El «carácter del Profeta» era el Corán», según describió su esposa ʿĀʾisha. Él ﷺ practicaba todo lo que predicaba, y como el mensaje coránico predicaba la misericordia por encima de todo, esta cualidad era más patente en su práctica que cualquier otra. Por tanto, el llamado del Profeta ﷺ a la misericordia no eran meras palabras, sino enseñanzas que él consideraba sagradas y sentía que debía encarnar mejor que cualquier otro seguidor del Islam.

The Prophet’s صلى الله عليه وسلم “character was the Qur’an,”74 as described by his wife, ‘Āishah . He صلى الله عليه وسلم practiced everything that he preached, and since the Qur’anic message preached mercy above all, this quality was more pronounced in his practice than anything else. The Prophet’s صلى الله عليه وسلم call to mercy was therefore not mere words, but rather teachings that he held to be sacred and felt he must embody better than any other adherent of Islam.

En los términos más claros y en diversas ocasiones, solía anunciar a la gente: «Los misericordiosos recibirán la misericordia del Más Misericordioso. Sed misericordiosos con los que están en la tierra, y Aquel que está en los cielos tendrá misericordia de vosotros».75

In the clearest terms and on various occasions, he would announce to the people, “The merciful will be shown mercy by the Most Merciful. Be merciful to those on the earth, and the One on the heavens will have mercy upon you.”75

Incluso mientras observaba la oración ritual, pilar del Islam y su acto físico más importante, el Profeta ﷺ permanecía atento al sufrimiento de las personas. Abū Qatādah narra que el Profeta ﷺ dijo en una ocasión: «A veces me pongo en pie a orar y oigo llorar a un niño, así que acorto mi oración porque no quiero causar molestias a su madre»76. En otro hadiz, advirtió: «Cuando uno de vosotros dirija a la gente en la oración, que sea ligero, pues entre ellos hay débiles, enfermos y ancianos. Y cuando uno de vosotros ore solo, que la prolongue como desee».77

Even while observing the ritual prayer, a pillar of Islam and its most important physical act, the Prophet صلى الله عليه وسلم remained cognizant of people’s suffering. Abū Qatādah  narrates that the Prophet صلى الله عليه وسلم once said, “I sometimes stand in prayer then hear a child crying, so I make my prayer brief due to not wanting to cause hardship for his mother.”76 In another hadith, he cautioned, “When one of you leads the people in prayer, he should be light, for among them are the weak, and the ill, and the elderly. And when one of you is praying alone, then let him elongate it as he pleases.”77

Las narraciones auténticas sobre la misericordia ejemplar del Profeta ﷺ con los niños, y su exhortación a tratarlos con misericordia, llenarían decenas de páginas. En un intercambio muy conocido, al-Aqra‘ ibn Ḥābis se quedó perplejo ante la elaborada muestra de afecto de Muhammad ﷺ al ver al Profeta ﷺ besar a su nieto.

The authentic narrations on the Prophet’s صلى الله عليه وسلم exemplary mercy with children, and his counseling of mercy towards them, would fill dozens of pages. In one telling exchange, al-Aqra‘ ibn Ḥābis  became perplexed at Muhammad’s صلى الله عليه وسلم elaborate display of affection, upon seeing the Prophet صلى الله عليه وسلم kiss his grandchild.

Este compañero, criado en el duro entorno beduino, sintió que esto era contrario a la masculinidad, y dijo con orgullo: «¿Besas a tus hijos? Yo tengo diez hijos y nunca he besado a ninguno de ellos». El Profeta ﷺ le respondió: «¿Y qué puedo hacer yo [para ayudarte] si Allah ha arrancado la misericordia de tu corazón?».78 Aunque los padres aman de manera natural a sus hijos, muchos pasan por alto la necesidad emocional del niño de expresiones de ese amor, pero el Profeta de la Misericordia ﷺ nunca lo hizo. De hecho, no trataba así solo a sus propios hijos. Anas ibn Mālik narra que el Profeta ﷺ entró en una ocasión y encontró a un hijo de Abū Ṭalḥah en un estado triste, y notó rápidamente que su mascota, un nughayr (gorrión), ya no estaba, así que, con ligereza, le dijo para consolarlo: «¡Oh Abū ‘Umayr, qué le pasó al nughayr?».79 Preguntó por la criatura porque significaba mucho para el pequeño, y lo llamó padre de ‘Umayr aunque aún no era padre, para que rimara con la palabra nughayr y animarlo con juego, pensando en su futura edad adulta.

This Companion’s rugged Bedouin upbringing made him feel that this was contrary to masculinity, and so he said in pride, “You kiss your boys? I have ten sons and have never kissed any one of them.” The Prophet صلى الله عليه وسلم responded, “And what do I possess [to help you] if Allah has plucked mercy from your heart?”78 While parents naturally love their children, many overlook the child’s emotional need for expressions of that love, but the Prophet of Mercy صلى الله عليه وسلم never did. In fact, it was not just his own children that he treated this way. Anas ibn Mālik  narrates that the Prophet صلى الله عليه وسلم once entered to find a son of Abū Ṭalḥah  in a sad state, and quickly noticed that his pet nughayr (sparrow) was no longer around, so he lightheartedly said to him in consolation, “O Abū ‘Umayr, what happened to the nughayr?”79 He inquired about the creature because it meant so much to the young child, and called him the father of ‘Umayr despite him not yet being a parent, to rhyme with the word nughayr and playfully uplift his spirits with the thoughts of his future manhood.

El corazón del Profeta Muhammad ﷺ incluso empatizaba con el dolor de los animales. Solía hablar a sus seguidores de pecadores del pasado a quienes Dios perdonó por bajar a un pozo para sacar agua para un perro sediento,80 y en otra ocasión afirmó: "En toda criatura viva hay una oportunidad de dar caridad".81 Enseñó que afilar el cuchillo es una parte necesaria de la bondad debida a un animal de sacrificio,82 y prohibió matar a un animal inofensivo por diversión o con otro fin que no fuera el consumo. Reprendía a sus seguidores por sobrecargar a sus camellos en los campos y por no liberar pronto a sus monturas de la carga una vez llegados a su destino, y en una ocasión les advirtió sobre una mujer destinada al Infierno por encerrar a un gato sin darle de comer.83 En un hadiz hermoso, ‘Abdullāh ibn Mas‘ūd narra que, mientras viajaban con el Mensajero de Allah ﷺ, este se apartó para hacer sus necesidades. Entonces los Compañeros vieron un nido de pajarillos y los capturaron. La madre llegó aleteando frenéticamente, presa del pánico. Cuando el Mensajero de Allah ﷺ vio esto, dijo: "¿Quién ha causado que este pájaro se aflija por sus polluelos? ¡Devolvedle sus pequeños!"84

The Prophet Muhammad’s صلى الله عليه وسلم heart even empathized with the pain of animals. He صلى الله عليه وسلم would tell his followers about sinners of the past who were forgiven by God for climbing down into a well to retrieve water for a parched dog,80 and stated on another occasion, “In every living creature is an opportunity for charity.”81 He صلى الله عليه وسلم taught that sharpening one’s blade is a necessary part of the kindness due to a sacrificial animal,82 and forbade that a harmless animal be killed for sport or for other than consumption. He صلى الله عليه وسلم would reprimand his followers for overworking their camels in the fields, and for not relieving their riding mounts of the loads they carried promptly after reaching their destination, and once warned them of a woman who was bound for the Hellfire due to trapping a cat without food.83 In one beautiful hadith, ‘Abdullāh ibn Mas‘ūd  narrates that as they once traveled on a journey with the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم, he stepped away to relieve himself. The Companions then saw a nest of young birds and captured them. The mother then came, frantically flapping its wings in panic. When the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم saw this, he said, “Who caused this bird to grieve over its young chicks? Return its young ones to it!”84

Una disposición tan bondadosa, incluso hacia los animales, no es de extrañar, especialmente cuando Allah (el Altísimo) afirmó en el Corán: "Y no te enviamos [oh Muhammad] sino como misericordia para los mundos".85

Such a kindhearted disposition even towards animals is not unexpected, especially when Allah (the Most High) affirmed in the Qur’an, “And We have not sent you [O Muhammad] except as a mercy to all the worlds.”85

Por último, su profunda y universal misericordia se reflejó sobre todo en su preocupación por la salvación de las personas. El Corán con frecuencia se dirigía a su profundo pesar por la resistencia de la gente a la guía, en versículos como: "Quizá te consumas en pesar por ellos, [oh, Muhammad ﷺ], si no creen en este mensaje, [y] por tristeza."86 El Profeta ﷺ lloraba con intensidad durante sus oraciones nocturnas, suplicando a Dios que preservara a su nación del castigo que habían sufrido muchas naciones anteriores, hasta que Allah finalmente ordenó al arcángel: "Oh, Gabriel, ve a Muhammad ﷺ y dile que Nosotros le complaceremos respecto a su nación, y no le defraudaremos."87 En otro hadiz, 'Ā'isha relata que, al ver un día al Profeta ﷺ con el rostro radiante de alegría, le dijo: "Oh, Mensajero de Allah, invoca a Allah por mí." Él dijo: "Oh, Allah, perdona a 'Ā'isha sus pecados pasados y futuros, los secretos y los públicos." 'Ā'isha, extasiada por la fortuna que acababa de obtener, rió tan fuerte que su cabeza cayó de su regazo. Entonces el Profeta ﷺ añadió: "¿Te ha alegrado mi súplica?" Ella dijo: "¿Cómo no me iba a alegrar tu súplica?" Él dijo: "Por Allah, esta es mi súplica por mi nación en cada una de las oraciones."88

Finally, his profound and universal mercy was above all reflected in his concern for people’s salvation. The Qur’an would often address his deep grief over people’s resistance to guidance, in verses such as, “Then perhaps you would kill yourself through grief over them, [O Muhammad], if they do not believe in this message, [and] out of sorrow.”86 The Prophet صلى الله عليه وسلم would weep passionately during his night prayers, pleading to God to spare his nation of the torment that many former nations had faced, until Allah ultimately instructed the archangel, “O Gabriel, go to Muhammad and tell him that We will please him regarding his nation, and We will not disappoint him.”87 In another hadith, ‘Āishah  reports that upon seeing the Prophet’s صلى الله عليه وسلم facing beaming cheerfully one day, she said, “O Messenger of Allah, supplicate to Allah for me.” He said, “O Allah, forgive ‘Āishah for her past and future sins, those in secret and those in public.” Ecstatic at the fortune she just secured, ‘Āishah laughed so hard that her head fell from his lap. The Prophet صلى الله عليه وسلم then added, “Did my supplication make you happy?” She said, “How could your supplication not make me happy?” He said, “By Allah, this is my supplication for my nation in every single prayer.”88