Uma das afirmações comuns que se ouvem é que o Islã não respeita a liberdade de escolha. Isso é destacado pela proibição do álcool pelo Islã, do seu consumo e da sua venda. No Ocidente, que valoriza a liberdade, o álcool circula livremente. Se você deseja consumi-lo, tem essa liberdade de escolha. Se não, pode optar por abster-se. Afinal, o álcool afeta apenas o próprio corpo e não causa dano a ninguém. Assim, como adulto, você pode tomar essa decisão por si mesmo, e seria opressivo que uma pessoa ou uma religião o impedisse de exercer essa escolha.

One of the common lines you hear is that Islam does not respect freedom of choice. This is highlighted by Islam’s prohibition of alcohol, its consumption and sale. In the freedom-loving West, alcohol flows freely. If you wish to partake, you have that freedom of choice. If not, you can choose to abstain. Ultimately, alcohol just affects your own body and doesn’t cause anyone else any harm. So as an adult, you can make that decision for yourself and it would be oppressive for a person or a religion to prevent you from exercising that choice.

Vamos investigar isso.

Let’s investigate this.

Todos os sistemas jurídicos restringem a escolha de uma forma ou de outra, e há justificativas dadas para as leis desse sistema. Por exemplo, a lei dos Estados Unidos exige que a pessoa tenha carteira de motorista para dirigir um automóvel. Essa lei restringe severamente a liberdade de locomoção das pessoas, mas é vista como necessária por razões práticas. Se as pessoas pudessem dirigir sem carteira, o número de acidentes de trânsito dispararia. As fatalidades em acidentes de carro aumentariam enormemente. Os danos à propriedade das pessoas cresceriam exponencialmente. Portanto, essas são todas razões práticas pelas quais desejaríamos ter uma lei desse tipo em vigor. Ela previne danos.

All legal systems constrain choice in one shape or another and there are justifications that are given for the laws of that system. For example, US law requires a person to have a driver’s license in order to operate an automobile. That law severely constrains people’s freedom of mobility, but it is seen as necessary for practical reasons. If people are allowed to drive without a license, the number of car accidents will skyrocket. Car accident fatalities will balloon. Damage to people’s property will increase exponentially. So, these are all practical reasons why we would want to have such a law in place. It prevents harm.

Agora, um ponto teórico que sempre pode ser aprofundado é: o que é considerado "dano" e o que é considerado "prático" depende das suposições que se fazem sobre o mundo e das suas crenças e compromissos mais amplos. Mas vamos deixar isso de lado por enquanto.

Now, one theoretical point that can always be pursued is: What is considered “harm” and what is considered “practical” depend on the assumptions you make about the world and your broader beliefs and commitments. But let’s bracket that for now.

Vamos assumir os padrões ocidentais comuns de praticidade e dano e observar mais de perto o consumo de álcool. Segundo as pesquisas mais recentes, a Síndrome Alcoólica Fetal (SAF, ou FASD em inglês) afeta pelo menos 5% da população dos Estados Unidos e, em algumas comunidades, chega a afetar 40%. A SAF causa todo tipo de deficiências psicológicas e de aprendizagem e pode resultar em comportamento antissocial grave. Muitas crianças afetadas precisam de educação especial, muitas acabam na prisão, muitas são incapazes de conseguir emprego e acabam caindo nas drogas e no crime. Tudo isso é resultado de uma condição causada por mulheres grávidas que bebem. Mesmo uma pequena quantidade de álcool pode ser suficiente para que um bebê seja afetado por esse espectro. O problema é que, às vezes, as mulheres não percebem que estão grávidas e continuam com seus hábitos de consumo de bebidas, sem saber que podem estar expondo seu filho por nascer ao risco de SAF.

Let’s just assume common Western standards of practicality and harm and take a closer look at alcohol consumption. According to the most recent research, Fetal Alcohol Spectrum Disorder (FASD) affects at least 5% of the population in the US and in some communities affects 40%. FASD causes all kinds of psychological and learning disabilities and can result in severe anti-social behavior. A lot of the kids affected by this have to go through special education, many end up in prison, many are unemployable and end up falling into drugs and crime. All of this is the result of a disorder caused by pregnant women who drink. Even a small amount of alcohol consumption can be enough to cause an infant to be on this spectrum. The thing is, sometimes women don’t realize they are pregnant and continue their drinking habits not knowing that they are potentially giving their unborn child FASD.

De qualquer forma, o dano causado a uma criança é astronômico. Há poucos danos maiores do que causar a uma pessoa deficiência mental. E, além do dano causado à criança, há também o dano causado à sociedade como um todo. Essas crianças se tornam tuteladas do Estado. São as instituições estatais que têm de cuidar dessas crianças ou limpar a sujeira deixada por elas, policiá-las, etc. Trata-se de um custo público gigantesco, pago com os nossos impostos, provenientes da nossa renda. Todas essas coisas restringem e atenuam a liberdade que a cultura ocidental tão ardentemente reivindica como sua.

In any case, the harm that is caused to a child is astronomical. There are fewer harms greater than causing a person to have mental retardation. And beyond the harm caused to the child, there is also the harm caused to society overall. These children become wards of the state. It is state institutions that have to take care of these kids or clean up after them, police them, etc. This is a gigantic public cost that is paid for with our tax dollars coming from our income. All of these things restrict and attenuate the freedom that Western culture so ardently claims to covet.

Diante de todos estes fatos e sob esta perspectiva, a lei dos EUA não é claramente mais "amante da liberdade" e "preservadora da escolha" do que a lei islâmica no que diz respeito ao álcool. É esse tipo de raciocínio que nos mostra quão vazios e, em última análise, sem sentido são esses apelos à liberdade e à escolha. No entanto, são precisamente esses apelos que deveriam nos levar a perceber quão restritiva, retrógrada e contrária ao progresso humano é a lei islâmica, e quão empoderadora, progressista e propícia ao progresso humano é a lei secular. Não seja otário.

Given all these facts and from this perspective, US law is not clearly more “freedom-loving” and “choice-preserving” than Islamic law as far as alcohol is concerned. It is reasoning like this that shows us how vacuous and ultimately meaningless these appeals to freedom and choice really are. Yet, it is precisely these appeals that are supposed to get us to realize how restrictive, backwards, and contrary to human progress Islamic law is and how empowering, forward-thinking, and conducive to human progress secular law is. Don’t be a sucker.

E o custo humano do álcool é melhor ilustrado com histórias humanas. Um artigo de notícias compartilhou o seguinte:

And the human cost of alcohol is best illustrated with human stories. One news article shared the following:

Susan Earl ainda está tentando aceitar as festas que frequentava no início dos seus vinte e poucos anos, antes de se tornar mãe. Naquela época, ela passava a maioria dos fins de semana em boates com amigos. Costumava beber algumas doses. Seu namorado da época a incentivava, porque isso a deixava mais solta. Ela estava com cerca de seis semanas de gravidez quando descobriu que estava grávida. “Parei de beber assim que descobri”, disse Earl. Não foi cedo o suficiente.

Susan Earl is still coming to terms with the partying she did in her mid-20s, before she became a mother. Back then, she used to spend most weekends at clubs with friends. She usually had a few drinks. Her boyfriend at the time encouraged her because it loosened her up. She was about six weeks into a pregnancy when she learned she was expecting. “I stopped drinking as soon as I found out,” Earl said. It wasn’t soon enough.

Quinton Mills, o filho dela, nascido quatro semanas antes do previsto, apresentava as características faciais típicas da síndrome alcoólica fetal. Sua fala era atrasada e, no jardim de infância, ele começou a morder, chutar e gritar. Era intimidado pelos colegas de classe. Molhava a cama até os 12 anos.9

Quinton Mills, her son, born four weeks early, had the characteristic facial features of fetal alcohol syndrome. His speech was delayed, and in kindergarten he started biting, kicking, and screaming. He was bullied by classmates. He wet his bed until he was 12.9

Desafio você a não ficar com o coração partido ao ler sobre esta criança inocente. Qualquer pessoa com um mínimo de bom senso e compaixão perceberia que algo precisa ser feito para restringir ainda mais o acesso das pessoas ao álcool e condicioná-las a não beber. O Islã e a cultura islâmica mantiveram com sucesso sociedades praticamente livres de álcool por séculos. Por que o resto do mundo não pode aprender com o sucesso islâmico?

I challenge you not to be heartbroken after reading about this innocent child. Anyone with the slightest amount of sense and compassion would know that something needs to be done to further restrict people’s access to alcohol and condition people not to drink. Islam and Islamic culture have successfully maintained virtually alcohol-free societies for centuries. Why can’t the rest of the world learn from Islamic success?

De qualquer forma, só relativamente recentemente, depois da colonização, é que este veneno não apenas foi reintroduzido nas sociedades muçulmanas, mas também foi glorificado pela mídia e pelo entretenimento ocidentais, ao ponto de muçulmanos de Teerã a Karachi e a Rabat verem o beber como uma forma de libertação e um sinal de sofisticação.

In any case, it wasn’t until relatively recently after colonization that this poison has been not only reintroduced into Muslim societies but has been glamorized by Western media and entertainment, such that Muslims from Tehran to Karachi to Rabat see drinking as a form of liberation and a mark of sophistication.

Quão libertadora e sofisticada é uma sociedade que induz ativamente retardo mental em suas preciosas crianças? É isso que você quer? Se você não é humano o suficiente para se submeter ao seu Criador, pelo menos seja humano o suficiente para poupar crianças inocentes.

How liberating and sophisticated is a society actively inducing mental retardation in its precious children? Is that what you want? If you are not human enough to submit to your Maker, at least be human enough to spare innocent children.