Насколько безопасно вы себя чувствуете, гуляя по улицам своего района? Беспокоитесь ли вы, когда путешествуете один? А как насчёт вашей матери или сестры? Когда вы уходите из дома, тревожит ли вас пустой дом, который вы оставили позади?

How safe do you feel walking in the streets of your local area? Do you worry when you are travelling around on your own? What about your mother, or your sister? When you are out, are you concerned about the empty house you have left behind?

Если так, то в этом не было бы ничего необычного. Преступность является серьёзной проблемой западного общества: в Британии ежегодно officially регистрируется 5,6 миллиона преступлений. Она постоянно растёт, так что никто уже не может чувствовать себя в безопасности за свою собственность, честь и даже жизнь. Более того, такие опасения стали неотъемлемой частью повседневной жизни.

If so, it would not be an unusual thing. Crime is a major problem in Western society, with there being 5.6 million officially reported crimes per year in Britain. It is continually on the increase to the extent that nobody can feel secure anymore about their property, honour or even their lives. In fact, such concerns have become part and parcel of everyday life.

Однако эту опасную склонность нельзя оставлять полностью без контроля, иначе общество может скатиться в пропасть беспорядка и хаоса. Именно поэтому и существует институт судебной власти как средство противодействия преступности и её искоренения. Но уверены ли вы, например, в том, что британская правовая система способна сдерживать преступность и регулировать её?

However, this dangerous tendency cannot be left entirely unchecked, lest society spirals into an abyss of disorder and chaos. It is for this reason that the institution of the judiciary exists, as a means of dealing with and eradicating crime. But are you confident with the British legal system, for example, in curbing and regulating crime?

На Западе, когда преступники пойманы, наказание назначается по усмотрению судьи. Он, ограниченный человек, точно такой же, как и вы, оценивает тяжесть преступления и, принимая во внимание мнения предыдущих судей, выносит приговор, который выбирает сам. Таким образом, вы можете видеть, что люди, совершившие одно и то же преступление, могут получить совершенно разные наказания.

In the West, if criminals are caught, the punishment administered is at the discretion of the judge. He, a limited human being just like yourself, is the one who evaluates the severity of the crime, and taking into consideration the opinions of previous judges, gives the sentence that he chooses. Thus, you can see that people who have committed the same crime might receive entirely different punishment.

Вот почему 15-летнего насильника суд обязал заплатить штраф в 500 фунтов, в то время как мужчину оштрафовали на 1200 фунтов за то, что он выбросил пустой пакетик чипсов!

This is why a 15 year old rapist was ordered by the courts to pay a fine of £500, while a man was fined £1200 for dropping an empty packet of crisps!.

Представьте, что вы стали жертвой одного из наиболее распространённых преступлений, например кражи со взломом. В маловероятном случае, если преступников поймают, как, по-вашему, вы справитесь в ходе судебного преследования? Давайте рассмотрим некоторые возможные варианты развития событий.

Imagine you were victim to one of the more common crimes, such as burglary. In the unlikely event that the perpetrators were caught, how well do you think you would fare in the prosecution? Let us examine some of the possible eventualities.

В идеальном случае судебное дело состояло бы из истца, ответчика, судьи и доказательств. Цель всего процесса заключалась бы в том, чтобы установить истинность виновности или невиновности обвиняемого и соответственно наказать его или оправдать. Однако в британской судебной системе существует множество других факторов, которые препятствуют достижению этой цели....

Ideally speaking, the case would consist of the plaintiff, the defendant, the judge and the evidence. The purpose of the whole affair would be to ascertain the truth of the guilt or innocence of the accused, and to punish or release him accordingly. However, in the British judiciary there are many more factors which impede this objective....