خلیفه اختیار مطلق دارد که امور شهروندان را بر اساس نظر و اجتهاد خویش اداره کند. با این حال، او از نقض هر حکم شرعی به بهانه مصلحت منع شده است. برای مثال، نمی‌تواند به بهانه حمایت از صنایع داخلی، از واردات کالا توسط مردم جلوگیری کند، مگر آنکه واقعاً به اقتصاد کشور آسیب برساند. همچنین نمی‌تواند به بهانه جلوگیری از بهره‌کشی، قیمت‌ها را برای مردم تعیین کند. و نمی‌تواند به بهانه آسان‌سازی مسکن، مالکان را مجبور کند ملک خود را اجاره دهند، مگر در صورت نیاز مبرم به آن، یا هر سیاست دیگری که با احکام شریعت مغایرت داشته باشد. بنابراین، او از منع کردن کاری که مباح است، یا مجاز شمردن کاری که حرام است، منع شده است.

The Khaleefah has the absolute authority to manage the citizens’ affairs according to his own opinion and Ijtihad. However, He is forbidden from violating any Shari’ah rule under the pretext of benefit (Maslaha). For instance He cannot prevent the subjects from importing goods under the pretext of protecting the local industry unless it actually harms the economy of the country. He cannot also set prices for the people under the pretext of preventing exploitation. He also cannot force landlords to rent their properties under the pretext of easing housing, unless there was a pressing need for that, or any other policy that violates the Shari’ah rules. He is, therefore, forbidden from prohibiting a Mubah action, or allowing a Haram one.

این به سبب آن چیزی است که رسول الله ﷺ فرمود:

This is because of what the Messenger of Allah (pbuh) said:

«الإمامُ راعٍ، وهو مسؤولٌ عن رعيّته». ومن أجل ذلك أيضًا، ولأجل الأحكام التي وضعها الشرع للخليفة، كإدارته لأموال بيت المال وفق اجتهاده ورأيه، وإلزامه الناسَ بالعمل برأيٍ واحدٍ معيّن في مسألةٍ من المسائل، وما شابه ذلك. وهذا الحديث يمنحه حقّ ممارسة سلطانه المطلق دون أي قيدٍ كان. فإدارة بيت المال، واعتماد القوانين، وتنظيم القوات المسلحة وتدريبها، وتعيين الولاة، وسائر الصلاحيات الممنوحة للخليفة، كلّ هذه الصلاحيات غيرُ مقيّدةٍ بأيّ قيد. وهذا يدلّ على أن الخليفة يرعى شؤون الرعية بما يراه صالحًا دون قيود، وأن طاعته في كل ما كان من ذلك واجبةٌ، ومخالفته فيه معصية. غير أن إدارة شؤون الرعية يجب أن تكون وفق أحكام الشرع، أي وفق نصوص الشريعة. فالصلاحيات، وإن كانت مطلقةً، إلا أن الشرع وحده هو الذي يقيّدها، أي أن تكون وفق الأحكام الشرعية. فمثلًا، وإن كان للخليفة صلاحية تعيين الولاة كما يرى، فليس له أن يعيّن كافرًا أو صبيًّا أو امرأةً واليًا، لأن الشرع قد حرّم ذلك. وله كذلك، مثلًا، صلاحية السماح بفتح سفارات الدول الكافرة في الأراضي الخاضعة لسلطانه، وهذه الصلاحية غيرُ مقيّدة. لكنه يكون مخطئًا إذا سمح بفتح سفارة لدولةٍ كافرةٍ تريد أن تتخذ من السفارة وسيلةً للسيطرة على بلاد المسلمين، لأن الشرع يحرّم ذلك. وكذلك له، مثلًا، حرية مطلقة في تقرير تفاصيل الميزانية والمبالغ اللازمة لكل بابٍ منها. أما أن يقرّ مشروع بناء سدٍّ في حين لا تكفي إيرادات بيت المال لذلك، بذريعة أنه يجبي الضرائب لبناء السد، فليس له ذلك. اگر سد ضروری نباشد، بر اساس شریعت گرفتنِ مالیات برای ساختِ آن ناروا است. از این رو، شرع در اداره‌ی امورِ امت به خلیفه اختیار آزاد می‌دهد تا بر اساس آنچه شرع برایش جایز دانسته، عمل کند. با این حال، این آزادی در مدیریت، در چارچوب احکام شرع انجام می‌شود. افزون بر این، داشتنِ اختیارات نامحدود در اداره‌ی حکومت به این معنا نیست که خلیفه بتواند هر قانونی را که می‌خواهد برای اداره‌ی امور دولت وضع کند. بلکه به این معناست که آنچه برای اختیارِ او باقی مانده، مباح است و او می‌تواند بر اساس نظر خود، به هر شکلی که مناسب بداند، در آن تصرف کند. بنابراین او می‌تواند در موضوعی که اجازه‌ی عمل بر اساس نظر خود را دارد، حکمی را اختیار کند و اطاعت از او در این حکم واجب می‌شود. این به این دلیل است که شرع به او اختیار عمل بر اساس نظر خودش را داده و ما را به اطاعت از او فرمان داده است. پس او حق دارد این رأیِ برگزیده را به عنوان قانونی وضع کند که مردم باید به آن پایبند باشند. برای مثال، او مجاز است که خزانه را بر اساس نظر و اجتهاد خود اداره کند و مردم در این امر مکلف به اطاعت از او هستند. پس او حق دارد قوانینِ خزانه را وضع کند که بر این اساس باید از آن پیروی شود. همچنین او اختیار دارد که فرماندهی نیروهای مسلح را بر عهده گیرد و امورِ ارتش را بر اساس نظر و اجتهاد خود اداره کند، و مردم در این امر باید از او اطاعت کنند. پس او حق دارد برای رهبری ارتش و اداره‌ی آن بر این اساس قانون وضع کند و اطاعت از این قوانین واجب می‌شود. خلیفه حق دارد امورِ شهروندان را بر اساس نظر و اجتهاد خود اداره کند و کسانی را که این امور را اداره می‌کنند بر اساس نظر و اجتهاد خود منصوب نماید، و مردم باید در این امر از او اطاعت کنند. بنابراین او حق دارد برای اداره‌ی ادارات قانون وضع کند و برای کارمندان مقررات تعیین نماید. در نتیجه، این قوانین باید رعایت شود. بنابراین، هر آنچه که به رأی و اجتهاد خلیفه واگذار شده تا در آن عمل کند، و جزو اختیارات الزامی او است، او حق دارد برای چنین اموری قوانینی وضع و اجرا کند، و پیروی از چنین قوانینی واجب است. این نتیجه‌گیری درست نیست که همه شیوه‌ها بالذات مباح‌اند تا هرکس هر کدام را که خواست برگزیند. بنابراین خلیفه از اینکه شیوه‌ای معین را مشخص کند و آن را واجب گرداند منع شده است، زیرا این کار به منزله‌ی واجب ساختن امر مباح به شمار می‌رود، چرا که وادار کردن به انجام مباح همانند واجب کردن آن است، و حرام ساختن مباح با بازداشتن از سایر شیوه‌ها نیز که جایز نیست. گفتن این سخن نادرست است؛ زیرا هرچند مباح بالذات شیوه‌ای است، اما شیوه‌های اداره‌ی بیت‌المال تنها برای خلیفه مباح است و نه برای دیگران. همچنین شیوه‌های اداره‌ی نیروهای مسلح تنها برای خلیفه مباح است و نه برای مردم. همین‌طور است اداره‌ی امور شهروندان. این‌ها تنها برای خلیفه مباح است و نه برای همه‌ی مردم. بنابراین الزام به پیروی از مباح، آن مباح را واجب نمی‌گرداند. بلکه این الزام به اطاعت در اموری است که شرع به خلیفه اجازه داده تا به رأی و اجتهاد خود آن‌ها را وضع کند، یعنی در آنچه که او از میان آرا و اجتهادات برای اداره‌ی امور برگزیده است. گرچه برای خلیفه مباح است که اجرای چیزی را الزامی کند و غیر آن را منع نماید، اما برای خلیفه مباح است که امور را بر اساس آن اداره کند، زیرا اداره‌ی امور وظیفه‌ی اوست، و این اداره برای همه‌ی مردم مباح نیست. بنابراین الزام به پیروی از مباحاتی که خلیفه برای اداره‌ی امور مردم اتخاذ کرده، در اموری که شرع به او اختیار داده تا بر اساس رأی و اجتهاد خود عمل کند، به این معنا نیست که خلیفه مباح را واجب و مباح دیگر را حرام کرده است. بلکه این الزام اطاعت است در اموری که شرع به خلیفه اجازه داده تا بر اساس رأی و اجتهاد خود آنها را وضع کند. پس هر امر مباحی که خلیفه برای اداره امور برگزیند، پیروی از آن بر هر شهروندی واجب می‌شود. بر همین اساس عمر بن الخطاب دواوین را تنظیم کرد، و بر همین اساس خلفا برای کارگزاران خود و برای رعیت مقرراتی وضع کردند و آنان را ملزم ساختند که به آن مقررات عمل کنند و آنها را منحصراً اجرا نمایند. بنابراین برای خلیفه جایز است که قوانین اداری و سایر قوانین از این دست را تدوین کند. اطاعت از او در چنین قوانینی واجب است، زیرا این اطاعت از خلیفه است در هر آنچه فرمان می‌دهد، در اموری که در حیطه اختیاری است که شرع به او داده است.

اما این امر تنها مربوط به مباح‌هایی است که به امور رسیدگی می‌کند، یعنی در هر موضوعی که خلیفه بنا بر نظر خود و اجتهادش مجاز است آن را انجام دهد. این موضوعات مانند سازماندهی اداره‌ی ادارات دولت، سازماندهی نیروهای مسلح و دیگر امور مشابه است. این حکم شامل همه‌ی امور مباح نمی‌شود، بلکه تنها شامل آنچه برای خلیفه، از آن جهت که خلیفه است، مباح شده است. اما دیگر احکام، مانند فرض، مندوب، مکروه، حرام و مباحی که به همه‌ی مردم مربوط می‌شود، خلیفه به احکام شرعی درباره‌ی آن‌ها مقید است و به‌طور مطلق از تخطی از آن‌ها منع شده است. زیرا بخاری و مسلم از عایشه روایت کرده‌اند که رسول خدا ﷺ فرمود:

However, this only concerns the Mubah relating to looking after the affairs, namely in whatever matter the Khaleefah is allowed to conduct according to his own opinion and Ijtihad. This is in matters such as organising the administration of the state’s departments, the organising of the armed forces and other similar matters. It does not apply to all Mubah matters, but only in what has been made Mubah to the Khaleefah, in his capacity as a Khaleefah. As for the other rules like the Fard, Mandub, Makruh, Haram and Mubah which relate to all the people, the Khaleefah is restricted by the Shar’a rules regarding them, and He is absolutely forbidden from violating them. For Al-Bukhari and Muslim narrated from ‘Aiesha  that the Messenger of Allah (pbuh) said:

«هر کس در این امر ما (دین) چیزی وارد کند که از آن نیست، مردود است.» این حدیثی عام است که خلیفه و دیگران را نیز دربر می‌گیرد.

“Whoever inserted anything in this our matter (Deen) that is not part of it, it is rejected.” This is a general text that includes the Khaleefah and others.