सहाबा में से कितने लोगों ने पूरा क़ुरआन याद किया था और नबी (ﷺ) के सामने उसे सुनाया था, इस संख्या पर विद्वानों में मतभेद है। इमाम अल-बुख़ारी ने अपनी सहीह में अनस इब्न मालिक का एक कथन संकलित किया है कि नबी (ﷺ) के जीवनकाल में केवल चार लोगों ने पूरा क़ुरआन जमा किया था: अबू अद-दरदा, मुआज़ इब्न जबल, ज़ैद इब्न साबित और अबू ज़ैद। विद्वान इस बात पर सहमत हैं कि अनस के कथन में जो सीमितता दिखती है, वह या तो उनका अभिप्राय नहीं थी, या अगर उनका यही अभिप्राय था तो वह सटीक नहीं था। लगता है उन्होंने यह बात अंसार के दो कबीलों, औस और ख़ज़रज, के सदस्यों के बीच दोनों कबीलों की फ़ज़ीलतों को लेकर हुई एक दोस्ताना बहस के दौरान कही थी। अनस ने जिन लोगों के नाम लिए, वे सभी उसी ख़ज़रज कबीले से थे जिससे वे स्वयं थे, और उनका मतलब यह था कि औस कबीले के किसी व्यक्ति ने पूरा क़ुरआन याद नहीं किया था। इस कथन के दो रूप मिलते हैं। दूसरे रूप में केवल यह कहा गया है कि चार लोगों ने पूरा क़ुरआन याद किया, यह नहीं कहा गया कि वही केवल यही लोग थे, और उसमें अबू अद-दरदा की जगह उबय्य इब्न कअब का नाम आता है।94

Scholars differ on the total number of sahaabah who had memorized all of the Qur’aan and read it back to the Prophet (ﷺ) before his death. Imaam AlBukhaaree collected in his Saheeh a statement of Anas ibn Maalik that only four people had gathered the whole Qur’aan in the Prophet’s lifetime: Aboo adDardaa’, Mu‘aath ibn Jabal, Zayd ibn Thaabit and Aboo Zayd.92 Scholars agree that the apparent limitation in Anas’s statement is either not what he intended or, if he did intend it, that it was not accurate. It seems he made this statement in the course of a friendly argument between members of the two tribes of the Ansaar about the virtues of each tribe. The individuals Anas named were all from the Khazraj tribe to which he belonged, and he meant to say that no one from the Aws tribe had memorized all of it.93 There are two versions of this statement. The other version simply states that four people memorized the whole Qur’aan, without saying they were the only ones, and it mentions Ubayy ibn Ka‘b in place of Aboo ad-Dardaa’.94

एक अन्य रिवायत में, जिसे अल-बुख़ारी ने संकलित किया है, नबी (ﷺ) ने अपने साथियों को आदेश दिया कि वे क़ुरआन इब्न मसऊद, सालिम (जो अबू हुज़ैफ़ा के आज़ाद किए हुए गुलाम थे), मुआज़ और उबय्य से सीखें। 95 अन्य प्रामाणिक साक्ष्य बताते हैं कि अबू बक्र और अब्दुल्लाह इब्न अम्र इब्न अल-आस ने पूरा क़ुरआन कंठस्थ कर लिया था।96 फिर भी, अल-बुख़ारी द्वारा रिवायत की गई दो हदीसें संकेत देती हैं कि यह संख्या इससे भी अधिक थी। बिअर मऊनह की घटना में सत्तर सहाबा, जो सभी क़ुर्रा थे, घात लगाकर हमले में मारे गए।97 शब्द क़ुर्रा, क़ारी का बहुवचन है, जिसका प्रयोग उस व्यक्ति के लिए होता है जिसने क़ुरआन कंठस्थ किया हो और उसके पाठ में निपुण हो, यद्यपि सहाबा इस शब्द का प्रयोग उस व्यक्ति के लिए भी करते प्रतीत होते हैं जो उसके अर्थों का ज्ञाता हो। सत्तर सहाबा, जिन्होंने पूरा क़ुरआन कंठस्थ कर लिया था और जिनमें से अधिकतर अंसार में से थे, नबी (ﷺ) की वफ़ात के मात्र दो वर्ष बाद यमामा की लड़ाई में शहीद हुए।98 यदि उन्होंने नबी (ﷺ) की वफ़ात से पहले उसका कंठस्थ करना पूरा नहीं किया था, तो उन्होंने उसके एक बड़े भाग को अवश्य कंठस्थ कर लिया होगा।

In another report collected by al-Bukhaaree, the Prophet (r) instructed his companions to learn the Qur’aan from Ibn Mas‘ood, Saalim, the freed slave of Aboo Huthayfah, Mu‘aath and Ubayy. 95 Other authentic evidence indicates that Aboo Bakr and ‘Abdullaah ibn ‘Amr ibn al-‘Aas had memorized all of it.96 However, there are two hadeeths reported by al-Bukhaaree to indicate that the number was higher than that. In the incident of Bi’r Ma‘oonah, seventy sahaabah, all of them qurraa’, were ambushed and killed.97 The word qurraa’ is the plural of qaaree’, which is used for a memorizer of the Qur’aan who is proficient in reciting it, although the sahaabah seem to have also used the term for one who is knowledgeable about its meanings. Seventy of the sahaabah who had memorized the whole Qur’aan, most of them from the Ansaar, died fighting in the battle of Yamaamah only two years after the death of the Prophet (r).98 If they had not completed their memorization of it before his death, they must have done so for a substantial portion of it.

कुछ लोगों ने अनस (रज़ियल्लाहु अनहु) से सहीह अल-बुख़ारी में नक़्ल की गई उस रिवायत के आधार पर यह तर्क देने की कोशिश की है कि नबी (ﷺ) के ज़माने में क़ुरआन को याद करने वाले लोगों की संख्या इतनी कम थी कि उससे यह मुस्लिम दावा सिद्ध नहीं होता कि क़ुरआन हम तक तवातुर के ज़रिए पहुँचा है। लेकिन अगर इस रिवायत को ज्यों का त्यों मान भी लिया जाए, तब भी इससे यह तर्क मज़बूत नहीं बनता, क्योंकि यद्यपि नबी (ﷺ) के ज़माने में पूरे क़ुरआन को याद करने वालों की संख्या सीमित रही होगी, फिर भी बहुत से लोगों ने क़ुरआन के बड़े-बड़े और आपस में मिलते-जुलते हिस्सों को याद कर रखा था। इसलिए नबी (ﷺ) के जीवनकाल में क़ुरआन के किसी भी हिस्से को याद करने वालों की संख्या बड़ी थी। इनमें से बहुत से लोगों ने अपना याद करना नबी (ﷺ) की वफ़ात के बाद पूरा किया।

Some people have tried to argue on the basis of Anas’s statement collected by al-Bukhaaree that the number of people who memorized the Qur’aan during the lifetime of the Prophet (r) was too small to support the Muslim claim that the Qur’aan was conveyed to us by tawaatur.99 Even if we accept this report at face value, its use to support that argument is not strong, because, although the number of people who had memorized the whole Qur’aan in the Prophet’s lifetime may have been limited, many others had memorized substantial, overlapping portions. So during his lifetime the number of memorizers was great for any given portion of the Qur’aan. Many of these completed their memorization of it after his death.

वास्तव में, मुसलमानों की हर आने वाली पीढ़ी के साथ उन लोगों की संख्या बढ़ती गई है जिन्होंने पूरे क़ुरआन को कंठस्थ किया। आज दुनिया भर में शाब्दिक रूप से लाखों मुसलमान ऐसे हैं जिन्होंने ऐसा किया है।

In fact, with every succeeding generation of Muslims, the numbers of those who memorized all of the Qur’aan has increased. Today there are literally hundreds of thousands of Muslims throughout the world who have done so.

दुनिया के इतिहास में किसी भी अन्य किताब, धार्मिक हो या गैर-धार्मिक, को इतने बड़े पैमाने पर कंठस्थ नहीं किया गया है। क़ुरआन लगभग ईसाइयों के नए नियम (New Testament) की चार-पाँचवें हिस्से के बराबर लंबा है, फिर भी इतिहास में ऐसा कोई एक व्यक्ति ज्ञात नहीं है जिसने नए नियम को पूरा का पूरा कंठस्थ किया हो। वास्तव में, यदि दुनिया की सारी किताबें किसी तरह नष्ट हो जाएँ, तो केवल महान क़ुरआन ही ऐसी किताब है जिसे शब्द-दर-शब्द, बिना एक भी गलती के दोबारा लिखा जा सकता है।

There is no other book, religious or otherwise, which has been memorized on this scale in recorded history. The Qur’aan is about four-fifths the length of the New Testament of the Christians, yet not a single person in recorded history is known to have memorized the New Testament completely. In fact, if all of the books in the world were somehow destroyed, the only book which could be rewritten, word for word, without a single mistake is the Glorious Qur’aan.

इस्लामी विद्वानों और इतिहासकारों के बीच कुरआन-पाठ की स्मृति और संरक्षण की विधि प्रसिद्ध प्राच्यविद् (orientalist) केनेथ क्रैग ने कुरआनी पाठ को याद करने और उसके संरक्षण के बारे में कहा: “कुरआनी तिलावत की यह घटना इस बात का अर्थ रखती है कि यह पाठ सदियों से भक्ति के एक अटूट और जीवंत सिलसिले के रूप में चला आ रहा है। इसलिए इसे किसी पुरातात्विक वस्तु की तरह, या किसी दूर अतीत के ऐतिहासिक दस्तावेज़ की तरह नहीं देखा जा सकता।” 100 एक अन्य प्राच्यविद् विद्वान विलियम ग्राहम ने लिखा: “इस्लामी इतिहास के चौदह से अधिक सदियों में अनगिनत करोड़ों मुसलमानों के लिए ‘किताब’, अर्थात al-kitab, एक ऐसी पुस्तक रही है जिसे मौखिक दोहराव और स्मरण के द्वारा सीखा, पढ़ा और आगे पहुँचाया गया है। लिखित कुरआन दिव्य वचन के प्रामाणिक पाठ को इतिहास में अनजानी एक ऐसी रीति से दृश्यमान रूप में ‘स्थिर’ कर सकता है, परंतु कुरआनी ग्रंथ की प्रामाणिकता अपनी पूर्णता और सम्पूर्णता में तभी साकार होती है जब उसका सही तरीके से पाठ किया जाए।” 101 एक और विद्वान जॉन बर्टन ने कहा: “एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक कुरआन को पहुँचाने का तरीका, जिसमें युवा अपने बुज़ुर्गों की मौखिक परंपरा को याद करते थे, शुरू से ही केवल लिखित अभिलेखों पर निर्भर रहने के सबसे गंभीर खतरों को कुछ हद तक कम करता रहा।” 102 कुरआन के संकलन पर अपने विस्तृत कार्य के अंत में बर्टन ने कहा कि आज उपलब्ध कुरआन का पाठ “वह पाठ है जो हम तक उसी रूप में पहुँचा है जिस रूप में उसे पैगंबर ﷺ ने व्यवस्थित और स्वीकृत किया था।.... आज हमारे हाथों में जो है वह मुहम्मद ﷺ का मुसहफ़ 103 है।”104

One of the leading orientalists, Kenneth Cragg, said the following regarding the memorization and preservation of the Qur’aanic text, “This phenomenon of Qur’anic recital means that the text has traversed the centuries in an unbroken living sequence of devotion. It cannot, therefore, be handled as an antiquarian thing, nor as a historical document out of a distant past.” 100 Another orientalist scholar, William Graham, wrote: “For countless millions of Muslims over more than fourteen centuries of Islamic history, ‘scripture’, al-kitab, has been a book learned, read and passed on by vocal repetition and memorisation. The written Qur’an may ‘fix’ visibly the authori-tative text of the Divine Word in a way unknown in history, but the authoritativeness of the Qur’anic book is only realised in its fullness and perfection when it is correctly recited.” 101 Yet another, John Burton, stated: “The method of transmitting the Qur’an from one generation to the next by having the young memorise the oral tradition of their elders had mitigated somewhat from the beginning the worst perils of relying solely on written records...” 102 At the end of a voluminous work on the Qur’aan’s collection, Burton stated that the text of the Qur’aan available today is “the text which has come down to us in the form in which it was organised and approved by the Prophet....What we have today in our hands is the mus-haf 103 of Muhammad.”104