De boeken van Koranexegese (Tafsir) zijn verdeeld in twee algemene categorieën, afhankelijk van de nadruk van hun auteurs in hun verklaringen. De Tafsirs van degenen die hun verklaringen beperkten tot het overleveren van wat in de Koran werd uitgelegd of werd verklaard door de Profeet ﷺ, zijn metgezellen en hun studenten, werden aangeduid als tafseer bir-riwaayah of tafseer bil-ma’thoor (Tafsir volgens overlevering). De auteurs van dergelijke Tafsirs vermeden ook ongegronde interpretaties en onnodige verklaringen en accepteerden altijd authentieke overleveringen. Dit is niet om te zeggen dat dergelijke Tafsirs volledig vrij zijn van persoonlijk oordeel en mening, want elke Tafsir moet noodzakelijkerwijs de mening weerspiegelen van het individu die deze compileert. Maar in dit geval werd de persoonlijke mening tot een minimum beperkt.

The books of tafseer have been divided into two general categories according to the emphasis of their authors in their explanations. The tafseers of those who restricted their expla-nations to transmitting what was explained in the Qur’aan or stated by the Prophet (r), his companions, and their students were referred to as tafseer bir-riwaayah or tafseer bil-ma’thoor (tafseer according to transmission). The authors of such tafseers also avoided unfounded interpretations and unnecessary expla-nations and always accepted authentic narrations. This is not to say that such tafseers are totally free of personal judgment and opinion, for any tafseer, of necessity, must reflect the opinion of the individual who compiles it. But in this case, personal opinion was kept to a minimum.

Aan de andere kant werden die Koranexegeses (Tafsir) waarin de auteurs vaak vertrouwden op hun persoonlijke meningen voor verklaringen, interpretaties en deducties, tafseer bid-diraayah of tafseer bir-ra’y (tafseer volgens mening) genoemd. In sommige van deze soorten Koranexegeses (Tafsir) worden overgeleverde verklaringen van de Profeet ﷺ, de metgezellen (Sahabah) en hun studenten (taabi‘oon) vermeld voorafgaand aan de persoonlijke interpretatie, en komen de deducties of meningen overeen met overgeleverde verklaringen, grammaticale regels en lexicale betekenissen, terwijl er in andere een gedeeltelijke of zelfs totale veronachtzaming is van overgeleverde verklaringen, grammaticale regels en woordbetekenissen. Koranexegeses (Tafsir) van het eerste type zijn acceptabel, terwijl die welke voornamelijk of uitsluitend gebaseerd zijn op ongegronde mening als ketters worden beschouwd of grenzen aan ketterij.

On the other hand, those tafseers in which the authors often relied on their personal opinions for explanations, inter-pretations and deductions were called tafseer bid-diraayah or tafseer bir-ra’y (tafseer according to opinion). In some of these types of tafseers, narrated explanations from the Prophet (r), the sahaabah,and their students (taabi‘oon) are mentioned prior to personal interpretation, and the deductions or opinions are in agreement with narrated explanations, grammatical rules, and lexical meanings, while in others there is a partial or even total disregard for narrated explanations, grammatical rules, and word meanings. Tafseers of the first type are acceptable, while those based mostly or solely on unfounded opinion are considered heretical or bordering on heresy.

Allah en Zijn Profeet ﷺ hebben het uitdrukkelijk verboden om ongegronde verklaringen van de Qur’aan te geven. Bijvoorbeeld, het was verboden in het vers,

Allaah and His Prophet (r) have expressly forbidden unfounded explanations of the Qur’aan. For example, it was forbidden in the verse,

De Profeet ﷺ veroordeelde ook het uiten van onwetende meningen in religieuze zaken, zeggende:

The Prophet (r) also condemned expression of uninformed opinion in religious matters, saying,

“Allaah zal kennis niet bij jullie wegnemen door het (van jullie) weg te nemen nadat Hij het aan jullie heeft gegeven. Integendeel, Hij zal het wegnemen bij (latere generaties) door (de zielen van) de geleerden samen met hun kennis weg te nemen, totdat er alleen onwetende mensen overblijven. Zij zullen om religieuze uitspraken worden gevraagd, waarna zij uitspraken zullen doen op basis van hun eigen meningen, waardoor zij anderen misleiden en zijzelf dwalen.”112

“Allaah won’t remove knowledge after giving it to you by removing it (from you). Rather he will remove it from (later generations) by taking (the souls of) the scholars along with their knowledge, until only ignorant people remain. They will be asked for religious verdicts, so they will issue verdicts based on their opinions, leading others astray and going astray themselves.”112

Daarom kan men in het algemeen zeggen dat overleveringen van de Profeet ﷺ, de metgezellen (Sahabah) en de taabi‘oon superieur zijn aan die gebaseerd op meningen. Maar als de overleveringen niet authentiek zijn, kunnen dergelijke tafseers in werkelijkheid slechter zijn dan sommige die gebaseerd zijn op meningen.

Therefore, it could be generally said that narrations from the Prophet (r), the sahaabah, and the taabi‘oon are superior to those based on opinion. But if the narrations are not authentic, such tafseers may then be actually worse than some of those based on opinion.

Hier volgt een korte beschrijving van enkele van de beroemdste tafseers en hun auteurs.

A brief description of some of the most famous tafseers and their authors follows.