Não há nada registrado do Profeta (r) que indique que a escrita usada para copiar o Alcorão na época do Califa ‘Uthmaan tenha sido fixada. O Califa ‘Uthmaan ordenou aos escribas que o escrevessem de acordo com o dialeto coraixita caso surgisse alguma diferença na grafia. Assim, quando Zayd ibn Thaabit divergiu dos outros três escribas coraixitas sobre a palavra taaboot, e Zayd quis escrevê-la como تابوة (taabooh), ‘Uthmaan disse: “Escrevam-na تابوت (taaboot), pois, em verdade, o Alcorão foi revelado segundo o dialeto coraixita.” 11

There is nothing recorded from the Prophet (r) to indicate that the script used to copy the Qur’aan during Caliph ‘Uthmaan’s era was fixed. Caliph ‘Uthmaan told the scribes to write it according to the Qurayshee dialect if any difference arose in spelling. Hence, when Zayd ibn Thaabit differed with the other three Qurayshee scribes over the word taaboot, and Zayd wanted to write it تابوة (taabooh), ‘Uthmaan said, “Write it تابوت) taaboot), for verily, the Qur’aan was revealed according to the Qurayshee dialect.” 11

No entanto, a maioria dos estudiosos considerou preferível que se mantivesse a grafia original, a fim de proteger o Alcorão de alterações que poderiam resultar da evolução das regras de escrita com o passar do tempo. Essas regras também variam de país para país, o que poderia ter levado à desunião e à discórdia sobre o próprio texto do Alcorão. Por isso, quando o Imam Maalik foi questionado se o Alcorão poderia ser escrito de acordo com as regras de ditado de sua época, respondeu: "Não, deve ser escrito apenas da maneira como foi originalmente escrito."12

However, the majority of scholars considered it preferable that the original spelling be maintained in order to protect the Qur’aan from changes which might result from the evolution of writing rules with the passage of time. These rules also vary from country to country, which could have led to disunity and discord over the very text of the Qur’aan. Hence, when Imaam Maalik was asked whether the Qur’aan could be written according to the dictation rules of his time, he replied, “No, it should only be written according to the way that it was originally written.”12

Outros eruditos, como Qaadee al-Baaqillaanee (falecido em 1013 d.C./403 H) e Ibn Khaldoon (falecido em 1405 d.C./808 H), consideraram permissível escrever o Alcorão de acordo com as regras do árabe padrão, do qual o Mus-haf de ‘Uthmaan difere ligeiramente. Al-Baaqillaanee argumentou que alguém que insista em escrever o Alcorão segundo um conjunto específico de símbolos escritos precisa de uma prova do Alcorão e da Sunnah, e tal prova não existe. Ele também mencionou que alguns dos proeminentes Companheiros possuíam mus-hafs que diferiam do sistema de escrita empregado no Mus-haf de ‘Uthmaan.13 Ibn Khaldoon (falecido em 1406 d.C./808 H) argumentou que os Companheiros escreveram o Mus-haf de ‘Uthmaan numa época em que as regras da escrita árabe ainda não haviam sido padronizadas, por isso não há necessidade de se apegar à sua escrita onde ela difere do que se tornou a norma aceita. Al-‘Izz ibn ‘Abdis-Salaam (falecido em 1282 d.C./660 H) sustentou que era obrigatório escrever o mus-haf que as pessoas comuns leem de acordo com o árabe padrão, a fim de proteger os ignorantes de incorrer em erros de recitação que alterem o significado. Aqueles que consideram permissível essa mudança apontam que o que as pessoas leem hoje e chamam de Mus-haf de ‘Uthmaan é, na realidade, bastante diferente da forma como o Mus-haf de ‘Uthmaan originalmente se apresentava. As mudanças foram todas feitas com um único propósito: facilitar que o muçulmano comum recite o Alcorão com facilidade e correção.14 Os defensores do Mus-haf de ‘Uthmaan apontam que os Companheiros o escreveram de modo a acomodar o maior número possível de variantes autênticas de recitação, e que escrevê-lo segundo o árabe padrão moderno tornaria algumas das variantes impossíveis de conciliar com a grafia.

Other scholars, such as Qaadee al-Baaqillaanee (died 1013 CE/403 AH) and Ibn Khaldoon (died 1405 CE/808 AH), considered it permissible to write the Qur’aan according to the rules of standard Arabic, from which the ‘Uthmaanee Mus-haf differs slightly. Al-Baaqillaanee argued that for someone to insist upon writing the Qur’aan according to a specific set of written symbols requires a proof from the Qur’aan and Sunnah, and there is no such proof. He also mentioned that some of the prominent sahaabah had mus-hafs which differed from the writing system employed in the ‘Uthmaanee Mus-haf.13 Ibn Khaldoon (died 1406 CE/808 AH) argued that the sahaabah wrote the ‘Uthmaanee Mus-haf at a time when the rules of Arabic writing had not yet been standardized, therefore there is no need to stick to their writing where it differs from what became the accepted norm. Al- ‘Izz ibn ‘Abdis-Salaam (died 1282 CE/660 AH) held the position that it was obligatory to write the mus-haf which ordinary people read according to standard Arabic in order to protect the ignorant from falling into errors of recitation that change the meaning. Those who see the permissibility of this change point out that what people are reading today and calling the ‘Uthmaanee Mus-haf is really quite different from the way the ‘Uthmaanee Mus-haf originally looked. The changes were all made for one purpose: to make it easier for the average Muslim to recite the Qur’aan easily and correctly.14 The defenders of the ‘Uthmaanee Mus-haf point out that the sahaabah wrote it in such a way as to accomodate the greatest number of variant authentic recitations, and that writing it according to modern standard Arabic would make some of the variants impossible to reconcile with the script.

Os textos do Alcorão na época de ʿUthmān foram escritos sem sinais diacríticos (tashkeel, isto é, fatha, kasra e damma) para indicar as vogais, e sem pontos (nuqat) para distinguir letras semelhantes (por exemplo, Sīn e Shīn, Ṣād e Ḍād, etc.). Os versículos não eram numerados, nem havia sinais de pontuação para indicar pausas ou mesmo o fim dos versículos. A seguir, um exemplo de alguns versículos do Alcorão escritos naquela época:

The Qur’aanic texts of ‘Uthmaan’s era were written without dashes (tashkeel, i.e. fat-hah, kasrah and dammah) to indicate the vowels and without dots (nuqat) to distinguish between look-alike letters (e.g. Seen and Sheen, Saad and Daad, etc.) The verses were not numbered, nor were there any punctuation signs to indicate pauses or even the ending of verses. The following is an example of some Qur’aanic verses written during that era:

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Todos os árabes muçulmanos alfabetizados daqueles dias possuíam um domínio natural da língua, o que lhes permitia ler textos escritos nesta forma simples sem qualquer dificuldade. No entanto, quando os não árabes começaram a aceitar o Islam e a aprender árabe, começaram a aparecer erros na recitação do Alcorão, devido à sua falta de familiaridade com a língua. Isto tornou-se especialmente notório na província do Iraque. Com efeito, relata-se que certa vez o gramático Abul-Aswad ad-Du'alee (m. 638 EC) ouviu alguém recitar a palavra "rasooluh" no seguinte versículo como "rasoolih".

All the literate Arab Muslims of those days possessed a natural grasp of the language which enabled them to read texts written in this simple form without any difficulty. However, when non-Arabs began to accept Islaam and learn Arabic, errors in the recitation of the Qur’aan began to appear, due to their unfamiliarity with the language. This became especially noticeable in the province of Iraq. In fact, it is reported that once the grammarian, Abul-Aswad ad-Du’alee (d. 638 CE), heard someone recite the phrase “rasooluh” in the following verse as “rasoolih.”

Esta pequena mudança na recitação, de uma kasrah em vez de uma dammah, que não podia ser distinguida no texto escrito, fez com que o versículo passasse a significar: “Verdadeiramente Allah está livre (de qualquer obrigação) para com os idólatras e Seu mensageiro.” Ziyaad, o governador de al-Basrah, havia anteriormente pedido a ad-Du’alee que desenvolvesse alguns sinais pelos quais as massas pudessem ler o Alcorão com mais facilidade. Ad-Du’alee havia adiado a resposta ao pedido do governador por temor de introduzir uma inovação não islâmica. No entanto, este erro de recitação o abalou a tal ponto que, pouco depois desse incidente, ele desenvolveu o primeiro conjunto de marcas para indicar a vocalização do texto árabe.16 A fat-hah (a vogal curta “a”) era indicada por um ponto acima do início da letra, a kasrah (a vogal curta “i”) era indicada por um ponto abaixo do início da letra, e a dammah (a vogal curta “u”) era indicada por um ponto no final da letra, entre ela e a letra seguinte, caso estivessem unidas. O sukoon (indicando o fim de uma sílaba em consoante) era representado por dois pontos.17 Segue um exemplo de texto desse período:

This minute change in recitation of a kasrah instead of a dammah, which could not be distinguished in the written text caused the verse to mean instead: “Verily Allaah is free from (any obligation) to the idolaters and His messenger.” Ziyaad, the governor of al-Basrah, had previously requested ad-Du’alee to develop some signs by which the masses could more easily read the Qur’aan. Ad-Du’alee had delayed responding to the governor’s request for fear of introducing an un-Islamic innovation. However, this recitational error shook him to such a degree that shortly after that incident, he developed the first set of marks to indicate the vowelling of the Arabic text.16 The fat-hah (the short vowel “a”) was indicated by a dot above the beginning of the letter, kasrah (the short vowel “i”) was indicated by a dot below the beginning of the letter, and dammah (the short vowel “u”) was indicated by a dot at the end of the letter, between it and the following letter if they were joined. Sukoon (indicating the end of a syllable on a consonant) was represented by two dots.17 An example of a text from that period follows:

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Mais tarde, foram acrescentados pontos para distinguir letras que se parecem entre si, e os sinais de vogal evoluíram a partir das letras correspondentes. Por exemplo, a fatha evoluiu a partir do alif e tornou-se uma linha reta acima da letra; a kasra evoluiu a partir do yaa’ e tornou-se uma linha abaixo da letra; e a damma evoluiu a partir do waaw e tornou-se um pequeno waaw escrito perto da extremidade da letra.

Later on, dots were added to distinguish between look-alike letters, and vowel signs evolved from the letters related to them. For example, fat-hah evolved from the alif and became a straight line above the letter; the kasrah evolved from the yaa’ and became a line below the letter; and dammah evolved from the waaw and became a tiny waaw written near the end of the letter.