Pembangunan bandar dan pembinaan bangunan awam serta gereja di Palestin mencapai kemuncak pada zaman pemerintahan Justinian (527 hingga 565 M).

Urban development and the construction of civil buildings and churches in Palestine reached a zenith in the reign of Justinian (527 to 565 AD)

(Burns dan Eadie 2001; Walmsley 1996) dan Peta Mozek Madaba merupakan salah satu simbol paling kuat bagi bandar-bandar di Palestin pada era Akhir Zaman Purba yang luar biasa ini. Ditemui pada tahun 1884, semasa pembinaan sebuah gereja Ortodoks Yunani yang baharu di Madaba (kini Jordan) di atas tapak gereja Byzantine terdahulunya, iaitu gereja St George, peta ini merupakan bukti bahan tertua yang masih wujud dan paling terkenal bagi penggunaan rasmi nama Palaestina pada Akhir Zaman Purba. Sejak itu, lebih banyak gereja dengan mozek lantai telah ditemui di Madaba, yang serupa dengan yang terdapat di Makam Suci di Baitulmaqdis. Bandar ini mempunyai salah satu kepekatan mozek terbesar dari zaman Byzantine dan Umayyah, dan mozek-mozek ini juga menjadi bukti kepada industri mozek Palestin yang hebat, purba, zaman pertengahan dan moden (lihat bab tujuh). Peta ini memaparkan Palestin, Mesir dan Laut Mediterranean, serta menampilkan gambaran terperinci tentang kota suci Aelia Capitolina (Baitulmaqdis) di tengahnya. Sebagai salah satu penemuan arkeologi yang paling penting dalam kajian Palestin Byzantine, bahagian peta yang masih wujud mengandungi gambaran kartografi asal yang tertua masih wujud tentang Byzantine Palaestina.

(Burns and Eadie 2001; Walmsley 1996) and the Madaba Mosaic Map is one of the most powerful symbols of this urban Palestine during this spectacular era of Late Antiquity. Discovered in 1884, in the course of the construction of a new Greek Orthodox church in Madaba (present-day Jordan) on the site of its Byzantine predecessor, St George’s church, the map is the most famous and among the oldest surviving material evidence for the official use of the name Palaestina in Late Antiquity. Since then more churches with floor mosaics have been discovered in Madaba that are similar to those found in the Holy Sepulchre in Jerusalem. The city contains one of the greatest concentrations of mosaics from the Byzantine and Umayyad periods and these mosaics are also testimony to the spectacular Palestine mosaic industry, ancient, medieval and modern (see chapter seven). Showing Palestine, Egypt and the Mediterranean Sea, and featuring a detailed description of the holy city of Aelia Capitolina (Jerusalem) at its centre, being one of the most significant archaeological discoveries in the study of Byzantine Palestine, the remaining part of the map contains the oldest surviving original cartographical depiction of Byzantine Palaestina.

Bahagian ini juga mengandungi maklumat mengenai beberapa bandar utama di Palaestina Prima, termasuk Aelia Capitolina, Gaza, Ascalon dan Eleutheropolis (Beit Jibrin). Bertarikh 560‒565 M, peta ini asalnya dihasilkan pada skala yang besar (berukuran 15 kali 6 meter) dan merupakan sebahagian daripada lantai mozek gereja Byzantine awal St George di Madaba, 30 kilometer ke barat daya 'Amman. Peta lantai mozek ini dihasilkan oleh artis Kristian tempatan dan ditujukan kepada jemaah haji Kristian, pengembara dan ahli teologi. Pada masa itu, Madaba, yang sebahagian daripada wilayah pentadbiran Byzantine Palaestina Prima, menjadi pusat kedudukan seorang uskup Kristian.

This part also contains details of some of the key cities of Palaestina Prima including Aelia Capitolina, Gaza, Ascalon and Eleutheropolis (Beit Jibrin). Dated 560‒565 AD, the map was created originally on a large scale (measuring 15 by 6 metres) and was part of the mosaic floor of the early Byzantine church of St George, Madaba, 30 kilometres to the south-west of ‘Amman. The mosaic floor map was created by local Christian artists and was aimed at Christian pilgrims, travellers and theologians. At the time Madaba, part of the administrative Byzantine province of Palaestina Prima, was the seat of a Christian bishop.

Peta Madaba mempunyai petikan yang terkenal yang menunjukkan 'οροι Αιγυπτου και Παλαιστινης' (‘sempadan Mesir dan Palestin’). Tiada sebarang sebutan tentang istilah ‘Kanaan’ atau ‘tanah Israel’ pada peta bersejarah Palestin zaman Akhir Antiquiti ini. Peta tersebut (dengan ‘sempadan Mesir dan Palestin’) merupakan satu lagi petunjuk kukuh bahawa nama Palaestina ialah nama rasmi negara itu sepanjang zaman Kristian awal dan Akhir Antiquiti.

The Madaba Map has a famous extract showing ‘οροι Αιγυπτου και Παλαιστινης’ (the ‘border of Egypt and Palestine’). There is no mention of the terms ‘Cana’an’ or ‘land of Israel’ on this historic map of Late Antiquity Palestine. The map (with the ‘border of Egypt and Palestine’) is another powerful indication of the fact that the name Palaestina was the official name of the country throughout early Christianity and Late Antiquity.

Peta Madaba menunjukkan Eleutheropolis sebagai sebuah kota berbenteng dengan tiga menara, sebuah jalan melengkung dengan deretan tiang di bahagian tengahnya, dan sebuah basilika besar. Pada abad ke-4 Masihi, kota ini mempunyai seorang uskup Kristian yang memiliki wilayah terbesar di Palaestina Prima. Uskupnya, Maximus, menghadiri Konsili Nicaea Pertama yang dipanggil pada tahun 325 oleh Maharaja Constantine I. Pada Disember 1964, Yayasan Volkswagen memberikan dana kepada Deutscher Verein für die Erforschung Palästinas (Persatuan Jerman bagi Penerokaan Palestin) untuk bekerja menyelamatkan Peta Madaba. Dan, seperti yang akan kita lihat dalam bab sembilan, penemuan pada tahun 1884 yang sangat menggemparkan dan meluas diliputi media ini, yang pada masa itu turut melibatkan Gereja Ortodoks Yunani Seluruh Palestin di Baitulmaqdis, juga akan menyumbang kepada menghidupkan semula kenangan tentang Palestin bersejarah dalam kalangan sebahagian intelektual Arab Ortodoks Palestin di akhir zaman Uthmaniyyah.

The Madaba Map shows Eleutheropolis as a walled city with three towers, a curving street with a colonnade in the central part and a large basilica. In the 4th century AD the city had a Christian bishop with the largest territory in Palaestina Prima. Its bishop Maximus attended the First Council of Nicaea which was convened in 325 by the Emperor Constantine I. In December 1964, the Volkswagen Foundation provided funding to the Deutscher Verein für die Erforschung Palästinas (German Society for the Exploration of Palestine) to work on saving the Madaba Map. And, we shall see in chapter nine, this sensational and widely publicised discovery of 1884, which, at the time, also involved the All Palestine Greek Orthodox Church of Jerusalem, would also contribute to reviving memories of historic Palestine among some Palestinian Arab Orthodox intellectuals in late Ottoman Palestine.