クルアーンは、その成立と純粋さにおいて今日の書物の中で唯一無二であるだけでなく、その主題の提示の仕方においてもまた唯一無二です。それは、序論があり、主題の説明があり、結論が続くという通常の意味での書物ではありません。また、歴史的出来事、哲学の問題、科学的事実、あるいは社会法則の提示だけに限られているわけでもありません。それらすべてが、一見したところ関連やつながりなしに、その中に織り込まれているのです。

Not only is the Qur’aan unique among books today in its origin and purity, but it is also unique in the way it presents its subject matter. It is not a book in the usual sense of the word wherein there is an introduction, explanation of the subject, followed by a conclusion. Neither is it restricted to only a presentation of historical events, problems of philosophy, facts of science or social laws, though all may be found woven together in it without any apparent connection and links.

主題は背景の説明なしに導入され、歴史的出来事は時系列どおりに示されず、新しいトピックが別の話題の途中で特に理由もなく現れることがあり、話し手と聞き手は前触れもなく話の方向を変えてしまう。

Subjects are introduced without background information, historical events are not presented in chronological order, new topics sometimes crop up in the middle of another for no apparent reason, and the speaker and those spoken to change direction without the slightest forewarning.

読者の中には、クルアーンの独自性を知らないために、それが書物一般、とりわけ「宗教的な」書物についての自分の理解と食い違っているのに気づいて戸惑う人が少なくありません。そのため、クルアーンは彼にとって雑然として一貫性がないように見えることがあります。しかし、その主題、目的、そして中心テーマを理解している人々にとっては、クルアーンはまさにその逆なのです。クルアーンの主題は本質的に人間です。すなわち、主であり創造主であるアッラーとの関係における人間、自分自身との関係における人間、そして残りの被造物との関係における人間です。啓示の目的と対象は、主との関わり方、自分自身との関わり方、そして被造物との関わり方について、人間を正しい道へと招くことにあります。したがって、クルアーン全体を貫く主要なテーマは、礼拝に値するのは唯一神のみであり、人間は個人的な生活においても被造物一般との関係においても、神の法に服従しなければならない、ということです。言い換えれば、主要なテーマはアッラーへの信仰と、アッラーが定めた正しい行いの実践への呼びかけなのです。

The reader who is unaware of the Qur’aan’s uniqueness is often puzzled when he finds it contrary to his understanding of a book in general and a “religious” book in particular. Hence, the Qur’aan may seem disorganized and haphazard to him. However, to those who understand its subject matter, aim and its central theme, the Qur’aan is exactly the opposite. The subject matter of the Qur’aan is essentially man: man in relation to his Lord and Creator, Allaah; man in relation to himself; and man in relation to the rest of creation. The aim and object of the revelations is to invite man to the right way of dealing with his Lord, with himself, and with creation. Hence, the main theme that runs throughout the Qur’aan is that God alone deserves worship and, thus, man should submit to God’s laws in his personal life and in his relationships with creation in general. Or, in other words, the main theme is a call to the belief in Allaah and the doing of righteous deeds as defined by Allaah.

読者がこれらの基本的な事実を心に留めておくならば、冒頭から末尾まで、クルアーンの主題はすべて中心的なテーマと密接に結びついており、書物全体がそのテーマを論理的に裏づける、まとまりのある論証となっていることに気づくでしょう。人間と宇宙の創造について述べる場合も、人類の歴史上の出来事を語る場合も、クルアーンは常に同じ目的を見据えています。クルアーンの目的は人間を導くことにあるため、この目的に関連する限りにおいてのみ事柄を述べたり論じたりし、不必要で無関係な細部は省いています。また、新たな主題を提示するたびに、その中心的なテーマを繰り返し強調しています。

If the reader keeps these basic facts in mind, he will find that, from beginning to end, the Qur’aan’s topics are all closely connected to its main theme and that the whole book is a well-reasoned and cohesive argument for its theme. The Qur’aan keeps the same object in view, whether it is describing the creation of man and the universe or events from human history. Since the aim of the Qur’aan is to guide man, it states or discusses things only to the extent relevant to this aim and leaves out unnecessary and irrelevant details. It also repeats its main theme over and over again in the presentation of each new topic.

「アーサー・ジョン・アーベリーは、コーランの優れた学術的翻訳の一つの序文で次のように書いている。「コーラン全体を貫く、おなじみの主題の一群がある。各スーラ36は、これらの主題の一つあるいは複数、しばしば多くを、詳しく述べたり、ほのめかしたりしている。音楽の言葉を使えば、各スーラは、全体あるいは断片的なライトモティーフ38から構成された狂詩曲である。この類比は、言説の微妙に変化する韻律的な流れによって、さらに強められている。」」39

In the preface of one of the best orientalist translations of the Qur’aan, the translator, Arthur John Arberry, writes: “There is a repertory of familiar themes running through the whole Koran; each Sura36 elaborates or adumbrates37 one or more—often many—of these. Using the language of music, each Sura is a rhapsody composed of whole or fragmentary leitmotivs; 38 the analogy is reinforced by the subtly varied rhythmical flow of the discourse.”39

以下の四つの原則は、新たに『クルアーン』を読む人が、不必要な混乱や方向感覚の喪失を避けるために心に留めておくべきものです。

The following four principles should be kept in mind by the new reader of the Qur’aan if he or she is to avoid unnecessary confusion and disorientation:

この本は、世界で唯一のこの種の書物です。

1. The book is the only one of its type in the world.

2. その文体は、他のすべての書物とはかなり異なっています。

2. Its literary style is quite different from all other books.

3. そのテーマは独特である。

3. Its theme is unique.

4.先入観を持って本を読むことは、クルアーンの理解を妨げるだけである。40

4.Preconceived notions of a book are only a hindrance to the understanding of the Qur’aan.40