Orang Rom mengalihkan orientasi Palestin ke arah rantau Laut Mediterranean, dan ini membawa kepada penubuhan serta kebangkitan yang luar biasa bagi bandar pesisir Caesarea Maritima (Yunani: Parálios Kaisáreia; Παράλιος Καισάρεια), yang juga terkenal sebagai Caesarea-Palaestina (atau ‘Caesarea Palestin’). Selama berabad-abad, Caesarea-Palaestina berfungsi sebagai ibu kota Palestin dan salah satu pusat kebudayaan yang paling penting di rantau Mediterranean, sekali gus menggantikan dua bandar besar, Athens dan Alexandria. Pada asalnya sebuah perkampungan Palestin/Fenisia di pesisir Mediterranean, Caesarea-Palaestina menjadi salah satu daripada empat penempatan Rom (coloniae) bagi veteran tentera yang telah dinyahtauliah di wilayah Syria-Palaestina (Butcher 2003: 230), dinamakan sempena penghormatan kepada Augustus Caesar.

The Romans reoriented Palestine towards the Mediterranean region and this resulted in the establishment and subsequent spectacular rise of the coastal city of Caesarea Maritima (Greek: Parálios Kaisáreia; Παράλιος Καισάρεια), which was also famously known as Caesarea-Palaestina (or ‘Caesarea of Palestine’). For centuries Caesarea-Palaestina would serve as the capital of Palestine and one of the most important cultural centres in the Mediterranean region, in effect replacing the two great cities of Athens and Alexandria. Originally a Palestinian/Phoenician village on the Mediterranean coast, Caesarea-Palaestina became one of four Roman settlements (coloniae) for demobilised veterans in the province of Syria-Palaestina (Butcher 2003: 230), named in honour of Augustus Caesar.

Bandar Rom dan pelabuhan utamanya telah diperluas secara menakjubkan oleh raja pelanggan Rom di Yudea, Palestin, iaitu Herodes Agung (Greek:

The Roman city and its major harbour were spectacularly expanded by the Roman client king of Judaea in Palestine, Herod the Great (Greek:

Horodos), yang memerintah dari tahun 37 hingga 4 SM. Herodes, yang nenek moyangnya adalah orang Idumea (mungkin berasal dari bangsa Arab Nabataea) yang telah memeluk Yudaisme bercorak Helenistik, terkenal dengan program pembangunannya yang besar-besaran, termasuk pembinaan pelabuhan di Caesarea Maritima, kuil bergaya Yunani di Jerusalem ('Kuil Herodes') dan kubu di Massada.

Horodos), who ruled from 37 to 4 BC. Herod, whose ancestors were Idumites (possibly of Nabataean Arab origins) who had converted to Hellenistic Judaism, became known for his colossal building programme, including the construction of the port at Caesarea Maritima, the Greekstyle temple in Jerusalem (‘Herod’s Temple’) and the fortress at Massada.

Dia juga membina atau membangun semula beberapa kubu tentera di sepanjang Via Maris.

He also constructed or rebuilt several military forts along the Via Maris.

Pembinaan pelabuhan besar di Caesarea Maritima menandakan kemerosotan kepentingan Joppa (Jaffa) sebagai pelabuhan bersejarah. Dua tahun selepas kematian Herod, Caesarea Maritima menjadi pusat kediaman seorang gabenor Rom – ketua sesebuah kawasan pentadbiran – bermula pada tahun 6 Masihi.

The construction of a massive port at Caesarea Maritima signalled the decline of Joppa (Jaffa) in importance as a historic harbour. Two years after the death of Herod, Caesarea Maritima became the seat of a Roman prefect – head of an administrative area – beginning in 6 AD.

Untuk membezakan Caesarea Maritima daripada Caesarea Philippi (atau Caesarea Paneas) – nama yang kemudiannya berubah menjadi Banyas Arab di Dataran Tinggi Golan – dan Caesarea Cappadocia (kini Turki), Caesarea-Maritima menjadi terkenal di seluruh rantau Mediterranean dan dunia Kristian sebagai Caesarea-Palaestina. Reputasi akademi, perpustakaan dan para sarjana Kristiannya meningkat dengan pesat sepanjang abad ke-3 hingga ke-6, kerana ia secara berkesan menggantikan Alexandria sebagai pusat pembelajaran yang paling penting di Mediterranean Timur.

To distinguish Caesarea Maritima from Caesarea Philippi (or Caesarea Paneas) – a name which mutated into modern Arab Banyas in the Golan Heights – and Caesarea Cappadocia (modern Turkey), Caesarea‑Maritima became famously known throughout the Mediterranean region and Christian world as Caesarea-Palaestina. The reputation of its academy, library and Christian scholars soared throughout the 3rd‒6th centuries as it effectively replaced Alexandria as the most important learning centre in the Eastern Mediterranean.

Caesarea-Palaestina telah digambarkan secara terperinci oleh Josephus, ahli sejarah Yahudi Rom abad ke-1, dalam karyanya The Jewish War (1981). Sebagai ibu pejabat kerajaan Rom di Palestin, Caesarea beransur-ansur menjadi bandar yang terbesar dan terpenting di negeri itu, serta pusat ekonomi dan politik Palestin Rom dan Byzantium. Kedudukannya semakin terserlah selepas pemberontakan dan peperangan Bar Kochba oleh orang Yahudi, yang berlaku pada tahun-tahun akhir pemerintahan Maharaja Rom Hadrian (132‒136 M). Bandar itu dan pelabuhan besarnya dibina semula secara meluas oleh Hadrian, dan pada kemuncaknya bandar itu meliputi kawasan bandar hampir seribu ekar, hampir lima kali ganda saiz Baitulmaqdis. Pujian terhadap kemegahan dan ciri-ciri fizikal Caesarea serta bandar-bandar lain di Provincia Palaestina adalah perkara biasa dalam sumber-sumber Rom. Ammianus Marcellinus, seorang askar dan ahli sejarah Rom abad ke-4 yang dilahirkan dalam keluarga pagan berbahasa Greek di Syria atau Phoenicia, dan yang karyanya amat dihargai oleh ahli sejarah Inggeris Edward Gibbon, menggambarkan Provincia Palaestina sekitar tahun 380 M seperti berikut:

Caesarea-Palaestina was described in detail by the 1st century Roman Jewish historian Josephus in his work The Jewish War (1981). As the headquarters of the Roman government in Palestine, Caesarea gradually became the largest and most important city in the country and the economic and political hub of Roman and Byzantine Palestine. Its predominance was elevated further after the Jewish Bar Kochba revolt and war, waged in the course of the later years of the Roman Emperor Hadrian (132‒136 AD). The city and its big harbour were extensively rebuilt by Hadrian and at its height the city covered an urban area of nearly a thousand acres – almost five times the size of Jerusalem. Praise for the splendour and physical attributes of Caesarea and other cities of Provincia Palaestina were common in Roman sources. Ammianus Marcellinus, a 4th century Roman soldier and historian, born to a Greekspeaking pagan family in Syria or Phoenicia – whose work was highly regarded by English historian Edward Gibbon – describes Provincia Palaestina in c. 380 AD as follows:

Wilayah terakhir Syria ialah Palestin, yang meliputi kawasan yang sangat luas dan kaya dengan tanah yang diusahakan serta dijaga dengan baik. Ia juga mempunyai beberapa bandar yang indah, tiada satu pun yang kalah kepada yang lain, malah bandar-bandar itu seolah-olah bersaing antara satu sama lain dengan ketepatan garis tegak. Antaranya ialah Caesarea, yang dibina oleh Herodes untuk menghormati maharaja Octavianus, Eleutheropolis [Beit Jibrin], dan Neapolis [Nablus], serta Ascalon dan Gaza, yang dibina pada zaman dahulu. Di kawasan-kawasan ini tidak kelihatan sungai yang boleh dilayari di mana-mana, tetapi di banyak tempat mata air panas semula jadi memancut keluar, sesuai untuk pelbagai kegunaan perubatan. (Ammianus Marcellinus c. 380, Buku XIV: 8, 11; dipetik dalam Johnson, L. 2000: 36)

The last region of the Syrias is Palestine, extending over a great extent of territory and abounding in cultivated and well-kept lands; it also has some splendid cities, none of which yields to any of the others, but they rival one another, as it were, by plumb-line. These are Caesarea, which Herodes built in honour of the emperor Octavianus, Eleutheropolis [Beit Jibrin], and Neapolis [Nablus], along with Ascalon and Gaza, built in a former age. In these districts no navigable river is anywhere to be seen, but in numerous places natural warm springs gush forth, adapted to many medicinal uses. (Ammianus Marcellinus c. 380, Book XIV: 8, 11; cited in Johnson, L. 2000: 36)

Dari awal abad ke-3, Caesarea-Palaestina menjadi metropolis sivil Palestin, dan kemudian, apabila Palestin dibahagikan kepada tiga wilayah (lihat di bawah), ia kekal sebagai ibu kota Palaestina Prima. Pada abad ke-3 dan ke-4, penduduk pelbagai kaum di bandar Mediterranean yang berbilang budaya ini termasuk warga Greco-Rom yang menyembah dewa-dewi Greco-Rom, orang Samaria, orang Yahudi yang berbahasa Yunani dan Aramaik (Donaldson 2000), orang Kristian yang berbahasa Yunani, orang Kristian yang berbahasa Aramaik dan orang Kristian Arab.

From the early 3rd century Caesarea-Palaestina became the civil metropolis of Palestine, and later, when Palestine was divided into three provinces (see below), it remained the capital of Palaestina Prima. In the 3rd and 4th centuries the diverse population of this pluralistic Mediterranean city included Greco-Roman citizens worshipping Greco-Roman deities, Samaritans, Greek and Aramaic-speaking Jews (Donaldson 2000), Greekspeaking Christians, Aramaic-speaking Christians and Arab Christians.