मैंने इस पुस्तक में अंग्रेज़ी बोलने वाले पाठक को क़ुरआन के कुछ विज्ञानों से परिचित कराने का प्रयास किया है। क़ुरआन को जितना अधिक कोई समझता है और उसे अपने जीवन में लागू करता है, वह अल्लाह के उतना ही निकट होता है। मेरी आशा है कि मुसलमान दो अप्रिय अतियों के बीच का मध्य मार्ग अपनाएँगे। पहली अति यह है कि कोई हाथ खड़े कर दे और दावा करे कि इस्लामी ज्ञान आम आदमी का काम नहीं है और उसे इस क्षेत्र के विशेषज्ञों पर छोड़ देना चाहिए। इस रवैये ने मुसलमानों के आम लोगों को अपने धर्म के बारे में गहरी अज्ञानता में छोड़ दिया है। जो व्यक्ति इस्लाम के बारे में सीखने में व्यस्त नहीं है, वह संभवतः अनेक प्रकार की ऐसी गतिविधियों में लगा होगा जो क़यामत के दिन पछतावे का कारण बनेंगी। इस रवैये का एक परिणाम यह भी होता है जिसकी सूरह अत-तौबा में कड़ी आलोचना की गई है। यहूद और ईसाइयों ने अपने पादरियों और रब्बियों को अल्लाह के स्थान पर रब बना लिया, क्योंकि वे उनके पीछे आँख मूँदकर चलते रहे, जब उन्होंने उस चीज़ को हराम ठहराया जिसे अल्लाह ने उनके लिए हलाल किया था, और उस चीज़ को हलाल ठहराया जिसे अल्लाह ने हराम किया था।135

I have attempted in this book to acquaint the English-speaking reader with some of the sciences of the Qur’aan. The more one understands of the Qur’aan and applies in one’s life, the closer one comes to Allaah. I hope that Muslims will steer the middle course between two unpleasant extremes. The first is to throw up one’s hands, claiming that Islaamic knowledge is not the business of the layperson, and that it should be left to specialists in the field. This attitude has left the Muslim masses in deep ignorance of their religion. Whoever is not busy learning about Islaam is likely to be busy in a wide variety of activities that will be a cause for regret on the Day of Judgment. This attitude also leads to a result that was severely criticized in Soorah at-Tawbah. The Jews and Christians took their priests and rabbis as lords in place of God by blindly following them when they prohibited what God had made lawful for them and made lawful that which God had prohibited.135

दूसरी अति यह है कि कुछ किताबें पढ़ लेने के बाद इंसान अपने आप को आलिम समझने लगे। ऐसे लोग अपने आस-पास के लोगों की "गलतियाँ" सुधारना अपना फ़र्ज़ समझते हैं, जब वे किसी ऐसे काम को करते हुए देखें जिससे वे परिचित नहीं हैं, या जब उन्होंने कहीं किसी को यह कहते सुना हो कि कोई ख़ास अमल ग़लत है, जबकि ख़ुद उन्होंने उस मसले पर उलमा के अलग-अलग मौक़िफ़ और उनके दलायल का अध्ययन नहीं किया होता। मेरी उम्मीद है कि यह किताब ऐसे लोगों को इस्लामी इल्मों की गहराई और पेचीदगी का एहसास दिलाएगी, ख़ासकर इसलिए कि यहाँ जो पेश किया गया है वह उस विषय पर अरबी में लिखे गए मवाद के मुक़ाबले बर्फ़ के पहाड़ की सबसे छोटी नोक जितना है।

The second extreme is to consider oneself learned after having read a couple of books on Islaam. Such persons feel duty-bound to correct the “mistakes” of those around them when they see them doing something they are unfamiliar with, or when they have heard somebody somewhere say that a certain practice is wrong, but they themselves have not studied the different positions of scholars on the issue along with their evidences. I hope that this book will impress upon such people the complexity of the Islaamic sciences, especially since that which has been presented here is the tiniest tip of an iceberg compared to what has been written on the subject in Arabic.

मुझे आशा है कि अगर पाठक इस किताब से कुछ और न भी ले जाए, तो वह एक ऐसा मापदंड (standard) लेकर जाए जिससे वह उन लोगों के कथनों को परख सके जो क़ुरआन की व्याख्याएँ पेश करते हैं। आज ऐसे समय में हम जी रहे हैं जब ग़ैर-मुस्लिम लोग मुसलमानों से बहुत उत्सुक हैं कि वे हमारे दीन के स्रोतों की पुनर्व्याख्या करें। ऐसे प्रयासों की बुनियाद में क़ुरआन की पुनर्व्याख्या है। मुसलमान ग़ैर-मुस्लिमों की पुनर्व्याख्याओं से काफ़ी सतर्क रहते हैं, लेकिन मुसलमानों के बीच ही एक पूरा पुनर्व्याख्या आंदोलन चल रहा है जिसकी वकालत की जा रही है। यह आंदोलन, जो पश्चिम में रहने या वहाँ प्रशिक्षित मुसलमानों में विशेष रूप से प्रबल है, पश्चिमी औद्योगिक सभ्यता की कई मान्यताओं को स्वयंसिद्ध सत्य मान लेता है, और फिर माँग करता है कि मुसलमानों की इस्लाम की समझ और अमल में इन्हें समायोजित किया जाए।

I would hope that if the reader gets nothing else out of the book, that he or she will leave with a standard by which to measure the statements of those who are offering interpretations of the Qur’aan. We live in a time when non-Muslims are very eager for the Muslims to reinterpret the sources of our deen. Fundamental to such efforts is reinterpretation of the Qur’aan. Muslims are fairly wary of nonMuslim reinterpretations, but there is a whole reinterpretation movement being advocated by Muslims. This movement, which is especially strong among Muslims living or trained in the West, takes many assumptions of western industrial civilization as self-evident truths which must be accommodated in the Muslims’ understanding and practice of Islaam.

इस आंदोलन के मुख्य तरीकों में से एक यह है कि किसी विशेष मुद्दे पर पहले एक स्थिति (राय) ले ली जाती है, फिर उसके समर्थन में प्रमाण खोजे जाते हैं। उनकी सबसे पसंदीदा रणनीतियों में से एक यह है कि किसी मुद्दे पर एक आयत के आधार पर तर्क किया जाए, जिसकी व्याख्या अक्सर उनकी अपनी नई व्याख्या के अनुसार होती है, जबकि उन अन्य आयतों को नज़रअंदाज़ कर दिया जाता है जो उनकी व्याख्या को असंभव बना देती हैं। इसका एक उत्कृष्ट उदाहरण सूरह अल-बक़रह की आयत 62 की विकृत तफ़सीर है।

One of the main methods of this movement is that a position on a given issue is taken, then evidence is sought to support it. One of their favorite tactics is to argue on the basis of a particular verse on an issue, often according to their own new interpretation, while ignoring other verses which make their interpretation impossible. A classic example of this is the distorted tafseer of verse 62 of Soorah al-Baqarah

उनका कहना है कि यह आयत इस बात का स्पष्ट प्रमाण है कि यहूदी और ईसाई भी ईमान वाले हैं, कि हम सब भाई-भाई हैं, और जन्नत में प्रवेश की एकमात्र कसौटी अल्लाह और क़यामत के दिन पर ईमान तथा नेक आमाल हैं। लेकिन इतिहास भर के मुस्लिम विद्वानों ने इस आयत की व्याख्या सूरह अन-निसा की आयत 150-151 के प्रकाश में की है।

They say this verse is clear proof that Jews and Christians are believers, that we are all brothers and that the only criteria for entry into paradise are belief in Allaah and the Day of Judgment along with good deeds. However, Muslim scholars throughout history have interpreted this verse in light of verses 150-1 of Soorah an-Nisaa’:

यह अनुच्छेद स्पष्ट रूप से यहूदियों की ओर संकेत करता है, जो यीशु और मुहम्मद ﷺ दोनों की नबुव्वत का इनकार करते हैं, और ईसाइयों की ओर, जो मुहम्मद ﷺ की नबुव्वत का इनकार करते हैं।136

This passage clearly refers to the Jews, who deny that Jesus and Muhammad (peace be upon them both) were prophets, and the Christians, who deny Muhammad’s prophethood.136

फिर उन यहूदियों और ईसाइयों को, जिन्होंने मुहम्मद (र) के बारे में सुना और उनकी नुबुव्वत को ठुकरा दिया, यह वादा कैसे किया जा सकता है कि उन्हें इनाम मिलेगा और उन्हें कोई भय नहीं होगा? जो व्यक्ति सूरह अल-बक़रह की उस आयत की ऐसी व्याख्या करता है, वह ऐसा रुख़ अपनाता है जिसमें क़ुरआन को अपने ही आप से विरोधाभासी मानना पड़ता है, और यह स्वयं में कुफ़्र का रुख़ है। इसलिए मुसलमान विद्वानों की सर्वसम्मति यह है कि इस आयत की दो मान्य संभावित व्याख्याएँ हैं। पहली यह कि मूसा के ज़माने के यहूदी और ईसा के ज़माने के ईसाई, जो अल्लाह पर ईमान लाए और अपने पास भेजे गए नबी का अनुसरण किया, उनसे यह इनाम देने का वादा किया गया है। दूसरी यह कि पैग़म्बर मुहम्मद (र) के मिशन के बाद, जो धार्मिक समुदायों के लोग अल्लाह और आख़िरत के दिन पर ईमान रखते हैं और अंतिम वह्यी में बताए गए नेक कामों को करते हैं, और जिन्होंने मुहम्मद (र) को अपने पास भेजे गए नबी के रूप में माना है, उनके लिए यह बताया गया इनाम है।137 ये दोनों व्याख्याएँ सभी प्रमाणों को ध्यान में रखती हैं (जिनमें से संक्षिप्तता के लिए केवल एक अंश ही बताया गया है), जबकि पहली व्याख्या ऐसा नहीं करती।

How then could Jews and Christians who heard about Muhammad (r) and rejected his prophethood be promised that they would get a reward and have nothing to fear? A person who interprets the verse from Soorah al-Baqarah in that way has taken a position that requires the Qur’aan to contradict itself, which is in itself a position of disbelief. Therefore, the consensus of Muslim scholars is that there are two valid possible interpretations of the verse. The first is that Jews at the time of Moses and Christians at the time of Jesus who believed in Allaah and followed the prophet sent to them have been promised this reward. The other is that after the mission of Prophet Muhammad (r), the stated reward is for those among the various religious groups who believe in Allaah and the Last Day and do good as defined in the final revelation, having believed in Muhammad (r) as a prophet sent to them.137 These two interpretations take into account all of the evidence (of which only a fraction has been mentioned for the sake of brevity), while the first does not.

एक और आम तरीका जिससे सावधान रहना चाहिए, वह है कुरआन की तफ़सीर केवल शब्दों के भाषाई अर्थों के आधार पर करना। ऐसी तफ़सीरें विश्वसनीय लगने के लिए सुन्नत को नज़रअंदाज़ करना ज़रूरी होता है। आप देखते हैं कि कुछ लोग किसी हदीस को सिर्फ़ इसलिए रद्द कर देते हैं क्योंकि उसे सहाबा में से कुछ ही लोगों ने रिवायत किया था! यह कार्यप्रणाली इतिहास में हमेशा गुमराह करने वाले छद्म-इस्लामी समूहों की एक आम पहचान रही है।