Durante vários séculos, Aylah, a atual cidade portuária jordaniana de al-ʿAqabah, no Mar Vermelho, fez parte da província administrativa islâmica de Jund Filastin, cujos governadores (walis) também eram responsáveis por zelar pela segurança das caravanas de peregrinos muçulmanos que partiam de Meca, passavam por Aylah e al-Ramla e seguiam até Damasco e além. As evidências numismáticas e epigráficas omíadas mostram que Aylah era uma cidade islâmica primitiva na província de Jund Filastin. Originalmente uma cidade romana e bizantina chamada Aelas, as ruínas de Aylah encontram-se hoje dentro da atual cidade portuária de al-ʿAqabah (Ramadan 2010b). ‘Aylah em Filastin’ (‘Aelas na Palaestina bizantina’) foi também a razão, no âmbito do projeto toponímico dos colonos israelenses após 1948, para dar à nova colônia israelense vizinha o nome de Eilat.

For several centuries Aylah, the present-day Jordanian port city of al-ʿAqabah on the Red Sea, was part of the Islamic administrative province of Jund Filastin, whose governors (walis) were also in charge of looking after the safety of the caravans of Muslim pilgrims from Mecca through Aylah and al-Ramla to Damascus and beyond. Umayyad numismatic and epigraphic evidence shows that Aylah was an early Islamic town in the province of Jund Filastin. Originally a Roman and Byzantine town called Aelas, now the ruins of Aylah lie within the present-day port city of al-ʿAqabah (Ramadan 2010b). ‘Aylah in Filastin’ (‘Aelas in Byzantine Palaestina’) was also the reason, within the Israeli settler toponymic project post-1948, for calling the nearby new Israeli settlement Eilat.

O ‘Aelas’ do sul, na Palaestina bizantina, que se tornou ‘Aylah’ no Jund Filastin islâmico, deve ser claramente distinguido do ‘Ilya-Filastin’ do norte (Jerusalém), sob o domínio islâmico (Aelia Capitolina sob os romanos e bizantinos). Aylah (Aelas) foi uma cidade portuária palestina vibrante, tanto sob os bizantinos quanto sob os muçulmanos, e esteve no centro do comércio de especiarias da Índia e do sul da Arábia. Ascendendo à proeminência após as conquistas islâmicas, Aylah-Filastin, localizada estrategicamente no Mar Vermelho – também conhecido pelos geógrafos europeus medievais como Mare Mecca, ou Mar de Meca, e Sinus Arabicus, ou Golfo Arábico – desenvolveu-se como uma importante cidade portuária comercial e beneficiou-se enormemente das caravanas anuais de peregrinos muçulmanos de ida e volta a Meca (Lev 2006: 591), bem como da ligação da região de al-Sham com a Península Arábica e o Oceano Índico. Aparentemente, moedas omíadas de ‘Aylah em Filastin’ também foram cunhadas em Iliya-Filastin para uso na cidade do Mar Vermelho e além (Ramadan 2010a, 2010b), e o geógrafo palestino do século X al-Maqdisi, após visitar Aylah-Filastin, descreveu-a como ‘um porto da Palestina no Mar da China’ (Ramadan 2010a, 2010b). A combinação de fontes escritas árabes, evidências numismáticas e epigráficas omíadas e fontes bizantinas nos dá uma boa ideia de como a grande província árabe de Jund Filastin surgiu da combinação das duas províncias de Palaestina Prima e Palaestina Tertia. Nesse sentido, vale notar que o historiador palestino Procópio de Cesareia Marítima já havia escrito em 560 d.C.:

Southern ‘Aelas’ in Byzantine Palaestina, which became ‘Aylah’ in Islamic Jund Filastin, should be clearly distinguished from the northern ‘Ilya-Filastin’ (Jerusalem) under Islam (Aelia Capitolina under the Romans and Byzantine). Aylah (Aelas) was a vibrant Palestinian port town under both the Byzantines and Muslims and at the centre of the Indian and South Arabian spice trade. Rising to prominence after the Islamic conquests, Aylah-Filastin, located strategically on the Red Sea – also known to medieval European geographers as Mare Mecca, or the Sea of Mecca, and Sinus Arabicus, or the Gulf of Arabia – developed into a major trading port town and benefited hugely from the annual caravans of Muslim pilgrims to and from Mecca (Lev 2006: 591) and from the linking of the al-Sham region with the Arabian Peninsula and Indian Ocean. Apparently, Umayyad ‘Aylah in Filastin’ coins were also minted in Iliya-Filastin for the use in the Red Sea town and beyond (Ramadan 2010a, 2010b) and 10th century Palestinian geographer al- Maqdisi, after visiting Aylah-Filastin, described it as ‘a port of Palestine on China Sea’ (Ramadan 2010a, 2010b). The combination of Arabic written sources, Umayyad numismatic and epigraphic evidence and Byzantine sources gives us a good idea about the way the large Arab province of Jund Filastin emerged out of the combination of two provinces of Palaestina Prima and Palaestina Tertia. In this regard, it is worth noting that Palestinian historian Prokopios of Caesarea Maritima had already written in 560 AD:

Os limites da Palestina estendem-se para o leste até ao mar que é chamado Mar Vermelho. Ora, este mar, começando na Índia, termina neste ponto no domínio romano. E há uma cidade chamada Aelas [atual 'Aqabah] na sua margem, onde o mar termina, como disse, e se torna um golfo muito estreito. E, ao navegar para o mar a partir dali, as montanhas egípcias ficam à direita, estendendo-se em direção ao sul; do outro lado, um país deserto de homens estende-se para o norte até uma distância indefinida; e a terra de ambos os lados é visível enquanto se navega para dentro até à ilha chamada Iotabe, a não menos de mil estádios de distância da cidade de Aelas.

The boundaries of Palestine extend toward the east to the sea which is called the Red Sea. Now this sea, beginning at India, comes to an end at this point in the Roman domain. And there is a city called Aelas [modern-day ‘Aqabah] on its shore, where the sea comes to an end, as I have said, and becomes a very narrow gulf. And as one sails into the sea from there, the Egyptian mountains lie on the right, extending toward the south; on the other side a country deserted by men extends northward to an indefinite distance; and the land on both sides is visible as one sails in as far as the island called Iotabe, not less than one thousand stades distant from the city of Aelas.

(Prokopios 2005)

(Prokopios 2005)

Aylah-Filastin sob o Islã nos dá uma indicação da vastidão e da riqueza da província de Jund Filastin, que se estendia desde a fértil planície de Marj Ibn ‘Amer, no norte – um rico celeiro na Palestina e uma região que, à época, era considerada parte da Baixa Galileia – até al-‘Arish, no Sinai, e à cidade comercial de Aylah-Filastin, no Mar Vermelho. De fato, a província de Jund Filastin abrangia a maior parte da Palaestina Prima e da Palaestina Tertia (Avni 2014: 27). Jund al-Urdun ( جند الأردن ), ‘a Província Militar/Administrativa da Jordânia’, que substituiu a Palaestina Secunda (Blankinship 1994: 84; Avni 2014: 27), foi formada com sua capital na cidade palestina de Tabariyyah (Tiberíades). Fundada na Palestina romana e conhecida por seu nome grego, Τιβεριάς, a cidade fora a capital regional da Galileia na época de Jesus e permaneceria como um importante centro palestino de comércio, da indústria da seda e de atividades de lazer por vários séculos.

Aylah-Filastin under Islam gives us some indication of the vastness and wealth of the province of Jund Filastin which stretched from the fertile plain of Marj Ibn ‘Amer in the north – a rich granary in Palestine and a region which at the time was considered part of lower Galilee – to al-‘Arish in Sinai and to the trading town of Aylah-Filastin on the Red Sea. In fact, the province of Jund Filastin encompassed most of Palaestina Prima and Palaestina Tertia (Avni 2014: 27). Jund al-Urdun ( جند الأردن ), ‘the Military/ Administrative Province of Jordan’, replacing Palaestina Secunda (Blankinship 1994: 84; Avni 2014: 27), was formed with its capital in the Palestinian city of Tabariyyah (Tiberias). Founded in Roman Palestine and known by its Greek name, Τιβεριάς, the city had been the regional capital of Galilee at the time of Jesus and would remain a key Palestinian centre of trade, silk industry and leisure activities for several centuries to come.

A cidade também era um centro de estudos religiosos para o judaísmo árabe e o hebraico antigo — então uma língua litúrgica (lashon hakodesh) e não uma língua falada no dia a dia — que foi codificado em Tabariyyah sob o impacto globalizante do árabe e do Islã. Sob o Islã, a fama de Tabariyyah como cidade multicultural, hedonista e de lazer — situada nas proximidades de muitas fontes termais naturais e banhos de saúde quentes — tornou-se tão grande que o Mar da Galileia passou a ser conhecido em árabe como o "Mar de Tiberíades" (Bahr Tabariyyah e, mais tarde, Buhayrat Tabariyyah). Tal como Palaestina Secunda, Jund al-Urdun incluía a maior parte da Galileia e alguns territórios da Transjordânia.

The city was also a seat of religious learning for Arab-Judaism and ancient Hebrew – then a language of liturgy (lashon hakodesh) rather than a day-to day spoken language – was codified in Tabariyyah under the globalising impact of Arabic and Islam. Under Islam the fame of Tabariyyah as a multicultural, hedonistic and leisure city –situated in the proximity of many natural thermal springs and hot health baths – became so great that the Sea of Galilee became known in Arabic as the ‘Sea of Tiberias’ (Bahr Tabariyyah and later Buhayrat Tabariyyah). Like Palaestina Secunda, Jund al-Urdun included most of the Galilee and some territories in Transjordan.

O tamanho total de Jund al-Urdun era cerca de um terço da Palestina do Mandato britânico moderno. Com algumas pequenas alterações, essa divisão administrativa da Palestina permaneceu em grande parte inalterada até a invasão cruzada do país em 1099, embora, sob os fatímidas, Jund al-Urdun fosse efetivamente governado a partir de al-Ramla pelo Governador Militar da Palestina (متولي حرب فلسطين).

The overall size of Jund al-Urdun was about one-third of modern Mandatory Palestine. With some minor changes this administrative division of Palestine remained largely unchanged until the Crusader invasion of the country in 1099, although under the Fatimids Jund al-Urdun was effectively ruled from al-Ramla by the Military Governor of Palestine .(متولي حرب فلسطين)

Claro, os árabes medievais estavam familiarizados com o Antigo Testamento e o Novo Testamento. Mas optaram pelo nome histórico real e oficial administrativo do país: Palestina (Filastin), em vez do termo ideológico do Antigo Testamento "Canaã", e abraçaram e cultivaram a diversa herança da Palestina e a herança compartilhada do Levante. A toponímia árabe medieval de Filastin era idêntica ao termo do francês antigo Philistin, que vinha do latim Philistina, Philistinus ou Palaestina, o qual, por sua vez, derivava do nome romano da província, Palaestina, baseado no nome antigo, cuja memória se preserva no Antigo Testamento e em diversas línguas antigas, como o acadiano Palashtu e o egípcio Parusata.

Of course, the medieval Arabs were familiar with the Old Testament and New Testament. But they opted for the real historical and official administrative name of the country: Palestine (Filastin) rather than for the ideological Old Testament term ‘Cana’an’, and they embraced and cherished the diverse heritage of Palestine and the shared heritage of the Levant. The medieval Arabic toponymy of Filastin was identical to the Old French term Philistin, which came from Latin Philistina or Philistinus or Palaestina which, in turn, derived from the Roman name of the province, Palaestina, based on the ancient name with its memory preserved in the Old Testament and a variety of ancient languages, the Akkadian Palashtu and Egyptian Parusata.