De woorden tafseer en ta’weel werden door de vroege generaties van de moslims beschouwd als synoniemen; echter, in de eeuwen volgend op het tijdperk van de taabi‘oon en hun studenten (9e en 10e eeuw n.Chr./3e en 4e eeuw AH), kreeg de term ta’weel een nieuwe betekenis met nieuwe en gevaarlijke implicaties. Daarom is het noodzakelijk voor ons om naar deze termen te kijken in hun oorspronkelijke context, evenals in hun latere gebruik.

The words tafseer and ta’weel were considered synonyms by the early generations of Muslims; however, in the centuries following the era of the taabi‘oon and their students (9th and 10th centuries CE/3rd and 4th centuries AH), the term ta’weel took on a new meaning with new and dangerous implications. Consequently, it is necessary for us to look at these terms in their original context, as well as their later usage.

Het woord tafseer, dat afkomstig is van het werkwoord fassara, betekent letterlijk een uitleg of een uiteenzetting, zoals in het vers,

The word tafseer, which comes from the verb fassara, literally means an explanation or an exposition, as in the verse,

Echter, in de Qur'aan-wetenschappen wordt deze term gedefinieerd als een tak van kennis waarmee de Qur'aan wordt begrepen, de betekenissen ervan worden uitgelegd, en de juridische aspecten en wijsheden ervan worden afgeleid.56

However, in Qur’aanic sciences, this term is defined as a branch of knowledge by which the Qur’aan is understood, its meanings explained, and its points of law and wisdom derived.56

Aan de andere kant betekent het woord ta’weel, dat afkomstig is van het werkwoord awwala, letterlijk interpretatie. Wanneer het woord ta’weel wordt gebruikt in de context van een bevel, betekent het de uitvoering of implementatie ervan, zoals in de overlevering (Hadith) die is overgeleverd door ‘Aa’ishah, waarin zij zei: “De Boodschapper van Allah ﷺ paste de Qur’aan toe (yata’awwal) door te zeggen tijdens rukoo‘ (buiging) en sujood (prostratie) [tijdens het gebed (Salah)],

On the other hand, the word ta’weel, which comes from the verb awwala, literally means interpretation. When the word ta’weel is used in the context of a command, it means its execution or implementation, as in the hadeeth reported by ‘Aa’ishah in which she said, “Allaah’s Messenger (r) used to implement (yata’awwal) the Qur’aan by saying in rukoo‘ (bowing) and sujood (prostration) [during salaah],

Zij verwees naar de uitvoering van het bevel van Allaah door de Profeet ﷺ in het vers,

She was referring to the Prophet’s execution of Allaah’s command in the verse,

Wanneer ta’weel wordt gebruikt in verwijzing naar nieuws of informatie, verwijst het naar de vervulling ervan, zoals in het vers,

When ta’weel is used in reference to news or information, it refers to its occurrence, as in the verse,

Dat wil zeggen dat Allaah degenen die de openbaring niet aanvaarden bespot door hen te vragen of zij dwaasachtig wachten op het aanbreken van het laatste uur en de tekenen daarvan, het Oordeel, het Paradijs en de Hellevuur, wanneer het te laat zal zijn.

That is, Allaah ridicules those who do not accept revelation by asking them if they are foolishly awaiting the occurrence of the final hour and its signs, the Judgment, Paradise, and the Hellfire, when it will be too late.

Echter, wanneer het woord ta’weel wordt gebruikt in verwijzing naar een vastgelegde uitspraak, verwijst het naar de uitleg of interpretatie ervan, zoals in het vers:

However, when the word ta’weel is used in reference to recorded speech, it refers to its explanation or interpretation, as in the verse:

Daarom gebruikten de vroege geleerden van tafseer de woorden tafseer en ta’weel door elkaar. Bijvoorbeeld Ibn Jareer at-Tabaree, die in zijn Koranexegese (Tafsir) elk gedeelte gewoonlijk inleide met de frase: “De mening betreffende de ta’weel (uitleg) van de uitspraak van de Verhevene.”61

Hence, the early scholars of tafseer used the words tafseer and ta’weel interchangeably. For example, Ibn Jareer at-Tabaree, in his tafseer, commonly introduced each section with the phrase, “The opinion concerning the ta’weel (explanation) of the statement of the Exalted.”61

In latere eeuwen, toen afwijkende en ketterse verklaringen overvloedig aanwezig waren, werd de term ta’weel door de geleerden van die tijd gebruikt om deze te rechtvaardigen en ze een schijn van legitimiteit te geven. Zij definieerden ta’weel als het verschuiven van een uitdrukking van de voor de hand liggende betekenis naar een van de waarschijnlijke betekenissen vanwege de context; dat wil zeggen, de interpretatie van een passage met een andere betekenis dan de voor de hand liggende, om welke reden dan ook die een geleerde relevant achtte. Bijvoorbeeld, geleerden uit deze periode onder Mu‘tazilee (Rationalist) invloed probeerden het woord ‘hand’ in het volgende vers weg te verklaren, dat verwijst naar een eed die is afgelegd door de metgezellen (Sahabah):

In later centuries, when deviant and heretical explanations abounded, the term ta’weel was used by the scholars of that time to justify them and give them an air of legitimacy. They defined ta’weel as the shifting of an expression from its obvious meaning to one of its likely meanings due to its context;62 that is, the interpretation of a passage by other than its obvious meaning for whatever reason a scholar considered relevant. For example, scholars of this period under Mu‘tazilee (Rationalist) influence explained away the word ‘hand’ in the following verse, which refers to an oath taken by the sahaabah:

Zij interpreteerden het als de hulp en steun van Allaah om de eenvoudige reden dat, zoals zij het verwoordden, Allaah onmogelijk een hand zou kunnen hebben. Deze ‘ta’weel’ was gebaseerd op de onjuiste aanname dat het toeschrijven van een hand aan Allaah automatisch impliceerde dat Hij in menselijke vorm werd geconceptualiseerd. Echter, op dezelfde manier als het verwijzen naar Allaah als een levend wezen (al-Hayy) Hem op geen enkele wijze menselijk maakt, omdat Zijn leven op geen enkele wijze lijkt op ons leven, maakt het verwijzen naar de hand van Allaah als een werkelijke hand Hem niet menselijk, want Zijn hand is op geen enkele wijze zoals onze handen. Er moet echter worden opgemerkt dat de bevestiging door Ahl as-Sunnah wa al-Jamaa‘ah dat Allaah een werkelijke hand heeft, niet betekent dat zij Zijn hand begrijpen als een lichaamsdeel.64

They interpreted it as being Allaah’s help and support for the simple reason that, as they put it, Allaah could not possibly have a hand. This ‘ta’weel’ was based on the false premise that the attribution of a hand to Allaah automatically implied concep-tualizing Him in human form. However, in the same way that referring to Allaah as a living being (al-Hayy) does not in any way make Him humanlike, because His life is in no way like our life, referring to Allaah’s hand as a real hand does not make Him humanlike, for his hand is in no way like our hands. It should be noted, however, that the affirmation by Ahl as-Sunnah wa al-Jamaa‘ah that Allaah has a real hand does not mean that they understand His hand to be a body part.64