قرآن از آیاتی تشکیل شده که محکمات (روشن و صریح) هستند و آیاتی که متشابهات (مبهم) هستند، به دلیل این فرموده‌ی خداوند (سبحانه و تعالی):

The Qur‟an is composed of Ayat which are Muhkamaat (clearcut) and Ayat which are Mutashaabihaat (ambiguous), due to the saying of Allah (swt):

«در آن آیاتی است محکم [روشن و بی‌ابهام]، که آنها اساس کتاباند؛ و آیاتی دیگر که متشابه‌اند.» (قرآن کریم، آل‌عمران: ۷)

“In it are Verses that are entirely clear, they are the foundations of the Book; and others not entirely clear.” (TMQ Al-Imran: 7)

اما محکم (روشن)، آن است که معنای آن آشکار و واضح باشد، به گونه‌ای که احتمال هیچ معنای دیگری را نداشته باشد؛ یعنی دلالت آن صریح است و جای تأویل ندارد. مانند این سخن خداوند (سبحانه و تعالی):

As for the Muhkam (clear) part, it is the text whose meaning is apparent and clear such that it precludes the possibility of having any other meaning, i.e. its indication is explicit and not open to interpretation. Such as the saying of Allah (swt):

«خداوند تجارت را حلال کرده و ربا را حرام کرده است.» (سوره البقره: ۲۷۵)

“Allah has permitted trading and forbidden Riba (usury).” (TMQ Al-Baqarah: 275)

«دست مرد و زن دزد را قطع کنید.» (سورهٔ المائدة: ۳۸)

“Cut off (from the wrist joint) the (right) hand of the thief, male or female.” (TMQ Al-Ma‟ida: 38)

«و برای شما در قصاص حیاتی است، ای خردمندان.» (قرآن کریم، سورۀ البقرہ: ۱۷۹)

“And there is (a saving of) life for you in Al-Qisas (the Law of Equality in punishment), O men of understanding.” (TMQ Al-Baqarah: 179)

اما المتشابه، پس آن نقطهٔ مقابل المحكم است. این بخشی از متن است که بیش از یک معنا را برمی‌تابد. این بخش به چند معنای متعارض گشوده است. برای نمونه:

As for the Mutashaabih (ambiguous) part, it is the opposite of Muhkam. It is the text which is open to more than one meaning. It is open to a number of conflicting meanings. For example:

و زنان طلاق‌داده باید سه دوره‌ی پاکی (حیض) انتظار بکشند (در مورد ازدواج مجدد خود). {وَالْمُطَلَّقَاتُ يَتَرَبَّصْنَ بِأَنفُسِهِنَّ ثَلَاثَةَ قُرُوءٍ} [سورة البقرة: ۲۲۸]

“And divorced women shall wait (as regards their marriage) for three menstrual periods.” (TMQ Al-Baqarah: 228)

«مگر اینکه (زنان) از آن صرف‌نظر کنند، یا آن کسی که گرہ نکاح در دست اوست (شوہر) از آن صرف‌نظر کند.» (ترجمہٴ معانیٴ قرآن کریم، سورۃ البقرہ: ۲۳۷)

“Unless they (the women) agree to forego it, or he (the husband), in whose hands is the marriage tie.” (TMQ Al-Baqarah: 237)

«یا با زنان آمیزش کرده باشید.» (سوره المائده: ۶)

“Or you have been in contact with women.” (TMQ Al-Ma‟ida: 6)

«وَيَبْقَىٰ وَجْهُ رَبِّكَ ذُو الْجَلَالِ وَالْإِكْرَامِ» (سورهٔ الرحمن: ۲۷)

“And the Face of your Lord full of Majesty and Honour will abide forever.” (TMQ Ar-Rahman: 27)

«{وَاصْبِرْ لِحُكْمِ رَبِّكَ فَإِنَّكَ بِأَعْيُنِنَا}» (الطور: ۴۸)

“For verily, you are under Our Eyes.” (TMQ At-Tur: 48)

او (سبحانه و تعالى) همچنین فرمود:

He (swt) also said:

«از آنچه دست‌های ما ساخته‌اند» (تفسیر القرآن الکریم، یاسین: ۷۱)

“From Our Handiwork” (TMQ Ya-Seen: 71)

و سایر مثال‌های مشابهی که لفظ آن‌ها معانی متعددی دارد و نمی‌توان میان آن معانی جمع کرد، بلکه برای تعیین یکی از آن معانی به قرینه‌ای لغوی نیاز است. همچنین ممکن است ظاهر لفظ بر تشبیه خداوند (سبحانه و تعالی) دلالت کند، و این امری است که نه از نظر عقل و نه از نظر شرع ممکن نیست لفظ بر آن دلالت کند. بنابراین، برای تعیین معنای مقصود، به قرینه‌ای لغوی یا شرعی نیاز است.

And other such examples, whose wording have a number of conflicting meanings cannot be reconciled. Rather they need a linguistic Qareenah (indication), which would specify one of the meanings. It might also have an apparent meaning that implies anthropomorphisation of Allah (swt), a matter that is not possible, either rationally or by Shar‟a, for the word to indicate. So, it needs a linguistic or Shar‟i Qareenah (indication) to determine the intended meaning.