इस्लाम में पुरुषों और महिलाओं के आपसी संबंध का मूल सिद्धांत पृथक्करण (सेग्रीगेशन) है। इसका अर्थ है कि जीवन के सभी क्षेत्रों में और सभी स्थानों पर, चाहे निजी हों या सार्वजनिक, पुरुषों और महिलाओं के बीच संपर्क सामान्यतः निषिद्ध है। कई प्रमाण लिंगों के बीच मिश्रण न होने के सिद्धांत को स्थापित करते हैं, और बहुत सी हदीसें स्पष्ट करती हैं कि यह सार्वजनिक और निजी, दोनों क्षेत्रों में ऐसा ही है:

In Islam, the basic principle of the interaction between men and women is segregation. This means that in all areas of life and in all places whether private or public, contact between men and women is generally prohibited. Many evidences establish the principle of not mixing between the sexes, and there are many ahadith which clarify that this is the case in both public and private areas:

अबू दाऊद ने निम्नलिखित हदीसें रिवायत कीं: नबी ﷺ ने फ़रमाया, "पुरुषों के लिए सबसे अच्छी सफ़ पहली सफ़ है (जो औरतों की सफ़ से सबसे दूर हो), और औरतों के लिए सबसे अच्छी सफ़ पीछे की सफ़ है, और सबसे बुरी सफ़ पहली सफ़ है (पुरुषों के ठीक पीछे)।" इब्ने उमर ने कहा, "नबी ﷺ ने पुरुषों को दो औरतों के बीच से गुज़रने से मना फ़रमाया।" नबी ﷺ ने मस्जिद के बाहर देखा कि पुरुष और औरतें भीड़ में एक-दूसरे के बराबर चल रहे हैं। आपने औरतों को रोकते हुए फ़रमाया, "तुम्हारे लिए उचित नहीं कि रास्ते के बीच में चलो, बेहतर है कि दीवारों के किनारे चलो।"

Abu Daud narrated the following ahadith: The Prophet (saw) said, “The best row for men is the front row, (furthest from the women’s row) and the best row for women is the back row and the worst is the front row (just behind the men).” Ibn ‘Umar said, “The Prophet prohibited men from walking between two women.” The Prophet (saw) saw men and women outside the mosque moving side by side in the crowd. He stopped the women saying, “It is not proper for you to walk in the middle of the path, you had better walk along the walls.”.

इसका अर्थ यह है कि सामान्य नियम के तौर पर मुसलमानों को विपरीत लिंग के लोगों से, चाहे वे मुसलमान हों या न हों, संपर्क से बचना चाहिए। परन्तु इस सामान्य नियम के कुछ अपवाद भी हैं, जहाँ कुछ परिस्थितियों में पुरुषों और महिलाओं के बीच मेल-जोल या बातचीत की अनुमति है।

This means that the Muslims should avoid contact with members of the opposite sex, whether Muslim or not, as a general rule. However, there are exceptions to this general rule, where the mixing or interaction between men and women is permitted in certain situations.

उदाहरण के लिए, जो पुरुष और स्त्रियाँ एक-दूसरे के लिए महरम हैं, उनका इस्लाम द्वारा अनुमत किसी भी उद्देश्य के लिए स्वतंत्र रूप से मिलना-जुलना जायज़ है। इसी प्रकार, कुछ क्षेत्र ऐसे भी हैं जहाँ गैर-महरम पुरुषों और स्त्रियों का एक-दूसरे से मेल-जोल जायज़ है, जैसे दावह (इस्लाम की ओर आमंत्रण) या शिक्षा के उद्देश्य से। फिर भी, यहाँ जिस प्रकार का मेल-जोल हो सकता है, वह स्वतंत्र नहीं है, बल्कि शरीअत द्वारा कुछ दिशानिर्देशों और सीमाओं के भीतर सीमित है, और मुसलमान को किसी भी प्रकार का मेल-जोल शुरू करने से पहले इन्हें अच्छी तरह समझ लेना चाहिए।

For example, it is permitted for men and women who are mahram to each other to mix freely for any purpose that Islam permits. As well, there are certain areas where it is permitted for non-mahram men and woman to interact with each other, such as for the purpose of da‘wah (invitation to Islam) or education. However, the type of mixing that can occur here is not free, and is restricted by the Shari‘ah to be within certain guidelines and boundaries, and the Muslim must be sure to understand these before any type of mixing takes place.

इख़्तिलात (पुरुषों और महिलाओं के मेलजोल) से संबंधित अहकाम (नियम) इस बात के अनुसार भी भिन्न होते हैं कि यह मेलजोल किस प्रकार की जगह पर होता है।

The ahkam (rules) to do with mixing also vary with regard to the kind of place in which the mixing occurs.