Os britânicos ocuparam Jerusalém em dezembro de 1917, e os historiadores frequentemente argumentam que a Palestina não existiu como unidade administrativa oficial até a criação da Palestina Mandatária pelos britânicos, em 1918. Na verdade, como veremos a seguir, a Palestina existiu como uma unidade administrativa distinta e uma província formal por mais de um milênio. Primeiro, como a província romana conjunta de "Síria Palestina" (135–390 d.C.) e, posteriormente, como uma província separada da Síria, na forma das três províncias administrativas da Palestina Bizantina: Palaestina Prima (Палестина Прима), ou Palaestina I, Palaestina Secunda (Палестина Секунда) e Palaestina Salutaris ou Palaestina Tertia (Палестина Терция). Além disso, essas três províncias foram governadas, de fato, política, militar e religiosamente a partir de Palaestina Prima, como uma entidade política "três em um", do século IV até o início do século VII.

The British occupied Jerusalem in December 1917 and historians often argue that Palestine did not exist as an official administrative unit until the creation of Mandatory Palestine by the British in 1918. In fact, as we shall see below, Palestine existed as a distinct administrative unit and a formal province for over a millennium. This was first as the joint Roman province of ‘Syria Palaestina’ (135‒390 AD) and subsequently, as a province separate from Syria, in the form of the three administrative provinces of Byzantine Palestine: Palaestina Prima (Палестина Прима), or Palaestina I, Palaestina Secunda (Палестина Секунда) and Palaestina Salutaris or Palaestina Tertia (Палестина Терция). Moreover, these three provinces were effectively governed politically, militarily and religiously from Palaestina Prima as a ‘three-in-one’ polity from the 4th century until the early 7th century.

Mais uma vez, a Palestina existiu como uma entidade administrativa separada, na forma da província administrativa árabe muçulmana de Jund Filastin. Esta província administrativa de Jund Filastin (árabe: جند فلسطين) existiu por quase quatro séculos e meio, desde a conquista muçulmana da Palestina em 637‒638 até a invasão cruzada latina de 1099 d.C.

And once again Palestine existed as a separate administrative entity in the form of the administrative Arab Muslim province of Jund Filastin. This administrative province of Jund Filastin (Arabic: جند فلسطين ) existed for nearly four and half centuries from the Muslim conquest of Palestine in 637‒638 until the Latin Crusader invasion of 1099 AD.

Durante quase meio milênio, desde a década de 630 até a invasão cruzada da Palestina em 1099 e a criação do primeiro Reino Latino cruzado de Jerusalém (1099‒1187), a província administrativa árabe islâmica oficial de Jund Filastin existiu dentro da região geográfica mais ampla de al-Sham. Na geografia e cartografia muçulmanas, al-Sham ("o Norte") era uma região geográfica (iqlim: al-Maqdisi 2002: 135‒162), uma vasta região que incluía os territórios da atual Síria, Palestina/Israel, Líbano, Jordânia e o sul da Turquia. Por vários séculos, al-Sham consistiu em várias províncias administrativas muçulmanas, incluindo a Palestina. Em 1890, Guy Le Strange (1854‒1933), um estudioso de árabe e persa da Universidade de Cambridge, publicou uma obra importante intitulada Palestine under the Moslems: A Description of Syria and the Holy Land from AD 650 to 1500, publicada em Londres pelo Comitê do Fundo de Exploração da Palestina. Traduzindo extensamente das obras dos geógrafos árabes medievais, Le Strange convenientemente e equivocadamente traduziu todas as referências geográficas árabes a "al-Sham" como "Síria". Posteriormente, essa conflação automática da região de al-Sham com a Síria moderna foi reforçada por alguns historiadores do Oriente Médio moderno e pelo fato de que a cidade de Damasco, capital da Síria atual, também era historicamente chamada de al-Sham. Essa cidade histórica de al-Sham tornou-se sinônimo da capital da província muçulmana de Dimashq (Damasco) na Idade Média.

For nearly half a millennium from the 630s until the Crusader invasion of Palestine in 1099, and the creation of the first Crusader Latin Kingdom of Jerusalem (1099‒1187), the official Arab Islamic administrative province of Jund Filastin existed within the wider geographic region of al-Sham. In Muslim geography and cartography, al-Sham (‘the North’) was a geographic region (iqlim: al-Maqdisi 2002: 135‒162) – a vast region which included the territories of present-day Syria, Palestine/Israel, Lebanon, Jordan and south Turkey. For several centuries, al-Sham consisted of several administrative Muslim provinces, Palestine included. In 1890 Guy Le Strange (1854‒1933), a scholar of Arabic and Persian at Cambridge University, published an important work entitled: Palestine under the Moslems: A Description of Syria and the Holy Land from AD 650 to 1500, published in London by the Committee of the Palestine Exploration Fund. Translating extensively from the works of the medieval Arab geographers, Le Strange conveniently and mistakenly rendered all geographic Arabic references to ‘al-Sham’ into ‘Syria’. Subsequently further confusion was added to this automatic conflation of the al-Sham region with modern Syria by some historians of the modern Middle East and by the fact that the city of Damascus, the capital of present-day Syria, was also historically called al-Sham. This historic city of al-Sham became synonymous with the capital city of the Muslim province of Dimashq (Damascus) in the Middle Ages.

A história da Palestina, diferentemente das narrativas mitológicas do Antigo Testamento, tem múltiplos "começos", e a ideia de Palestina evoluiu ao longo do tempo a partir desses múltiplos "começos" até se tornar um conceito geopolítico e uma entidade territorial distinta. O conceito de Palestina é frequentemente abordado de maneira abstrata ou a-histórica, em vez de como a representação contextualizada de uma entidade cujas fronteiras (físicas, administrativas, territoriais e culturais) evoluíram e mudaram ao longo de três milênios.

The history of Palestine, unlike the myth-narratives of the Old Testament, has multiple ‘beginnings’ and the idea of Palestine has evolved over time from these multiple ‘beginnings’ into a geo-political concept and a distinct territorial polity. The concept of Palestine is often approached in an abstract or ahistorical way, rather than as a contextualised representation of an entity whose (physical, administrative, territorial and cultural) boundaries have evolved and changed across three millennia.

Mas não existem ideias puras nem um conceito ideal de Palestina em si; a evidência empírica e a experiência humana são fundamentais para a formação de ideias e do conhecimento sobre a Palestina. Crucialmente, não conhecemos a Palestina apenas "de fora", por meio de percepções e generalizações, mas também "de dentro", por meio de experiências corporificadas e afetos. Os estudiosos clássicos gregos – que estiveram entre os primeiros a popularizar o conceito de Palestina – concebiam o tempo de duas maneiras distintas: khronos, a forma como os seres humanos medem o tempo quantitativamente e cronologicamente: dias, meses, anos, séculos; e kairos, a forma como os seres humanos experienciam e recordam momentos ou acontecimentos particulares a partir de uma perspectiva específica e com ela. Seguindo essa distinção entre as duas diferentes noções de tempo, este trabalho explora a evolução multilinear da concepção de Palestina e das experiências da Palestina através do tempo e ao longo do tempo. Ao mesmo tempo que atribui o maior valor ao sincrônico (contemporâneo),

But there are no pure ideas or an ideal concept of Palestine per se; empirical evidence and human experience are fundamental to the formation of ideas and knowledge about Palestine. Crucially, we do not know Palestine only ‘from without’ through perceptions and generalisations but also ‘from within’ through embodied experiences and affections. The classical Greek scholars – who were among the first to popularise the concept of Palestine – conceived of time in two distinct ways: khronos, the way human beings measure time quantitatively and chronologically: days, months, years, centuries; and kairos, the way human beings experience and remember particular moments or events from and with a particular perspective. Following this distinction between the two different notions of time, this work explores the multi-linear evolution of the conception of Palestine and the experiences of Palestine through time and across time. While putting the highest value on synchronic (contemporary)

Na Palestina, a consciência coletiva indígena e a terminologia árabe para "o povo da Palestina" (Ahl Filastin, Abnaa Filastin ou Abnaa al-Balad) antecederam, mas também sucederam, os termos nacionalistas árabes modernos Sha'b Filastin (o "povo da Palestina") ou al-Sha'b al-Filastini (o "povo palestino"). Naturalmente, as conotações reais dos termos e as representações das identidades sociais e coletivas evoluíram e mudaram ao longo da história, e a evolução da identidade multicultural do povo da Palestina não é exceção. A referência islâmica ao termo árabe sha'b, povo ou nação, está consagrada no Alcorão, e o termo é descrito de forma positiva e pluralista: "Ó humanidade! Criamo-vos … e fizemo-vos em nações [pl. shu'ub] e tribos [qabail], para que vos conhecêsseis uns aos outros".

In Palestine, the indigenous collective consciousness of, and Arabic terminology for, ‘the people of Palestine’ (Ahl Filastin, Abnaa Filastin or Abnaa al-Balad) long preceded, but also followed, the modern Arabic nationalist terms Sha’b Filastin (the ‘people of Palestine’) or al-Sha’b al-Filastini (the ‘Palestinian people’). Of course, the actual connotations of terms and representations of social and collective identities have evolved and changed historically and the evolution of the multicultural identity for the people of Palestine is no exception. The Islamic reference to the Arabic term sha’b, people or nation, is enshrined in the Quran and the term is described positively and pluralistically: ‘O mankind! We created you … and made you into nations [pl. shu‘ub] and tribes [qabail], that ye may know each other’.

Assim, o pluralismo social tornou-se fundamental para a forma como as identidades coletivas foram delineadas ao longo da história islâmica. De particular relevância para a evolução do conceito indígena de Palestina são as autorrepresentações do povo da Palestina nos escritos árabes palestinos indígenas entre os séculos XV e XX. Estas representações são enquadradas da seguinte forma: os termos árabes Ahl Filastin e Ard Filastin ("povo da Palestina" e "terra da Palestina") foram repetidamente utilizados por escritores árabes palestinos indígenas nos séculos X‒XVIII, muito antes do surgimento de um movimento nacional palestino incipiente no final do século XIX e início do século XX. Na segunda metade do século XIX, o termo árabe Ahl Filastin evoluiu para Abnaa Filastin e Abnaa al-Balad – os "filhos e filhas da Palestina" (indígenas) e os "filhos e filhas do país", respectivamente; e esses termos evoluíram para Sha'b Filastin – a nação ou povo da Palestina – no início do século XX; e novamente para al-Sha'b al-Filastini e al-Kiyan al-Filastini – o povo/nação palestino e a entidade palestina – na segunda metade do século XX. Todos esses termos (Sha'b Filastin, al-Sha'b al-Filastini e al-Kiyan al-Filastini) referem-se à articulação e consolidação da identidade coletiva da nação palestina sob o impacto do nacionalismo territorial palestino moderno; mas, lidos de forma flexível e não literal, esses termos coletivos também estão profundamente enraizados numa consciência coletiva indígena pré-moderna centrada em Ahl Filastin, Ard Filastin e Abnaa al-Balad.