"Ciertamente, Nosotros hemos hecho descender el Corán y, ciertamente, Nosotros seremos sus Guardianes."442

“Indeed, it is We who sent down the Qur’an and indeed, We will be its Guardian.”442

La preservación e incorruptibilidad del Corán fueron prometidas allí de manera rotunda. Uno debería preguntarse cómo pudo sobrevivir un libro confiado principalmente a la memoria y documentado en huesos, hojas de palma y trozos de cuero a lo largo de veintitrés años. La gente aprendía parte del Corán del Profeta ﷺ o de sus Compañeros, y luego regresaba a sus tierras de origen para enseñarlo a sus familias, amigos y alumnos, quienes a su vez lo transmitían a otros. Estas transmisiones orales separadas continuaron de forma independiente durante siglos, por toda la tierra. Pese a ello, los 1.800 millones de musulmanes de hoy recitan, de algún modo, el Corán exactamente como fue enseñado al Profeta ﷺ y a sus Compañeros y como quedó escrito en el códice otomano original. Incluso denominaciones rivales (es decir, suníes, chiíes, jariyíes) recitan el mismo Corán. Y, sin embargo, mil quinientos años después, no encontramos contradicciones de significado entre todas estas tradiciones orales del mundo. En cuanto a las lecturas variantes establecidas de algunos versículos, estas no hacen sino añadir belleza a los significados multicapa del texto. 443 Aceptar que tal coherencia pudiera ser mera casualidad, o que se haya producido una colusión global sobre una versión hablada del Corán, o que una conspiración de tal magnitud fuera incluso logísticamente posible, es irracional. La orientalista italiana Laura Vaglieri (fallecida en 1989), de la Universidad Oriental de Nápoles, atestigua en su libro Una interpretación del Islam: «Tenemos todavía otra prueba del origen divino del Corán en el hecho de que su texto ha permanecido puro e inalterado a través de los siglos, desde el día de su revelación hasta hoy».444

The preservation and incorruptibility of the Qur’an were boldly promised therein. One should wonder how a book primarily committed to memory and documented on bones, palm leaves, and leather scraps over the span of twenty-three years could survive. People would learn some Qur’an from the Prophet صلى الله عليه وسلم or his Companions, then travel back to their homelands and teach it to their families, friends, and students, who would then relay it to others. These separate oral transmissions continued independently for centuries, across the earth. Despite that, all 1.8 billion Muslims today somehow still recite the Qur’an exactly as it was taught to the Prophet’s صلى الله عليه وسلم Companions and written in the original Uthmanic codex. Even competing denominations (i.e., Sunni, Shiite, Kharijite) recite the same Qur’an. And yet, a millennium and a half later, we do not find contradictions in meaning between all these oral traditions worldwide. As for the established variant readings of some verses, they only add to the beauty of the text’s multi-layered meanings.443 To accept that such consistency could be mere coincidence, or that global collusion on a spoken version of the Qur’an has taken place, or that a conspiracy of this magnitude was even logistically possible, is irrational. Italian Orientalist Laura Vaglieri (d. 1989) of Naples Eastern University attests in her book, An Interpretation of Islam, “We have still another proof of the divine origin of the Quran in the fact that its text has remained pure and unaltered through the centuries from the day of its delivery until today.”444

También es notable que el Corán en forma escrita hoy coincide perfectamente con los manuscritos originales del Corán compilados por los Compañeros del Profeta ﷺ. Incluso las pocas diferencias de copia reportadas en algunos Compañeros fueron conciliadas durante el reinado de los cuatro primeros califas del Islam, aceptadas por todos los Compañeros, y la conformidad con una sola copia obtuvo su consenso. Para apreciar plenamente esto, debe considerarse con imparcialidad que, aunque el corrector ortográfico y otras funciones similares que ofrece la tecnología moderna han mitigado muchos descuidos en nuestra escritura actual, nuestros correos electrónicos y mensajes de texto siguen cayendo en errores ortográficos y gramaticales. Luego, considérese la tradición de copistas premoderna, retrocediendo a un mundo anterior a la imprenta y a la alfabetización masiva. No debería sorprendernos que hubiera cientos de miles de manuscritos desalineados de los textos religiosos del pasado, ya fuera que esto se hiciera de manera inocente o malintencionada, y ya fueran o no accesibles los originales de ese texto para su verificación cruzada. Pero con el Corán, esto se evitó gracias a que el códice de Uthmán fue preservado, además de su memorización masiva, su fuerte ritmo poético que facilita la memorización, y su uso diario en la vida de un musulmán, lo que en conjunto constituye un mecanismo de refuerzo genial e inigualado en la historia.445

It is also remarkable that the Qur’an in written form today perfectly matches the original manuscripts of the Qur’an compiled by the Prophet’s Companions. Even the few scribal differences reported from some of the Companions were reconciled during the reign of Islam’s first four caliphs, accepted by all the Companions, and conformity with one copy won their consensus. To fully appreciate this, impartial consideration should be given to the fact that while spell-check and similar features afforded by modern technology have mitigated many lapses in our writing today, our emails and text messages still fall prey to spelling and grammatical errors. Then consider the premodern scribal tradition, rewinding to a world before the printing press and before mass literacy. It should not surprise us to have hundreds of thousands of misaligned manuscripts for the religious texts of the past—irrespective of whether this was done innocently or maliciously, and irrespective of whether originals of that text were available for cross-verification. But with the Qur’an, this was averted due to that Uthmanic codex being preserved, in addition to its mass-memorization, its strong poetic rhythm that facilitates memorization, and its daily usage in a Muslim’s life, which together constitute a genius reinforcement mechanism unrivaled in history.445

Algunas personas afirman que el Corán fue codificado inicialmente por una autoridad central, y que esto ocurrió lo bastante pronto como para hacer posible prevenir la difusión de manuscritos no conformes.

Some people claim that the Qur’an was initially codified by a central authority, and this happened early enough to make preempting the spread of non-conforming manuscripts possible.

Sostienen que la compilación de Abū Bakr y la estandarización de ʿUthmān podrían haber eliminado cualquier manuscrito temprano que ellos considerasen arbitrariamente indeseable. Tal sospecha no resulta sorprendente, dado que la Biblia se mantuvo en secreto mediante decretos impuestos por el gobierno y permaneció inaccesible para los laicos hasta 1.500 años después de Jesús, tras la Reforma protestante. Sin embargo, la difusión descentralizada y única del Corán hizo imposible que nadie modificara posteriormente su contenido, a diferencia de las «revisiones autorizadas» de la Biblia que siguen publicándose hasta el presente.

They contend that the compilation of Abū Bakr  and standardization of ʿUthmān  could have purged whatever early manuscripts they arbitrarily deemed undesirable. Such a suspicion is not unexpected, given that the Bible was kept secret by government-enforced dictates and remained inaccessible to the laity until 1,500 years after Jesus Christ , following the Protestant Reformation. However, the Qur’an’s unique decentralized dissemination made it impossible for anyone to later modify its content, unlike the “authorized revisions” of the Bible that continue being issued until the present day.

Además, dado que la transmisión del Corán no depende únicamente de los registros escritos, es posible contrastar lo escrito con lo oral para garantizar que los procesos de documentación y difusión fueron escrupulosos. De ahí que sea su preservación en los corazones de quienes lo memorizaron lo que lo ha inmortalizado, como dice Allah: «Más bien, el Corán son aleyas claras [preservadas] en los pechos de quienes han recibido el conocimiento, y no rechaza nuestras aleyas sino los injustos».446

Furthermore, since this transmission of the Qur’an does not solely hinge on the written records, this allows for measuring the written against the oral to ensure that the documentation and dissemination processes were scrupulous. Hence, its preservation in the hearts of those who memorized it that is what has immortalized it, as Allah says, “Rather, the Qur’an is distinct verses [preserved] within the chests of those endowed with [sacred] knowledge, and none rejects our verses but the wrongdoers.”446

El orientalista Alford T. Welch escribe: Para los musulmanes, el Corán es mucho más que una escritura o literatura sagrada en el sentido habitual occidental. Su significado principal para la gran mayoría, a lo largo de los siglos, ha estado en su forma oral, la forma en que apareció por primera vez, como la «recitación» (qur'ān) que Muhammad ﷺ recitó a sus seguidores durante un período de unos veinte años… Algunos de los seguidores de Muhammad ﷺ memorizaron las revelaciones durante su vida, y la tradición oral así establecida ha tenido una historia continua desde entonces, en cierto modo independiente de, y superior a, el Corán escrito… A lo largo de los siglos, la tradición oral de todo el Corán ha sido mantenida por recitadores profesionales, mientras que todos los musulmanes memorizan partes del Corán para su uso en las oraciones diarias. Hasta hace poco, en Occidente rara vez se ha apreciado plenamente el significado del Corán recitado.447

Orientalist Alford T. Welch writes, For Muslims, the Ḳurʾān is much more than scripture or sacred literature in the usual Western sense. Its primary significance for the vast majority through the centuries has been in its oral form, the form in which it first appeared, as the “recitation” (kurʾān) chanted by Muhammad to his followers over a period of about twenty years… The revelations were memorized by some of Muhammad’s followers during his lifetime, and the oral tradition that was thus established has had a continuous history ever since, in some ways independent of, and superior to, the written Ḳurʾān… Through the centuries the oral tradition of the entire Ḳurʾān has been maintained by the professional reciters, while all Muslims memorise parts of the Ḳurʾān for use in the daily prayers. Until recently, the significance of the recited Ḳurʾān has seldom been fully appreciated in the West.447