Die Gelehrten sind sich uneins über die genaue Zahl der Gefährten (Sahaaba), die den gesamten Koran auswendig konnten und ihn dem Propheten (ﷺ) vor dessen Tod vorgetragen hatten. Imam Al-Bukhaari überliefert in seinem Saheeh eine Aussage von Anas ibn Maalik, wonach nur vier Personen den gesamten Koran zu Lebzeiten des Propheten (ﷺ) gesammelt hatten: Abu Ad-Dardaa', Mu‘aath ibn Jabal, Zayd ibn Thaabit und Abu Zayd.92 Die Gelehrten stimmen darin überein, dass die scheinbare Einschränkung in der Aussage des Anas entweder nicht seiner Absicht entsprach oder, falls er sie beabsichtigte, nicht zutreffend war. Offenbar machte er diese Aussage im Verlauf eines freundschaftlichen Streits zwischen Angehörigen der beiden Stämme der Ansaar über die Vorzüge ihrer jeweiligen Stämme. Die von Anas genannten Personen gehörten alle dem Stamm Khazraj an, dem auch er selbst angehörte, und er wollte damit sagen, dass niemand aus dem Stamm Aws den gesamten Koran auswendig gelernt hatte.93 Es gibt zwei Fassungen dieser Aussage. Die andere Fassung nennt lediglich, dass vier Personen den gesamten Koran auswendig gelernt hatten, ohne zu sagen, dass sie die Einzigen waren, und sie nennt anstelle von Abu Ad-Dardaa' Ubayy ibn Ka‘b.94

Scholars differ on the total number of sahaabah who had memorized all of the Qur’aan and read it back to the Prophet (ﷺ) before his death. Imaam AlBukhaaree collected in his Saheeh a statement of Anas ibn Maalik that only four people had gathered the whole Qur’aan in the Prophet’s lifetime: Aboo adDardaa’, Mu‘aath ibn Jabal, Zayd ibn Thaabit and Aboo Zayd.92 Scholars agree that the apparent limitation in Anas’s statement is either not what he intended or, if he did intend it, that it was not accurate. It seems he made this statement in the course of a friendly argument between members of the two tribes of the Ansaar about the virtues of each tribe. The individuals Anas named were all from the Khazraj tribe to which he belonged, and he meant to say that no one from the Aws tribe had memorized all of it.93 There are two versions of this statement. The other version simply states that four people memorized the whole Qur’aan, without saying they were the only ones, and it mentions Ubayy ibn Ka‘b in place of Aboo ad-Dardaa’.94

In einem anderen von al-Bukhaaree überlieferten Bericht wies der Prophet ﷺ seine Gefährten an, den Qur'aan von Ibn Mas'ood, Saalim, dem freigelassenen Sklaven des Abu Huthayfah, Mu'aath und Ubayy zu lernen.95 Andere authentische Belege zeigen, dass Abu Bakr und 'Abdullaah ibn 'Amr ibn al-'Aas den gesamten Qur'aan auswendig konnten.96 Dennoch gibt es zwei von al-Bukhaaree überlieferte Ahadith, die darauf hindeuten, dass die Zahl höher war. Beim Vorfall von Bi'r Ma'oonah wurden siebzig Gefährten, alle von ihnen qurraa', überfallen und getötet.97 Das Wort qurraa' ist der Plural von qaaree', das für jemanden verwendet wird, der den Qur'aan auswendig kann und ihn gut zu rezitieren versteht, wobei die Gefährten den Begriff offenbar auch für jemanden benutzten, der sich mit seinen Bedeutungen gut auskennt. Siebzig Gefährten, die den gesamten Qur'aan auswendig gelernt hatten, die meisten von ihnen aus den Ansaar, fielen in der Schlacht von Yamaamah nur zwei Jahre nach dem Tod des Propheten ﷺ.98 Hatten sie ihr Auswendiglernen vor seinem Tod nicht abgeschlossen, so müssen sie doch einen erheblichen Teil davon in dieser Zeit gelernt haben.

In another report collected by al-Bukhaaree, the Prophet (r) instructed his companions to learn the Qur’aan from Ibn Mas‘ood, Saalim, the freed slave of Aboo Huthayfah, Mu‘aath and Ubayy. 95 Other authentic evidence indicates that Aboo Bakr and ‘Abdullaah ibn ‘Amr ibn al-‘Aas had memorized all of it.96 However, there are two hadeeths reported by al-Bukhaaree to indicate that the number was higher than that. In the incident of Bi’r Ma‘oonah, seventy sahaabah, all of them qurraa’, were ambushed and killed.97 The word qurraa’ is the plural of qaaree’, which is used for a memorizer of the Qur’aan who is proficient in reciting it, although the sahaabah seem to have also used the term for one who is knowledgeable about its meanings. Seventy of the sahaabah who had memorized the whole Qur’aan, most of them from the Ansaar, died fighting in the battle of Yamaamah only two years after the death of the Prophet (r).98 If they had not completed their memorization of it before his death, they must have done so for a substantial portion of it.

Einige Leute haben versucht, sich auf die Aussage des Anas stützend zu argumentieren, die von al-Bukhaaree überliefert wurde, wonach die Zahl derer, die den Qur'aan zu Lebzeiten des Propheten ﷺ auswendig gelernt hatten, zu gering gewesen sei, um die muslimische Behauptung zu stützen, der Qur'aan sei uns durch tawaatur überliefert worden.99 Selbst wenn wir diesen Bericht für bare Münze nehmen, ist seine Verwendung zur Stützung dieses Arguments nicht stark, denn obwohl die Zahl derer, die den gesamten Qur'aan zu Lebzeiten des Propheten ﷺ auswendig gelernt hatten, begrenzt gewesen sein mag, hatten viele andere größere, sich überschneidende Teile auswendig gelernt. Daher war die Zahl der Auswendiglernenden für jeden beliebigen Abschnitt des Qur'aans zu Lebzeiten des Propheten ﷺ groß. Viele von ihnen schlossen ihr Auswendiglernen erst nach seinem Tod ab.

Some people have tried to argue on the basis of Anas’s statement collected by al-Bukhaaree that the number of people who memorized the Qur’aan during the lifetime of the Prophet (r) was too small to support the Muslim claim that the Qur’aan was conveyed to us by tawaatur.99 Even if we accept this report at face value, its use to support that argument is not strong, because, although the number of people who had memorized the whole Qur’aan in the Prophet’s lifetime may have been limited, many others had memorized substantial, overlapping portions. So during his lifetime the number of memorizers was great for any given portion of the Qur’aan. Many of these completed their memorization of it after his death.

Tatsächlich ist mit jeder nachfolgenden Generation von Muslimen die Zahl derer gestiegen, die den gesamten Qur'an auswendig gelernt haben. Heute gibt es buchstäblich Hunderttausende von Muslimen auf der ganzen Welt, die dies getan haben.

In fact, with every succeeding generation of Muslims, the numbers of those who memorized all of the Qur’aan has increased. Today there are literally hundreds of thousands of Muslims throughout the world who have done so.

Es gibt kein anderes Buch, weder religiöser noch sonstiger Art, das in der aufgezeichneten Geschichte in einem solchen Ausmaß auswendig gelernt wurde. Der Qur'an ist etwa vier Fünftel so lang wie das Neue Testament der Christen, doch es ist keine einzige Person in der aufgezeichneten Geschichte bekannt, die das Neue Testament vollständig auswendig gelernt hätte. Wenn alle Bücher der Welt auf irgendeine Weise vernichtet würden, wäre tatsächlich das einzige Buch, das Wort für Wort und ohne einen einzigen Fehler neu geschrieben werden könnte, der Glorreiche Qur'an.

There is no other book, religious or otherwise, which has been memorized on this scale in recorded history. The Qur’aan is about four-fifths the length of the New Testament of the Christians, yet not a single person in recorded history is known to have memorized the New Testament completely. In fact, if all of the books in the world were somehow destroyed, the only book which could be rewritten, word for word, without a single mistake is the Glorious Qur’aan.

Der bedeutende Orientalist Kenneth Cragg sagte über das Auswendiglernen und die Bewahrung des Textes des Qur'an: „Dieses Phänomen der Qur'an-Rezitation bedeutet, dass der Text die Jahrhunderte in einer ununterbrochenen, lebendigen Abfolge der Hingabe durchschritten hat. Er kann daher nicht als antiquarische Sache behandelt werden, noch als historisches Dokument aus einer fernen Vergangenheit.“ 100 Ein anderer orientalistischer Gelehrter, William Graham, schrieb: „Für unzählige Millionen Muslime über mehr als vierzehn Jahrhunderte islamischer Geschichte war die ‚Schrift', al-kitab, ein Buch, das durch lautes Wiederholen und Auswendiglernen gelernt, gelesen und weitergegeben wurde. Der geschriebene Qur'an mag den maßgeblichen Text des Göttlichen Wortes auf eine Weise sichtbar ‚festhalten', die in der Geschichte unbekannt ist, doch die Maßgeblichkeit des Qur'an-Buches verwirklicht sich in ihrer Fülle und Vollkommenheit erst, wenn er korrekt rezitiert wird.“ 101 Wieder ein anderer, John Burton, erklärte: „Die Methode, den Qur'an von einer Generation zur nächsten zu überliefern, indem die Jungen die mündliche Überlieferung ihrer Älteren auswendig lernten, hat von Anfang an die schlimmsten Gefahren, die allein auf schriftlichen Aufzeichnungen beruhen, etwas abgemildert...“ 102 Am Ende eines umfangreichen Werkes über die Sammlung des Qur'an erklärte Burton, dass der heute verfügbare Text des Qur'an „der Text ist, der in der Form zu uns gelangt ist, in der er vom Propheten ﷺ geordnet und gebilligt wurde ... Was wir heute in unseren Händen halten, ist der Mushaf 103 Muhammads ﷺ.“104

One of the leading orientalists, Kenneth Cragg, said the following regarding the memorization and preservation of the Qur’aanic text, “This phenomenon of Qur’anic recital means that the text has traversed the centuries in an unbroken living sequence of devotion. It cannot, therefore, be handled as an antiquarian thing, nor as a historical document out of a distant past.” 100 Another orientalist scholar, William Graham, wrote: “For countless millions of Muslims over more than fourteen centuries of Islamic history, ‘scripture’, al-kitab, has been a book learned, read and passed on by vocal repetition and memorisation. The written Qur’an may ‘fix’ visibly the authori-tative text of the Divine Word in a way unknown in history, but the authoritativeness of the Qur’anic book is only realised in its fullness and perfection when it is correctly recited.” 101 Yet another, John Burton, stated: “The method of transmitting the Qur’an from one generation to the next by having the young memorise the oral tradition of their elders had mitigated somewhat from the beginning the worst perils of relying solely on written records...” 102 At the end of a voluminous work on the Qur’aan’s collection, Burton stated that the text of the Qur’aan available today is “the text which has come down to us in the form in which it was organised and approved by the Prophet....What we have today in our hands is the mus-haf 103 of Muhammad.”104