کہہ دیجیے [اے محمد ﷺ]، "یہ میرا راستہ ہے؛ میں اور میرے پیروکار بصیرت کے ساتھ اللہ کی طرف بلاتے ہیں۔ اور اللہ بہت بلند و برتر ہے، اور میں شرک کرنے والوں میں سے نہیں ہوں۔"166

Say [O Muhammad], “This is my way; I invite to Allah with insight, I and those who follow me. And exalted is Allah; and I am not of those who associate others with Him.”166

نبی کریم ﷺ نے کبھی لوگوں کو اپنی عبادت کرنے کا نہیں کہا۔ آپ ﷺ نے لوگوں کو اپنی حد سے بڑھی ہوئی تعظیم کرنے کی بھی اجازت نہیں دی، آپ ﷺ ہمیشہ الٰہی ذات اور اپنی انسانی فطرت کے درمیان ایک واضح فرق برقرار رکھتے تھے، اور جب آپ ﷺ کسی کمرے میں داخل ہوتے تو لوگوں کو اپنے لیے کھڑے ہونے سے روک دیتے تھے (دیکھیے باب 2)۔ آپ ﷺ نے لوگوں کے اپنے بیانات میں آپ ﷺ اور اللہ کو بالواسطہ طور پر برابر قرار دینے پر اعتراض کیا،167 اور اپنی وفات کے وقت ان لوگوں کے اعمال کے بارے میں خبردار کیا جنہوں نے اپنے انبیاء کی قبروں کو مزارات بنا دیا تھا۔168 آپ ﷺ کے پیغام کا اس سے بڑا کوئی بنیادی ستون نہ تھا کہ لوگوں کے دلوں میں توحید کے خالص ترین تصور کی حفاظت کی جائے اور افراد اور اللہ کے درمیان ان کے براہِ راست اور ذاتی تعلق میں آنے والی کسی بھی رکاوٹ کو دور کیا جائے۔

The Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم never asked people to worship him. He did not even allow people to display excessive reverence to him, would always make a sharp distinction between the Divine and his own human nature, and would stop people from standing for him when he entered a room (see Chapter 2). He صلى الله عليه وسلم objected to people implicitly equating him and Allah in their statements,167 and warned on his deathbed about the actions of past people who had turned the graves of their prophets into shrines.168 There was no greater keystone of his message than protecting the purest understanding of monotheism in people’s hearts and removing any barrier between individuals and their direct and personal connection with God.

لیو ٹالسٹائی (وفات 1910) کا تعلق ایک اشرافیہ روسی خاندان سے تھا اور بعض لوگ انہیں تاریخ کے عظیم ترین ناول نگاروں میں سے ایک قرار دیتے ہیں۔ بہت سے لوگوں نے اسلام کے لیے ان کے بے حد احترام کی اطلاع دی ہے، باوجود اس کے کہ وہ ایک مسیحی تھے، کیونکہ ان کا خیال تھا کہ اسلام میں ایسی قیمتی عناصر موجود ہیں جنہیں وہ ایک وسیع تر حلقہ احباب تک پہنچانا چاہتے تھے۔

Leo Tolstoy (d. 1910) hailed from an aristocratic Russian family and is described by some as one of the greatest novelists of all time. Many have reported his great respect for Islam, despite being a Christian, because he thought it contained valuable elements that he wanted to make accessible to a wider audience.

انہوں نے نبی کریم ﷺ کو "تمام ادوار اور اقوام کے سب سے نمایاں مفکرین" کے عنوان سے موسوم کتابوں کے ایک سلسلے میں شامل کیا۔

He included the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم in a series of books entitled The Most Remarkable Thinkers of All Times and Peoples.

اس سلسلے میں، ٹالسٹائی اسلام کے بارے میں لکھتے ہیں، اس عقیدے کا جوہر اس حقیقت پر مبنی ہے کہ اس واحد سچے اور قادرِ مطلق خدا کے سوا کوئی معبود نہیں جو عبادت کے لائق ہو، کہ وہ نہایت مہربان اور عادل ہے، اور وہ ہر شخص کا فیصلہ انفرادی طور پر اس کے ایمان اور اس کے اچھے اور برے اعمال کے ترازو کے مطابق کرے گا، جس کا مطلب نیک لوگوں کے لیے امن اور برائی کرنے والوں کے لیے ہلاکت ہے... وہ چاہتا ہے کہ لوگ اس سے بھی محبت کریں اور ایک دوسرے سے بھی۔ خدا کی محبت دعا، دوسروں کے لیے ہمدردی، مدد اور معافی کے ذریعے ظاہر ہوتی ہے۔169

In this series, Tolstoy writes about Islam, The essence of this faith came down to the fact that there is no deity worthy of worship except the One True Almighty God, that He is merciful and just, and will judge each person individually, according to his or her faith and the balance of his or her good and bad actions which means peace for the righteous, and damnation for evildoers… He wants people to love Him as well as each other. The love for God is expressed in a prayer, compassion for others, assistance and forgiveness.169

اگر انسانیت کی سب سے بڑی وجودی ضرورت ایک سچے خدا کی پہچان کرنا اور اس کے ساتھ ایک بامعنی تعلق استوار کرنا ہے، تو پھر خدا اور اس کی وحدانیت کے بارے میں صرف خالص ترین عقیدہ ہی انہیں اپنی طرف راغب کرے گا۔ جب پیو ریسرچ سینٹر کے آبادیاتی تجزیہ کاروں نے اس بات کی تحقیق کی کہ اسلام کو دنیا کا تیزی سے بڑھتا ہوا مذہب کیوں قرار دیا جا رہا ہے،170 تو انہوں نے پایا کہ "اسلام کے عقائد کو ترجیح دینا/ اسلام میں زیادہ معنی تلاش کرنا" اور "اسلام کا مطالعہ کرنا/ اس کی مذہبی کتابوں کو پڑھنا" درحقیقت اسلام قبول کرنے کے دو بنیادی محرکات ہیں۔171 یہ بات حیران کن نہیں ہونی چاہیے۔ جب انسان خود کو ایک مقصد رکھنے والی مخلوق کے طور پر دیکھتے ہیں، تو ان کے لیے یہ بات منطقی ہونی چاہیے کہ اس ذات سے بہتر کوئی نہیں ہو سکتا جس نے انہیں تخلیق کیا اور انہیں ان کے مقصد سے آگاہ کرنے کے لیے انہیں ڈیزائن کیا۔ ان لوگوں کے لیے یہ بات بھی منطقی ہے کہ ایک نہایت حکمت والا اور نہایت رحم کرنے والا وجود ان تک وہ مقصد پہنچا چکا ہوگا، اور اسی وجہ سے مذہب کے "وحیِ الٰہی" کے ماڈل، یا جیسا کہ پہلے بحث کی گئی، "آسمانی الہام یافتہ رسولوں" کے ماڈل کی لازوال کشش موجود ہے۔ خدا کو جاننے کی قدیم جستجو کے اس موڑ پر، ہمارے پاس یا تو وہ محدود فلسفے بچتے ہیں جو زندگی کو بامعنی بنانے کے بارے میں لوگوں کے اہم ترین سوالات کا جواب دینے میں ناکام رہتے ہیں، یا پھر یہ تلاش "ابراہیمی مذاہب" تک محدود ہو جاتی ہے جو نظریاتی طور پر خدا کی وحدانیت پر متفق ہیں لیکن اس کے بعد الگ ہو جاتے ہیں۔ بالآخر، اسلام کی خدا کی وحدانیت اور اس کی عظمت پر منفرد زور ہی اسے روایتی یہودیت سے الگ کرتا ہے جو خدا کو ایک قبیلہ پرست کے طور پر پیش کرتی ہے جو ایک مخصوص خون کے رشتے کے ساتھ جانبداری رکھتا ہے، اور عام مسیحیت سے الگ کرتا ہے جو خدا کو ایک ایسا مختص کرنے والا (reductionist) قرار دیتی ہے جو نیک اعمال کے بجائے محض ایمان کے دعووں کو قبول کر لیتا ہے۔ جیسا کہ چارلس لی گائے ایٹن (وفات پائے) 2010)، برطانوی سفارت کار اور اسلامی اسکالر نے اس نکتے پر لکھا ہے کہ، مسلمانوں کے نظریے کے مطابق، یہودیت نے توحید کو 'قومی رنگ' دے دیا اور اسے صرف ایک ہی قوم کے لیے مخصوص کر لیا، جبکہ عیسائیت میں حضرت عیسیٰ علیہ السلام کی ذات نے گویا الٰہی ذات پر سایہ ڈال دیا، بالکل اسی طرح جیسے چاند سورج کو چھپا لیتا ہے؛ یا پھر یوں کہ: یہودیت نے اس توحید کو مستحکم کیا، اسے ایک گھر اور ایک فوج عطا کی، لیکن ساتھ ہی ساتھ اسے ضبط بھی کر لیا؛ عیسائیت نے اس حق کو عالمگیر تو بنا دیا، مگر اسے کمزور (پھیکا) کر دیا۔ اسلام نے اس دائرے کو مکمل کیا اور حضرت ابراہیم علیہ السلام کے دین کی پاکیزگی کو بحال کیا، اپنے کائینات میں حضرت موسیٰ علیہ السلام اور حضرت عیسیٰ علیہ السلام کو برتری کے مقامات عطا کیے، اور توحید کی جوہرئیت یعنی صرف ایک اللہ کی عبادت کرنے کے مقصد کو اپنایا، اور ذاتی و سماجی توازن میں وحدانیتِ الٰہی کے عکس کو برقرار رکھا—یعنی تمام متضاد قوتوں کے درمیان اور انسانی تجربات کے مختلف درجات کے درمیان ایک توازن۔

If humanity’s greatest existential need is to identify the one true God and develop a meaningful relationship with Him, then only the purest belief about God and His uniqueness will attract them. When demographics analysts at Pew Research Center investigated why Islam is projected to be the fastest growing religion in the world,170 they found that “preferring the beliefs/ finding more meaning in Islam” and “studying Islam/reading its religious texts” are in fact the two primary motivators for converting to Islam.171 This should not be surprising. When humans see themselves as purposeful creatures, it should follow for them that there is none better than the One who fashioned and designed them to inform them of their purpose. It also follows for these people that a supremely wise, supremely merciful being would have communicated that purpose to them, and hence the undying appeal of the “divine revelation” model of religion, or that of “heavenly inspired messengers” as discussed earlier. From this juncture in the ancient quest to know God, we are left with either limited philosophies that fall short of answering people’s most pressing questions on what makes life meaningful, or the search is narrowed to the “Abrahamic faiths” which agree on the oneness of God in theory but diverge thereafter. Ultimately, it is the unique emphasis of Islam on the Oneness of God and His glory that separates it from traditional Judaism which posits God as tribalist with partiality for a single bloodline, and mainstream Christianity which posits God as reductionist who accepts claims to faith in place of righteous works. As Charles Le Gai Eaton (d. 2010), the British diplomat and Islamic scholar, wrote on this point, In the Muslim view, Judaism ‘nationalized’ monotheism, claiming it for one people alone, while in Christianity the person of Jesus as it were eclipsed the Godhead, just as the sun is eclipsed by the moon; or again: Judaism stabilized this monotheism, giving it a home and an army, but at the same time confiscated it; Christianity universalized the truth, but diluted it. Islam closed the circle and restored the purity of the faith of Abraham, giving to Moses and Jesus positions of pre-eminence in its universe and seizing upon the quintessential nature of monotheism, single-minded worship of the One, and upon the reflection of the Divine Unity in personal and social equilibrium--a balance between all contrary forces and between the different levels of human experience.

ابن تیمیہ (وفات ۱۳۲۸ء) کا موقف تھا کہ اسلام نے موسوی شریعت کے عدل اور مسیحی شریعت کے فضل کو یکجا کر دیا ہے، جو یہودیت کی سختی اور عیسیٰ علیہ السلام کی رحمت کے درمیان ایک درمیانہ راستہ اختیار کرتا ہے؛ اور انہوں نے کہا کہ جہاں موسیٰ علیہ السلام نے خدا کی عظمت کا اعلان کیا اور عیسیٰ علیہ السلام نے اس کی نیکی کا، وہیں محمد ﷺ نے اس کی کمال کا اعلان کیا۔

Ibn Taymiyyah (d. 1328) maintained that Islam combined the Mosaic Law of Justice with the Christian Law of Grace, taking a middle way between the severity of Judaism and the mercy of Jesus; and he said that while Moses had proclaimed God’s Majesty and Jesus His Goodness, Muhammad proclaimed His Perfection.

اسی سیاق و سباق میں یہ کہا گیا ہے کہ عیسیٰ علیہ السلام نے وہ سب ظاہر کر دیا جو موسیٰ علیہ السلام نے پوشیدہ رکھا تھا، یعنی رحمتِ الٰہی کے اسرار اور محبتِ الٰہی کی وسعت، اور یہ کہ اسلام نے بالآخر مکمل حق کی روشنی میں ہر چیز کو اس کے صحیح تناظر میں پیش کر دیا۔172

In the same context, it is said that Jesus revealed what Moses had kept hidden, the secrets of the Divine Mercy and the richness of Divine Love, and that Islam finally brought everything into perspective in the light of total Truth.172

اگرچہ قرآن میں خدا کی صفت کی وضاحت کئی پہلوؤں سے بالکل اسی طرح کی گئی ہے جیسے بائبل میں کی گئی ہے، تاہم ان میں فرق بہت نمایاں اور اثر انگیز ہیں۔ مثال کے طور پر، قرآن میں خدا کی وحدانیت اور اس کی ذات کے گرد کوئی रहस्य نہیں ہے، برخلاف تثلیث کے عقیدے کی ابہام کے، جس کی پیچیدہ نوعیت آج مسیحی فرقوں کے درمیان خدا کی ذات اور اس کی فطرت کے حوالے سے بنیادی اختلافات میں نظر آتی ہے۔ اسی طرح، قرآن میں کہیں بھی خدا کی قادرِ مطلق ہونے کی صفت کا کوئی استثنا نہیں ہے، جبکہ عہد نامہ قدیم میں مثال کے طور پر خدا کو یعقوب ؑ کے ساتھ کشتی کے مقابلے میں ہارتے ہوئے دکھایا گیا ہے۔173

Though God is described in the Qur’an similarly to how He is described in the Bible in many respects, the differences are significant and consequential. For instance, there is no mystery surrounding God’s oneness and identity in the Qur’an, as opposed to the obscurity of the trinitarian doctrine, with its convoluted nature reflected today in the fundamental disagreements between Christian denominations over the person and nature of God. Likewise, there is no exception to God’s omnipotence anywhere in the Qur’an, while the Old Testament depicts God, for instance, as losing a wrestling bout with Jacob .173

صرف اسلام ہی میں ایک ایسا واضح مرکز ملتا ہے جو خدا پر مرکوز ہے، جو اپنی وحدانیت اور کمال میں مطلق ہے، اپنی قدرت اور عدل میں بلند و بالا ہے، اپنی مخلوق کی مشابہت سے پاک اور بلند ہے یا انہیں بغیر کسی رہنمائی کے تنہا نہیں چھوڑتا، اور تمام انسانیت کے لیے یکساں طور پر مہربان ہے، اور ان سب سے ایک ہی پیغام کے ساتھ مخاطب ہے۔

Only in Islam does one find a distinct focus on God who is absolute in His Oneness and perfection, transcendent in His power and justice, glorified above resembling His creation or deserting them without direction, and equally compassionate to humanity at large, addressing them all with the same message.