Apakah memakai hijab itu memberdayakan? Ketika feminis Muslim mengatakan hal ini, mereka menjelaskannya dengan merujuk pada gagasan pilihan. Seorang wanita Muslim diberdayakan karena ia dapat memilih untuk berpakaian sebagaimana yang ia inginkan. Pilihanlah yang memberikan kekuatan itu. Tetapi jika inilah yang dimaksud dengan pemberdayaan, maka apabila seorang wanita memilih untuk mengenakan bikini atau pakaian lainnya, hal itu juga sama memberdayakannya, karena didasarkan pada pilihannya.

Is wearing the hijab empowering? When Muslim feminists say this, they explain it by appealing to the notion of choice. A Muslim woman is empowered because she can choose to dress as she wants. The choice is what confers the power. But if this is what is meant by empowerment, then if a woman chooses to dress in a bikini or something else, that would be equally empowering since it is based on her choice.

Apakah heran jika gadis-gadis Muslim muda yang dibesarkan dengan gagasan pemberdayaan ini memilih untuk meninggalkan hijab sama sekali? Mengapa repot-repot memakai hijab jika yang penting adalah pilihan dan merasa berdaya? Seseorang bisa merasa sangat berdaya dengan mengenakan pakaian modis, tampil seksi, dan membuat laki-laki memperhatikannya. Itu terasa jauh lebih memberdayakan bagi perempuan dewasa atau remaja putri rata-rata di masyarakat kita dibanding menutup diri, dipandangi orang, dan sebagainya.

Is it any wonder that young Muslim girls who have been raised on this notion of empowerment choose to forego the hijab entirely? Why bother with the hijab when what is important is choice and feeling empowered? You can feel really empowered wearing fashionable clothes, looking sexy, getting guys to notice you. That feels a lot more empowering to the average woman or teen girl in our society than covering up, getting stared at by people, etc.

Baik, mari kita hilangkan klise "pemberdayaan" karena, meskipun mungkin pernah masuk akal bagi sebagian orang, pada akhirnya ia lebih banyak membawa mudarat daripada manfaat.

So let’s drop the “empowerment” cliches please because, even if it did make sense to some people at some point, at the end of the day, it has done a lot more harm than good.

Yang sangat ironis adalah bahwa, jika kita benar-benar ingin membicarakan hijab dari segi pemberdayaan, ada cara yang sangat jelas dan meyakinkan untuk melakukannya. Ternyata, menutupi diri, bersembunyi di depan mata, melindungi diri dari pandangan publik secara umum dipahami sebagai sesuatu yang memberdayakan. Pikirkanlah CIA, MI6, dan badan-badan rahasia tertutup lainnya. Sebagian besar kekuatan mereka berasal dari keberadaan di luar pandangan publik dan dari tersembunyinya mereka.

What is amazingly ironic is that, if we really want to talk about hijab in terms of empowerment, there is a very obvious and compelling way to do so. As it turns out, covering yourself, hiding in plain sight, shielding yourself from public view is universally understood as empowering. Think of the CIA, MI6, and other secret, covert agencies. A large part of their power comes from being out of public view and being hidden.

Orang-orang paling berkuasa di dunia menghindari sorotan publik. Mereka menjauhi tabloid dan sesi foto. Para hakim Mahkamah Agung Amerika Serikat, misalnya, dikenal sangat tertutup. Banyak pertemuan antara orang-orang terkaya di dunia dan para politisi berlangsung di balik pintu tertutup.

The most powerful people of the world stay out of public view. They avoid the tabloids and the photo ops. The US Supreme Court judges, for example, are notoriously private. Many of the meetings between the world’s richest people and politicians happen behind closed doors.

Dan ini bukanlah hal baru. Para sultan dan raja di masa lampau menjadikan penghindaran diri dari pandangan rakyat jelata sebagai sebuah seni. Dilihat oleh orang biasa dianggap merendahkan kedudukan seseorang. Jika mereka tidak punya pilihan selain melewati jalan-jalan umum, beberapa sultan Utsmani bahkan mengenakan cadar agar tidak terlihat. Hal ini tidak berbeda jauh dengan para politisi dan penguasa modern yang berkendara dengan limusin hitam berkaca gelap.

And this is not something new. Sultans and kings of the past made an art out of avoiding the gaze of the commoner. To be seen by regular people was seen as diminishing to one’s status. If they had no choice but to travel through common streets, some Ottoman sultans would even don the veil to avoid being seen. This is not unlike modern politicians and rulers riding in their black limos with tinted windows.

Namun entah mengapa, banyak orang zaman sekarang berpikir bahwa memamerkan segalanya agar dilihat semua orang adalah hal yang memberdayakan. Betapa bodohnya. Betapa bertentangan dengan akal sehat. Mereka bukan hanya menyingkap tubuh mereka, bahkan memamerkan rincian kehidupan pribadi mereka. Media sosial semakin memudahkan orang asing untuk masuk ke dalam rumah kita. Ini justru kebalikan dari memberdayakan. Ini adalah memperbudak diri sendiri di bawah pandangan orang lain. Alih-alih mengendalikan informasi yang dimiliki orang tentang diri kita, kita malah memberikannya secara cuma-cuma, menyerahkan kunci jiwa kita kepada mereka.

But for some reason, people today think that baring it all for all to see is what is empowering. How foolish. How contrary to common sense. Not only do they uncover their bodies, they even display the intimate details of their private lives. Social media makes it increasingly easy to let strangers into your home. This is the opposite of empowering. This is enslaving yourself to the eyes of others. Instead of controlling the information people have about you, you give it away for free, handing them the key to your soul.

Semua masyarakat memahami nilai privasi, namun konsep ini telah sangat terkikis bagi kita saat ini akibat pengaruh ideologi-ideologi yang rusak seperti feminisme. Dilihat dari sudut pandang ini, kita dapat merenungkan kemungkinan hikmah dari hijab. Wanita, berbeda dengan pria, tentu memiliki lebih banyak hal yang diinginkan orang lain, meskipun pria juga memiliki banyak hal untuk disembunyikan. Namun pada akhirnya wanita memiliki lebih banyak informasi yang perlu disembunyikan, bisa dikatakan demikian. Mereka lebih rentan terhadap tatapan predator dari orang lain, baik dari pria maupun bahkan dari wanita. Hal ini semata-mata disebabkan oleh sifat-sifat yang telah Allah berikan kepada wanita. Jadi, dengan modal berharga ini, haruskah wanita memberikan segalanya secara cuma-cuma? Mereka boleh saja melakukannya, tetapi hal itu bertentangan dengan akal sehat dan logika. Bukan hanya akan menjadi kesempatan besar yang hilang, hal itu juga akan membuat mereka rentan terhadap bahaya dalam seribu cara yang berbeda.

All societies understand the value of privacy but this is a concept that has been thoroughly eroded for us today due to the influence of corrupt ideologies like feminism. Seen in this light, we can reflect on a possible wisdom of the hijab. Women, as opposed to men, certainly have more that can be coveted, though men have much to hide as well. But women ultimately have more information to hide, so to speak. They are more vulnerable to the predatory gaze of others, whether those of men or even women. This is just due to the qualities Allah has given women. So given these assets, should women just give away everything for free? They could, but that would be contrary to reason and common sense. Not only would it be a major lost opportunity, it would also make them vulnerable to harm in a thousand different ways.

Kenyataannya, perempuan di masa lalu memahami tingginya nilai untuk tidak tampil di hadapan publik, dan mereka memanfaatkan kekuatan ini demi tujuan pribadi mereka, baik sosial, finansial, keluarga, maupun bahkan politik. Namun para akademisi dan peneliti modern berpikir secara sederhana, "Perempuan Muslim yang malang, tak berdaya, dan tak bersuara itu beserta cadar mereka. Betapa merendahkan. Betapa menindas. Sungguh sebuah tragedi!" Mereka tidak tahu bahwa merekalah yang sebenarnya hidup dalam tragedi.

Fact of the matter is, women in the past understood the high value of not being available for public view and they leveraged this power for their personal ends, whether social, financial, familial, or even political. But modern academics and researchers simplistically think, “Those poor powerless, voiceless Muslim women and their veils. How degrading. How oppressive. What a tragedy!” Little do they know that they’re the ones living a tragedy.

Dan tentu saja, kita tahu bahwa alasan utama seseorang memakai hijab adalah untuk taat kepada Allah dan mengikuti perintah-perintah-Nya dengan penuh pengabdian dan keikhlasan. Allah lebih mengetahui.

And of course, we know that the ultimate reason one wears hijab is to be obedient to Allah and follow His Commands with devotion and sincerity. Allah knows best.