最後の預言者ﷺは、神の正体、その唯一性、そしてその完全性について、世界に比類なく明確な理解をもたらすという稀有な業績を成し遂げました。その明晰さは人間の本性と理性の両方に適ったものであり、それゆえにイスラームの特徴となりました。彼は、創造主とそこに至る道を人々に説明する、単純で直観的な神学を教えました。その教えは世界中に瞬く間に広がっていきました。イスラームの一神教は、布教からわずか二十年でアラビアの宗教となりましたが、これはローマ帝国がキリスト教徒の多数派になるまでに約三世紀を要したことと対照的です。このことは、ムハンマドﷺがユニークな提案をもたらしたことを物語っています。その提案は人類の心に深く響き、文化がときに助長する盲目的な慣習や、多くの文明に見られた先祖崇拝といった、人々を妨げる最も大きな傾向のいくつかを実際に取り除いたのです。ムハンマドﷺは、傷つきやすい世界に、失われて久しい安息の場所、すなわち慈悲深き唯一の真の神へと直接至る道を明らかにされました。彼ﷺは、神を唯一のものとして信仰を捧げることによってのみ人々が満足と充足を見出し、神を通してのみ道徳的な羅針盤が正されるのだと人々が理解するまで、努力を止めませんでした。真正な神中心の生き方の外には無秩序しか存在しえないと理解する人々にとって、これこそムハンマドﷺの比類なき業績なのです。人々の生活において神の唯一性が回復されたことは、生活に秩序と意味を取り戻すことにつながりました。それは人生を目的地のない旅とみなす考えを退けたからです。また、現代においてauthenticな神学の有用性を見出せない人々は、混乱に満ちた現代世界で高まっている「霊的知性」への関心や、イスラーム諸国における殺人と自殺の発生率が著しく低いことについて考えてみるべきでしょう。142

The Final Prophet صلى الله عليه وسلم accomplished the rare feat of providing the world with impeccable clarity on the identity of God, His oneness, and His perfection. It was a clarity that aligned with both human nature and rationality, and thus became the hallmark of Islam. He taught a simple and intuitive theology that described to people their Creator, and the path to Him, in a way that spread like wildfire across the globe. Islamic monotheism became the religion of Arabia in just twenty years of preaching, in stark contrast to the Roman Empire needing about three centuries to become majority Christian. This attests to Muhammad صلى الله عليه وسلم coming with a unique proposal, one that struck such a deep chord in humanity that it effectively stripped them of some of their most hindering tendencies— such as the blind conformity that cultures at times perpetuate, and the idolization of ancestors that has occurred in so many civilizations. Muhammad صلى الله عليه وسلم unearthed for a vulnerable world their long-lost sanctuary; direct access to the One True God, the Most Merciful. He صلى الله عليه وسلم refused to rest until they knew that only through singling God out in devotion would they find contentment and satisfaction, and that only through Him would their moral compasses be set aright. For those who understand that only disorder can exist outside an authentic God-centric lifestyle, this is the singular accomplishment of Muhammad .صلى الله عليه وسلم Restoring the unity of God in people’s lives resulted in restoring order and meaning to life, as it did away with the notion of life being a destination-less journey. And for those who struggle to see the utility of an authentic theology in our age, perhaps they should consider the emerging fascination with “spiritual intelligence” in the turmoil-filled modern world, along with the significantly lower homicide and suicide rates in Muslim countries.142

アルフォンス・ド・ラマルティーヌは、この点について次のように述べている。「人間が自らに課した目標として、これほど崇高なものはかつてなかった。自発的であれ非自発的であれ、この目標は計り知れないほど高遠であった。すなわち、被造物と創造主の間に置かれた迷信を崩し、神を人間へ、人間を神へと返し、偶像崇拝の物質的で歪められた神々が支配する混沌の中に、理性的で聖なる神性の理念を復興させることである……。また、一人の人間が、これほど短期間に、これほど巨大で長く続く革命を世界にもたらしたこともかつてない。預言から二世紀にも満たないうちに、説教と武力によって立ったイスラームは、三つのアラビアを支配し、神の唯一性へと、ペルシア、トランスオクシアナのホラーサーン、西インド、シリア、エジプト、アビシニア、そして北アフリカ全域、地中海の多くの島々、スペイン、そしてガリアの一部を征服したのである。」143

Alphonse de Lamartine says on this point, Never has a man proposed for himself, voluntarily or involuntarily, a goal more sublime, since this goal was beyond measure: undermine the superstitions placed between the creature and the Creator, give back God to man and man to God, reinstate the rational and saintly idea of divinity in the midst of this prevailing chaos of material and disfigured gods of idolatry... Never has a man accomplished in such short time such an immense and long-lasting revolution in the world, since less than two centuries after his prediction, Islam, preaching and armed, ruled over three Arabias and conquered to God’s unity Persia, the Khorasan of Transoxania, Western India, Syria, Egypt, Abyssinia, and all the known continent of Northern Africa, many islands of the Mediterranean, Spain, and part of Gaul.143

エドワード・ギボンはさらにこう付け加えている。「ムスリムたちは、信仰と崇拝の対象を人間の感覚や想像力のレベルにまで引き下げるという誘惑に、一貫して抗ってきた。『我は唯一の神を信じ、神の使徒ムハンマド ﷺ を信じる』という言葉こそが、イスラームの単純で不変の信仰告白である。神の知的なイメージが、目に見える偶像によって貶められたことは一度もなく、預言者 ﷺ への敬意が人間の徳の範囲を超えたことも決してなかった。そして預言者 ﷺ の生きた教えが、弟子たちの感謝の念を理性と宗教の範囲内に抑えてきたのである。」144

Edward Gibbon adds, The Mahometans have uniformly withstood the temptation of reducing the object of their faith and devotion to a level with the senses and imagination of man. ‘I believe in One God and Mahomet the Apostle of God’ is the simple and invariable profession of Islam. The intellectual image of the Deity has never been degraded by any visible idol; the honors of the prophet have never transgressed the measure of human virtue, and his living precepts have restrained the gratitude of his disciples within the bounds of reason and religion.144

この最も純粋な一神教の概念は、預言者ムハンマド ﷺ によって教え込まれたものである。すなわち、神との純粋に個人的な関係であり、いかなる仲介者も人間的介入もない関係である。

This purest conceptualization of monotheism was inculcated by the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم: a purely personal relationship with God, one void of any intermediary or human interference.

この厳格な一神教は、すべての男性と女性を神の前で対等な立場に置き、神へのアクセスも等しく与えた。これはイスラームの平等主義的な性格を形づくる一助となり、人の聖性は物質的な所有や社会的階級によってではなく、敬虔さと正しい行いによって示される、という社会的な物語を提供した。

This strict monotheism placed all men and women on equal footing before God and with equal access to God. This helped shape the egalitarian nature of Islam, providing a social narrative in which the holiness of men was not evidenced by their material possessions or social class, but rather by their acts of piety and righteousness.

さらに、預言者ムハンマド ﷺ がもたらした教えは、神についての互いに競合する諸神学を正し、唯一神教の首尾一貫した世界観へと一つにまとめ上げました(第4章を参照)。これこそイスラームに大きな魅力を与えた説明の力であり、神と創造についての実存的な問いに応えうる、説得力ある力でした。精神的な魅力もまた、人々の心と精神に刻まれ続けた原動力でした。結局のところ、ムハンマド ﷺ の最大の奇跡は、神による人類への言葉そのものであるクルアーンであり、それは学ぶことを選ぶすべての人々に、終わりの時まで開かれているのです。

Furthermore, the theology he صلى الله عليه وسلم brought corrected competing theologies about God, resulting in one coherent monotheistic worldview (see Chapter 4). This was the explanatory power of Islam which gave it immense appeal: its compelling ability to satisfy existential questions about God and creation. As for its spiritual appeal, that too was a driving force behind its continued imprint on the minds and hearts of people. After all, the greatest miracle of Muhammad صلى الله عليه وسلم was the Qur’an which stands as God’s verbatim address to humanity, available to all who choose to study it until the end of time.