Você se sente seguro andando pelas ruas da sua região? Você se preocupa quando viaja sozinho? E sua mãe, ou sua irmã? Quando você está fora, fica preocupado com a casa vazia que deixou para trás?

How safe do you feel walking in the streets of your local area? Do you worry when you are travelling around on your own? What about your mother, or your sister? When you are out, are you concerned about the empty house you have left behind?

Se for esse o caso, não seria algo incomum. O crime é um grande problema na sociedade ocidental, com 5,6 milhões de crimes oficialmente registrados por ano na Grã-Bretanha. Ele está em constante crescimento, a ponto de ninguém mais poder se sentir seguro quanto à sua propriedade, à sua honra ou mesmo à sua vida. Na verdade, tais preocupações tornaram-se parte integrante do cotidiano.

If so, it would not be an unusual thing. Crime is a major problem in Western society, with there being 5.6 million officially reported crimes per year in Britain. It is continually on the increase to the extent that nobody can feel secure anymore about their property, honour or even their lives. In fact, such concerns have become part and parcel of everyday life.

No entanto, esta tendência perigosa não pode ser deixada totalmente sem controle, para que a sociedade não desça a um abismo de desordem e caos. É por essa razão que existe a instituição do judiciário, como meio de lidar com o crime e erradicá-lo. Mas você está confiante no sistema jurídico britânico, por exemplo, em conter e regular o crime?

However, this dangerous tendency cannot be left entirely unchecked, lest society spirals into an abyss of disorder and chaos. It is for this reason that the institution of the judiciary exists, as a means of dealing with and eradicating crime. But are you confident with the British legal system, for example, in curbing and regulating crime?

No Ocidente, se criminosos são presos, a punição aplicada fica a critério do juiz. Ele, um ser humano limitado, assim como você, é quem avalia a gravidade do crime e, levando em consideração as opiniões de juízes anteriores, dá a sentença que escolhe. Assim, você pode ver que pessoas que cometeram o mesmo crime podem receber punições completamente diferentes.

In the West, if criminals are caught, the punishment administered is at the discretion of the judge. He, a limited human being just like yourself, is the one who evaluates the severity of the crime, and taking into consideration the opinions of previous judges, gives the sentence that he chooses. Thus, you can see that people who have committed the same crime might receive entirely different punishment.

Esta é a razão pela qual um adolescente de 15 anos que cometeu um estupro foi condenado pelo tribunal a pagar uma multa de £500, enquanto um homem foi multado em £1200 por ter deixado cair um pacote vazio de salgadinhos!

This is why a 15 year old rapist was ordered by the courts to pay a fine of £500, while a man was fined £1200 for dropping an empty packet of crisps!.

Imagine que você fosse vítima de um dos crimes mais comuns, como o roubo com arrombamento. No caso improvável de os autores serem presos, como você acha que se sairia no processo? Vamos examinar algumas das possíveis situações.

Imagine you were victim to one of the more common crimes, such as burglary. In the unlikely event that the perpetrators were caught, how well do you think you would fare in the prosecution? Let us examine some of the possible eventualities.

Idealmente falando, o caso consistiria no querelante, no réu, no juiz e nas provas. O objetivo de todo o processo seria averiguar a verdade quanto à culpa ou inocência do acusado e, conforme o caso, puni-lo ou libertá-lo. No entanto, no sistema judiciário britânico há muitos outros fatores que dificultam esse objetivo....

Ideally speaking, the case would consist of the plaintiff, the defendant, the judge and the evidence. The purpose of the whole affair would be to ascertain the truth of the guilt or innocence of the accused, and to punish or release him accordingly. However, in the British judiciary there are many more factors which impede this objective....