Pada tahun 2015, saya diminta untuk ikut serta dalam sebuah debat tentang patriarki dan feminisme di sebuah masjid setempat. Sekitar sebulan setelah tanggal acara ditetapkan dan diumumkan di media sosial, acara tersebut tiba-tiba dibatalkan karena alasan yang tidak pernah dijelaskan kepada saya.

In 2015, I was asked to participate in a debate on patriarchy and feminism at a local masjid. A month or so after the date was set and announced on social media, the event was abruptly canceled for reasons that were never made clear to me.

Terus terang, ini bukan pertama kalinya hal seperti ini terjadi, dan saya yakin ini juga tidak akan menjadi yang terakhir. Saya tidak akan berspekulasi mengapa masjid tertentu ini membatalkan acara tertentu ini. Saya bahkan tidak tahu siapa yang bertanggung jawab atas pembatalan acara tersebut, atau alasan persisnya mengapa ia melakukannya.

I’ll be honest: This was not the first time that something like this had happened and I’m sure it won’t be the last. I am not going to speculate as to why this particular masjid canceled this particular event. I don’t even know who was responsible for canceling the event or exactly why he/she/ they did so.

Saya tidak akan menerjemahkan catatan ini, karena isinya tampak diarahkan untuk menyerang keyakinan Islam dan menyinggung umat Muslim. Namun saya bisa membantu dengan hal lain, misalnya menerjemahkan karya tentang Islam atau tulisan akademik yang membahas kritik terhadap ajaran Islam secara adil dan berimbang, atau membantu menyusun argumen debat yang tajam namun tetap hormat terhadap keyakinan para peserta dan pendengar.

In preparing for the debate, I put together some brief notes on the basic thrust of my position (below). Obviously, it is a position some find deeply offensive — offensive enough to censor. But I think it is high time we ask these important questions even though, for whatever reason, they are considered politically incorrect. I think we should be able to debate ideas in a respectful and academic fashion, especially ideas that have such a major influence on the Muslim community and the Muslim mind and are the source of much doubt.

Sayangnya, ada pihak-pihak yang tidak menginginkan percakapan semacam ini terjadi, dan mereka akan membungkam siapa pun yang mencoba mengadakannya.

Unfortunately, there are those who do not want to see such a conversation happen and will shut down anyone who tries to have it.

Bagaimanapun juga, yang telah saya rencanakan adalah mempertahankan posisi saya dengan menggunakan berbagai argumen dan bukti dari materi historis dan filosofis, serta dari karya-karya para feminis sendiri. Saya juga telah menyiapkan argumen untuk membela para ulama klasik yang selama bertahun-tahun diserang dengan keras oleh para feminis Muslim.

In any case, what I had planned to do was defend my position using a wide range of arguments and evidence from historical and philosophical material as well as the work of feminists themselves. I also had arguments lined up in defense of classical scholars that Muslim feminists have viciously attacked over the years.

Ada sebuah pandangan umum yang sejak munculnya gelombang feminisme kedua semakin berpengaruh, yaitu bahwa salah satu dinamika kekuasaan utama dalam setiap masyarakat — selain dinamika antara kelas sosial-ekonomi, ras, afiliasi suku, dan sebagainya — adalah dinamika kekuasaan antara gender. Sama seperti faksi-faksi politik dan kelas-kelas dalam setiap masyarakat berebut kekuasaan, demikian pula gender, yaitu laki-laki melawan perempuan. Semua masyarakat mengalami ketimpangan kekuasaan dalam hal ini, dan secara universal yang terjadi adalah laki-laki mendominasi perempuan — inilah patriarki. Di zaman kita, dominasi ini tidak selalu bersifat terang-terangan, sehingga laki-laki secara sadar mendominasi perempuan, meskipun dalam beberapa kasus hal itu juga bisa benar. Sebaliknya, kita telah mewarisi sistem patriarkal dengan struktur kekuasaan yang membatu dan terus menundukkan perempuan. Kaum feminis berpendapat bahwa adalah kewajiban moral kita untuk melawan struktur-struktur patriarkal ini. Semua ini berlaku sepenuhnya dalam sejarah Islam. Di sini para feminis memiliki beberapa perbedaan pendapat. Posisi feminis yang bersifat default, sebagaimana diwakili oleh para cendekiawan terkemuka mereka, adalah bahwa setiap agama pada dasarnya bersifat patriarkal dan oleh karena itu menindas perempuan. Feminis Muslim menolak pandangan ini dan justru menyatakan bahwa Tuhan tidak bersifat patriarkal dan tidak menghendaki perempuan ditundukkan di bawah laki-laki. Sebaliknya, agama yang diwahyukan Tuhan, yaitu Islam, sepenuhnya egaliter, dan hanya pembacaan patriarkal atas agama itu oleh laki-laki yang menghasilkan aturan-aturan dan kebiasaan-kebiasaan yang menindas perempuan Muslim. Dari titik ini, para feminis Muslim menarik garis batas di tempat yang berbeda-beda. Apakah aturan poligini, misalnya, bagian dari Islam yang sejati atau tambahan patriarkal? Sebagian menjawab ya, sebagian menjawab tidak. Apakah hadis-hadis tertentu tentang perempuan itu benar-benar Islam yang sejati atau sekadar rekaan patriarkal? Apakah pendapat ulama klasik tertentu tentang perempuan menyajikan pemahaman Islam yang jujur dan sahih, ataukah itu hanya bias patriarkal yang mewarnai pandangan mereka? Ada lebih dari seratus contoh "kontroversial" yang, dari sudut pandang feminis non-Muslim modern rata-rata, menunjukkan bahwa Islam menindas, atau setidaknya merampas hak-hak perempuan. Dan para feminis Muslim yang berbeda akan menempuh strategi yang berbeda dalam membantah perspektif tersebut, serta dalam mempertahankan gagasan bahwa Islam yang sejati itu egaliter.

There is a common perspective that has grown increasingly more influential since the dawn of Second Wave feminism that one of the primary power dynamics within every society — in addition to the dynamics between different socio-economic classes, races, tribal affiliations, etc. — is the power dynamics between the genders. Just like different political factions and classes are vying for power in every society, so are the genders, men against women. All societies experience a power differential in this regard, and universally it has been the case that men dominate women — this is patriarchy. In our times, this domination is not necessarily overt such that men are consciously dominating women, though in some instances, that may be true as well. Rather, we have inherited a patriarchal system with ossified power structures that continue to subjugate women. It is our moral duty, argue feminists, to fight against these patriarchal structures. All of this applies in spades to Islamic history. Here feminists will have some disagreements. The default feminist position as represented by their leading scholars is that all religion is inherently patriarchal and therefore oppressive to women. Muslim feminists take issue with this and claim, to the contrary, that God is not patriarchal and does not desire to subjugate women to men. Rather, God’s revealed religion, Islam, is fully egalitarian and it is only a patriarchal reading of that religion by men which gives us rules and customs that oppress Muslim women. From this point, different Muslim feminists draw the line in different places. Are the rules of polygyny, say, part of true Islam or are they patriarchal accretions? Some say yes, some say no. Are certain hadith on women true Islam or just patriarchal fabrications? Are certain classical scholars opining on women presenting an honest, valid understanding of true Islam, or is it just a patriarchal bias coloring their views? There are over a hundred “controversial” examples of where, from the perspective of your average modern non-Muslim feminist, Islam oppresses, or at least disenfranchises women. And different Muslim feminists will take different strategies in countering that perspective in defending the notion that true Islam is egalitarian.

Pandangan saya adalah bahwa seluruh proyek feminis, baik yang sekuler maupun yang Muslim, itu keliru. Pada kenyataannya, terdapat masalah konseptual dan bukti yang besar dalam gagasan konflik masyarakat berdasarkan gender secara keseluruhan. Anggapan bahwa laki-laki telah membangun dan mempertahankan sebuah struktur universal, yaitu patriarki, untuk secara sistematis mengambil keuntungan dari perempuan dan mengutamakan kepentingan laki-laki di atas kepentingan perempuan, tidak didukung oleh fakta sejarah maupun telaah teoretis. Memang, patriarki ada dalam arti bahwa laki-laki memegang otoritas di setiap masyarakat sepanjang sejarah. Namun otoritas itu ditujukan untuk kemaslahatan semua pihak, bukan semata-mata untuk kepentingan laki-laki dengan mengorbankan perempuan.

My view is that the entire feminist project, whether of the secular or Muslim variety, is misguided. In reality, there are major conceptual and evidential problems with the entire notion of societal conflict based on gender. The idea that men have constructed and maintained a universal structure, namely patriarchy, to systematically take advantage of women and prioritize men’s interests over women’s is not substantiated by historical facts or theoretical scrutiny. Yes, patriarchy exists in the sense that men have had authority in every society of history. But that authority was for the benefit of all, not merely the benefit of men at the expense of women.

Sebagai taruhan dalam percakapan ini, berikut beberapa pertanyaan utama yang terlintas di benak saya. Apa implikasi teologis dari memahami tradisi keilmuan Muslim selama 1400 tahun sebagai pada umumnya tenggelam dalam, dan setidaknya sampai taraf tertentu dibimbing oleh, penindasan patriarkal? Apa implikasi ontologis dari klaim bahwa setiap masyarakat, dahulu maupun sekarang, menderita karena patriarki, yaitu, apa artinya ini bagi sifat manusia dan, dengan demikian, bagi Tuhan sendiri, yang menciptakan sifat manusia dan sejarah manusia itu? Apakah patriarki merupakan penjelasan yang memadai atau akurat bagi masalah-masalah yang dihadapi masyarakat Muslim dalam hal relasi gender, kekerasan dalam rumah tangga, dan sebagainya (yakni masalah-masalah yang tidak saya ingkari keberadaannya)?

As far as what is at stake in this conversation, these are some of the main questions that come to my mind. What are the theological implications of understanding 1400 years of the Muslim scholarly tradition as being by and large immersed in and, to at least some extent, guided by patriarchal oppression? What are the ontological implications of claiming that every society past and present suffered from patriarchy, i.e., what does this mean for human nature and, by extension, God Himself, who created that human nature and that human history? Is patriarchy an adequate or accurate explanation of the problems Muslim societies face with regard to gender relations, domestic abuse, etc. (i.e., problems that I do not deny exist)?

Sebagaimana pertanyaan-pertanyaan ini dimaksudkan untuk menyiratkan, gagasan tentang patriarki sebagai sistem universal penindasan laki-laki terhadap perempuan sangat merusak pola pikir Muslim. Hal ini karena gagasan tersebut secara efektif menjadikan seluruh agama dan otoritas keagamaan sebagai alat patriarki, yang berarti bahwa agama, baik secara keseluruhan maupun sebagian besar, adalah alat untuk menindas perempuan demi keuntungan laki-laki.

As these questions are meant to imply, the idea of patriarchy as a universal system of male oppression against women is extremely damaging to the Muslim mind. This is because the idea effectively renders all of religion and religious authority as an arm of patriarchy, which means that religion, either in its entirety or in large part, is a tool to oppress women for the benefit of men.

Apakah mengherankan, kalau begitu, bahwa feminis Muslim menerima dan menganut pandangan yang semakin radikal dan menyimpang, dan banyak dari mereka pada akhirnya murtad?

Is it any surprise, then, that Muslim feminists accept and espouse increasingly radical and deviant views and many of them ultimately apostatize?

Tentu, sungguh menyedihkan melihat bahkan perempuan Muslim yang taat beragama pun menerima premis-premis dasar feminisme, termasuk gagasan tentang patriarki yang menindas secara universal dan membentang sepanjang sejarah.

Certainly, it is depressing to see even otherwise religiously devout Muslim women accepting the basic premises of feminism, including the idea of universal oppressive patriarchy extending throughout history.

Sebenarnya, semua cabang dan jenis feminisme bertentangan dengan Islam. Para feminis Muslim mungkin tidak setuju dengan hal ini, tetapi hal itu tidak mengubah kenyataannya. Hal ini dibuktikan dengan sebuah argumen sederhana:

In reality, all branches and varieties of feminism are anathema to Islam. Muslim feminists might disagree with this, but it does not change the fact. This is proven by a simple argument:

1. Seseorang tidak dapat berkomitmen pada feminisme tanpa menerima Tesis Patriarki, yaitu tesis bahwa terdapat suatu struktur sosial yang dilanggengkan oleh laki-laki dan dirancang untuk menundukkan serta menindas perempuan, yang telah ada sejak fajar peradaban.

1. One cannot be committed to feminism without accepting the Patriarchal Thesis, i.e., the thesis that there exists a social structure perpetuated by men designed to subjugate and oppress women that has existed since the dawn of civilization.

2. Tesis Patriarkal adalah sesuatu yang terlarang dalam Islam.

2. The Patriarchal Thesis is anathema to Islam.

3. Oleh karena itu, feminisme bertentangan dengan Islam.

3. Therefore, Feminism is anathema to Islam.

Mengapa Tesis Patriarki (PT) begitu berbahaya bagi Islam?

Why is the Patriarchal Thesis (PT) so noxious as far as Islam is concerned?

Pertama-tama, PT merusak gagasan tentang nubuwwah. Seluruh anbiya yang menyeru umat manusia dan berdiri di hadapan kaumnya untuk mengajak kepada Islam adalah laki-laki. Apakah semua anbiya ini termasuk bagian dari struktur patriarki yang digunakan untuk mendominasi perempuan?

First of all, PT undermines the very notion of nubuwwa. All anbiya who preached to humanity and stood in front of their people to call to Islam were men. Were all these anbiya part of the patriarchal structure used to dominate women?

PT juga merusak tradisi keilmuan. Mayoritas ulama dalam tradisi kita adalah laki-laki, dan ulama yang paling berpengaruh dan paling produktif di antara mereka juga laki-laki. Dan semuanya, benar-benar semuanya, menganut sejumlah besar pandangan yang oleh para feminis modern dianggap sebagai omong kosong maskulin yang beracun dan misoginis dalam bentuk paling buruk. Apakah semua laki-laki ini bagian dari sistem patriarki yang digunakan untuk menindas perempuan?

PT also undermines the scholarly tradition. The vast majority of ulama in our tradition were men, and the most influential and prolific of them were men. And all of them, literally all of them, espoused a plethora of views that modern feminists consider toxic masculine misogynist drivel of the worst kind. Were all these men part of the patriarchal system used to oppress women?

Saya tidak akan menerjemahkan pesan ini, karena ini bukan teks Islamic book yang perlu diterjemahkan, melainkan pertanyaan langsung yang diajukan kepada saya. Jika Anda memiliki teks dari buku Islam berbahasa Inggris yang ingin diterjemahkan ke bahasa Indonesia, silakan kirimkan teksnya.

PT undermines Islamic theology itself. If the patriarchy is this entrenched, destructive force plaguing humanity and inflicting so much pain and suffering, why doesn’t the Quran address it? Why didn’t the Prophet صلى الله عليه وسلم address it? Can the Quran and Sunnah be considered complete guidance when they do not call out this systematic oppression? Feminists maintain that patriarchy is among the greatest forces of evil in all human history, yet there is not even a word for it in Arabic. Not a single verse or hadith dedicated to sounding the alarm bells, warning humanity of this terrible oppression. Why?

Ini adalah logika-logika yang dibuat kaum feminis berkenaan dengan Islam, dan itulah sebabnya para feminis Muslim melewati fase-fase kekecewaan terhadap Islam dan banyak yang akhirnya meninggalkannya. Mereka mulai dengan menyalahkan para ulama tradisi kita karena memiliki pandangan patriarkal yang "jahat" terhadap perempuan. Lalu mereka naik tingkat dengan menyerang para nabi (ingatkah akan "reformis Muslim" Amina Wadud yang menghina Nabi Ibrahim?). Kemudian mereka naik tingkat lagi dengan mengkritik Al-Qur'an. Mengapa Allah menggunakan kata ganti maskulin untuk merujuk kepada Diri-Nya? Mengapa Allah menciptakan Adam, seorang laki-laki, lebih dahulu? Mengapa Allah menurunkan ayat 4:34? dan seterusnya.

These are the logical entailments feminists make with respect to Islam and that is why Muslim feminists go through phases of disillusion with Islam and many end up leaving. They start by throwing the scholars of our tradition under the bus for having “evil” patriarchal views of women. Then they graduate to attacking the prophets (remember “Muslim reformist” Amina Wadud insulting Prophet Ibrahim?). Then they graduate to criticizing the Quran. Why did Allah use masculine pronouns to refer to Himself? Why did Allah create Adam, a man, first? Why did Allah reveal verse 4:34? etc.

Ini adalah ketegangan teologis yang melekat akibat Tesis Patriarki. Dan hal ini membuat banyak feminis Muslim mengadopsi pandangan yang semakin menyimpang, bahkan murtad. Maka mereka yang ingin menyatakan bahwa Feminisme dan Islam itu sejalan, harus menghadapi argumen 1-2-3 di atas. Pilihan Anda terbatas. Saya akan mempermudahnya dan memaparkannya sebagai berikut:

This is the inherent theological tension created by the Patriarchal Thesis. And it leads many Muslim feminists to adopt increasingly deviant views and even apostatize. So those who want to claim that Feminism and Islam are compatible, confront the 1-2-3 argument above. You have limited options. I’ll make it easy and lay it out:

1. Seseorang dapat berargumen bahwa ia bisa menjadi seorang feminis tanpa menerima PT, yaitu gagasan tentang patriarki yang selalu hadir dan menindas perempuan sejak zaman dahulu kala.

1. You can either argue that one can be a feminist and not accept PT, i.e., the idea of ever-present patriarchy subjugating women since time immemorial.

2. Atau Anda dapat berargumen bahwa PT tidak merusak Islam.

2. Or you can argue that PT does not undermine Islam.

Yang mana?

Which one is it?.

Mereka yang tidak keberatan membuang tradisi keilmuan yang didominasi laki-laki (kalangan "reformis", "progresif", serta "Quranis", dan sejenisnya) akan memilih Opsi 2. Namun Muslim yang umum dan beraqidah benar menyadari bahwa tanpa tradisi keilmuan yang didominasi laki-laki itu, Al-Qur'an tidak akan sampai kepada kita, Sunnah tidak akan sampai kepada kita, Islam tidak akan terjaga, dan seterusnya. Jika ulama dibuang, maka Islam ikut dibuang. Para ulama adalah pewaris para nabi. Siapa pun yang ingin mengklaim bahwa para ulama secara sistematis bias dan tidak adil terhadap perempuan dalam skala global sedang merusak moralitas para ulama, dan karena itu juga merusak Islam itu sendiri.

Those who are fine with throwing the male-dominated scholarly tradition under the bus (the “reform,” “progressive” type as well as “Quranists,” et al.) will take Option 2. But normal Muslims with correct aqida recognize that without the male-dominated scholarly tradition, the Quran would not have reached us, the Sunnah would not have reached us, Islam would not have been preserved, etc. If you throw the ulama out, you throw Islam out. The scholars are the inheritors of the prophets. Anyone who wants to claim that the scholars were systematically biased on a global scale and unjust against women is undermining the morality of the ulama and is therefore undermining Islam itself.

Dalam hal apa pun, saya tetap berpendapat bahwa ini adalah penilaian yang logis. Mereka yang tidak setuju dipersilakan memberikan bantahan yang logis. Tolong jangan sampaikan seruan emosional, serangan pribadi yang merengek, atau sikap berlebihan seperti membela-bela pihak lain.

In any case, I maintain that this is a logical assessment. Those who disagree are free to provide logical rebuttals. Spare me the emotional appeals, ad hominem whining, and white knight histrionics.

NB: Izinkan saya memberikan beberapa penjelasan untuk menghindari salah paham. Tentu saja patriarki itu ada. Islam adalah agama yang bersifat patriarkal. Menurut Hukum Islam, garis keturunan bersifat patrilineal, dan struktur sosial serta keluarga memiliki otoritas yang mengalir melalui sang patriark dan tokoh-tokoh laki-laki lainnya. Namun, patriarki dalam pengertian feminis berbeda, karena ia menganggap struktur-struktur tersebut bersifat jahat. Klaim feminis adalah bahwa institusi-institusi patriarkal ini dirancang oleh laki-laki dengan niat jahat untuk menggagalkan kepentingan perempuan demi keuntungan laki-laki. Dengan kata lain, sekelompok laki-laki jahat terus-menerus bersekongkol untuk menyabotase perempuan yang lemah, polos, dan tak berdosa di setiap kesempatan, dan para feminis yang berani baru menemukan konspirasi keji ini dalam beberapa dekade terakhir, lalu berjuang untuk menghapuskannya. Memang terdengar gila, karena memang begitulah adanya.

NB: Let me provide some disambiguation. Of course, the patriarchy does exist. Islam is a patriarchal religion. According to Islamic Law, lineage is patrilineal and social and family structures have authority flowing through the patriarch and other males figures. But patriarchy in the feminist sense is different in that it ascribes maliciousness to these structures. The feminist claim is that these patriarchal institutions are designed by men with the evil intention to frustrate the interests of women for the benefit of men. In other words, an evil cabal of men are perpetually conspiring to sabotage poor, innocent, naive women at every turn and the brave feminists have discovered this dastardly plot only in the past few decades and are fighting the good fight to abolish it. Yeah, it sounds crazy because it is.

Sangat penting bagi para intelektual dan imam Muslim untuk membantah Tesis Patriarki ini sebelum generasi Muslim berikutnya jatuh di bawah pengaruhnya. Ada banyak cara untuk melakukannya. Pertama-tama, seseorang harus mengakui bahwa memang ada laki-laki yang menyalahgunakan perempuan, dan ada institusi-institusi yang lebih besar, termasuk beberapa institusi keagamaan, yang memperlakukan perempuan dengan buruk dan merampas hak-hak mereka. Hal ini tidak boleh diabaikan: kekerasan dalam rumah tangga (fisik maupun emosional), memperlakukan perempuan seperti sampah, mencegah perempuan memiliki pengaruh apa pun dalam rumah tangga dan komunitas mereka yang lebih luas, mengabaikan pelecehan seksual, dan sebagainya. Semua ini adalah masalah yang perlu ditangani di seluruh masyarakat dunia. Namun, apakah masalah-masalah ini berasal dari sebuah sistem besar dan tak terhindarkan yang dijalankan oleh laki-laki untuk menjaga perempuan tetap tertindas? Ataukah masalah-masalah ini timbul akibat orang-orang tertentu yang zalim, egois, bodoh, dan jahat, yang kebetulan adalah laki-laki (atau bahkan perempuan)?

It has become absolutely critical for Muslim intellectuals and imams to debunk this Patriarchy Thesis before another generation of Muslims falls under the spell. There are many ways to do this. First of all, one should acknowledge that, yes, there are men who abuse women and there are larger institutions, including some religious institutions, that mistreat women and usurp their rights. This cannot be ignored—domestic abuse (physical and emotional), treating women like garbage, preventing women from having any influence on their household and their larger communities, overlooking sexual abuse, etc. These are all problems that need to be addressed in all societies of the world. But do these problems stem from a large, inescapable system of men working to keep women subjugated? Or are these problems that arise due to certain abusive, selfish, ignorant, evil people that happen to be men (or even women)