मुहम्मद बिन इदरीस अश-शाफ़िई (150-205 हिजरी / 767-820 ई.) को उसूल अल-फ़िक़्ह का शिल्पकार माना जाता है। उनका जन्म ग़ज़ा (फ़िलिस्तीन) में हुआ था, और जब वह दो वर्ष के थे तो उनकी माता उन्हें मक्का ले गईं। इमाम शाफ़िई क़ुरैश क़बीले से हैं, और उनका वंश अब्दु मनाफ़ पर नबी ﷺ के वंश से मिलता है।

Muhammad ibn Idris ash-Shafi‟i (150-205 AH / 767-820 C.E) is considered to be the architect of Usul al-Fiqh. He was born in Gaza (Palestine) and when he was two years old his mother took him to Makkah. Imam Shafi‟i is from the tribe of Quraysh and his lineage meets with the Prophet (saw) at Abdu Manaf.

बचपन में ही उनकी माता उन्हें स्थानीय कुत्ताब (मकतब) में कुरआन कंठस्थ करने के लिए ले गईं, लेकिन चूँकि वे निर्धन थे और ट्यूशन फ़ीस नहीं दे सकते थे, इसलिए उन्हें कक्षाओं में बैठने की अनुमति नहीं मिली। वे कक्षा की सीमा के भीतर रहते और शैख़ के निर्देशों को सुनकर उन्हें याद कर लेते। जब शिक्षक बाहर चले जाते, तो युवा शाफ़िई छात्रों की कंठस्थ करने में मदद करने चले जाते। शिक्षक को इस बात का पता चला और उन्होंने युवा शाफ़िई को इस शर्त पर कक्षा में आने की अनुमति दी कि वे छात्रों को उनके कंठस्थीकरण में मदद करेंगे।

At an early age his mother took him to the local Kuttab to memorize the Qur‟an, but since they were poor and could not afford the tuition, he was not allowed to attend the classes. He used to stay within an earshot of the class listening to the instructions of the Shaykh and memorising them. When the teacher would leave, young Shafi‟i would go to help the students with their memorisation. The teacher learned about this and allowed young Shafi‟i in the class with the condition that he would help the students with their memorisation.

जब वह लगभग सात वर्ष के थे तब तक उन्होंने क़ुरआन कंठस्थ कर लिया था, और वे मस्जिद अल-हराम गए जहाँ उन्होंने अरबी भाषा का अध्ययन किया। जब वे स्नातक हुए, तब तक उन्होंने शास्त्रीय अरबी भाषा के सभी रूप सीख लिए थे। उनके कथनों को अरबी भाषा में मानक माना जाता है। अपनी अरबी की पढ़ाई पूरी करने के बाद एक व्यक्ति ने उन्हें हदीस, फ़िक़्ह और उलूम-उल-क़ुरआन पढ़ने की सलाह दी, और इसलिए वे मदीना चले गए। वहाँ उन्होंने 179 हिजरी में अपनी मृत्यु से पहले इमाम मालिक इब्न अनस के सान्निध्य में अध्ययन किया। इमाम मालिक से ही इमाम शाफ़ई ने मुवत्ता सीखी। फिर वे इराक़ गए, जहाँ वे अबू हनीफ़ा के शिष्य मुहम्मद बिन अल-हसन के मेहमान बनकर रहे। इमाम शाफ़ई मुहम्मद बिन अल-हसन और क़ाज़ी अबू यूसुफ़ दोनों के साथ बहस और अध्ययन किया करते थे। फिर लगभग 174 हिजरी में वे अपने पुराने गुरु इमाम मालिक से मिलने मदीना लौट आए। इमाम मालिक की मृत्यु के बाद इमाम शाफ़ई यमन गए। वहाँ उनकी मुलाक़ात उमर बिन अबी सलमा से हुई, जो अल-औज़ाई के गुरु थे, और अल-औज़ाई उसूल अल-फ़िक़्ह के एक महान विद्वान थे।

When he was about seven years old he had memorised the Qur‟an, and they went to Masjid Al-Haram where he studied the Arabic language. By the time he graduated, he had learned all the versions of the classical Arabic language. His statements are considered to be standards in the Arabic language. After completing his Arabic studies, a man advised him to study Hadith, Fiqh, and „Ulum-ul-Quran, and so he moved to Madinah. There he studied under Imam Malik ibn Anas prior to his death in 179 A.H. It was directly from Imam Malik that Imam Shafi‟i learned the Muwatta. He then travelled to Iraq, where he stayed as the guest of Muhammad bin Al-Hasan, the student of Abu Hanifah. Imam Shafi‟i would debate and study with both Muhammad bin al-Hasan and Qadi Abu Yusuf. He then returned to Madinah, around 174 A.H., to visit with his old teacher Imam Malik. After the death of Imam Malik, Imam Shafi‟i travelled to Yemen. There he met Umar bin Abi Salamah, teacher of al Awaza‟i, a great scholar in Usul al-Fiqh.

वहाँ रहते हुए, ख़लीफ़ा हारून अर-रशीद और अहल-उल-बैत के बीच कुछ समस्याएँ उत्पन्न हुईं। इमाम शाफ़ेई पर आरोप लगाया गया कि वे ख़लीफ़ा के विरुद्ध अहल-उल-बैत का साथ दे रहे हैं, और उन्हें गिरफ़्तार करके बग़दाद ख़लीफ़ा के दरबार में ले जाया गया। ख़लीफ़ा के साथ बातचीत के बाद, जिसमें उन्होंने अपने ऊपर लगे किसी भी दुष्कर्म से स्वयं को निर्दोष सिद्ध किया, ख़लीफ़ा ने इमाम शाफ़ेई को अपनी सलाह देने के लिए आमंत्रित किया। दर्ज है कि उन्होंने ख़लीफ़ा को दी गई अपनी सलाह में इतनी दृढ़ता और शक्ति दिखाई कि ख़लीफ़ा रो पड़े।

While there, some problems arose between the Khaleefah Haroon ar-Rashid and Ahl-ul- Bayt. Imam Shafi‟i was accused of siding with the Ahl-ul-Bayt against the Khaleefah, and was arrested and taken to Baghdad to the court of the Khaleefah. After a discussion with the Khaleefah to clear himself of any wrong doing, Imam Shafi‟i was invited by the Khaleefah to advise him. It is recorded that he was so firm and strong in his advice to the Khaleefah that the Khaleefah wept.

बग़दाद में रहते हुए उन्होंने 195 हिजरी में हदीस के विद्वान अब्दुर रहमान बिन अल-महदी से मुलाक़ात की, जिन्होंने उनसे फ़िक़्ह को समझने की पद्धति (methodology) समझाने वाली एक किताब लिखने का अनुरोध किया। इस कृति में इमाम शाफ़ियी ने मदीना की हदीस की मदरसा और कूफ़ा की रा'य की मदरसा, दोनों को एक साथ जोड़ा। वे ऐसा इसलिए कर सके क्योंकि वे दोनों मदरसों से परिचित थे। मदीना में उन्होंने इमाम मालिक के सामने शिक्षा पाई, और कूफ़ा में उनकी मुलाक़ात मुहम्मद बिन अल-हसन से हुई, जो हनफ़ी फ़िक़्ह मदरसा के अनुयायी थे। इस किताब का परिणाम "अर-रिसाला" के नाम से जाना गया (इस पुराने संस्करण का आज अस्तित्व नहीं है)।

While in Baghdad he met Abdur Rahman bin al Mahdi (Scholar of Hadith) in 195 A.H., who asked him to write a book explaining the methodology of understanding Fiqh. In this work, Imam Shafi‟i combined both the School of Hadith in Madinah and School of Ra‟ee in Kufah. He was able to do this because he was aquainted with both schools. In Madinah he studied under Imam Malik and in Kufah he met Muhammad bin al-Hasan (follower of Hanafi school of Fiqh). The outcome of this book was called Ar-Risala (This old version does not exist today).

इमाम शाफ़िई़ ने फिर मिस्र जाने का निर्णय लिया। मिस्र में रहते हुए इमाम शाफ़िई़ ने अपनी किताब "अर-रिसाला" को दोबारा लिखा। नई "रिसाला" में उन्होंने उसूल अल-फ़िक़्ह में नए सिद्धांत स्थापित किए। इस प्रकार, एक नई पद्धति अपनाने से उनके फ़तवे भी बदल गए, क्योंकि फ़तवा देने का तरीका यह है:

Imam Shafi‟i then decided to move to Egypt. While in Egypt Imam Shafi‟i rewrote his book Ar-Risala. In the new Risala, he established new principles in Usul al-Fiqh. Thus, his changing to a new methodology changed his Fatwas because the pattern for giving Fatwas is as follows:

उसूल उल फिक़्ह -> फ़िक़्ह -> फ़तवा।

Usul ul Fiqh -> Fiqh -> Fatwa.

कुछ लोग यह मानते हैं कि इमाम शाफ़िई ने मिस्र के नए हालात या माहौल की वजह से अपनी फ़िक़्ह बदल दी। हमें यह समझना चाहिए कि इमाम शाफ़िई ने अपनी किताब को यूँ ही दोबारा नहीं लिखा, न ही इसलिए कि उन्होंने अपनी जगह बदल ली थी। अर-रिसाला को दोबारा लिखे जाने की वजह असल में दो ही संभावनाएँ हो सकती हैं। पहली यह कि इमाम शाफ़िई के मन में पहले से कोई ख़ास नतीजा तय था और उस तय नतीजे तक पहुँचने के लिए उन्हें उन पूर्व-निर्धारित नतीजों की बुनियाद बदलनी पड़ी। दूसरी यह कि इमाम शाफ़िई को पता चला कि जो पुरानी बुनियाद उन्होंने इस्तेमाल की थी वह गलत थी, इसलिए उनकी फ़िक़्ह निकालने की बुनियाद को दोबारा बनाना या उसमें संशोधन करना ज़रूरी हो गया।

Some think that Imam Shafi‟i changed his Fiqh due to the new circumstances or environment in Egypt. We must understand that Imam Shafi‟i did not rewrite his book for the sake of it, or because he changed his location. There are really only two possibilities for the re-writing of Ar-Risala. Imam Shafi‟i had put in his mind that he wanted to reach a specific conclusion and in order to do so he would have to change the basis for those predetermined conclusions, or Imam Shafi‟i found that the old basis he had used was wrong, and so it was necessary to redo or to revise his basis for deriving his Fiqh.

यदि उसूल अल-फ़िक़्ह में कोई बदलाव होता है, तो स्वाभाविक रूप से अलग हुक्म भी होगा, न कि इसके विपरीत, क्योंकि मुजतहिद को यह तय करने से पहले कि हुक्मों को किन स्रोतों से निकालना है, किसी हुक्म के बारे में सोचने की अनुमति नहीं है। इसलिए उसूल अल-फ़िक़्ह बदलने के परिणामस्वरूप अलग-अलग फ़तवे आए। इस बदलाव का कारण यह था कि उन्होंने सोचा कि उनका पहला उसूल अल-फ़िक़्ह गलत था। यह बदलाव समय या स्थान के कारण नहीं था। इसलिए, उनका मज़हब पूरी तरह बदल गया, क्योंकि उनका उसूल अल-फ़िक़्ह बदल गया था। यह बहुत महत्वपूर्ण बात है, जिसे अगर सही तरह से न समझा जाए तो भ्रामक साबित हो सकती है।

If there is a change in Usul al-Fiqh there will obviously be a different ruling and not vice-versa, because a Mujtahid is not allowed to think of a ruling before deciding on which sources to extract the rulings from. Therefore, as a result of changing the Usul al-Fiqh there were different Fatwas. The reason for the change was that he thought that his earlier Usul al-Fiqh was wrong. This change was not due to time or place. Therefore, his Madhab had changed completely because his Usul al-Fiqh had changed. This very important point, if it is not understood correctly could prove to be misleading.

इमाम शाफ़ेई ने इल्म-उल-कलाम में कभी बहस नहीं की। इस विषय के बारे में वे कहा करते थे: "फ़िक़्ह में बहस करने से कम से कम इतना होगा कि लोग तुम्हारा मज़ाक़ उड़ाएँगे, जैसे कि यह कहना कि हत्या की दियत (ख़ून-बहा) एक अंडा है। इल्म-उल-कलाम में बहस करने पर वे कहेंगे कि तुम गुमराह हो और बिदअत फैला रहे हो। तो फ़िक़्ह में जाकर बहस करो, और इल्म-उल-कलाम को छोड़ दो।"

Imam Shafi‟i never debated in „Ilm-ul-Kalaam. Regarding it he used to say; “Debating in Fiqh, at the very least would lead the people to make fun of you, for example, saying the Diyah for murder is an egg. Debating in „Ilm ul Kalaam, they would say that you are deviating and making a Bid‟ah. So go and debate in Fiqh, and leave „Ilm ul Kalaam.”

इमाम शाफ़ेई की किताबों में शामिल हैं:

Imam Shafi‟i‟s books include:

अर-रिसाला।

 Ar-Risalah.

अल-उम्म

 Al-Umm.

जिमाअ उल-इल्म।

 Jimaa ul-Ilm.

इब्तिलाल उल-इस्तिहसान।

 Ibtaal ul-Istihsan.

मुसनद अश-शाफ़िई।

 Musnad Ash-Shafi‟i‟.

अहकामुल-कुरआन।

 Ahkaam-ul-Qur‟an.

जो लोग उनके मज़हब (मत) के अनुयायी माने जाते हैं, उनमें शामिल हैं:

Those who are considered to be from his Madhab included:

जलालुद्दीन अस-सुयूती।

 Jalaluddin as-Suyuti.

अन-नवावी।

 An-Nawawi.

इब्न कसीर।

 Ibn Kathir.

इब्न हजर अल-अस्कलानी।

 Ibn Hajar al-Asqalani.

अल-मुज़नी।

 Al-Muzni.

अल-ग़ज़ाली।

 Al-Ghazali.

अल-ख़तीब अल-बग़दादी।

 Al-Khatib al-Baghdadi.