Embora o termo *mathal* seja comumente traduzido como símile ou metáfora, no contexto do Alcorão ele inclui provérbios e até ideais. Portanto, a definição de *mathal*, segundo as ciências islâmicas, é uma passagem literária concisa, porém impressionante e comovente, na qual uma ideia é expressa, independentemente de sua construção. O *mathal* no Alcorão apresenta três formas básicas: o *musarrah mathal* (explícito), o *kaamin mathal* (oculto) e o *mursal mathal* (sem forma definida).11

Although the term mathal is commonly translated as simile or metaphor, in the context of the Qur’aan it includes proverbs, and even ideals. Hence, the definition of a mathal according to the Islaamic sciences is a concise but impressive and moving literary passage in which an idea is expressed, regardless of its construction. The mathal in the Qur’aan comes in three basic forms, the musarrah mathal (stated), the kaamin mathal (hidden), and the mursal mathal (formless).11

Esta forma, como o nome indica, contém uma comparação evidente e é amplamente utilizada no Alcorão.12 Exemplos desse tipo podem ser encontrados nas semelhanças e metáforas de fogo e água empregadas em referência aos hipócritas que fingem seguir o Islã.

This form, as the name implies, contains an obvious comparison and is widely used in the Qur’aan.12 Such examples may be found in the fire and water similes and metaphors used in reference to the hypocrites who feign Islaam:

O fogo é usado nesta passagem por causa de sua qualidade de luz, e a água é usada por causa de sua capacidade de trazer a terra de volta à vida. Fogo e água representam, de fato, os elementos.

Fire is used in this passage due to its quality of light, and water is used due to its ability to bring earth back to life. Fire and water really represent the elements.

A Revelação foi enviada do céu para iluminar os corações humanos e dar-lhes vida. Nestes versículos, Allaah utiliza o fogo e a água para explicar o efeito da Revelação sobre aqueles que fingem ser muçulmanos. Os hipócritas que entram no Islam para se beneficiarem materialmente são como alguém que acende um fogo para aproveitar o seu calor e a sua luz. No entanto, a entrada deles no Islam não tem efeito iluminador sobre seus corações; da mesma forma, Allaah retira do fogo a qualidade da luz, deixando apenas a sua qualidade de calor. Assim, eles estão em total escuridão, cegos, incapazes de ver a verdade. Os hipócritas são também como alguém que, em meio a uma tempestade de chuva, teme a morte por causa dos seus relâmpagos e tenta evitar o seu trovão que faz a mente estremecer. Em vez de ganhar vida espiritual quando a palavra de Deus lhes é revelada, os hipócritas tentam bloquear os seus comandos e proibições trovejantes, temendo que a submissão a eles signifique a morte de suas almas e de seus egos.

Revelation was sent down from the heavens to enlighten human hearts and bring them to life. In these verses, Allaah uses fire and water to explain the effect of revelation on those who pretend to be Muslims. The hypocrites who enter Islaam so as to benefit from it materially are like someone who lights a fire in order to benefit from its warmth and light. However, their entrance into Islaam has no enlightening effect on their hearts; likewise, Allaah removes the quality of light from the fire leaving only its quality of heat. Hence, they are in total darkness, blind, unable to see the truth. The hypocrites are also like someone in a rainstorm fearing death from its flashes of lightning and trying to avoid its mind-shattering thunderclap. Instead of coming to life spiritually when God’s word is revealed to them, the hypocrites try to block out its thundering commands and prohibitions, fearing that submission to them would mean the death of their souls and egos.

Outro exemplo (mathal) envolvendo fogo e água pode ser encontrado no seguinte versículo, a respeito da verdade e da falsidade.

Another mathal involving fire and water can be found in the following verse concerning truth and falsehood.

Mais uma vez, a revelação, que é enviada para dar vida aos corações, é comparada à água que desce para dar vida à terra com plantas. Os corações humanos são, metaforicamente, os vales de tamanhos variados nos quais a torrente da revelação flui conforme a capacidade de cada um. Assim como a enchente física carrega em suas correntes a espuma e a escória da terra, a orientação e o conhecimento fluem sobre os corações para lavar os desejos baixos. Os corações são então comparados a diferentes tipos de minério, como ouro, prata, ferro, cobre, entre outros, que são purificados pelo calor do fogo. As impurezas sobem à superfície na forma de espuma e escória, que são descartadas, deixando para trás o metal puro. Da mesma forma, quando os corações dos crentes são expostos ao calor e à luz da revelação, os desejos maus são rejeitados e os corações são purificados.

Once again, revelation, which is sent down to bring hearts to life, is likened to water coming down to bring the earth to life with plants. Human hearts are the metaphorical valleys of varying sizes in which the flood of revelation flows accordingly. As the physical flood carries the froth and scum of the earth in its currents, so guidance and knowledge flow upon the hearts to wash away base desires. Hearts are then likened to different types of ore, such as gold, silver, iron, copper, etc., which are purified by the heat of the fire. Impurities rise to the surface in the form of froth and scum which are discarded, leaving the pure metal behind. Likewise, when the hearts of believers are exposed to the heat and light of revelation, evil desires are cast off and the hearts are purified.

Nos dois exemplos citados acima, a comparação entre o fogo e a revelação, e entre a água e a revelação, é evidente. A preposição comparativa "como" e as palavras "comparação", "parábola" e "símile" são todas mencionadas, não deixando dúvida quanto à intenção das passagens.

In both of the examples given above, the comparison between both fire and revelation and water and revelation is obvious. The comparative preposition “like” and the words “comparison, parable, simile” are all mentioned, leaving no doubt as to the intent of the passages.

Nesta forma, os termos de comparação não são utilizados.15 No entanto, este tipo de mathal transmite ideais islâmicos facilmente aceitáveis pelos instintos naturais do ser humano, devido aos significados profundos e impressionantes que implicam. Por exemplo, o conceito do caminho do meio entre os dois extremos é belamente expresso em muitos versículos do Alcorão. No caso dos gastos, Allah louva aqueles

In this form, the terms of comparison are not used.15 However, this type of mathal conveys Islaamic ideals readily acceptable to natural human instincts due to the deep and impressive meanings which they imply. For example, the concept of the middle road between the two extremes is beautifully expressed in many verses of the Qur’aan. In the case of spending, Allaah praises those

E, no caso da salah, Allah aconselha:

And in the case of salaah, Allaah advises:

Outro exemplo de expressão bela pode ser encontrado no conceito de que ouvir não é como ver. No Ocidente, uma versão mais extrema desse conceito é frequentemente citada como "Ver é crer". No entanto, a vida está cheia de situações em que acreditamos em coisas sem as ver (o magnetismo, a mente, o vento, etc.), de modo que esse ditado não é preciso. O preceito islâmico é que ver uma coisa produz uma crença mais forte do que apenas ouvir falar dela. Por isso, quando o Profeta Ibraaheem pediu a Allaah que lhe mostrasse como Ele dá vida aos mortos, Allaah disse:

Another example of beautiful expression may be found in the concept that hearing is not like seeing. In the West, a more extreme version of this concept is often quoted as, “Seeing is believing.” However, life is too full of instances where we believe in things without seeing them (magnetism, the mind, wind, etc.) for that saying to be accurate. The Islaamic precept is that seeing a thing produces a stronger belief than merely hearing about it. Hence, when Prophet Ibraaheem requested that Allaah show him how He brings life to the dead, Allaah said,

Esta forma abrange versículos curtos que transmitem lições, muitos dos quais se tornaram provérbios. Como o mathal kaamin, não contém as expressões nem as símiles; no entanto, podem ser feitas ou subentendidas comparações.19 Os versículos seguintes ilustram claramente este tipo de mathal:

This form covers short verses which convey lessons, many of which have become proverbs. Like the mathal kaamin, it has none of the expressions or similes; however, comparisons may be made or implied.19 The following verses clearly illustrate this type of mathal:

Os benefícios obtidos com o uso do mathal no Alcorão são numerosos.25 Conceitos imateriais são apresentados em um formato tangível, a fim de que sejam mais facilmente compreendidos e retidos. Conceitos que podem ser bastante difíceis de apreender em uma base teórica tornam-se rapidamente e facilmente compreensíveis quando colocados nos termos das experiências humanas cotidianas ou dos processos da natureza. Por exemplo, a ideia de que quem dá dinheiro para se exibir não obtém recompensa é transmitida de forma tangível pela seguinte comparação:

The benefits gained from the use of the mathal in the Qur’aan are numerous.25 Intangible concepts are presented in a tangible format in order for them to be more easily grasped and retained. Concepts which may be quite difficult to grasp on a theoretical basis become quickly and easily comprehensible when put in the terms of everyday human experiences or processes in nature. For example, the idea that one who gives money for show gains no reward is tangibly brought across by the following simile:

Às vezes o mathal é usado para encorajar as pessoas a praticar certos atos virtuosos, comparando-os a algo que é atraente para a natureza humana. Um exemplo dessa função pode ser encontrado no versículo:

Sometimes the mathal is used to encourage people to do certain righteous acts by comparing them to something which is appealing to human nature. An example of this function may be found in the verse:

Em outras ocasiões, o mathal é usado para desencorajar certas práticas más, comparando-as a coisas repugnantes. Por exemplo, Allah disse o seguinte a respeito da maledicência:

At other times, the mathal is used to discourage certain evil practices by comparing them to distasteful things. For example, Allaah said the following concerning backbiting:

A repulsão que todos sentimos ao pensar em comer a carne do nosso irmão morto deveria ser sentida quando ouvimos calúnia ou difamação.

The revulsion we all feel at the thought of eating the flesh of our dead brother should be felt when we hear slander or backbiting.

O mathal também pode ser usado para louvar certos tipos de pessoas ou para desonrar e degradar outras, a fim de estabelecer determinados padrões de comportamento aceitável. A linguagem figurada é, em geral, um meio de comunicação mais comovente e eficaz do que ordens diretas e explicações detalhadas. Por isso, Allaah a empregou com frequência no Alcorão:

The mathal may also be used to praise certain types of individuals or disgrace and debase others in order to set up certain standards of acceptable behavior. Figurative speech is generally a more moving and effective method of communica-tion than direct commands and detailed explanations. Hence, Allaah has used them frequently in the Qur’aan:

Há também numerosos exemplos nas declarações do Profeta ﷺ em que ele recorreu ao mathal para transmitir sua mensagem. 30

There are also numerous examples in the statements of the Prophet (r) where he relied on the mathal to get his message across. 30