خداوند در قرآن وعده داده است که حفظ کلام نهایی خود را از نابودی و تحریف بر عهده گرفته است. او می‌فرماید:

Allaah promised in the Qur’aan that He would take on the responsibility of protecting His final word from loss. He said,

بدین ترتیب، قرآن هم به صورت شفاهی و هم به صورت مکتوب حفظ شده است، به شیوه‌ای که هیچ کتاب دینی دیگری در تاریخ از آن برخوردار نبوده است.

Thus, the Qur’aan has been preserved in both the oral as well as written form in a way no other religious book in history has.

چرا الله قرآن را محفوظ نگه داشت و اجازه داد کتاب‌های وحیانی پیشین او تغییر یابند یا از میان بروند؟ پاسخ این پرسش در سه واقعیت زیر نهفته است:

Why did Allaah preserve the Qur’aan and allow His earlier books of divine revelation to be changed or lost? The answer to that question lies in the following three facts:

۱. پیامبران پیشین و کتاب‌های آنان برای قوم خاصی و در دوره‌های معینی از تاریخ فرستاده شدند. پس از پایان آن دوره، پیامبری جدید با کتابی تازه فرستاده می‌شد تا جانشین کتاب پیشین گردد. از این رو، لازم نبود که خداوند این کتاب‌ها را حفظ کند. حفظ کتاب‌های پیشین به خود مردم واگذار شد تا آزمونی برای آنان باشد. بنابراین، هنگامی که مردم گمراه شدند، آنچه را در کتاب‌هایی که پیامبرانشان آورده بودند نوشته شده بود دگرگون کردند تا چیزهایی را که بر ایشان حرام شده بود حلال جلوه دهند. بدین‌سان، همه کتاب‌های وحیِ پیشین یا دستخوش تغییر شدند یا از میان رفتند.

1. The earlier prophets and their books were sent to a particular people in particular periods of history. Once the period ended, a new prophet was sent with a new book to replace the previous book. So, it was not necessary that these books be preserved by Allaah. The preservation of the earlier books was left up to the people as a test for them. Thus, when the people went astray, they changed what was written in the books which their prophets brought in order to make allowable the things which were forbidden to them. In that way, all of the earlier books of revelation became either changed or lost.

۲. حضرت محمد (ﷺ) آخرین پیامبری بود که الله فرستاد، و ایشان به قوم خاص یا زمان خاصی فرستاده نشد. ایشان تا پایان جهان برای تمام بشریت فرستاده شد. الله در قرآن فرموده است،

2. Prophet Muhammad (r) was the last prophet whom Allaah sent, and he was not sent to a particular people or a particular time. He was sent to all of mankind until the end of the world. Allaah said in the Qur’aan,

بنابراین، کتاب وحی او، قرآن، باید به‌طور ویژه از هرگونه تغییر یا فقدان حفظ می‌شد تا برای همه نسل‌های بشر تا روز پایان جهان در دسترس باشد.

Thus, his book of revelation, the Qur’aan, had to be specially preserved from any form of change or loss so that it would be available to all the generations of man until the last day of the world.

۳. قرآن معجزهٔ اصلی‌ای بود که به پیامبر محمد (ﷺ) داده شد تا ثابت کند او پیامبری راستین از جانب الله است و نه یک مدعی دروغین. از این رو، قرآن باید حفظ می‌شد تا به نسل‌های بعدی ثابت شود که محمد (ﷺ) واقعاً آخرین پیامبر الله است. تمام مدعیان دروغین نبوت که پس از پیامبر محمد (ﷺ) آمدند، کتاب‌هایی آوردند که ادعا می‌کردند از جانب الله نازل شده‌اند، اما هیچ‌یک از آن‌ها توانایی معجزه‌آسای حفظ شدن توسط هزاران نفر را ندارد و نیز پیام قرآن را بهتر نکرده‌اند.

3. The Qur’aan was the main miracle given to Prophet Muhammad (ﷺ) to prove that he was a true prophet of Allaah and not an imposter. So, the Qur’aan had to be saved to prove to the later generations that Muhammad (ﷺ) was really the last prophet of Allaah. All of the false prophets who came after Prophet Muhammad (ﷺ) brought books which they claimed to be revealed from Allaah, but none of them have the miraculous ability to be memorized by thousands, nor have they improved on the message of the Qur’aan.

اهمیت حفظ قرآن در این است که اسلام به سبب آن در پاکیِ اصلی خود باقی مانده است. بشر همواره، بدون توجه به آنچه مردم در طول زمان بر آن افزوده یا از آن غافل شده‌اند، می‌تواند به منابع اسلام بازگردد. همهٔ اصول اساسی اسلام در قرآن یافت می‌شود. بنابراین، حفظ قرآن به معنای حفظ اسلام در شکل نهایی آن بوده است. از دست رفتن انجیل عیسی به این معناست که مسیحیان هرگز نمی‌توانند، جز با پذیرش اسلام، به تعالیم راستین پیامبر عیسی بازگردند.[107] به همین ترتیب، تورات اصلی زمانی از میان رفت که معبد سلیمان در اورشلیم به دست بابلی‌ها ویران شد.[108] از این رو، یهودیان نیز جز با پیروی از اسلام نمی‌توانند به تعالیم ناب پیامبر موسی بازگردند.

The significance of the Qur’aan’s preservation is that Islaam has been kept in its original purity because of it. Humanity can always return to the sources of Islaam no matter what people may have added or forgotten in time. All of the essential principles of Islaam are to be found in the Qur’aan. Consequently, the preservation of the Qur’aan meant the preservation of Islaam in its final form. The loss of the Gospel of Jesus means that Christians can never return to the true teachings of Prophet Jesus except by accepting Islaam.107 Similarly, the original Torah was lost when Solomon’s Temple in Jerusalem was destroyed by the Babylonians.108 Thus, the Jews cannot return to the pure teachings of Prophet Moses except by following Islaam.

تنها در اسلام است که تعالیم ناب پیامبران بدون هیچ تغییری حفظ شده است. به همین دلیل است که الله در قرآن فرموده است،

It is only in Islaam that the pure teachings of the prophets have been preserved without any change. That is why Allaah said in the Qur’aan,