Konsep modern tentang ilmu adalah sebuah anomali. Anggapan bahwa ilmu dapat ditemukan di selembar kertas, dalam buku, di dalam hard drive, atau di awan digital, bukanlah jenis ilmu yang menjadi dasar tradisi Islam.

The modern concept of knowledge is an anomaly. The notion that knowledge is something that can be found on a sheet of paper, in a book, in a hard drive, in the digital cloud, this is not the kind of knowledge that the Islamic tradition is based on.

Ilmu yang benar tidak dapat dipisahkan dari manusia yang hidup dan bernapas. Misalnya, Allah menurunkan wahyu melalui malaikat Jibril kepada Rasulullah ﷺ. Nabi ﷺ menyampaikan ilmunya melalui persahabatan, yakni dengan mengajar para sahabatnya, yang mengambil pelajaran bukan hanya dari perkataannya, tetapi juga dari perbuatannya, perilakunya, akhlaknya yang mulia, dan lain-lain. Dengan demikian, manusialah yang menjadi saluran ilmu, dan tradisi Islam telah mewujudkan hal itu melalui konsep isnad, yaitu rantai periwayatan.