بے شک انسان کو بے قرار پیدا کیا گیا ہے: جب اسے تکلیف پہنچتی ہے تو وہ بے چین ہو جاتا ہے اور جب اسے بھلائی پہنچتی ہے تو وہ کنجوس ہو جاتا ہے—سوائے ان لوگوں کے جو نماز پڑھتے ہیں، یعنی وہ جو نماز میں مستقل مزاجی سے مصروف رہتے ہیں۔182

Indeed, mankind was created anxious: frantic when harm touches him and withholding when good touches him – except those who pray, those who consistently devote themselves to the prayer.182

شہادت کے بعد نماز اسلام کا دوسرا رکن ہے۔

Ṣalāh is the second pillar of Islam after the testimony of faith.

لغوی طور پر اس کا مطلب ہے ایک تعلق (صلہ)، اور یہ لوگوں کے لیے اس دنیا کی مشقت سے خود کو نکال کر اپنے خالق کے ساتھ اپنے تعلق کو مضبوط کرنے، اپنے ایمان کے درخت کو سیراب کرنے اور اپنے دلوں کو تر کرنے کا ایک موقع ہے، ورنہ یہ دل دنیاوی لذتوں کی تلاش کے ریگستان میں خشک ہو کر پھٹ جائیں گے۔ روح کے لیے، نماز کا کام ایک تپتے ہوئے دن میں کام کے دوران کسی درخت کے سائے میں پناہ لینے جیسا ہے۔ یہ ہماری روحانیت کو زندہ کرنے، ہمارے اصل، ہمارے خالق اور ہمارے وجود کی وجہ کی یاد دہانی کا ایک موقع ہے۔ اگر اسے صحیح طریقے سے اور خلوصِ دل سے ادا کیا جائے، تو یہ برائی اور جارحیت کے خلاف سب سے بڑی رکاوٹ بن سکتی ہے۔ انسانوں نے ازل سے ہی عبادات کا اہتمام کیا ہے، اور اس لحاظ سے، نماز کا یہ عمل انسانی زندگی کے مرکزی اثباتی عمل پر مشتمل ہے۔

Linguistically, it means a connection (ṣilah), and it represents a chance for people to pull themselves out of the grind of this life to reinforce their relationship with their Creator, to water the tree of their faith and to moisten their hearts, which would otherwise dry out and crack in the desert of the pursuit of worldly pleasures. For the soul, the ṣalāh serves the function of turning to the shade of a tree in the middle of work on a hot day. It is a chance to revive our spirituality, a reminder of our origin, our Creator, and the reason for our existence. If it is done properly and with devotion, it can be the greatest deterrent to wrongdoing and aggression.183 Human beings have primordially practiced ritual, and in that sense, the ritual of prayer constitutes the central affirming act of human life.

اس کی عدم موجودگی انسانوں کو ان کی اپنی ہی ایک مسخ شدہ شکل بنا دیتی ہے، بالکل ایسے ہی جیسے کوئی جسم اپنے دل کے نکال دیے جانے کے بعد زندہ رہنے کی کوشش کر رہا ہو۔ تاہم، جہاں مشرکین ڈرامائی طریقوں کے ذریعے الٰہی ذات سے جڑنے کی کوشش کرتے ہیں، اور لذت پرست اپنی خواہشات کی پوجا کے بدترین مقام پر عمر بھر جھکتے رہتے ہیں، وہیں توحید پرست جن تک تصدیق شدہ نبوی تعلیمات کی رسائی ہے، ان حقیقی راستوں سے فیضیاب ہوتے ہیں جو خدا نے اپنی اصل سے حقیقی تعلق جوڑنے کے لیے ظاہر فرمائے ہیں۔

Its absence renders people a caricature of themselves, like a body trying to live with its heart ripped out. However, while pagans attempt to connect with the Divine through theatrical forms, and hedonists kneel for a lifetime at the crude shrine of self-indulgence, monotheists with access to confirmed prophetic teachings enjoy the real pathways disclosed by God to authentically connect with Him.

نبی کریم ﷺ نے مسلمانوں کو یہ تعلیم دی کہ اللہ تعالیٰ نے ان پر دن میں پانچ مرتبہ ایک مخصوص ترتیب اور مخصوص اوقات میں نماز ادا کرنا فرض کیا ہے۔ ایک غیر مسلم کے لیے یہ ایک مشکل یا مداخلت کار کام معلوم ہو سکتا ہے، لیکن بہت سے مسلمان—اس نماز کا تجربہ کرنے کے بعد—اپنی مرضی سے ان روزانہ کی پانچ نمازوں کے ساتھ مزید نمازیں بھی پڑھنے کا انتخاب کرتے ہیں۔ اس منفرد عبادت کی مقناطیسی قوت اس کی اہمیت کی نشاندہی کرتی ہے۔ نماز عقیدے کا سب سے واضح ثمر ہے، اور اس کی گہرائیوں میں اس کے سب سے زرخیز بیج پوشیدہ ہیں۔ مسلم نماز کے بارے میں یہی مشاہدہ ایک بار مرحوم پوپ جان پال دوم (وفات 2005) نے بھی ظاہر کیا تھا، جنہوں نے اسلام کے ساتھ اپنے مذہبی اختلافات کے باوجود کہا تھا کہ: مسلمانوں کی مذہبی وابستگی احترام کے قابل ہے۔ یہ ناممکن ہے کہ انسان ان کی، مثال کے طور پر، نماز کے ساتھ وفاداری کی تعریف نہ کرے۔

The Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم taught Muslims that God enjoined them to pray five times each day in a structured format and at specific periods of time. An outsider may find this to be a cumbersome or intrusive task, but so many Muslims—upon experiencing this prayer—voluntarily choose to supplement these daily five with even more. The magnetic force of this unique devotional act should indicate its meaningfulness. Prayer is the most evident fruit of conviction, and in its depths lay its most fertile seeds. This very observation about the Muslim prayer was once expressed by the late Pope John Paul II (d. 2005), who despite his theological differences with Islam, said, The religiosity of Muslims deserves respect. It is impossible not to admire, for example, their fidelity to prayer.

اللہ پر توکل کرنے والے مومنین کا وہ منظر، جو وقت اور مقام کی پرواہ کیے بغیر، گھٹنوں کے بل بیٹھ کر خود کو نماز میں غرق کر دیتے ہیں، ان تمام لوگوں کے لیے ایک نمونہ ہے جو سچے خدا کو پکارتے ہیں، بالخصوص ان مسیحیوں کے لیے جنہوں نے اپنے عظیم الشان کیتھیڈرلز کو چھوڑ دیا ہے اور اب یا تو بہت کم عبادت کرتے ہیں یا بالکل نہیں کرتے۔184

The image of believers in Allah who, without caring about time or place, fall to their knees and immerse themselves in prayer remains a model for all those who invoke the true God, in particular for those Christians who, having deserted their magnificent cathedrals, pray only a little or not at all.184

اس لیے نماز کا سب سے بڑا فائدہ اس زندگی میں خدا سے جڑنے کا موقع ہے، ایک ایسا تعلق جو روح کی پرورش کرتا ہے تاکہ وہ زندگی میں اپنے مقصد کو پورا کرنے کے لیے ثابت قدم رہے اور آخرت میں اس کی نجات کو یقینی بنائے۔ تاہم، نماز کے دنیاوی فوائد بھی ناقابلِ تردید ہیں۔

The greatest benefit of ṣalāh is therefore the opportunity to connect with God in this life, a connection that nurtures the soul to endure in fulfilling its purpose in life and ensures its salvation in the hereafter. However, the worldly benefits of prayer are undeniable as well.

حیاتیاتی طور پر، اسلامی عبادات میں نماز ہمارے ان حیاتیاتی گھڑیوں (biological clocks) کو مستحکم کرنے میں مدد دیتی ہے جن پر ہمارا جینیاتی میٹابولزم منحصر ہے۔

Physiologically, the Islamic ritual prayer helps stabilize our biological clocks which our genetic metabolism depends on.

ہم سب جانتے ہیں کہ مختلف ٹائم زونز کے درمیان سفر کرنے سے 'جیٹ لیگ' (jetlag) کا سامنا کرنا پڑتا ہے جو ہمیں کافی حد تک غیر فعال کر سکتا ہے، لیکن شاید ہم اس بات سے واقف نہ ہوں کہ رات کے وقت ہمارے کمروں میں یا ہمارے الیکٹرانک آلات میں جلنے والی روشنیاں، میلاٹونن کے اس قدرتی رات گئے اخراج کے خلاف کام کرتی ہیں جو جسم کو ایک تازگی بخش نیند فراہم کرتا ہے۔ لیکن جب پہلی نماز فجر کے وقت طلوعِ آفتاب سے پہلے ادا کرنی ہوتی ہے، اور نبی کریم ﷺ نے عشاء کی نماز کے بعد غیر ضروری میل جول کی حوصلہ شکنی فرمائی ہے، تو یہ عمل الٹ جاتا ہے۔ اس نبوی تعلیم کو بہتر طور پر سمجھنے کے لیے یہ جاننا مددگار ثابت ہو سکتا ہے کہ نیند کی کمی کا مطلب محض اگلے دن سستی یا کم کارکردگی نہیں ہے، بلکہ یہ ہمارے جسم میں جینز (genes) کے اظہار میں بھی خلل ڈالتی ہے جو بافتوں کی سوزش اور بیماریوں و تناؤ سے لڑنے کی صلاحیت سے منسلک ہو سکتے ہیں، جو بالآخر موٹاپا، ذیابیطس، دل کے امراض، اور اعصابی نظام کے متعدد فرسودگی والے امراض کے پھیلاؤ میں کردار ادا کر سکتے ہیں۔186

We all know how traveling between time-zones causes jetlag that can render us quite dysfunctional but may not realize that the lights we keep on at night in our rooms, or on our electronics, also work against our natural nightly release of melatonin which allows the body a rejuvenating stretch of sleep. But when the first ṣalāh must be offered at dawn before sunrise, and the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم discouraged needless socialization after the evening prayer,185 the course is reversed. To better appreciate this prophetic teaching, it may help to realize that a lack of sleep does not translate into mere lethargy or underperformance the next day, but also disrupts the expression of genes in our body that may be linked to tissue inflammation and the ability to fight disease and stress, which could eventually play a role in the development of obesity, diabetes, heart disease, and a host of neurodegenerative disorders.186

نفسیاتی طور پر، تحقیق یہ بتاتی ہے کہ نماز کا مراقباتی پہلو توجہ اور خود ضبطی کو بڑھاتا ہے، اور روزمرہ کے پرتناؤ تجربات کے منفی اثرات کو کم کرتا ہے۔187 خاص طور پر اسلامی نماز میں، ان پرسکون اور متوازن حرکات کے درمیان ایک غیر معمولی تعلق پایا جاتا ہے جو نبی کریم ﷺ نے ایک صحیح نماز کے لیے ضروری قرار دی ہیں، اور اس ذہنی مشقت کے درمیان جو ایک مسلمان کے ہر نماز میں قرآن کے تفصیلی حصوں کو یاد کرنے میں شامل ہوتی ہے۔

Psychologically, research suggests the meditative aspect of prayer enhances focus and self-control, and offsets the negative effects of daily stressful experiences.187 In the Islamic ṣalāh in particular, there is an exceptional nexus between the tranquil measured motions required by the Prophet صلى الله عليه وسلم for a valid ṣalāh, and the mental labor involved in recalling the elaborate segments of the Qur’an a Muslim recites in every ṣalāh.

جذباتی طور پر بھی نماز کے نمایاں فوائد ہیں۔ قرآن مسلمانوں کو مل کر عبادت کرنے کی ترغیب دیتا ہے اور بعض اوقات نماز کو اداسی اور سماجی بیگانگی کی گھٹن زدہ گرفت سے نجات کے ساتھ جوڑتا ہے۔ اللہ تعالیٰ فرماتا ہے، “ہم یقیناً جانتے ہیں کہ جو کچھ وہ کہتے ہیں اس سے تیرا سینہ تنگ ہو جاتا ہے۔ پس اپنے رب کی حمد و ثنا بیان کر اور سجدہ کرنے والوں میں سے ہو جا۔”188 سائنسی تحقیق اب یہ واضح کرتی ہے کہ ایک فعال مذہبی بھائی چارہ، اس کے مشترکہ مقصد اور فراہم کردہ سماجی تعاون کے ذریعے، کسی شخص کی جذباتی صحت کے لیے کتنا علاج بخش ہو سکتا ہے۔189 اس حوالے سے کہ تنہائی میں رہنا افراد اور معاشرے کو کتنا غیر محفوظ بنا دیتا ہے، نبی کریم ﷺ نے روزانہ کی نماز کے تناظر میں فرمایا، “باجماعت نماز کی پابندی کرو، کیونکہ بھیڑیا اسی بھیڑ کو کھاتا ہے جو ریوڑ سے الگ ہو جاتی ہے۔”190 اس اجتماعی رسم کا باقاعدگی سے ہونا اس گہرے احساسِ بیگانگی کو کم کرتا ہے جو لوگ جسمانی طور پر الگ ہونے پر قدرتی طور پر محسوس کرتے ہیں۔ مسلمانوں کے نماز کے انداز کا ایک اور منفرد پہلو یہ ہے کہ نبی کریم ﷺ نے مومنوں کو “صفوفوں کے درمیان خلا پُر کرنے” کی ترغیب دی۔191

Emotionally, the ṣalāh has notable benefits as well. The Qur’an encourages Muslims to worship together and at times links prayer to escaping the suffocating grip of sadness and social estrangement. Allah says, “We certainly know that your chest is constrained by what they say. So glorify the praises of your Lord and be of those who prostrate.”188 Scientific research now illustrates how therapeutic an active religious fellowship can be for a person’s emotional health, through the common purpose and social support it affords.189 With regards to how vulnerable solitary living leaves individuals and society, the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم said in the context of the daily prayer, “Adhere to the congregation, for the wolf eats none other than the stray sheep.”190 The regularity of this communal ritual reduces the deep sense of alienation people naturally feel when physically separated. Another unique facet of the Muslim style of prayer is that the Prophet صلى الله عليه وسلم encouraged believers to “close the gaps”191

نماز کے لیے صفیں باندھتے وقت ان کے درمیان (میل جول) اور مصافحہ کرنا۔192 اب ہم جانتے ہیں کہ خوشگوار جسمانی لمس کے نتیجے میں جسم سے آکسیٹوسن خارج ہوتا ہے،193 جو کہ ایک نیورو ٹرانسمیٹر ہے جسے ہمدردی، اعتماد اور تعلقات استوار کرنے سے وابستگی کی وجہ سے غیر رسمی طور پر "باندھنے والا ہارمون" (bonding hormone) کہا جاتا ہے۔ جدید زندگی کے بکھر جانے کے باعث، جہاں دوست اکثر ملکوں کی دوریوں پر ہوتے ہیں، ہمارا سماجی ڈھانچہ اس حد تک مرجھا گیا ہے کہ حکومتی ریکارڈ کے مطابق برطانیہ اب "یورپ کا سب سے تنہا دارالحکومت" ہے۔194 مزید برآں، عالمی ادارہ صحت نے پیش گوئی کی ہے کہ 2030 تک، قلبی امراض اور شدید ڈپریشن دنیا کی سب سے زیادہ کمزور کرنے والی طبی حالتیں ہوں گی۔195 سماجی تنہائی، ڈپریشن، منشیات کے استعمال،196 اور خودکشی کی بڑھتی ہوئی شرح197 میں اس خوفناک اضافے کو مدنظر رکھتے ہوئے، مسلمانوں کی روزانہ کی نماز ایک خوش آئند علاج ثابت ہو سکتی ہے۔

between them when setting their ranks for ṣalāh, and to shake hands.192 We now know that welcome physical contact results in oxytocin being released by the body,193 a neurotransmitter informally dubbed the “bonding hormone” due to its association with empathy, trust, and relationship-building. With the atomization of modern life, where friends are often countries apart, our social fabric has withered to the extent that Britain is now the “loneliest capital in Europe,” according to government records.194 Moreover, the World Health Organization has projected that, by 2030, cardiovascular disease and major depressive disorder will be the world’s most debilitating medical conditions.195 Considering this frightening upsurge in social isolation, depression, substance abuse,196 and rising suicide rates,197 the Muslim daily prayer can be a welcome antidote.

اللہ تعالیٰ فرماتا ہے، "اور وہ سجدے کی دعوت دیے جانے پر (پہلے) تندرست ہوا کرتے تھے۔"198

Allah says, “And they used to be invited to prostration while they were [still] sound.”198