Sepanjang sebahagian besar Zaman Besi (sekitar 1200–600 SM), Filistia berkembang maju dengan hubungan perdagangan antarabangsa yang kukuh dan, seperti yang akan kita lihat di bawah, membangunkan sistem kewangan pertama di Palestin pada akhir abad ke-6 hingga awal abad ke-5 SM. Penggalian di daratan dan arkeologi bawah air terhadap bangkai kapal di Filistia telah menunjukkan bahawa orang Filistin ialah satu bangsa yang sangat bertamadun.

Throughout much of the Iron Age (c. 1200‒600 BC) Philistia flourished on strong international trade links and, as we shall see below, developed the first monetary system of Palestine in the late 6th‒early 5th century BC. Terrestrial excavations and underwater archaeology of shipwrecks of Philistia have revealed that the Philistines were a highly civilised people.

Mereka adalah pelaut yang canggih serta arkitek dan perancang bandar yang sangat mahir, serta tukang periuk, penenun, dan pengukir gading serta tukang logam yang sangat artistik (Dothan 1992). Seperti orang Phoenicia, orang Filistin membangunkan teknologi tentera laut yang maju, yang mungkin menambah kemasyhuran mereka sebagai bangsa pelayar. Walaupun asal-usul mereka (Aegean atau Timur Dekat) telah diperdebatkan dengan serius di kalangan sarjana (Berlin 1997), dengan penyelidikan terkini mencadangkan bahawa mereka adalah penduduk asli Levant (Evian 2017), terdapat alasan kukuh untuk menganggap bahawa perkembangan negara-kota Filistin yang sangat maju di Palestin menyerupai, sehingga tahap tertentu, perkembangan polis Yunani purba yang canggih. Lama-kelamaan, dan lebih ketara semasa zaman Hellenik dan Rom, beberapa bandar di Palestin, terutamanya Ascalon di selatan dan Ptolemais (Acre) di utara, berkembang menjadi polis Yunani yang tipikal. Istilah Yunani polis (jamak poleis), ‘negara-kota’, terus berkembang sepanjang zaman purba sebagai nenek moyang kepada city, state dan akhirnya citizenship; istilah Yunani polis (bahasa Arab madinah) kekal semasa zaman Hellenik, Rom dan Byzantine, dan menjadi lazim dalam penamaan bandar di Palestin Byzantine yang berbahasa Rom dan Yunani; ia juga dijumpai dalam Palestin moden dalam nama yang disesuaikan bagi bandar Palestin Nablus (asalnya Neapolis).

They were sophisticated seafarers and highly accomplished architects and urban planners, highly artistic potters and weavers and ivory and metalworkers (Dothan 1992). Like the Phoenicians, the Philistines developed advanced naval technology which probably enhanced their reputation as seafaring people. Although their origin (Aegean or Near Eastern) has been seriously disputed among scholars (Berlin 1997) – with the most recent research suggesting they were an indigenous people of the Levant (Evian 2017) – there are good reasons to assume that the evolution of the highly advanced Philistine city-states in Palestine resembled, to some extent, the evolution of the sophisticated ancient Greek polis. In time, and more noticeably during the Hellenic and Roman periods, several cities in Palestine, especially Ascalon in the south and Ptolemais (Acre) in the north, would evolve into typical Greek poleis. The Greek term polis (plural poleis), ‘city-state’, continued to evolve in the course of the ancient period as the ancestor of city, state and eventually citizenship; the Greek term polis (Arabic madinah) persisted into the Hellenic, Roman and Byzantine periods and became common to the naming of cities in Roman- and Greek-speaking Byzantine Palestine; it is also found in modern Palestine in the adapted name of the Palestinian city of Nablus (originally Neapolis).

Namun, evolusi sejarah Nablus ("bandar baharu") dan Iliya/al-Quds/Jerusalem menjadi bandar-bandar Islam Arab utama di Palestin tidak menghasilkan bandar-bandar yang banyak berbeza daripada polis-polis Greco-Rom-Byzantine yang terdahulu.

However, the historical evolution of Nablus (‘new city’) and Iliya/al-Quds/ Jerusalem into the key Arab Islamic madinas in Palestine did not result in cities very different from the earlier Greco-Roman-Byzantine poleis.

Perancangan bandar Greek‒Roman‒Byzantine berkembang maju di bawah pemerintahan Islam dan masih jelas kelihatan hari ini di Bandar Lama Jerusalem yang bercorak Arab Islam zaman pertengahan, salah satu bandar zaman pertengahan yang paling terpelihara di dunia. Sama seperti Gaza, Caesarea Maritima dan poleis/madina lain di Palestin, Nablus, Gaza, ‘Asqalan, Akka (Acre) dan Bandar Islam zaman pertengahan Jerusalem adalah contoh klasik yang mempamerkan kesinambungan sejarah serta proses penyesuaian dan transformasi yang berterusan dalam landskap bandar Palestin yang kaya. Tambahan pula, poleis Greco-Roman, yang dikuasai oleh golongan elit sosial bandar yang kecil, berkembang dan berubah seiring dengan pembangunan pusat pentadbiran di bandar itu yang melambangkan 'negara', yang merangkumi kampung-kampung sekitarnya, dan bentuk pemerintahan ini (bandar bersama kampung-kampung sekitarnya) juga jelas kelihatan dalam Palestin Byzantine dan Islam.

Greek‒Roman‒Byzantine urban planning flourished under Islam and is still much in evidence today in the Arab Islamic medieval Old City of Jerusalem, one of the best preserved medieval cities in the world. Like Gaza, Caesarea Maritima and other poleis/madinas in Palestine, Nablus, Gaza, ‘Asqalan, Akka (Acre) and the medieval Islamic City of Jerusalem are classic examples which exhibit both historical continuities and continuous processes of adaption and transformation of the rich urban landscape of Palestine. Furthermore, the Greco-Roman poleis, dominated by small urban social elites, evolved and changed with the development of the centre of governance in the city to signify ‘state’, which included its surrounding villages, and this form of governance (the city with its surrounding villages) is also evident in Byzantine and Islamic Palestine.

Namun, perlu ditegaskan bahawa polis-polis Yunani tidak sama dengan negara-kota purba yang terawal di Timur Dekat, seperti Sidon dan Tirus, yang diperintah oleh seorang raja atau sekumpulan kecil golongan elit, sebaliknya polis-polis Yunani merupakan entiti politik yang diperintah oleh badan warganegaranya sendiri.

However, it should be pointed out that the Greek poleis were unlike other primordial ancient city-states in the Near East like Sidon and Tyre, which were ruled by a king or a small oligarchy, but rather were political entities ruled by their bodies of citizens.

Tradisi perdagangan yang kukuh dan inovasi teknologi Filistin pada zaman itu, serta sifat tamadun Filistin – sebuah budaya dan entiti politik Mediterranean yang amat maju dan berpengaruh – semuanya telah disahkan oleh penggalian arkeologi terkini. Arkeologi Filistin telah menunjukkan bahawa negara-kota Filistin mempunyai budaya yang sangat canggih, malah jauh lebih maju dari segi perkembangan bandar dan teknologi (daripada besi hingga tembikar) berbanding wilayah-wilayah Palestin yang sezaman dengannya. Bukti arkeologi yang digali oleh pihak Israel bagi tahap perkembangan yang tinggi di pesisir Filistin ini ditemui di luar sempadan utara bandar moden Tel Aviv (metropolis Israel – ‘bandar ibu’ – yang diasaskan oleh peneroka Yahudi Eropah Timur pada tahun 1909 dan secara berkesan menjadi ibu kota koloni peneroka Zionis Yishuv di Palestin sehingga 1948) dalam runtuhan Tel Qasile, sebuah bandar Filistin yang menjadi pelabuhan makmur sepanjang abad ke-12 hingga ke-10 SM. Penemuan arkeologi ini disimpan di ‘Muzium Eretz Israel’ di kampus Universiti Tel Aviv, sebuah muzium sejarah dan arkeologi di kejiranan Ramat Aviv, Tel Aviv. Kampus Universiti Tel Aviv sendiri dibina di atas runtuhan sebuah bandar Filistin kuno dan sebuah kampung Palestin moden, al-Shaykh Muwannis, yang dikosongkan penduduknya oleh Haganah pada Mac 1948.

The strong tradition of trading and the technological innovation of Philistia during that period, and the nature of Philistine civilisation – a highly developed and influential Mediterranean culture and polity – have all been confirmed by recent archaeological excavations. The archaeology of Philistia has shown that the Philistine city-states had a highly sophisticated culture, in fact far more advanced in urban and technological development (from iron to pottery) than other contemporary regions of Palestine. Israeli- excavated archaeological evidence for this high level of development of the coast of Philistia was found outside the northern border of the modern city of Tel Aviv (the Israeli metropolis – ‘mother city’ – founded by East European Jewish settlers in 1909 and effectively the capital of the Zionist Yishuv settler colony in Palestine until 1948) in the remains of Tel Qasile, a Philistine town which formed a thriving harbour town through the 12th‒10th centuries BC. These archaeological discoveries were deposited in ‘the Eretz Israel Museum’ on the campus of Tel Aviv University, a historical and archaeological museum in the Ramat Aviv neighbourhood of Tel Aviv. The campus of Tel Aviv University itself was constructed on the ruins of an ancient Philistine town and a modern Palestinian village, al-Shaykh Muwannis, depopulated by the Haganah in March 1948.

Sepanjang Zaman Besi, Filistia, dengan sempadan semula jadinya di selatan dan utara, muncul sebagai sebuah entiti politik yang tersendiri, terletak di antara dua jiran perdagangan yang berkuasa, Mesir dan Fenisia, namun juga memupuk perdagangan antarabangsa yang makmur dengan rantau Aegean di barat dan Arab di selatan. Kedudukan bersempadan ini dimanfaatkan dengan bijak oleh orang Filistin, yang menggunakannya untuk membangunkan hubungan perdagangan antarabangsa, ekonomi dan sebuah rantau geopolitik serta budaya material yang tersendiri (Ben-Shlomo 2010; Thompson 2016). Ekonomi berasaskan perdagangan Filistia juga menjadi faktor penyatu utama dalam sebuah negara yang dibentuk oleh politeisme dan percampuran budaya. Orang Filistin berintegrasi dengan penduduk tempatan yang lain dan tinggal di bandar pelabuhan pesisir pantai serta kampung-kampung sekitarnya. Bandar-bandar utama mereka diperintah oleh raja-raja yang berautonomi dan penduduknya bercampur serta berintegrasi dengan penduduk asli Palestin yang lain. Sisa-sisa tembikar yang digali di bandar-bandar purba seperti Gaza, Jaffa, Ekron, Ashdod, Ascalon dan Gath, dihiasi dengan burung yang digayakan, menyediakan bukti arkeologi bagi bandar-bandar Filistin yang sangat maju di Palestin purba. Kapal-kapal yang belayar di sepanjang pantai Mediterranean Timur antara Mesir dan Fenisia menggunakan pelabuhan Filistia (Gaza, Ascalon, Ashdod, Jaffa dan Tantur/Dor) untuk mengisi bekalan dan berlindung ketika cuaca ribut. Yang penting, bandar-bandar Filistia mengawal laluan perdagangan antarabangsa Via Maris ('Jalan Orang Filistin') dan mengenakan cukai ke atas kafilah perdagangan yang melalui wilayah mereka (Gallagher 1999: 113).

Throughout the Iron Age Philistia, with its southern and northern natural borders, emerged as a distinct polity nestling between two powerful trading neighbours, Egypt and Phoenicia, but also cultivated flourishing international trade with the Aegean region in the West and Arabia in the south. This neighbourhood was shrewdly exploited by the Philistines, who used it to develop their international trade links, economy and a distinct geo-political region and material culture (Ben-Shlomo 2010; Thompson 2016). The trade-based economy of Philistia was also a major unifying factor in a country which was shaped by polytheism and cultural hybridity. The Philistines integrated with other local populations and lived in coastal port towns and their surrounding villages. Their key cities were ruled by autonomous kings and their populations were mixed and inteThe grated with other indigenous populations of Palestine. Pottery remains excavated in ancient cities such as Gaza, Jaffa, Ekron, Ashdod, Ascalon and Gath, decorated with stylised birds, provide archaeological evidence for highly developed Philistine cities in ancient Palestine. Ships sailing along the Eastern Mediterranean coast between Egypt and Phoenicia used the harbours of Philistia (Gaza, Ascalon, Ashdod, Jaffa and Tantur/Dor) to replenish supplies and take shelter in stormy weather. Crucially, the cities of Philistia controlled the international trade route of the Via Maris (‘Way of the Philistines’) and charged the trade caravans tolls for passing through their region (Gallagher 1999: 113).

Kota-kota perdagangan besar Filistia bukan sahaja dikreditkan kerana memperkenalkan senjata besi dan kereta kuda ke Palestin purba, tetapi, seperti yang akan kita lihat di bawah, juga kerana mencipta sistem kewangan dan mata wang terawal di Palestin pada abad ke-5 dan ke-4 SM. Perdagangan wilayah dan jarak jauh merupakan faktor utama dalam membentuk sejarah Palestin purba dan pasti menyumbang kepada pengenalan mata wang Filistia, yang juga dikenali sebagai syiling Philisto-Arab, yang dicetak dalam tempoh 538‒332 SM (lihat di bawah); [Proses] integrasi [orang Filistin] dengan penduduk peribumi menghasilkan wilayah Filistia yang berbeza dari segi geografi, tetapi hampir tidak dari segi etnik, dan yang dihubungkan dengan rapat kepada laluan perdagangan antarabangsa.

The great trading cities of Philistia were not only credited with introducing iron weapons and chariots to ancient Palestine, but, as we shall see below, also with the creation of the earliest monetary and coinage system in Palestine in the 5th and 4th centuries BC. Regional and distant trade was a key factor in shaping the history of ancient Palestine and must have contributed to the introduction of the coinage of Philistia, which also became known as Philisto-Arabian coins, struck in the period 538‒332 BC (see below); [The] integration [of the Philistines] with the indigenous population resulted in the geographically, but hardly ethnically, distinctive region of Philistia, which was tightly linked to the international trade routes.

Ini mengikuti Via Maris, di satu sisi, melalui Jezreel dan menuju ke arah utara Mesopotamia, dan di sisi lain, berlanjut sepanjang pantai ke pelabuhan-pelabuhan Feniks di utara Palestin dan selatan Lubnan. Di bawah naungan Assyria, politik perdagangan Palestin yang luas bukan sahaja menguasai ekonomi pesisir, malah, sepanjang tempoh Zaman Besi II, membentuk sebuah Selatan yang bersepadu.

These followed the Via Maris, on the one hand, through the Jezreel and in the direction of northern Mesopotamia, and, on the other hand, continued along the coast to the Phoenician seaports of northern Palestine and southern Lebanon. Under Assyrian patronage, Palestine’s expansive trading politics not only dominated the coastal economy but, over the course of the Iron II period, created an integrated South.

Perdagangan Arab menyokong pemprosesan bijirin, lembu dan buah-buahan dari Negev Utara dan dataran pantai, bersama bulu biri-biri dan bulu, zaitun serta wain dari kaki bukit dan dataran tinggi Yudea. Antara bandar-bandar terpenting di pantai selatan ialah Jaffa, ‘Aphek, Ekron, Ashdod, Gimti (Tall as-Safi), Askelon dan Gaza. (Thompson 2016: 165)

Arab trade supported the processing of grains, cattle and fruits from the Northern Negev and coastal plain with the sheep and wool, olives and wines from the Judean foothills and highlands. Among the southern coast’s most important towns were Jaffa, ‘Aphek, Ekron, Ashdod, Gimti (Tall as-Safi), Askelon and Gaza. (Thompson 2016: 165)

Pada tahun 712, selepas pemberontakan oleh bandar Filistin Ashdod, yang disokong secara ketenteraan oleh Mesir, Raja Assyria Sargon II (memerintah 722–705 SM)

In 712, after an uprising by the Philistine city of Ashdod, supported militarily by Egypt, the Assyrian King Sargon II (reigned 722–705 BC)

dia menyerang Pilishte untuk menggulingkan Raja Ashdod Iamani dan menganeksasi seluruh wilayah itu; Filistin dijadikan di bawah kawalan langsung Assyria, dan secara berkesan menjadi sebuah wilayah (provinsi) Assyria (Thompson 2016: 165), walaupun Raja Ashdod dibenarkan kekal di takhta (Gallagher 1999: 115). Menjelang kematian Sargon II, baginda 'mempunyai dua wilayah di Filistin: Dor (Tantur)

invaded Pilishte to oust the King of Ashdod Iamani and annexed the whole region; Philistia was brought under direct Assyrian control, in effect becoming an Assyrian province (Thompson 2016: 165), although the King of Ashdod was allowed to remain on the throne (Gallagher 1999: 115). By the time Sargon II died, he ‘had two provinces in Philistia: Dor (Tantur)

dan Ashdod, seorang raja yang boleh dipercayai di Gaza dan sempadan yang jelas ditakrifkan dengan Mesir (Gallagher 1999: 115).

and Ashdod, a reliable king in Gaza and a clearly defined border with Egypt (Gallagher 1999: 115).