A Bíblia relata que Jesus Cristo ofereceu os seguintes critérios lógicos para distinguir os verdadeiros profetas dos falsos:

The Bible reports that Jesus Christ  offered the following logical criteria for distinguishing true prophets from false ones:

Cuidado com os falsos profetas, que vêm até vocês vestidos com pele de ovelha, mas por dentro são lobos devoradores. Vocês os conhecerão pelos seus frutos. Colhem-se uvas de espinheiros ou figos de cardos? Assim também toda árvore boa produz bons frutos, mas a árvore má produz frutos maus. Uma árvore boa não pode produzir frutos maus, nem uma árvore má pode produzir bons frutos. Toda árvore que não produz bom fruto é cortada e lançada ao fogo. Portanto, pelos seus frutos vocês os conhecerão.47

Beware of false prophets, who come to you in sheep’s clothing, but inwardly they are ravenous wolves. You will know them by their fruits. Do men gather grapes from thornbushes or figs from thistles? Even so, every good tree bears good fruit, but a bad tree bears bad fruit. A good tree cannot bear bad fruit, nor can a bad tree bear good fruit. Every tree that does not bear good fruit is cut down and thrown into the fire. Therefore, by their fruits you will know them.47

O Profeta Jesus pode ter tido em mente com estes "frutos" que as ações falam mais alto do que as palavras sobre o caráter de uma pessoa, e, portanto, a conduta pessoal de um verdadeiro profeta deve ser boa. Ele pode também ter pretendido que o impacto positivo de seus ensinamentos sobre os outros seja bom, ou que a própria mensagem deve ser um chamado claro à pureza e à bondade. A beleza de analisar o ministério de Muhammad ﷺ é que todas as três interpretações se confirmam nele. Os três capítulos seguintes ilustrarão como seu caráter, suas realizações e sua mensagem constituem, cada um, um argumento poderoso em favor de sua profecia, começando pelo seu caráter neste capítulo.

The Prophet Jesus  may have intended by these “fruits” that actions speak louder than words about a person’s character, and therefore the personal conduct of a true prophet must be good. He may have also intended that the positive impact of his teachings on others will be good, or that the message itself must be a clear call to purity and goodness. The beauty of analyzing the ministry of Muhammad صلى الله عليه وسلم is that all three interpretations would stand true for him. The following three chapters will illustrate how his character, his accomplishments, and his message all make a powerful case for his prophethood— beginning with his character in this chapter.

Deus reuniu em Muhammad ﷺ as qualidades mais ilustres, como evidência de que ele era, de fato, autorizado pelo Divino. Seu caráter brilhava por todos os ângulos, e isso foi percebido tanto por aqueles que o conheceram pessoalmente quanto por aqueles que, mais tarde, leram sua biografia. Todos encontraram em Muhammad ﷺ um modo de vida de extraordinária sinceridade, convicção e virtude, que representava um desafio formidável para qualquer pessoa que duvidasse de sua profecia. Como disse Ibn Taymīyah (m. 1328), eminente teólogo muçulmano: "É sabido que alguém que alega ser profeta é ou um dos melhores e mais nobres da criação, ou o pior e mais perverso deles… Como, então, poderia haver qualquer confusão entre o melhor e mais nobre e o pior e mais perverso? … Jamais houve um mentiroso que alegasse a profecia sem que sua ignorância, desonestidade, perversidade e modos diabólicos se tornassem claros para qualquer pessoa que possuísse o menor grau de discernimento."48

God combined in Muhammad صلى الله عليه وسلم the most illustrious qualities, as evidence that he was in fact authorized by the Divine. His character sparkled from every angle, and this was noticed both by those who experienced him firsthand and those who later read his biography. They all found in Muhammad صلى الله عليه وسلم a lifestyle of extraordinary sincerity, conviction, and virtue that posed a formidable challenge to any doubter in his prophethood. As Ibn Taymīyah (d. 1328), an eminent Muslim theologian, said, It is known that someone who claims to be a prophet is either one of the best and noblest of the creation, or the worst and most wicked of them … so how could there ever be any confusion between the best and noblest and between the worst and most wicked? … There has never been any liar who claimed prophethood except that his ignorance, dishonesty, wickedness, and devilish ways became clear to anyone who possessed the smallest degree of discernment.48

Uma pessoa pode questionar a confiabilidade histórica dos relatos nas páginas seguintes e perguntar por que confiar que estes são algo mais do que exageros piedosos dos admiradores de Muhammad ﷺ sobre a grandeza de seu caráter. Essa preocupação será retomada com mais detalhes na discussão sobre os milagres, mas citemos aqui o testemunho de dois historiógrafos não muçulmanos que se especializaram na rastreabilidade das tradições proféticas do Islã. David S. Margoliouth (m. 1940), o famoso orientalista inglês, disse a respeito do sistema de isnād na erudição islâmica, que exige que os relatos sejam transmitidos apenas por meio de uma cadeia de narradores rigorosamente examinada: "…seu valor para promover a precisão não pode ser questionado, e os muçulmanos têm razão em se orgulhar de sua ciência da tradição. Em outros registros antigos, temos de aceitar o que é contado sob a afirmação do autor: é raro que um historiador grego ou romano nos diga a fonte de sua informação…" 49 Até um orientalista convicto como Bernard Lewis (m. 2018), que foi um crítico severo do Islã e dos muçulmanos nos tempos modernos, reconheceu a força da tradição do Hadith. O historiógrafo britânico-americano escreveu: "Mas seu cuidadoso exame das cadeias de transmissão e sua meticulosa coleta e preservação das variantes nas narrativas transmitidas conferem à historiografia árabe medieval um profissionalismo e uma sofisticação sem precedentes na Antiguidade e sem paralelo no Ocidente medieval contemporâneo. Em comparação, a historiografia da Cristandade latina parece pobre e escassa, e mesmo a historiografia mais avançada e complexa da Cristandade grega ainda fica aquém da literatura histórica do Islã em volume, variedade e profundidade analítica."50

A person may wonder about the historical reliability of the reports in the following pages, and why trust that these are anything more than pious exaggerations by Muhammad’s صلى الله عليه وسلم admirers on the greatness of his character. This concern will be revisited in greater detail amidst the discussion on miracles, but let us cite here the testimony of two non-Muslim historiographers who specialized in the traceability of Islam’s prophetic traditions. David S. Margoliouth (d. 1940), the famous English Orientalist, said regarding the isnād system in Islamic scholarship, which requires that reports only be transmitted through a rigorously scrutinized chain of narrators, …its value in making for accuracy cannot be questioned, and the Muslims are justified in taking pride in their science of tradition. In other ancient records, we have to take what is told on the author’s assertion: it is rare that a Greek or Roman historian tell us the source of his information…49 Even a staunch Orientalist like Bernard Lewis (d. 2018), who was a sharp critic of Islam and Muslims in modern times, acknowledged the strength of the Hadith tradition. The British- American historiographer wrote, But their careful scrutiny of the chains of transmission and their meticulous collection and preservation of variants in the transmitted narratives give to medieval Arabic historiography a professionalism and sophistication without precedent in antiquity and without parallel in the contemporary medieval West. By comparison, the historiography of Latin Christendom seems poor and meagre, and even the more advanced and complex historiography of Greek Christendom still falls short of the historical literature of Islam in volume, variety and analytical depth.50

As páginas seguintes demonstrarão como até uma breve visão geral do caráter de Muhammad ﷺ não apenas refuta as acusações frequentemente repetidas contra ele — ser um falso profeta ou um senhor da guerra implacável — mas também estabelece a verdade de sua alegação de que era o último profeta de Deus para o mundo.

The following pages will demonstrate how even a brief overview of Muhammad’s صلى الله عليه وسلم character not only refutes the oft-recycled charges leveled against him—being an imposter prophet or a ruthless warlord—but also establishes the truth of his claim that he was God’s final prophet to the world.