নবুওয়াতের শেষ পর্যায়ের শুরু থেকেই কুরআন তিলাওয়াতের উপর অত্যন্ত গুরুত্ব আরোপ করা হয়েছিল। "কুরআন" নামটির অর্থই হলো "পাঠ" বা "তিলাওয়াত", এবং কুরআনের সর্বপ্রথম নাযিল হওয়া আয়াতটি ছিল,

From the beginning of the final phase of prophethood, great stress was placed on the recitation of the Qur’aan. The very name “Qur’aan” means a “reading” or “recitation,” and the first verse of the Qur’aan to be revealed was,

নবী (ﷺ) নিজে তাঁর সাহাবীদের যতটা সম্ভব কুরআন তিলাওয়াত করতে উৎসাহিত করেছিলেন। ইবনু মাসউদ বর্ণনা করেছেন যে নবী (ﷺ) একবার বলেছিলেন,

The Prophet (ﷺ) himself urged his companions to recite as much of the Qur’aan as they could. Ibn Mas‘ood reported that the Prophet (ﷺ) once said,

আবূ উমামাহ (রাঃ) থেকে বর্ণিত, তিনি বলেছেন:

Aboo Umaamah reported that he said,

আসলে, আল্লাহর রাসূল (ﷺ) আমাদেরকে উৎসাহিত করেছেন যেন আমরা মাসে একবার পুরো কুরআন পাঠ করি। ‘আবদুল্লাহ ইবনু ‘আমর বর্ণনা করেন, আল্লাহর রাসূল (ﷺ) যখন তাঁকে এক মাসে পুরো কুরআন পাঠ করতে বললেন, তখন তিনি বললেন, “নিশ্চয়ই আমার সামর্থ্য আছে আরও বেশি করার।” এরপর নবী (ﷺ) তাঁকে দশ দিনে পাঠ করতে বললেন, কিন্তু তিনি তখনও বললেন যে তিনি আরও ভালো করতে পারেন। তখন নবী (ﷺ) তাঁকে সাত দিনের কম সময়ে পাঠ না করার নির্দেশ দিলেন।৩৭ নবী (ﷺ) আমাদেরকে আরও সতর্ক করেছেন, আমরা যা কুরআন থেকে মুখস্থ করেছি তা ভুলে যাওয়া থেকে সাবধান থাকতে। তিনি বলেছেন,

In fact, the Messenger of Allaah (ﷺ) encouraged us to read all of it once per month. ‘Abdullaah ibn ‘Amr reported that when Allaah’s Messenger (ﷺ) told him to read the whole Qur’aan in a month, he said, “Verily I have strength to do more.” The Prophet (ﷺ) then told him to do it in ten days, but he still insisted that he could do better, so the Prophet (ﷺ) told him to read it in no less than seven days.37 The Prophet (ﷺ) also warned us to beware of forgetting what we have memorized of the Qur’aan. He said,

সুতরাং ইসলামের চূড়ান্ত রূপের সূচনালগ্ন থেকেই কুরআন তিলাওয়াতের প্রতি অত্যন্ত যত্নবান হওয়া হয়েছে। এই বিষয়ে লক্ষ্য রাখা হয়েছিল যেন কুরআন যতটা সম্ভব সেভাবেই তিলাওয়াত করা হয় যেভাবে তা অবতীর্ণ হয়েছিল। কুরআন তিলাওয়াতে বিশেষজ্ঞ আলিমগণ তাঁদের শেখা প্রামাণিক তিলাওয়াতের ভিত্তিতে তিলাওয়াতের নিয়মাবলি প্রণয়ন করেছিলেন। প্রকৃতপক্ষে এই নিয়মাবলিই আরবি ধ্বনিতত্ত্বের মৌলিক বিজ্ঞান গঠন করেছিল, যা আরবি বর্ণমালার অক্ষর, পৃথক পৃথক শব্দ এবং বাক্যের সঠিক উচ্চারণ-পদ্ধতি নির্ধারণ করে। কুরআনের সঠিক তিলাওয়াতের এই উদ্বেগ থেকে যে বিজ্ঞানের উদ্ভব হয়েছিল, তা তাজবীদের বিজ্ঞান নামে পরিচিত হয়ে ওঠে। তাজবীদের সংজ্ঞা দেওয়া হয়েছিল এভাবে: আরবি প্রতিটি ধ্বনিকে সঠিক ও স্পষ্টভাবে উচ্চারণ করা, এবং প্রতিটি ব্যঞ্জনবর্ণ, স্বরবর্ণ, শব্দ ও বাক্যকে নবী ﷺ-এর যুগের মানুষের বলা আরবির মান অনুযায়ী উচ্চারণ করা। আলিমগণ আরও জোর দিয়েছিলেন যে, এটি যেন অতিরিক্ত অলংকরণ ও অস্বাভাবিক ভঙ্গি ছাড়া হয়। তবে নবী ﷺ-এর সুপারিশ অনুযায়ী, সম্ভাব্য সর্বোত্তম স্বাভাবিক কণ্ঠে কুরআন তিলাওয়াত করা উচিত,

Consequently, from the early days of Islaam in its final form, great care has been paid to the recitation of the Qur’aan. Care was taken to see that the Qur’aan was recited as closely to the way it was revealed as possible. Scholars who specialized in the recitation of the Qur’aan formulated rules of recitation based on the authentic recitations which they had learned. These rules, in fact, formed the basic science of Arabic phonetics, outlining the correct method of pronunciation for the letters of the Arabic alphabet, individual words, and sentences. The science which evolved out of this concern over the correct recitation of the Qur’aan came to be known as the science of tajweed. Tajweed was defined as the articulation of each Arabic sound correctly and distinctly and the pronunciation of each consonant, vowel, word, and sentence according to the standard of Arabic spoken by the Prophet’s generation. The scholars also insisted that this should take place without excessive embellishment and unnatural mannerisms. However, one should recite the Qur’aan in the best natural voice possible, based upon the Prophet’s recommendation,

তবে একথা মনে রাখা উচিত যে, তিলাওয়াতের শিল্পের উপর অত্যধিক গুরুত্ব আরোপ করা সত্ত্বেও এটি নিজেই কোনো চূড়ান্ত লক্ষ্য নয়। তিলাওয়াত কেবল একটি মাধ্যম, একটি বাহন, যার মাধ্যমে মানুষ বার্তাটি হৃদয়ঙ্গম করতে পারে, যাতে এর দাবি অনুযায়ী আমল করা যায়। সাধারণভাবে বলতে গেলে, শুধু চোখ দিয়ে পড়ার চেয়ে তিলাওয়াত উত্তম, কারণ এতে বাকযন্ত্র ও শ্রবণেন্দ্রিয়ও যুক্ত হয়, আর তিলাওয়াত যখন সচেতনভাবে করা হয়, যান্ত্রিক বা অভ্যাসগত ভঙ্গিতে নয়, তখন এই সবগুলো মিলে বার্তাটিকে আরও দৃঢ় করে।

It should be noted, however, that in spite of the great emphasis laid on the art of recitation, it is not a goal to be sought in itself. Recitation is only a means, a vehicle by which one may absorb the message so as to implement whatever the message entails. Recitation is, generally speaking, superior to mere reading with the eyes because it also involves the organ of speech and sense of hearing, all of which serve to reinforce the message when recitation is done consciously and not ritual-istically.