¿Ha habido alguien en la historia de la humanidad que haya sido amado tan profundamente como el Profeta Muhammad ﷺ? Muchos subestiman, o quizás desconocen, la estima y la emulación que ha recibido durante ya un segundo milenio. Otros pueden darse cuenta, y entonces suponen apresuradamente que alguien más debe haber logrado muestras de adoración igual de impresionantes en la historia humana. Pero un examen más crítico cuenta otra historia.

Has anyone in human history ever been as deeply loved as the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم? Many underestimate, or perhaps are unfamiliar with, the esteem and emulation he has garnered for a second millennium now. Others may realize it, then hastily assume that just-as-impressive shares of adoration must have been achieved by somebody else in human history. But a more critical examination tells another story.

Durante su vida, los Compañeros del Profeta ﷺ anhelaban sacrificar la vida y los miembros del cuerpo para defenderlo. Cuando él ﷺ quedó inconsciente durante la batalla de Uhud, por ejemplo, sus Compañeros mostraron un heroísmo extraordinario al acudir presurosos a socorrerlo.

During his life, the Prophet’s صلى الله عليه وسلم Companions longed to sacrifice life and limb to defend him. When he صلى الله عليه وسلم was struck unconscious during the Battle of Uḥud, for instance, his Companions displayed extraordinary heroism as they rushed to his rescue.

Abū Dujānah aceptó con gusto las lluvias de flechas que se clavaban en su espalda mientras se inclinaba sobre el Profeta ﷺ. Anas ibn al-Naḍr se lanzó entre la multitud hasta que se encontraron más de noventa heridas en su cuerpo martirizado. Abū Talḥah protegió al Profeta ﷺ de las lesiones con su propio pecho desnudo, al no encontrar nada más, y le suplicó: “¡No mires, oh Mensajero de Allah! ¡Que me hieran el cuello a mí en vez de al tuyo!”. Ṭalḥah ibn ‘Ubaydillāh alzó al Profeta ﷺ sobre una roca, luego regresó para repeler el ataque, y volvió una vez más para llevar al Profeta ﷺ a un lugar aún más seguro. Nusaybah bint Ka‘b era una mujer sin miedo que arrebataba espadas a los hombres y cargaba contra muchos guerreros físicamente más fuertes en Uḥud, hasta que cayó por un golpe de sable en la clavícula, la primera de muchas cicatrices de valor que sufrió antes de morir como mártir. Cuando por fin se disipó el polvo, sus desinteresadas muestras de amor por el Profeta ﷺ quedaron inmortalizadas. Al regresar a la ciudad de Madinah, se le dijo a una mujer de la tribu de los Banū Dinār que su esposo, su padre y su hermano habían muerto en Uḥud. Ella respondió: “¿Pero qué ha sido del Mensajero de Allah ﷺ?”. Le contestaron: “Está a salvo y bien, tal como deseas que esté”. Ella dijo: “Muéstramelo; tengo que verlo con mis propios ojos”. Cuando por fin lo vio ﷺ, dijo: “Toda desgracia, excepto perderte a ti, es insignificante, oh Mensajero de Allah”. Los acontecimientos de este único día, no todos recogidos aquí, son solo un microcosmos que refleja el ethos de amor y cariño que rodeó al último profeta de Dios ﷺ durante los veintitrés años de su misión.

Abū Dujānah  welcomed volleys of arrows landing in his back as he hovered over the Prophet صلى الله عليه وسلم. Anas ibn al-Naḍr  dove into the crowds until over ninety wounds were found on his martyred body. Abū Talḥah  shielded the Prophet صلى الله عليه وسلم from injury with his bare chest when he found nothing else, and pleaded with him, “Do not look, O Messenger of Allah! Let it be my neck [struck] rather than yours!” Talḥah ibn ‘Ubaydillāh  lifted the Prophet صلى الله عليه وسلم onto a boulder, then returned to drive back the onslaught, then returned yet again to bring the Prophet صلى الله عليه وسلم to even safer ground. Nusaybah bint Ka‘b  was a fearless woman who snatched swords away from men and charged at many physically stronger warriors at Uḥud, until she fell to a saber-strike on her collarbone which was the first of many scars of valor she sustained before eventually dying a martyr. By the time the dust had finally cleared, their selfless displays of love for the Prophet صلى الله عليه وسلم were immortalized. Upon returning to the city of Madinah, a woman from the Banū Dinār tribe was told that her husband, father, and brother were all killed at Uḥud. She responded, “But what happened to the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم?” They replied, “He is safe and well, just as you wish him to be.” She said, “Show him to me; I must see for myself.” When she finally saw him صلى الله عليه وسلم, she said, “Every tragedy besides losing you is insignificant, O Messenger of Allah.”126 This single day’s events, not all captured here, are but a microcosm reflecting the ethos of love and endearment that surrounded the final prophet of God صلى الله عليه وسلم for the duration of his twenty-three-year ministry.

Unos pocos años después de Uḥud, ‘Urwah ibn Mas‘ūd llegó como enviado de la tribu entonces enemiga de Quraysh, con el propósito de negociar un tratado con Muhammad ﷺ. Tras pasar tres días entre los musulmanes, regresó a La Meca e informó a Quraysh con estas observaciones:

A few years after Uḥud, ‘Urwah ibn Mas‘ūd came as an envoy of the then enemy tribe of Quraysh, seeking to negotiate a treaty with Muhammad صلى الله عليه وسلم. After spending three days among the Muslims, he returned to Mecca and briefed Quraysh with these observations:

Oh, consejo de Quraysh, he visitado a Cosroes en su reino, a César en su reino y al Négus en su reino. Pero, por Dios, nunca he visto a un rey tan venerado entre su pueblo como Muhammad ﷺ. No se lava sin que se apresuren a recoger las gotas de agua [que caen de su cuerpo], ni cae uno de sus cabellos sin que se lo lleven. Cada vez que habla, bajan de inmediato la voz, y nadie lo mira fijamente por reverencia hacia él. Él os ha ofrecido buenas condiciones, así que aceptadlas, pues no creo que lo abandonen jamás. Ahora tomad vuestra decisión.127

O council of Quraysh, I have visited Chosroes in his kingdom, and Caesar in his kingdom, and the Negus in his kingdom. But by God, I have never seen a king so revered among a people like Muhammad. He does not wash himself except that they rush to catch the droplets of water [falling from his body], nor does one of his hairs fall except that they take it. Whenever he speaks, they immediately lower their voices, and none stares at him directly out of reverence for him. He has offered you good terms, so accept them, for I do not see them ever deserting him. Now make your decision.127

Incluso décadas después de la muerte del Profeta ﷺ, encontramos a un Compañero como ‘Amr ibn al-‘Āṣ tendido en su propio lecho de muerte, recordando su vida antes del Islam, y cómo pasó de ser un adversario militante del Profeta ﷺ a uno de sus seguidores más grandes. En medio de sus recuerdos, dice: «Entonces, nadie me era más querido que el Mensajero de Allah ﷺ, y nadie era más grande a mis ojos que él. Ni siquiera podía mirarlo fijamente por reverencia hacia él, y por eso, si se me pidiera describir sus rasgos, no sabría hacerlo, pues nunca lo miré detenidamente.»128

Even decades after the Prophet’s صلى الله عليه وسلم death, we find a Companion like ‘Amr ibn al-‘Āṣ  laying on his own deathbed reminiscing about his life prior to Islam, recalling how he transformed from being a militant adversary of the Prophet صلى الله عليه وسلم to one of his greatest followers. Amidst his recollections, he says, Then, no one was dearer to me than the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم, and none was more exalted in my eyes than him. I could not even stare at him directly out of reverence for him, and thus if I am asked to describe his features, I would not be able to describe them, for I have never eyed him fully.128

Los Compañeros que sobrevivieron al Profeta ﷺ ardían con una pasión y un anhelo similares; toda una generación que no podía oír su nombre sin que sus corazones temblaran y sus ojos se llenaran de lágrimas, anhelando reunirse con él en la otra vida. Bilāl ibn Rabāḥ era un esclavo liberado de Etiopía que se contó entre los primeros puñados de personas que abrazaron el Islam de manos del Profeta ﷺ, soportando torturas inimaginables por desafiar a sus amos y adoptar la religión de Muhammad ﷺ.

The Companions who outlived the Prophet صلى الله عليه وسلم burned with similar passion and longing; an entire generation who remained incapable of hearing his name without their hearts trembling, their eyes overflowing with tears, anticipating reuniting with him in the hereafter. Bilāl ibn Rabāḥ  was a freed Ethiopian slave who was among the first handful to accept Islam at the hands of the Prophet صلى الله عليه وسلم, tolerating unthinkable torture for defying his masters and embracing the religion of Muhammad.

Sobreviviría para convertirse en el primer muʼadhdhin (el que llama a la oración) de la historia musulmana. El amor por Muhammad ﷺ corría por las venas de Bilāl, y sobrevivirle le trajo una tristeza que solo un reencuentro podía sanar. Nueve años después, mientras Bilāl yacía en su propio lecho de muerte en Damasco, oyó a su esposa decir: «¡Oh, mi pena! ¡Oh, mi Bilāl!». A lo que él respondió: «¡Oh, mi alegría! ¡Mañana me reúno con mis seres queridos: Muhammad ﷺ y sus Compañeros!».129

He would survive to become the very first mu’adhin (caller to prayer) in Muslim history. Loving Muhammad صلى الله عليه وسلم flowed in Bilāl’s veins and surviving him brought him sorrow that only a reunion could heal. Nine years later, as Bilāl  lay on his own deathbed in Damascus, he heard his wife say, “O my grief! O my Bilāl!” To that, he retorted, “O my joy! Tomorrow I meet my loved ones: Muhammad and his Companions!”129

Innumerables miles de personas han heredado desde entonces este amor por el Profeta final ﷺ, en el camino para convertirse en íconos de verdad, justicia y contribución en la historia del mundo. Entre ellas hubo vanguardias que desarrollaron una profunda comprensión de las verdades sagradas, realizaron maravillas tangibles e intelectuales y alcanzaron alturas poco comunes siguiendo los pasos de su amado, el Profeta ﷺ, que no sabía leer ni escribir. Incontables sabios piadosos, eruditos meticulosos, genios literarios, altruistas desinteresados, estadistas accomplished y generales virtuosos creyeron que emular a Muhammad ﷺ era la puerta de entrada a la verdadera excelencia en todas las empresas e indispensable para ser un portador de la antorcha para la humanidad. Incluso hoy, casi un tercio de este planeta continúa gobernando sus vidas, en un aspecto u otro, de maneras que reflejan su veneración por Muhammad ﷺ. Los musulmanes ciertamente no adoran a Muhammad, solo a Dios, pero ven su persona como su eje terrenal de la fe, y su ejemplo como el modelo de virtud y, por tanto, su vía hacia el agrado de Dios. El Dr. Jonathan Brown, de la Universidad de Georgetown, escribe: «En todo el mundo musulmán es costumbre decir "que la paz y las bendiciones de Dios sean con él" después de mencionar al Profeta. Como resultado, durante la oración comunitaria del viernes, cualquier mención del nombre del Profeta por parte del predicador durante el sermón provocará un murmullo colectivo de oraciones por Muhammad por parte de la congregación. En tales contextos, la persona del Profeta se convierte en el foco común de la atención ritual de los musulmanes».

Countless thousands have since inherited this love of the Final Prophet صلى الله عليه وسلم en route to becoming icons of truth, justice, and contribution in world history. Among these were vanguards who developed profound insight into sacred truths, performed tangible and intellectual wonders, and ascended to rare heights in the footsteps of their beloved, the unlettered Prophet صلى الله عليه وسلم. Innumerable pious sages, meticulous scholars, literary geniuses, selfless altruists, accomplished statesmen, and virtuous generals believed emulating Muhammad صلى الله عليه وسلم was the gateway to true excellence in all endeavors and indispensable for being a torchbearer for humanity. Even today, nearly a third of this planet continues to govern their lives—in one respect or another—in ways that reflect their veneration of Muhammad صلى الله عليه وسلم. Muslims certainly do not worship Muhammad, only God, but see his persona as their earthly pivot of faith, and his example as the paragon of virtue and thereby their conduit to God’s pleasure. Dr. Jonathan Brown of Georgetown University writes, Throughout the Muslim world, it is customary to say “May the peace and blessings of God be upon him” after mentioning the Prophet. As a result, during the Friday communal prayer any mention of the Prophet’s name by the preacher during the sermon will elicit a collective murmur of prayers for Muhammad from the congregation. In such settings, the person of the Prophet becomes the common focus of Muslims’ ritual attention.

El recuerdo de Muhammad ﷺ y la veneración de su Sunnah actúan como el punto terrenal desde el cual la atención se dirige hacia arriba, hacia Dios.130

Remembering Muhammad and honouring his Sunnah act as the earthly focal point from which attention is directed upward to God.130

Hoy en día, la veneración de los musulmanes por el hombre que los conectó con su Creador ha convertido a Muhammad en el nombre más popular para bebés en Londres y otras regiones del Reino Unido en 2019, donde los musulmanes solo representan hasta la fecha una pequeña minoría de la población.131 Si se suman todas las variantes ortográficas del nombre, Muhammad es probablemente el nombre más popular de todo el mundo.132 Generación tras generación, sus devotos seguidores continúan explorando cada una de sus palabras, buscando con rigor todo lo que pueda rastrearse hasta él y imitando su estilo de vida hasta los movimientos de sus dedos durante la oración. ¿Cuántas figuras de la historia de la humanidad han recibido tal adoración, una adoración que se ha traducido en acciones, durante quince siglos y contando?

Today, Muslims’ adulation of the man who connected them with their Creator has made Muhammad the most popular baby name in London and other regions of the U.K. in 2019, where Muslims to date only account for a small minority of the population.131 If one combines all the variant spellings of the name, Muhammad is likely the most popular name in the entire world.132 Generation after generation, his devout followers continue exploring his every word, rigorously pursuing everything traceable to him, and mimicking his lifestyle down to the motions of his fingers during prayer. How many figures in human history have won such adoration, an adoration that translated into actions, for fifteen centuries and counting?

David George Hogarth (m. 1927), un erudito y arqueólogo británico, dijo: «Seria o trivial, su conducta cotidiana ha instituido un canon que millones observan en el día de hoy con una imitación consciente. Nadie considerado por ningún sector de la raza humana como el Hombre Perfecto ha sido imitado tan minuciosamente».

David George Hogarth (d. 1927), a British scholar and archeologist, said, Serious or trivial, his daily behavior has instituted a canon which millions observe this day with conscious mimicry. No one regarded by any section of the human race as Perfect Man has ever been imitated so minutely.

La conducta del fundador del cristianismo no ha gobernado la vida cotidiana de sus seguidores. Además, ningún fundador de una religión ha quedado en una posición de eminencia tan solitaria como el Apóstol musulmán.133

The conduct of the founder of Christianity has not governed the ordinary life of his followers. Moreover, no founder of a religion has been left on so solitary an eminence as the Muslim Apostle.133

Es fascinante que el nombre de Muhámmad anunciara este fenómeno antes de que ocurriera. Muhámmad significa literalmente "el muy alabado", y ningún ser humano ha recibido jamás mayores alabanzas ni reconocimiento. Incluso sin las oportunidades de exposición de las redes sociales, sin una cuenta en Twitter, Facebook, Instagram o WhatsApp, Muhámmad ﷺ ha acumulado 1.8

It is fascinating that Muhammad’s name foretold this phenomenon before its occurrence. Muhammad literally means ‘the oft-praised one,’ and no human being has ever received greater praise and recognition. Even without the exposure opportunities of social media, without an account on Twitter or Facebook or Instagram or Whatsapp, Muhammad صلى الله عليه وسلم has amassed 1.8

...mil millones de seguidores en el mundo actual. ¿No causa asombro considerar que, 1.400 años después de su fallecimiento, no transcurre ni un segundo sin que se le alabe en algún lugar del mundo? En el adhān (llamada a la oración) musulmana, que se realiza cada segundo en todo el mundo, seguida de la propia ṣalāh (oración ritual), se repite día y noche la súplica por Muhammad ﷺ y el testimonio de su profecía. Uno debería maravillarse de lo profundamente apegada emocionalmente que sigue estando la gente a Muhammad ﷺ, y de cómo continúan expresando la defensa más apasionada de él cuando se le ofende?

billion followers in today’s world. Does it not stir amazement to consider how, 1,400 years after he passed away, there is no second that passes except that he is praised all around the world? In the Muslim adhān (call to prayer) which takes place every second around the world, followed by the ṣalāh (ritual prayer) itself, supplicating for Muhammad and testifying to his prophethood is echoed day and night. One should marvel at just how emotionally attached people remain to Muhammad, and how they continue to express the most passionate defense of him when he is slighted?

De hecho, Dios mismo lo anunció al decir: «Y hemos elevado tu renombre».134 Este versículo fue revelado en los primeros años de La Meca, cuando los musulmanes eran apenas un puñado de personas débiles y no se sabía qué le depararía el futuro al Islam, lo que hace aún más asombroso que hoy se cumpla, cuando el nombre de Muhammad ﷺ es mencionado y recordado por cientos de millones de personas en todo el mundo. Incluso los estudiosos no musulmanes del Islam, como el orientalista alemán Theodore Noldeke, reconocen la fecha temprana de este capítulo del Corán. Él lo consideró el duodécimo de sus 114 capítulos, y la cronología egipcia estándar del Corán lo sitúa en el undécimo lugar.135

In fact, God Himself foretold this by saying, “And We have raised for you your repute.”134 This verse was revealed during the early Meccan years, at a time when the Muslims were a mere handful of weak people and it was unsure what would happen to Islam, making it even more incredible to think how the verse is fulfilled now, when Muhammad صلى الله عليه وسلم is mentioned and remembered by hundreds of millions of people all over the world. Even non-Muslim scholars of Islam, such as the German orientalist Theodore Noldeke, acknowledge the early date of this chapter from the Qur’an. He considered it to be the twelth of its 114 chapters, and the standard Egyptian chronology of the Qur’an lists it as the eleventh.135