Quraysh, et que maintenant — d'une manière ou d'une autre — Muhammad ﷺ avait uni leurs cœurs pour la première fois de l'histoire. Comme pour supplier son compagnon de reconnaître l'évidence, al-‘Abbās rétorqua : « Abū Sufyān ! Ce n'est pas un royaume ; c'est la prophétie. » Cette fois, le témoignage devait venir de ses profondeurs ; Abū Sufyān dit : « Oui, cela doit l'être. »476

Then, he صلى الله عليه وسلم coupled that gesture with another wise directive, instructing his uncle to have Abū Sufyān stand at the mouth of the valley at daybreak, to behold the magnitude of the Muslim forces as they marched. The next morning, Abū Sufyān was awestruck. Each time a massive crowd in armor would pass by, he would anxiously ask al-‘Abbās who they were, and al-‘Abbās would inform him of each group’s name: “This is Ghifār… This is Juhaynah… This is Sulaym… This is Mazīnah… These are the Muhājirīn and the Anṣār.” Abū Sufyān was beyond words, and all he could muster in response each time was, “What business do I have fighting such a tribe? Nobody can ever contend with such people.” He then said to al-‘Abbās in bewilderment, “Your nephew’s kingdom has truly become a great one.” He realized then that it was no longer individuals that were becoming Muslim, but rather whole tribes and regions. He knew that some of these tribes could singlehandedly cause the extinction of Quraysh, and now—somehow—Muhammad had united their hearts for the first time in history. As if begging his comrade to recognize the obvious, al-‘Abbās retorted, “Abū Sufyān! This is no kingdom; it is prophethood.” This time the testimony must have come from his depths; Abū Sufyān said, “Yes, it must be.”476

La miséricorde sans égale du Prophète ﷺ envers ses plus grands opposants est magnifique, tout comme les accomplissements uniques de sa brève et bénie vie, mais c'est peut-être l'histoire qu'elle raconte sur le voyage de la foi qui émeut mon cœur par-dessus tout. Tous ceux qui ont professé la vérité de l'Islam n'ont pas tous expérimenté la pleine douceur de la foi dans leur cœur, et tous ceux qui sont intellectuellement convaincus par l'Islam n'ont pas tous été capables de surmonter les défis sociaux et émotionnels liés à son acceptation. Le Prophète ﷺ implorait Allah : « ...et guide-moi, et fais que la guidance me soit facile. »477 C'est une invocation profonde, car nous évitons tous inconsciemment d'accepter certaines vérités par peur de leur coût. C'est donc l'ouverture de notre cœur à la vérité, et non seulement de notre esprit, qui permet l'objectivité et la clarté de la pensée.

Beautiful is the matchless mercy of the Prophet صلى الله عليه وسلم with his greatest opponents, and the unique achievements of his brief blessed lifetime, but perhaps the story it tells about the journey of faith is what tugs at my heartstrings above all. Not everyone who has professed the truth of Islam has experienced the full sweetness of faith in their heart, and not everyone who is intellectually convinced about Islam has been able to conquer the social and emotional challenges to accepting it. The Prophet صلى الله عليه وسلم would beseech Allah, “…and guide me, and allow guidance to be easy for me.”477 This is a profound prayer, for we all subconsciously avoid accepting certain truths due to fear of their cost. It is therefore our heart being open to truth, not just our mind, that allows for objectivity and clarity of thought.

Ainsi, Allah dit : « Car quiconque Allah veut guider, Il lui ouvre le cœur à l'Islam. »478

Hence, Allah says, “So whoever Allah wishes to guide, He expands their heart to welcome Islam.”478

Abū Sufyān  connaissait parfaitement l'intégrité du Prophète ﷺ, fut témoin de nombreux grands miracles, fut pardonné, puis honoré, et pourtant, ce n'est que lorsque Allah l'inspira par cette simple déclaration — « ceci est la prophétie » — que la foi pénétra ses défenses mondaines et s'installa enfin dans son cœur.

Abū Sufyān  knew full well of the Prophet’s صلى الله عليه وسلم integrity, witnessed many great miracles, was forgiven, then honored, and yet it was only when Allah inspired him with this simple statement—“this is prophethood”— that faith penetrated his worldly defenses and finally settled in his heart.

Je demande à Allah de nous accorder la sincérité qui permet à la conviction de s'installer dans nos cœurs, de pardonner à cet auteur pour tout ce qui pourrait être inapproprié dans cet ouvrage, qu'il s'agisse de propos ou d'intentions, et d'accorder Ses plus belles salutations, Sa paix et Ses bénédictions à Son dernier prophète, Muhammad ﷺ. Et toute la louange est à Allah, Seigneur des mondes.

I ask Allah to grant us the sincerity that allows for conviction to settle in our hearts, to forgive this writer for all that may be inappropriate in this work of statements or intentions, and to send His finest salutations, peace, and blessings upon His final prophet, Muhammad. And all praise is for Allah, Lord of the Worlds.