Islamitische theologen wijzen er vaak op dat mensen die zich simpelweg vertrouwd maken met de biografie van Muhammad ﷺ, snel beseffen dat hij de Qur’an niet vervalst kon hebben. Alleen zij die verteerd worden door vooroordelen, of die van een afstand kritiek uiten, zijn niet in staat dit te zien. Voor anderen is het kristalhelder door simpelweg zijn integriteit te observeren, waar zelfs niet-moslimhistorici getuigen van (zie Hoofdstuk 2), evenals het feit dat de Qur’an Muhammad ﷺ consequent presenteert als het menselijke onderwerp ervan en niet als de schrijver ervan. Hoewel de volgende anekdotes misschien geen onderdeel zijn van de onnavolgbaarheid van de Qur’an, zijn ze hier opgenomen om onze discussie volledig af te ronden. Als de Profeet ﷺ de werkelijke auteur van de Qur’an was geweest, zou hij deze dan zo hebben opgebouwd dat deze de volgende kenmerken bevat?

Muslim theologians often point out that people who simply familiarize themselves with the biography of Muhammad صلى الله عليه وسلم quickly realize that he could not have forged the Qur’an. Only those consumed by prejudice, or critiquing from a distance, are unable to see this. For others, it is crystal-clear by simply observing his integrity, which even non-Muslim historians attest to (see Chapter 2), as well as the fact that the Qur’an consistently frames Muhammad صلى الله عليه وسلم as its human subject and not its writer. While the following anecdotes may not be a dimension of the Qur’an’s inimitability, they are included here to bring our discussion full circle. If the Prophet صلى الله عليه وسلم was the actual author of the Qur’an, would he have constructed it to contain the following characteristics?

1. De naam van Mozes  komt 135 keer voor in de Qur'an, de naam van Jezus  komt vijfentwintig keer voor, terwijl de naam van Muhammad ﷺ slechts vijf keer voorkomt. Men zou aannemen dat iemand het vermijden zou van het citeren van de belangrijkste persoonlijkheden van een religieuze traditie waarvan hij wordt beschuldigd plagiaat te plegen, vooral wanneer hij regelmatig te maken krijgt met spot door de Joden van Madinah en hen in oorlogsvoering tegemoet treedt.

1. The name of Moses  appears in the Qur’an 135 times, the name of Jesus  appears twenty-five times, while the name of Muhammad صلى الله عليه وسلم appears only five times. One would assume that a person would avoid citing the primary personalities of a religious tradition that he is accused of plagiarizing from, especially when experiencing regular mockery by the Jews of Madinah and facing them in warfare.

2. Mary, de moeder van Jezus, wordt vierendertig keer bij naam genoemd in de Qur'an, terwijl de eigen echtgenotes en dochters van de Profeet Muhammad ﷺ daar geen enkele keer bij naam worden genoemd.

2. Mary, the Mother of Jesus , is cited by name thirtyfour times in the Qur’an, while the Prophet Muhammad’s صلى الله عليه وسلم own wives and daughters are not named a single time therein.

Had hij bijvoorbeeld de status van zijn familie willen verhogen voor politieke invloed, dan zou men kunnen denken dat hij ten minste één keer een eerbetoon had opgenomen, of simpelweg hun namen had genoemd.

Had he wanted to elevate the status of his family for political clout, for instance, one might think he would have included a tribute, or simply mentioned their names, at least once.

3. “O Profeet ﷺ, waarom verbiedt u [zichzelf] wat Allah u gunstig heeft gemaakt, in de hoop de goedkeuring van uw echtgenotes te verkrijgen? En Allah is Vergevingsgezind en Barmhartig.”464 Als een gemeenschapsleider zijn familieruzies publiekelijk zou maken en zichzelf zou beschuldigen van “slechts proberen zijn vrouw te plezieren,” vooral in het Arabië van de zevende eeuw, hoe zou dat dan door de massa worden ontvangen? Toch wordt er in dit korte hoofdstuk van de Qur'an een heel mini-familiedrama getoond: twee echtgenotes zijn jaloers op de derde; zij smeden een plan; het slaagt; de Profeet ﷺ neemt een suboptimale beslissing; het moet worden rechtgezet, enzovoort.

3. “O Prophet, why do you prohibit [yourself from] what Allah has made lawful for you, seeking the approval of your wives? And Allah is Forgiving and Merciful.”464 If a community leader were to air his family disputes and charge himself with “just trying to please his wife,” especially in seventh-century Arabia, how would that be received by the masses? Yet, in this brief chapter of the Qur’an, an entire mini family drama is showcased: two wives are jealous of the third; they devise a scheme; it works; the Prophet صلى الله عليه وسلم makes a suboptimal decision; it must be rectified, and so forth.

4. “Zeg: ‘Ik ben niet de eerste onder de boodschappers, noch weet ik wat er met mij of met jullie zal gebeuren. Ik volg slechts datgene wat aan mij is geopenbaard...’”465 Auteurs en influencers profileren hun product altijd als iets speciaals en ongeëvenaards, niet louter als een replica van een eerder model, terwijl de Qur’an keer op keer eraan herinnert dat zij precies het tegenovergestelde doet. Hoewel zij enkele nieuwe openbaringen brengt, was haar primaire functie om de mensheid terug te brengen naar een schat die zij ooit bezaten.

4. “Say, ‘I am not something original among the messengers, nor do I know what will be done with me or with you. I only follow that which is revealed to me…’”465 Authors and influencers always brand their product as something special and unprecedented, not merely the replica of a prior model, while the Qur’an reminds time and again that it does the exact opposite. While it does bring some novel revelations, its primary function was to bring humanity back to a treasure they once had.

5. “Hij trok een frons en keerde zich af toen de blinde man naar hem toe kwam.”466 Ibn Umm Maktūm, een blinde man, onderbrak een belangrijke bijeenkomst, wat de Profeet ﷺ onplezierig maakte, maar hij trok slechts zwijgend een frons om hem niet te beledigen. En toch onthult de Qur’an precies datgene wat de Profeet ﷺ had geprobeerd te verbergen, om tot het einde der tijden in het gebed te worden gereciteerd. Een valse profeet zou hebben gekozen voor zelfverheerlijking, maar de Boodschapper van Allah had geen keuze in deze zaak.

5. “He frowned and turned away when the blind man came to him.”466 Ibn Umm Maktūm, a blind man, interrupted an important meeting which displeased the Prophet صلى الله عليه وسلم but he just frowned silently so as not to offend him. And yet, the Qur’an reveals the very thing the Prophet صلى الله عليه وسلم had tried to conceal, to be recited in prayer until the end of time. A false prophet would have chosen self-aggrandizement, but the Messenger of God had no choice in the matter.

6. “Indien niet voor een besluit van Allah dat voorafging, zou u getroffen zijn met een grote straf voor wat u hebt genomen.”467

6. “If not for a decree from Allah that preceded, you would have been touched for what you took by a great punishment.”467

Na de openbaring van dit vers werden zowel de Profeet ﷺ als Abū Bakr al-Ṣiddīq  huilend aangetroffen uit vrees voor Allah.

Following the revelation of this verse, both the Prophet صلى الله عليه وسلم and Abū Bakr al-Ṣiddīq  were found weeping from fear of God.

Dit vers gaf hen de schuld voor de voortijdige losgelden die zij hadden geaccepteerd om hun gevangenen vrij te laten na de Slag bij Badr. Als de baas van iemand hem zou berispen in een privé-e-mail, zou hij dit dan publiceren aan zijn personeel en het als les gebruiken? Verschillende dergelijke passages bestaan in de Qur'an, maar ze ondermijnden nooit de geloofwaardigheid van de Profeet ﷺ bij zijn Metgezellen, die wisten dat hij niet zichzelf bedreigde; dit waren niet zijn woorden.

This verse was censuring them for the premature ransoms they had accepted to release their captives after the Battle of Badr. If someone’s boss scolded him in a private email, would they publicize it to their staff and teach it? Several such passages exist in the Qur’an, yet they never undermined the Prophet’s صلى الله عليه وسلم credibility with his Companions who knew he was not threatening himself; these were not his words.

7. Toen Allah de Profeet ﷺ beval om met Zaynab  te trouwen nadat zij was gescheiden van Zayd  (zijn geadopteerde zoon), wist hij ﷺ dat de hypocrieten deze "gemakkelijke gelegenheid" zouden grijpen om de Profeet ﷺ te beschuldigen van het zijn van een lustige man die zijn eigen wetten omzeilt om met zijn schoondochter te trouwen.468 Deze naderende storm zorgde ervoor dat het hart van de Profeet ﷺ zwaar werd, niet door schuld of schaamte met betrekking tot het huwelijk, maar door de pijn die het zou toebrengen door hem te demoniseren, degenen die zwak waren in hun geloof te doen wankelen, en potentieel een kritieke massa van Madinanen te mobiliseren om hun staatshoofd omver te werpen. Ondanks dit alles onthult Allah dat de Profeet Muhammad ﷺ in feite bezorgd was over het zetten van deze stap en de controverse die het zou ontketenen: “En u verborg in uzelf datgene wat Allah zou openbaren. En u vreesde de mensen, terwijl Allah meer recht heeft dat u Hem vreest.”469

7. When Allah ordered the Prophet صلى الله عليه وسلم to marry Zaynab  after she was divorced by Zayd  (his adopted son), he صلى الله عليه وسلم knew the hypocrites would pounce on this “easy opportunity” to accuse the Prophet صلى الله عليه وسلم of being a lustful man who circumvents his own laws to marry his daughter-in-law.468 This looming storm caused the Prophet’s صلى الله عليه وسلم heart to become heavy, not from guilt or shame regarding the marriage, but from the pain it would inflict through demonizing him, shaking those weak in faith, and potentially mobilizing a critical mass of Madinans to overthrow their head of state. Despite all this, Allah reveals that the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم was in fact apprehensive about taking this step and the controversy it would spark: “And you concealed within yourself that which Allah is to disclose. And you feared the people, while Allah has more right that you fear Him.”469

‘Āishah zei: “Als de Boodschapper van Allah ﷺ iets uit de Qur’an zou verbergen, dan zou hij dit vers hebben verborgen.”470

‘Āishah  said, “If the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم were to conceal anything from the Qur’an, he would have concealed this verse.”470

8. “Muhammad is niet de vader van een van jullie mannen.”471

8. “Muhammad is not the father of any one of your men.”471

Elke zoon van de Profeet Muhammad ﷺ stierf jong, en daarom deed het hem diep pijn telkens wanneer de heidenen hem "abtar" noemden, wat betekent dat hij afgesneden was van mannelijke nakomelingen. Allah openbaarde zelfs een volledige hoofdstuk van de Qur'an (108) als antwoord op dit spotten. De bovenstaande vers — die werd geopenbaard om vast te stellen dat Zayd niet zijn biologische zoon was — vangt echter indirect dit pijnlijke verleden uit het leven van de Profeet ﷺ en wordt dag en nacht gereciteerd.

Every son of the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم died young, and thus it deeply hurt him every time the pagans called him “abtar,” meaning severed from having male descendants. Allah even revealed an entire chapter of the Qur’an (108) in response to this taunting. However, the verse above—revealed to establish that Zayd was not his biological son—indirectly captures this painful past of the Prophet’s life and is recited around the clock.

Er zijn veel verzen van deze aard, waarin de beledigingen van zijn critici worden aangehaald die hem een krankzinnige, een leugenaar en een tovenaar noemden. Als Muhammad ﷺ de auteur van de Qur’an was geweest, zou men denken dat hij datgene wat hem pijn deed zou begraven, in plaats van ervoor te zorgen dat het nooit vergeten wordt.

There are many verses of this nature, citing the slurs of his critics who called him a madman, a liar, and a sorcerer. Were Muhammad صلى الله عليه وسلم the author of the Qur’an, one would think he would bury what hurt him, not ensure that it be never forgotten.

Iemand zou God als wreed kunnen ervaren tegenover de Profeet ﷺ hier, aangezien deze verzen en andere verzen die hierop lijken hem pijn moeten hebben gedaan. De Profeet Muhammad ﷺ heeft ze echter nooit zo ervaren, want de Qur’an was ook gevuld met geruststellingen over de unieke liefde en zorg van God voor hem ﷺ, en omdat hij begreep dat beproevingen onlosmakelijk verbonden waren met de verheven rang van het profentschap. Sommige van deze moeilijkheden waren fysiek, zoals bloeden op het slagveld, wat ook diende om zijn sterfelijkheid en zijn moed te bewijzen, onder andere wijsheden.

A person may misperceive God as being cruel to the Prophet صلى الله عليه وسلم here, as these verses and others similar to them must have caused him pain. However, the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم never received them this way, for the Qur’an was also filled with reassurances of God’s unique love and care for him صلى الله عليه وسلم, and because he understood that hardships were inseparable from the lofty rank of prophethood. Some of these difficulties were physical, like bleeding on the battlefield, which also served to prove his mortality and his courage, among other wisdoms.

Anderen waren emotioneel, zoals sommige van de bovenstaande verzen, die dienden om hem te scheiden van alle begrippen van auteurschap.

Others were emotional, such as some of these verses above, which served to separate him from all notions of authorship.

Tijdens zijn leven en tot het einde der tijden heeft dit genre verzen precies dat gedaan: het heeft mensen doen beseffen dat dit slechts de echo's kunnen zijn van een oprechte profeet van Allah ﷺ. Zoals Allah zegt: “Is het niet voldoende voor hen dat Wij aan u het Boek hebben geopenbaard dat aan hen wordt voorgelezen? Voorwaar, daarin is een barmhartigheid en een vermaning voor een volk dat gelooft.”472

During his life and until the end of time, this genre of verses has done just that: allowed people to realize that these can only be the echoes of an honest prophet of God صلى الله عليه وسلم. As Allah says, “Is it not sufficient for them that We revealed to you the Book which is recited to them? Indeed in that is a mercy and reminder for a people who believe.”472

Het is onwaardig voor een objectief persoon om te leren over de meerdimensionale onvergelijkbaarheid van de Qur’an en vervolgens te beweren dat de auteur ervan een sterfelijk was. Volstaan haar mysterieuze taalkundige vorm, haar perfecte mengeling van overtuigende en emotionele aanspreking, haar precisie met betrekking tot waarheden uit het verleden en de toekomst, haar harmonieuze theologische en juridische kader, en haar meeslepende transformerende aantrekkingskracht niet allemaal om op haar goddelijke oorsprong te wijzen? Is het voorstelbaar dat een ongeletterde man uit het zevende-eeuwse Arabië veertig jaar van zijn leven zou doorbrengen met het hoeden van schapen en handel, om vervolgens de wereld — van de ene op de andere dag — een taalkundig meesterwerk te schenken met ingewikkelde details van verloren kennis uit boeken die nooit bestonden in zijn tijd, en uit boeken die pas meer dan een millennium later geschreven zouden worden? Zelfs de meest hoogopgeleide mensen van vandaag, of liever gezegd de gehele mensheid als collectief, zullen het onmogelijk blijven vinden om haar onvergelijkbaarheid te evenaren. Daarom daagt de Qur’an openlijk uit: “Zeg [O Muhammad ﷺ], “Als de mensheid en de djinn zouden samenkomen om het gelijke van deze Qur’an te produceren, zouden zij niets gelijkwaardigs kunnen produceren, zelfs niet als zij elkaar als helpers zouden hebben.”473

It is unbecoming of any objective person to learn about the multidimensional inimitability of the Qur’an and then say its author was a mortal. Do its mysterious linguistic form, its perfect blend of persuasive and emotive address, its precision about past and future truths, its harmonious theological and legal framework, and its gripping transformative allure all not suffice to indicate its divine origins? Is it conceivable that an unlettered man from seventh-century Arabia could spend forty years of his life preoccupied with shepherding and trade and then bring the world—overnight—a linguistic masterpiece with intricate details of lost knowledge from books that never existed in his age, and from books that would only be written more than a millennium later? Even the most educated people today, rather all of humanity as a collective, will continue to find it impossible to rival its inimitability. Hence, the Qur’an openly challenges, “Say [O Muhammad], “If mankind and the jinn gathered in order to produce the likes of this Qur’an, they could not produce anything like it, even if they were to each other assistants.”473

Net zoals de Almachtige Mozes stuurde met het vermogen om de grootste tovenaars van zijn tijd te neutraliseren, en Jezus met het vermogen om te genezen op manieren die de meesterartsen in hun geheel nooit hadden kunnen dromen te evenaren, zo stuurde Hij ook Muhammad ﷺ met een eeuwig Woord dat de spraak van de mensheid zou uitdagen tot het einde der tijden. Allah vraagt: “Waar gaan jullie dan heen na? Het is slechts een vermaning voor de werelden. Voor wie van jullie de rechte weg wil volgen. En jullie willen niet, behalve dat Allah wil—de Heer der werelden.”474

Just as the Almighty sent Moses  with the ability to neutralize the greatest sorcerers of his period and Jesus  with the ability to heal in ways that the master physicians combined could never dream to match, so too did He send Muhammad صلى الله عليه وسلم with an eternal Word that would challenge the speech of mankind until the end of time. Allah asks, “So where then are you going? It is but a reminder to [all the] worlds. For whoever among you wishes to take the right course. And you do not wish except that Allah wishes—Lord of the worlds.”474