¡Oh creyentes! Los intoxicantes, los juegos de azar, los ídolos y las flechas de adivinación son todos abominaciones de la obra de Satanás. Evitadlos, para que tengáis éxito.220

O believers! Intoxicants, gambling, idols, and divination arrows are all abominations from Satan’s handiwork. So shun them so you may be successful.220

La rotunda y tajante prohibición del consumo de alcohol por parte del Islam puede ser una de las facetas más fáciles de apreciar del mensaje del Profeta صلى الله عليه وسلم. Por un lado, el hecho de que fuera contraria a las normas predominantes en su época entre paganos, judíos y cristianos sirve de argumento contra la idea de que su misión fuera una acumulación de enseñanzas absorbidas de su entorno. Pero, además de ser revolucionaria y original, su planteamiento fue increíblemente sabio. El Profeta Muhammad ﷺ informó a la gente de que «todo aquello que embriaga en grandes cantidades, también es ilícito en pequeñas cantidades».221

Islam’s straightforward, categorical rejection of alcohol consumption may be one of the easiest facets of the Prophet’s صلى الله عليه وسلم message to appreciate. On one hand, that fact that it was contrary to the prevailing norms at his time among pagans, Jews, and Christians argues against the notion that his ministry was an accumulation of teachings absorbed from his surrounding environment. But in addition to its being revolutionary and original, it was incredibly wise in its framing. The Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم informed people that “whatever will intoxicate in large amounts, then even small amounts of it are unlawful.”221

Las personas sensatas deberían notar lo superior que es este consejo frente a las recomendaciones actuales de "beber con responsabilidad", que dependen de la toma de decisiones de quienes tienen su capacidad de decidir con responsabilidad afectada.

Sensible people should notice how superior this advice is to current recommendations to “drink responsibly” which rely on the decision-making of those whose ability to make responsible decisions is impaired.

Algunas sociedades modernas han reconocido esta lógica fallida e intentado sortearla exigiendo que un "conductor designado" se abstenga por completo de beber para transportar sin riesgo a quienes han bebido hasta sus casas. Para ilustrar la insuficiencia de estas medidas, téngase en cuenta que el Harvard Alcohol Project normalizó el concepto de "conductor designado" en 1991.

Some modern societies have acknowledged this failed logic and attempted to maneuver around it by requiring that a “designated driver” abstain from drinking altogether to safely transport the drinkers to their homes. To illustrate the inadequacy of these measures, realize that the Harvard Alcohol Project normalized the “designated driver” concept by 1991

utilizando redes masivas que abarcaban organismos gubernamentales de defensa, Hollywood, ligas deportivas profesionales, grandes corporaciones, e incluso anuncios de servicio público preparados por las propias empresas cerveceras y destileras. Cuando se disipó el polvo, resultó que esta campaña estaba enfocada en el objetivo equivocado. Tres décadas después, todavía no se ha logrado una reducción del 50% en los accidentes de tráfico causados por la conducción bajo los efectos del alcohol.222 En 2016, más de 10.000 personas en los Estados Unidos murieron en accidentes causados por conductores alcoholizados, el 28% de todas las muertes en el tráfico.223 Dado que la presión no verbal de los compañeros es una realidad incluso para los adultos, junto con la molestia de identificar quién permanecerá voluntariamente sobrio mientras socializa con quienes están bebiendo activamente, este pensamiento ilusorio nunca tuvo el potencial de combatir plenamente el problema. Si acudimos a la orientación del Profeta ﷺ sobre este asunto, él enseñó que no bastaba con prohibir a las personas embarcarse en la pendiente resbaladiza del “consumo ligero” mediante una política de tolerancia cero hacia el consumo de alcohol.

using massive networks that spanned government advocacy groups, Hollywood, professional sports leagues, major corporations, and even had public service announcements prepared by the brewing and distilling companies themselves. When the dust cleared, it turned out that this campaign was focused on the wrong target. Three decades later, a 50% decline in motor vehicle crashes caused by alcohol-impairment has still not been achieved.222 Over 10,000 people in the United States were killed in 2016 by alcohol-impaired driving crashes, 28% of all traffic deaths.223 With nonverbal peer-pressure being a reality even for adults, along with the bother of identifying who will voluntarily remain sober while socializing with those actively drinking, this wishful thinking never had the potential to fully combat the problem. If we turn to the guidance of the Prophet صلى الله عليه وسلم on this issue, he taught that it was not enough to prohibit people from embarking on the slippery slope of “light drinking” through a zero-tolerance policy on alcohol consumption.

Añadió que aislar a los no bebedores de su fuerza magnética solo es posible prohibiéndoles sentarse a una mesa donde circule el vino.224 Pero, sobre todo, enseñó que el refinamiento espiritual y moral era el verdadero cimiento sobre el que se construyen la templanza y la reforma, y que así una persona se libera de este vicio. Su esposa, ‘Āishah, dijo: «Las primeras revelaciones del Corán no fueron otras que las suras del mufaṣṣal (las suras cortas), en las que se menciona el Paraíso y el Infierno. Luego, cuando la gente se inclinó hacia el Islam, se revelaron lo lícito y lo ilícito. Si lo primero que se hubiera revelado hubiera sido “No bebáis vino”, habrían dicho: “Nunca abandonaremos el vino”. Y si primero se hubiera revelado “No fornicéis”, habrían dicho: “Nunca abandonaremos la fornicación”».225

He صلى الله عليه وسلم added that insulating non-drinkers from its magnetic force is only possible through prohibiting them from sitting at a table where wine is circulated.224 But above all, he صلى الله عليه وسلم taught that spiritual and moral refinement were the true bedrock upon which temperance and reform are built, and a person is liberated from this vice. His wife, ‘Āishah , said, The first revelations of the Qur’an were none other than chapters from the mufaṣṣal (shorter chapters), which contain mention of Paradise and Hellfire. Then, once the people became inclined to Islam, the lawful and unlawful were revealed. If the first thing to be revealed was “Do not drink wine,” they would have said, “We will never give up wine.” And if “Do not fornicate” was revealed first, they would have said, “We will never give up fornication.”225

De manera similar, Alcohólicos Anónimos, un programa de rehabilitación de fama mundial con millones de beneficiarios hasta la fecha, exige creer en un poder superior como parte de su programa debido a su eficacia para ayudar a las personas a recuperarse de la adicción.

Similarly, Alcoholics Anonymous, a world-renowned rehabilitation program with millions of beneficiaries to date, requires believing in a higher power as part of their program due to its efficacy in helping people recover from addiction.

Aparte de las muertes por accidentes de tráfico, los riesgos para la salud asociados al consumo de alcohol son enormes e involucran prácticamente todos los sistemas y órganos del cuerpo humano. Los ejemplos más graves de su toxicidad incluyen el daño cerebral y la insuficiencia hepática.226 Consumir alcohol durante el embarazo es otra epidemia, debido a que el alcohol es tan tóxico para el feto en desarrollo. El síndrome alcohólico fetal sigue siendo la principal causa prevenible de discapacidad intelectual en los Estados Unidos, junto con una variedad de otras manifestaciones clínicas.227 Además de la toxicidad directa del alcohol, las consecuencias perjudiciales de los deterioros que provoca se encuentran en la correlación establecida entre el consumo de alcohol y la reducción de la productividad laboral, así como en el aumento de la transmisión del VIH, los accidentes mortales, la violencia y el abuso.228 Aludiendo a las agresiones provocadas por las sustancias embriagantes, Allah advierte a la humanidad en el Corán: {Satanás solo quiere sembrar entre vosotros la enemistad y el odio mediante las bebidas embriagantes y el juego de azar, y apartaros del recuerdo de Allah y de la oración. ¿Es que no vais a desistir?}229

Aside from traffic deaths, the health risks associated with alcohol consumption are vast, involving virtually every system and organ in the human body. The most severe examples of its toxicity involve brain damage and liver failure.226 Consuming alcohol while pregnant is another epidemic, due to alcohol being so toxic to a developing fetus. Fetal alcohol syndrome remains the leading cause of preventable intellectual disability in the United States along with a variety of other clinical manifestations.227 In addition to alcohol’s direct toxicity, the detrimental consequences of the impairments it causes are found in the established correlation between alcohol consumption and reductions in workplace productivity, along with increases in HIV transmission, lethal accidents, violence, and abuse.228 Alluding to the aggressions triggered by intoxicants, Allah cautions humanity in the Qur’an, Satan only wants to stir between you animosity and hatred through intoxicants and gambling, and to avert you from the remembrance of Allah and from prayer. So will you not desist? 229

Por eso no es de extrañar que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estimen que cada año ocurren 95.000 muertes solo en Estados Unidos debido al consumo excesivo de alcohol.230 The Lancet publicó recientemente un estudio que evaluaba la carga de enfermedad vinculada al alcohol en 195 países entre 1990 y 2016. Al intentar determinar la cantidad de consumo de alcohol que minimizaría sus efectos nocivos sin dejar de obtener sus pequeños beneficios, concluyeron que el "cero alcohol" era la única cantidad no amenazante.231 En otras palabras, el daño asociado al consumo de alcohol era tan grande que en ninguna cantidad el beneficio superaba al perjuicio. Innumerables estudios médicos refuerzan el mensaje atemporal del Profeta Muhammad ﷺ, tal como se expone en el Corán: "Te preguntan [oh, Muhammad] sobre el vino y el juego de azar. Di: «En ambos hay un gran pecado, y también algún beneficio para la gente. Pero su pecado es mayor que su beneficio»".232

It is therefore no wonder that the Centers for Disease Control estimate that 95,000 deaths occur every year in the United States alone due to excessive alcohol consumption.230 The Lancet recently published a study evaluating the burden of disease linked to alcohol, spanning 195 countries from 1990-2016. In attempting to determine the amount of alcohol consumption that would minimize its harmful effects while still reaping its minor benefits, they concluded that “zero alcohol” was the only nonthreatening amount.231 In other words, the harm associated with alcohol consumption was so great that in no amount was the benefit greater than its harm. Countless medical studies reinforce the timeless message of the Prophet Muhammad ,صلى الله عليه وسلم as outlined in the Qur’an, “They ask you [O Muhammad] about wine and gambling. Say, ‘In them is great sin, and yet some benefit for people. But their sin is greater than their benefit.’”232

Al igual que hoy, los contemporáneos del Profeta ﷺ se jactaban, antes del Islam, de que emborracharse los volvía audaces y, en consecuencia, personas de valor en la batalla y generosas en la filantropía. El Corán vino a revertir este pensamiento miope, contraponiendo estas ventajas con los daños mayores e inevitables que no pueden separarse de ellas, como la violencia innecesaria y el desperdicio de finanzas vitales. El mensaje de Muhammad ﷺ hizo que la postura firme y singular del Islam sobre el alcohol fuera scriptural y siempre vigente, sin que pudiera ser contravenida por la política cambiante o por supuestos beneficios. Quizás esto explique en parte por qué las comunidades minoritarias, que a menudo se ven afectadas de forma desproporcionada por el consumo de alcohol, se están convirtiendo al Islam en masa en la actualidad.233

Much like today, the Prophet’s صلى الله عليه وسلم contemporaries would boast before Islam of how becoming drunk rendered them fearless, and consequently people of valor in battle and generosity in philanthropy. The Qur’an came to overturn this myopic thinking, by juxtaposing these advantages with the inevitable greater harms that cannot be separated from them—such as unnecessary violence and wasting of vital finances. Muhammad’s صلى الله عليه وسلم message made Islam’s unique firm stance on alcohol scriptural and ever-relevant, not to be contravened by fluctuating politics or supposed benefits. Perhaps this plays a role in why minority communities, who are often disproportionately harmed by alcohol consumption, are converting to Islam in droves today.233