Neraca perdagangan adalah selisih antara total nilai impor yang tampak dan ekspor yang tampak dalam suatu periode. Jika kita menghitung total nilai impor di satu sisi dan total nilai ekspor di sisi lain, kita dapat menentukan neraca perdagangan. Jadi, jika nilai ekspor kita melebihi nilai impor, maka neraca perdagangan dalam kasus ini berada di pihak kita, karena negara-negara lain berutang kepada Negara sebesar selisih antara nilai ekspor dan impor.

The balance of trade is the difference in total value between the visible imports and the visible exports over a period. If we were to calculate the total value of the imports on one side and the total value of exports on the other, we would be able to work out the balance of trade. So if the value of our exports exceeded that of our imports, the balance of trade would, in this case, be in our favour, because other countries owe to the State the difference between the value of the exports and imports.

Oleh karena itu, permintaan asing terhadap mata uang Negara untuk membayar komoditas dari Negara akan melebihi permintaan Negara terhadap mata uang asing untuk melakukan hal yang sama. Namun, neraca perdagangan tidak akan mencerminkan gambaran nyata tentang keadaan ekonomi nasional. Sebab, pendapatan nasional tidak hanya terbatas pada keuntungan dari perdagangan luar negeri. Sumber pendapatan lain juga akan dianggap sebagai bagian dari pendapatan nasional. Meskipun demikian, neraca perdagangan memang mencerminkan gambaran nyata mengenai keadaan perdagangan luar negeri kita. Akan tetapi, tidaklah bijaksana jika bertujuan untuk selalu mempertahankan neraca perdagangan agar condong menguntungkan Negara. Hal ini karena Negara mungkin memiliki rencana lain yang berkaitan dengan ideologinya, atau dengan penyebaran ideologi tersebut, atau berkaitan dengan pembangunan industri, atau dengan pemenuhan kebutuhannya, atau berkaitan dengan persoalan politik mengenai sikap suatu negara yang memiliki hubungan dagang dengannya dan bagaimana Negara bertujuan membentuk sikap tersebut. Hal ini juga bisa berkaitan dengan situasi internasional dan hal-hal yang dapat memengaruhinya. Dalam konteks ini, rencana-rencana yang dimaksudkan Negara akan lebih diutamakan daripada kebutuhan untuk mencapai neraca perdagangan yang menguntungkan.

Therefore, foreign demand for the State’s currency to pay for commodities from the State would exceed the State’s demand for foreign currency to do the same. However, the balance of trade would not reflect the real picture about the state of the national economy. Because the national income is not only restricted to the profits from foreign trade. Other sources of income would also be considered as part of national income. The balance of trade does however reflect the real picture concerning the state of our foreign trade. It would however be unwise to aim to maintain the balance of trade tipped in favour of the State at all times. This is because the State may have other designs related to her ideology, or to the propagation of that ideology, or related to industrial development, or to fulfilling her needs, or to political issues concerning the stance of a country with whom she has trade relations and how she aims to shape that stance. It could also be related to the international situation and what may influence it. In this context, the State’s intended designs would override the need to achieve a favourable balance of trade.

Oleh karena itu, meskipun sudut pandang komersial didasarkan pada keuntungan, pada saat yang sama hal itu harus dilihat dari sudut pandang Negara, bukan dari sudut pandang individu, sehingga tujuan dan eksistensi Negara harus lebih diutamakan daripada keuntungan komersial apa pun.

Therefore, although the commercial perspective would be based on profit, it should at the same time be from the State’s perspective, not from an individual’s, thus the objective and the entity of the State should override any commercial gains.