Adakah memakai hijab itu memberdayakan? Apabila feminis Muslim mengatakan demikian, mereka menjelaskannya dengan merujuk kepada konsep pilihan. Seorang wanita Muslim diberdayakan kerana dia boleh memilih untuk berpakaian sebagaimana yang dia mahu. Pilihannyalah yang memberikan kuasa itu. Tetapi jika inilah yang dimaksudkan dengan pemberdayaan, maka jika seorang wanita memilih untuk memakai bikini atau pakaian lain, itu juga sama memberdayakan kerana ia berdasarkan pilihannya.

Is wearing the hijab empowering? When Muslim feminists say this, they explain it by appealing to the notion of choice. A Muslim woman is empowered because she can choose to dress as she wants. The choice is what confers the power. But if this is what is meant by empowerment, then if a woman chooses to dress in a bikini or something else, that would be equally empowering since it is based on her choice.

Adakah sesuatu yang mengejutkan apabila gadis-gadis Muslim muda yang dibesarkan dengan tanggapan pemerkasaan ini memilih untuk meninggalkan hijab sepenuhnya? Mengapa perlu memakai hijab jika yang penting ialah pilihan dan rasa diperkasakan? Seseorang boleh berasa sangat diperkasakan dengan memakai pakaian bergaya, kelihatan menawan, dan membuat lelaki memberi perhatian. Itu terasa jauh lebih memperkasakan bagi wanita biasa atau remaja perempuan dalam masyarakat kita berbanding menutup aurat dan menjadi tumpuan pandangan orang, dan sebagainya.

Is it any wonder that young Muslim girls who have been raised on this notion of empowerment choose to forego the hijab entirely? Why bother with the hijab when what is important is choice and feeling empowered? You can feel really empowered wearing fashionable clothes, looking sexy, getting guys to notice you. That feels a lot more empowering to the average woman or teen girl in our society than covering up, getting stared at by people, etc.

Jadi mari kita tinggalkan klise "pemperkasaan" itu, kerana walaupun ia mungkin pernah masuk akal bagi sesetengah orang pada satu ketika, pada akhirnya ia telah lebih banyak mendatangkan mudarat daripada manfaat.

So let’s drop the “empowerment” cliches please because, even if it did make sense to some people at some point, at the end of the day, it has done a lot more harm than good.

Yang amat ironik ialah, jika kita benar-benar mahu bercakap tentang hijab dari segi pemerkasaan, ada satu cara yang sangat jelas dan meyakinkan untuk berbuat demikian. Ternyata, menutup diri, bersembunyi di tempat yang terbuka, melindungi diri daripada pandangan awam, secara sejagat difahami sebagai sesuatu yang memberi kuasa. Fikirkan CIA, MI6, dan agensi rahsia serta risik yang lain. Sebahagian besar kuasa mereka datang daripada berada di luar pandangan awam dan tersembunyi.

What is amazingly ironic is that, if we really want to talk about hijab in terms of empowerment, there is a very obvious and compelling way to do so. As it turns out, covering yourself, hiding in plain sight, shielding yourself from public view is universally understood as empowering. Think of the CIA, MI6, and other secret, covert agencies. A large part of their power comes from being out of public view and being hidden.

Orang-orang paling berkuasa di dunia menjauhkan diri daripada pandangan umum. Mereka mengelak daripada akhbar sensasi dan sesi bergambar. Hakim-hakim Mahkamah Agung Amerika Syarikat, sebagai contoh, terkenal sangat tertutup. Banyak pertemuan antara orang terkaya dunia dan ahli politik berlangsung di sebalik pintu tertutup.

The most powerful people of the world stay out of public view. They avoid the tabloids and the photo ops. The US Supreme Court judges, for example, are notoriously private. Many of the meetings between the world’s richest people and politicians happen behind closed doors.

Dan ini bukanlah sesuatu yang baru. Sultan dan raja pada zaman dahulu menjadikan usaha mengelak daripada pandangan rakyat biasa sebagai satu seni. Untuk dilihat oleh orang biasa dianggap merendahkan kedudukan seseorang. Jika mereka tidak mempunyai pilihan selain melalui jalan-jalan awam, sebahagian sultan Uthmaniyyah bahkan memakai tudung penutup muka untuk mengelak daripada dilihat. Ini tidak jauh berbeza daripada ahli politik dan pemerintah moden yang menaiki limousin hitam bercermin gelap.

And this is not something new. Sultans and kings of the past made an art out of avoiding the gaze of the commoner. To be seen by regular people was seen as diminishing to one’s status. If they had no choice but to travel through common streets, some Ottoman sultans would even don the veil to avoid being seen. This is not unlike modern politicians and rulers riding in their black limos with tinted windows.

Tetapi entah mengapa, orang hari ini menganggap bahawa mendedahkan segalanya untuk dilihat semua orang adalah sesuatu yang memberdayakan. Alangkah bodohnya. Alangkah bertentangan dengan akal sihat. Bukan sahaja mereka mendedahkan tubuh mereka, malah mereka mempamerkan butiran peribadi kehidupan mereka yang paling intim. Media sosial menjadikannya semakin mudah untuk membiarkan orang asing masuk ke dalam rumah anda. Ini adalah bertentangan dengan memberdayakan. Ini adalah memperhambakan diri sendiri kepada pandangan mata orang lain. Daripada mengawal maklumat yang orang ada tentang anda, anda memberikannya secara percuma, menyerahkan kunci jiwa anda kepada mereka.

But for some reason, people today think that baring it all for all to see is what is empowering. How foolish. How contrary to common sense. Not only do they uncover their bodies, they even display the intimate details of their private lives. Social media makes it increasingly easy to let strangers into your home. This is the opposite of empowering. This is enslaving yourself to the eyes of others. Instead of controlling the information people have about you, you give it away for free, handing them the key to your soul.

Semua masyarakat memahami nilai privasi, tetapi konsep ini telah banyak terkikis bagi kita hari ini akibat pengaruh ideologi-ideologi yang rosak seperti feminisme. Dalam pandangan ini, kita dapat merenungkan kemungkinan hikmah di sebalik hijab. Wanita, berbanding lelaki, sememangnya mempunyai lebih banyak perkara yang boleh diidamkan, walaupun lelaki juga mempunyai banyak perkara untuk disembunyikan. Namun, wanita pada akhirnya mempunyai lebih banyak maklumat untuk disembunyikan, bisa dikatakan demikian. Mereka lebih mudah terdedah kepada pandangan pemangsa daripada orang lain, sama ada daripada lelaki mahupun perempuan. Ini hanyalah disebabkan oleh sifat-sifat yang Allah kurniakan kepada wanita. Oleh itu, dengan aset-aset ini, patutkah wanita memberikan segala-galanya secara percuma? Mereka boleh berbuat demikian, tetapi itu bertentangan dengan akal dan pertimbangan yang waras. Bukan sahaja ia merupakan satu peluang besar yang terlepas, malah ia juga akan menjadikan mereka terdedah kepada bahaya dalam seribu cara yang berbeza.

All societies understand the value of privacy but this is a concept that has been thoroughly eroded for us today due to the influence of corrupt ideologies like feminism. Seen in this light, we can reflect on a possible wisdom of the hijab. Women, as opposed to men, certainly have more that can be coveted, though men have much to hide as well. But women ultimately have more information to hide, so to speak. They are more vulnerable to the predatory gaze of others, whether those of men or even women. This is just due to the qualities Allah has given women. So given these assets, should women just give away everything for free? They could, but that would be contrary to reason and common sense. Not only would it be a major lost opportunity, it would also make them vulnerable to harm in a thousand different ways.

Hakikatnya, wanita pada zaman dahulu memahami nilai tinggi untuk tidak dipertontonkan kepada umum, dan mereka memanfaatkan kuasa ini untuk kepentingan peribadi mereka, sama ada dari segi sosial, kewangan, kekeluargaan, malah politik. Tetapi para ilmuwan dan penyelidik moden secara mudah berfikir, "Wanita Muslim yang malang, tidak berkuasa dan tidak bersuara itu dengan tudung mereka. Betapa hinanya. Betapa menindasnya. Alangkah tragisnya!" Mereka tidak tahu bahawa merekalah yang sebenarnya hidup dalam tragedi.

Fact of the matter is, women in the past understood the high value of not being available for public view and they leveraged this power for their personal ends, whether social, financial, familial, or even political. But modern academics and researchers simplistically think, “Those poor powerless, voiceless Muslim women and their veils. How degrading. How oppressive. What a tragedy!” Little do they know that they’re the ones living a tragedy.

Dan tentu sekali, kita tahu bahawa sebab utama seseorang memakai hijab ialah untuk taat kepada Allah dan mengikuti perintah-Nya dengan penuh pengabdian dan keikhlasan. Allah lebih mengetahui.

And of course, we know that the ultimate reason one wears hijab is to be obedient to Allah and follow His Commands with devotion and sincerity. Allah knows best.