Pembahasan tentang amar ma'ruf dan nahi munkar membimbing kita kepada pengetahuan tentang ma'ruf dan munkar. Ilmu itu mendahului perintah atau larangan; tidak ada amar maupun nahi tanpa ilmu. Lalu, apa batasan syar'i ilmu yang wajib dimiliki seorang Muslim?

The discussion of enjoining the ma’roof and forbidding the munkar guides us to the knowledge of the ma’roof and the munkar. Knowledge comes before the order or prohibition; there can be no enjoining or forbidding without knowledge. So what are the Shar’ee limits of knowledge required from the Muslim?

Sudah jelas dengan sendirinya bahwa ilmu mendahului amal. Amal juga harus sesuai dengan ilmu syar'i; jika tidak, amal tersebut tidak akan menjadi ibadah. Allah ﷻ telah memerintahkan kaum Muslimin untuk melaksanakan al-ma'ruf, maka wajib memiliki ilmu tentang al-ma'ruf tersebut agar dapat melaksanakannya. Demikian pula, Dia ﷻ telah memerintahkan mereka untuk menjauhi al-munkar; oleh karena itu wajib memiliki ilmu tentang al-munkar, agar dapat menjauhinya.

It is self-evident to say that knowledge precedes action. The action must also be according to the Shar’ee knowledge. Otherwise the action will not be worship. Allah 􀀬 has ordered the Muslims to undertake the ma’roofaat, so it is imperative that one has knowledge of these ma’roofaat in order to undertake them. Similarly, He 􀀬 has ordered them to refrain from the munkaraat; hence it is imperative to have knowledge of the munkaraat, so that one can refrain from them.

Demikianlah, ibadah, ketaatan, dan keteguhan berpegang (pada syariat) adalah asal, dan ilmu diperlukan oleh semua itu serta demi semua itu. Ilmu tidak diwajibkan untuk dirinya sendiri; melainkan demi ibadah dan ketaatan. Allah ﷻ berfirman: "Dan Kami tidak mengutus seorang rasul pun melainkan untuk ditaati dengan izin Allah." [QS. 4:64]. Sebagaimana Abdullah bin al-Mubarak (semoga Allah merahmatinya) berkata: "Dahulu kami mencari ilmu demi ilmu. Namun ilmu menolak untuk dicari demi selain Allah." Ibadah dan ketaatanlah yang dimaksud. Pengetahuan tentang keduanya dapat dicapai pada batas minimalnya, yaitu melalui taqlid, dan juga dicapai pada batas maksimalnya, yaitu ijtihad. Keduanya baik selama keteguhan berpegang dan ketaatan itu terwujud. Orang yang shalat, menjaga rukun dan syarat shalat, serta menjauhi hal-hal yang membatalkan shalat, telah menegakkan ibadah dan telah melaksanakan apa yang diperintahkan kepadanya. Namun, fakta bahwa ia tidak melaksanakan ibadah melalui ijtihad dan kajian berarti ia kehilangan banyak kebaikan; kebaikan itu adalah ilmu yang dengannya Allah ﷻ mengangkat derajat seorang Muslim. Sebab ia menegakkan ibadah sebagai muqallid (pengikut), dengan mengambil hukum dari orang berilmu yang menurutnya bertakwa dan saleh. Dengan demikian, ia memiliki keraguan yang paling sedikit bahwa apa yang dikatakan ulama tersebut adalah yang paling benar dan paling dekat dengan ketaatan kepada Allah ﷻ. Demikian pula, orang yang shalat sebagai muttabi', yaitu mengambil hukum dari orang lain, tetapi dengan pengetahuan tentang dalilnya, ia juga tergolong muqallid. Namun, kedudukannya lebih baik daripada orang awam ('aammi) yang mengambil hukum tanpa dalilnya. Keduanya sama-sama mengambil hukum dari orang lain, dan keduanya telah mewujudkan ketaatan dan ibadah. Adapun mujtahid, ia berkedudukan lebih baik; lebih utama hasilnya, dan lebih tinggi derajatnya. Ia mengambil hukum syar'i dengan usahanya sendiri, mencari dalil-dalilnya, dan menyimpulkan darinya hukum Allah ﷻ bagi dirinya sendiri.

Thus, worship, obedience and adherence is the origin, and knowledge is necessitated by them, and is for their sake. Knowledge is not required for itself; rather it is for the sake of worship and obedience. He 􀀬 said; “We sent no Messenger, but to be obeyed by Allah’s Leave.” [TMQ 4:64]. As Abdullah b. al-Mubaarak (May Allah have mercy on him) said; “We used to seek knowledge for the sake of knowledge. But knowledge refused to be for anything other than for the sake of Allah.”Worship and obedience are what is intended. Knowledge of these two things is achieved by its minimum limit, which is through taqleed, and are also achieved by its maximum limits, which is Ijtihaad. Both are good as long as the adherence existed and the obedience is realised. The one who prays, maintaining the pillars and conditions of the prayer, and refraining from the things that invalidate the prayer, has established the worship and has performed what he has been commanded to do. However, the fact that he did not perform the worship through Ijtihaad and study means that he missed much goodness; that goodness is the knowledge by which Allah 􀀬 raises the Muslim in degrees. For he established the worship as a muqallid (follower), taking the hukm from the one who has knowledge, is muttaqi (God fearing) and pious in his view. Thus he has the least amount of doubt that what that scholar has said is the most correct and closest to the obedience to Allah 􀀬. Likewise, the one who prays as a muttabi’ ie he takes the hukm from another, but with the knowledge of the evidence, he is also a muqallid. However, he is of better status than the ‘aammi (layman) who takes the hukm without its evidence. Both have taken the hukm from others, and realised the obedience and worship. As for the mujtahid, he is of better status; of more preferable consequence, and of higher degree. He takes the Shar’ee rule by himself and he searches for the evidences and derives from them the hukm of Allah 􀀬 regarding himself.