El Profeta ﷺ era una persona cuya honestidad era de conocimiento común entre quienes lo rodeaban. De hecho, sus compatriotas de la tribu lo habían titulado oficialmente al-Amīn (el Digno de Confianza).51 Incluso cuando lo persiguieron y rechazaron su mensaje, siguieron confiándole sus posesiones más preciadas. ʿĀʾishah dijo: «Él ﷺ ordenó a ʿAlī que se quedara atrás en La Meca para devolver todos los bienes que el Mensajero de Allah ﷺ había guardado en depósito para la gente. No había nadie en La Meca (ni siquiera sus enemigos) que tuviera objetos de valor que temiera perder y que no los hubiera confiado al Mensajero de Allah ﷺ, debido a la honestidad y la confiabilidad que se conocían [de todos] sobre él. ʿAlī se quedó atrás durante tres días y tres noches para entregar todo lo que la gente le había confiado al Mensajero de Allah ﷺ, y luego alcanzó al Profeta ﷺ tras completar esa tarea».52

The Prophet صلى الله عليه وسلم was a person whose honesty was common knowledge to those around him. In fact, his clansmen had officially titled him al-Amīn (the Trustworthy).51 Even when they persecuted him and rejected his message, they still trusted him with their most precious possessions. ‘Āishah  said, “He صلى الله عليه وسلم instructed ‘Alī  to stay behind in Mecca, to return all the property the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم had held in trust for people. There was nobody in Mecca (even his enemies) who had valuables that he feared for except that he kept them with the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم, due to the honesty and trustworthiness that was known [to all] about him. ‘Alī  stayed back for three days and three nights to deliver everything entrusted by the people to the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم, and then caught up with him صلى الله عليه وسلم after completing that task.”52

Su honradez era tan evidente que incluso personas de distintas épocas, orígenes y religiones la reconocen. Es, en verdad, difícil imaginar que una persona justa, al leer su vida, llegue a una conclusión distinta. Aunque el filósofo e historiador escocés Thomas Carlyle (m. 1881) tenía sus reservas respecto al Islam, su fascinación por la sinceridad del Profeta final ﷺ parecía oscilar a veces entre el escepticismo y una convicción aparente.

His honesty was so evident that even people from different eras, backgrounds, and religions recognize it. It is indeed difficult to imagine a fair person reading his life and arriving at a different conclusion. Although the Scottish philosopher and historian Thomas Carlyle (d. 1881) had his reservations about Islam, his fascination with the Final Prophet’s صلى الله عليه وسلم sincerity at times seemed to veer between skepticism and apparent conviction.

Por ejemplo, va en gran medida contra la teoría del impostor el hecho de que viviera de una manera completamente intachable, completamente tranquila y corriente, hasta que se apagó el ardor de sus años. Tenía cuarenta años cuando habló por primera vez de una misión venida del Cielo. Todas sus irregularidades, reales o supuestas, datan de después de su quincuagésimo año, cuando murió la buena Kadijah. Toda su «ambición», al parecer, hasta entonces había consistido en vivir una vida honrada; su «fama», la mera buena opinión de los vecinos que lo conocían, había bastado hasta entonces. No fue sino hasta que ya se hacía viejo… y la paz se volvía lo principal que este mundo podía darle, cuando emprendió la «carrera de la ambición» y, desmintiendo todo su carácter y existencia pasados, se presentó [según otros] como un miserable charlatán vacío para conseguir lo que ya no podía disfrutar. Por mi parte, no tengo fe alguna en esa [teoría del impostor].53

For instance, It goes greatly against the impostor-theory, the fact that he lived in this entirely unexceptionable, entirely quiet and commonplace way, till the heat of his years was done. He was forty before he talked of any mission from Heaven. All his irregularities, real and supposed, date from after his fiftieth year, when the good Kadijah died. All his ‘ambition,’ seemingly, had been, hitherto, to live an honest life; his ‘fame,’ the mere good-opinion of neighbours that knew him, had been sufficient hitherto. Not till he was already getting old… and peace growing to be the chief thing this world could give him, did he start on the ‘career of ambition;’ and, belying all his past character and existence, set up [by others] as a wretched empty charlatan to acquire what he could now no longer enjoy! For my share, I have no faith whatever in that [impostor-theory].53

En el mismo libro, Carlyle dice: «Las mentiras (la calumnia occidental)

In the same book, Carlyle says, “The lies (Western slander)

la cual celo bienintencionado ha acumulado alrededor de este hombre (Muhammad) ﷺ

which well-meaning zeal has heaped round this man (Muhammad)

«…» no son deshonrosos sino para nosotros mismos.”54

are disgraceful to ourselves only.”54

Personas históricas que desestimaron la teoría del impostor como una calumnia absurda existieron mucho antes de Carlyle. Cuando el Profeta Muhammad صلى الله عليه وسلم se comunicó por primera vez con Heraclio (m. 641), el emperador bizantino, invitándolo a abrazar el Islam, Heraclio envió de inmediato una brigada para encontrar a alguien que pudiera verificar las afirmaciones de este hombre sobre la profecía. El principal adversario de Muhammad en aquel momento, Abū Sufyān ibn Ḥarb, fue de los que fueron apresados e interrogados en presencia de los dignatarios bizantinos. Heraclio, un comandante militar versado en las escrituras judeocristianas, le hizo a Abū Sufyān una serie de preguntas clave y luego contrastó sus respuestas con las de sus compañeros de clan. Al concluir su investigación, Heraclio dijo a Abū Sufyān, entre otras cosas, lo siguiente: "Te pregunté si alguna vez lo acusaste de mentir antes de que declarara lo que declaró [sobre la profecía]. Respondiste que no, y sé que no se abstendría de mentir sobre otros para luego mentir sobre Dios… Y te pregunté si alguna vez traicionó [a alguien]. Respondiste que no, y asimismo los mensajeros nunca traicionan… Si lo que dices es verdad, él conquistará el lugar donde están estos dos pies míos. Y yo sabía [por las escrituras] que pronto surgiría, pero nunca supuse que sería de entre vosotros. Y si supiera que podría llegar hasta él [con seguridad], me habría empeñado en encontrarme con él. Y si estuviera en su presencia, le lavaría personalmente los pies."55

Historical figures who dismissed the imposter theory as preposterous slander existed well before Carlyle. When Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم first corresponded with Heraclius (d. 641), the Byzantine emperor, calling him to embrace Islam, Heraclius immediately dispatched a brigade to find anyone who could verify this man’s claims to prophethood. The leading adversary of Muhammad at that time, Abū Sufyān ibn Ḥarb, was among those apprehended and interrogated in the presence of the Byzantine dignitaries. Heraclius—a military commander versed in Judeo-Christian scriptures—asked Abū Sufyān a series of key questions, and then cross-checked his answers with his fellow clansmen. Upon completing his investigation, the following is some of what Heraclius said to Abū Sufyān, I asked you whether you ever accused him of lying before he stated what he stated [about prophethood]. You replied in the negative, and I know that he would not refrain from lying about others and then lie about God… And I asked you whether he ever betrayed [anyone]. You replied in the negative, and likewise the messengers never betray… If what you are saying is true, he will conquer the place of these two feet of mine. And I knew [from scripture] that he would soon emerge, but I never assumed that he would be from among you. And if I knew that I could reach him [safely], I would have been bent on meeting him. And if I were in his presence, I would personally wash his feet.55

En la historia de la humanidad, muchos impostores han pretendido ser profetas, pero siempre fue cuestión de tiempo que se descubriera que eran personas psicológicamente perturbadas o oportunistas sin escrúpulos. La primera categoría nunca tuvo influencia en el escenario mundial, y mucho menos produjo un sistema completo de creencias y leyes que mereciera el respeto de miles de sabios, historiadores, filósofos y otros hombres y mujeres de sabiduría. La segunda categoría termina siendo expuesta con el paso del tiempo como siniestra y manipuladora, siendo Joseph Smith (m. 1844) un ejemplo emblemático de ello en la historia reciente. Estas cualidades endémicas impregnan a esta segunda categoría, y es de esperar que así sea, porque así como mentir sobre tus amigos es peor que mentir sobre un desconocido, y así como mentir sobre tus padres es peor que mentir sobre tus amigos, no hay nada más vil que una persona que miente acerca de Dios. Por tanto, cuando un hombre que tuvo el impacto único en el mundo que tuvo Muhammad ﷺ (véase el Capítulo 3) era también conocido por su intachable honestidad, a pesar de que su vida pública y privada quedó documentada con un detalle minucioso, entonces su afirmación de ser profeta de Dios no debe ser desestimada.

In the history of humanity, many imposters have claimed prophethood, but it was always a matter of time before they were discovered to either be psychologically disturbed individuals or unethical opportunists. The first category has never had any influence on the world stage, let alone produced a complete system of beliefs and laws that would earn the respect of thousands of sages, historians, philosophers, and other men and women of wisdom. The second category is eventually exposed with the passage of time as sinister and manipulative, with the notorious Joseph Smith (d. 1844) being an iconic example of this in recent history. These are endemic qualities that permeate this second category, and should be expected to, because just as lying about your friends is worse than lying about a random person, and just as lying about your parents is worse than lying about your friends, there is nothing uglier than a person lying about God. So, when a man who had the unique impact on the world that Muhammad صلى الله عليه وسلم did (see Chapter 3) was also known for his impeccable honesty, despite his public and private life being documented with granular detail, then his claim of being God’s prophet should not be disregarded.

Otro testimonio poderoso de su integridad fue su firme negativa a permitir que alguien lo engrandeciera. Jābir ibn ‘Abdillāh narra que hubo un eclipse solar el día en que murió Ibrāhīm, el hijo del Mensajero de Allah ﷺ. Cuando la gente empezó a decir que el eclipse se debía a la muerte de este niño pequeño, el Mensajero de Allah ﷺ se levantó de inmediato y dijo: “El sol y la luna no se eclipsan por la muerte ni por el nacimiento de nadie. Son, más bien, dos de los signos de Dios, con los que Él infunde temor en Sus siervos. Cuando veáis un eclipse, orad e invocad a Dios”.56 Si el Profeta ﷺ hubiera sido un impostor narcisista, esta habría sido la oportunidad perfecta para aprovechar un impulso tan conveniente a su credibilidad. Estos hechos coincidentes representaban una oportunidad inmensa para cualquier agenda personal, y, sin embargo, el Profeta ﷺ no permitió que otros lo interpretaran como si los cielos se entristecieran por Ibrāhīm. Aunque herido por la trágica pérdida, subió igualmente al púlpito, desechó la falsa interpretación y estableció que los eclipses no siguen sino el orden cósmico dispuesto por Dios en el universo creado.

Another powerful testament to his integrity was his adamant refusal to allow anyone to aggrandize him. Jābir ibn ‘Abdillāh  narrates that there was a solar eclipse on the day that Ibrāhīm, the son of Allah’s Messenger صلى الله عليه وسلم, had died. When the people began to say that the eclipse was due to the death of this young child, Allah’s Messenger صلى الله عليه وسلم rose at once and said, “The sun and the moon are not eclipsed because of the death or birth of anyone. Rather, they are two of God’s signs, by which He instills fear in His slaves. When you see an eclipse, pray and invoke God.”56 Had the Prophet صلى الله عليه وسلم been a narcissistic imposter, this would have been the perfect opportunity to capitalize on such a convenient credibility booster. These coinciding events represented an immense opportunity for any personal agenda, and yet the Prophet صلى الله عليه وسلم would not allow others to interpret this as the skies being saddened for Ibrāhīm. Though hurting from the tragic loss, he صلى الله عليه وسلم still ascended the pulpit, dismissed the false interpretation, and established that eclipses follow nothing but the cosmic order set by God in the created universe.

En otra ocasión, Ḥudhayfah b. al-Yamān vino ante el Profeta ﷺ antes de la batalla de Badr con un dilema ético.

On another occasion, Ḥudhayfah b. al-Yamān  came to the Prophet صلى الله عليه وسلم prior to the Battle of Badr with an ethical dilemma.

Los paganos de Quraysh acababan de liberar a Ḥudhayfah y a su padre con la condición de que no se uniera a las filas de Muhammad ni luchara junto a él contra Quraysh. A pesar de que el ejército musulmán estaba en desventaja y a punto de enfrentarse a una fuerza militar tres veces mayor, el Profeta ﷺ dijo: “Entonces, seguid adelante [hacia Madinah]. Cumpliremos nuestra promesa con ellos y buscaremos la ayuda de Allah contra ellos”.57 Su moral profética no le permitía ﷺ, incluso en una posición extremadamente vulnerable, comprometer los principios de la honestidad y la rectitud.

The pagans of Quraysh had just released Ḥudhayfah and his father on the condition that he would not join Muhammad’s ranks and fight Quraysh alongside him. Despite the Muslim army being disadvantaged and about to face a military force three times its size, the Prophet صلى الله عليه وسلم still said, “Then proceed on [to Madinah]. We will keep our promise to them, and we will seek aid from Allah against them.”57 His prophetic morals did not allow him صلى الله عليه وسلم, even in an extremely vulnerable position, to compromise the principles of honesty and uprightness.