Por que a lei islâmica facilita que um marido perverso oprima a sua esposa?

Q: Why does Islamic law make it easy for an evil husband to oppress his wife?.

A: Na era atual e com as estruturas sociais de hoje, bem como algumas práticas culturais retrógradas que encontramos em certos países muçulmanos, é de facto possível que um marido malévolo oprima a sua esposa, a divorcie, se aproveite dela, a maltrate, e assim por diante. Mas durante a maior parte da história muçulmana, isto não era tão fácil. Isto deve-se ao facto de a estrutura familiar e social da maioria dos lugares, ao longo da história, ser baseada no parentesco, ou seja, na família "alargada". Enquanto é fácil para um marido oprimir a sua esposa no mundo de hoje, onde as famílias são muito pequenas e isoladas e as pessoas não têm ligação aos pais, à família alargada, aos parentes e assim por diante, no passado uma esposa podia contar com estas redes para a apoiar contra um marido opressor ou de outro modo pouco razoável. De facto, era do interesse da família defender os seus membros femininos de tais abusos, uma vez que famílias disfuncionais não podem produzir filhos funcionais que contribuam positivamente para a tribo ou para a família alargada. Fazia simplesmente sentido zelar pelos seus, e com esse tipo de apoio, as mulheres não se encontravam automaticamente numa posição de fraqueza de facto perante um marido potencialmente malévolo.

A: In today’s age and with today’s social structures and some of the backwards cultural practices we find in some Muslim countries, yes, it may be easy for a malevolent husband to oppress his wife, to divorce her, to take advantage of her, to abuse her, and so on. But for most of Muslim history, this was not so easy. This is because the familial and social structure in most places throughout history were kinship based, i.e., based on the “extended” family. While it is easy for a husband to oppress his wife in today’s world, where families are very small and isolated and people have no connection to their parents, extended family, relatives, and so on, in the past, a wife could rely on these networks to support her against an oppressive or otherwise unreasonable husband. In fact, it was in the best interest of the family to defend its female members from such abuse, since dysfunctional families cannot produce functional children who will contribute positively to the tribe or extended family. It just made sense to watch for your own and with that kind of backing, women were not automatically in a position of de facto weakness in the face of a potentially malevolent husband.

Hoje em dia, na sociedade moderna, as mulheres têm poucos recursos contra maridos abusivos. As mulheres de hoje precisam de contar com as instituições do Estado para lhes prestar apoio, e obviamente as instituições do Estado nem sempre estão em condições de ajudar e, no fim de contas, as mulheres são obrigadas a depender de um sistema burocrático frio, ao passo que as redes familiares do passado podiam processar e responsabilizar um marido abusivo de forma direta e imediata. Como o registo histórico atesta, era assim que as coisas se faziam durante milhares de anos, mas a sociedade moderna dissolveu a família alargada e forçou as pessoas a depender da burocracia do Estado (e das empresas). A família alargada é uma estrutura crucial da vida humana funcional segundo a visão islâmica da existência humana, e isto é enfatizado e pressuposto pela própria Sharia. O facto de muitas das nossas sociedades, no Oriente e no Ocidente, estarem a sofrer estes problemas deveria dizer-nos algo sobre a viabilidade de certas estruturas sociais modernas e sobre o desmantelamento da família alargada e da sua autoridade no nosso tempo.

It is today in modern society that women do not have much recourse against abusive husbands. Women today have to rely on state institutions to provide them support, and obviously state institutions are not always in a position to help, and at the end of the day, women are forced to rely on a cold bureaucratic system whereas family networks of the past could prosecute and hold an abusive husband accountable in a direct and immediate way. As the historical record will attest, this is how things were done for thousands of years, but modern society has dissolved the extended family and forced people to rely on state (and corporate) bureaucracy. The extended family is a crucial structure of functional human living according to Islam’s vision of human existence and this is emphasized in and assumed by the Sharia itself. The fact that many of our societies in the East and West are suffering such problems should tell us something about the viability of certain modern social structures and the dismantling of the extended family and its authority in our time.

Então a verdadeira questão é: devemos reformar a lei islâmica para que se conforme aos ditames da sociedade moderna, que sofre com todos esses problemas, ou devemos reformar essas estruturas sociais e restaurar aquelas instituições que as civilizações passadas, muçulmanas e não muçulmanas, tomaram como certas durante milhares de anos?

So the real question is, should we reform Islamic law to conform to the diktats of modern society, which is suffering from all these problems, or should we reform these social structures and bring back those institutions that past civilizations, Muslim and non-Muslim, took for granted for thousands of years?