لقد مرّت على كل ثقافة لحظاتٌ حاسمة في تاريخها. وفيما يخص الثقافة الأمريكية، فإننا نعيش اليوم فترة انتقالية من عصرٍ كان فيه السلوك الجنسي المثلي مُداناً عالمياً، إلى عصرٍ يُقبل فيه هذا السلوك عالمياً. وأريد في المستقبل أن أنظر إلى حياتي وأقول: في تلك اللحظة التاريخية المهمة، فعلتُ ما استطعت. لم أدع تلك اللحظة تفوتني وأنا ساكتٌ أو لامبالٍ تجاه الحق. ولو كنتُ حيّاً في الستينيات إبّان "الثورة الجنسية"، فإني أودّ أن أظن أنني كمسلم كنتُ سأكون صوتاً لا يقلّ وضوحاً في مقاومة تلك التغييرات الثقافية الجارفة التي كانت ستُلحق ضرراً بالإنسانية على كل صعيد: مادياً واقتصادياً وروحياً.

There are defining moments in every culture’s history. As far as American culture is concerned, we are in a transition period from an era where same-sex behavior was universally condemned to an era where it is universally accepted. In the future, I want to be able to look back on my life and say, in that important historical moment, I did what I could. I didn’t let that moment slip by while remaining silent or indifferent with regards to the truth. If I had been alive during the 1960s during the “Sexual Revolution,” I would like to think that as a Muslim, I would have been equally vocal in resisting those sweeping cultural changes that were going to negatively impact humanity on every level: materially, economically, spiritually.

لقد تعرّض المسلمون اليوم لضغوط شديدة حتى أصبحوا يخشون أن يرفعوا أصواتهم بأدنى احتجاج (أي أولئك المسلمون الذين لم ينخرطوا بعد في احتفالات المثليين). صحيح أن الناس يقولون إن معارضة هذه الثورة الثقافية تعني أن المرء "مُهاب للمثليين" وغير مراعٍ للحساسيات، لكننا لسنا مضطرين إلى قبول هذه الرواية أو أن نترك لها تحديد هويتنا. ينبغي أن نعارضها بقوة وأن نؤكد أن المسلمين يمكنهم أن يكونوا مبدئيين في هذه القضية. أما الذين لا يكفون عن الوعظ بأهمية "الإسلام الأمريكي"، وبأن الإسلام يجب أن يكون ذا صلة وأن يكون جزءاً من الحوار الثقافي الأمريكي الأوسع، وبأن على المسلمين أن يكونوا صوتاً نبوياً للجميع، فهذه الفرصة مواتية تماماً، بل هي لحظة تاريخية بالغة الأهمية. ومع ذلك يتذرعون بكل عذر واهٍ ليبقوا خاملين وصامتين. وأبرز تلك الأعذار: نحن أقلية، وأغلب الناس هنا ليسوا مسلمين، ولا يمكننا أن نتوقع من الآخرين قبول قيمنا الأخلاقية، وإن تكلمنا سيقع رد فعل عنيف، وهذه القضية ليست أولوية... إلى آخر تلك الأعذار. وكما قلت مراراً وتكراراً، فإن القضية العامة الوحيدة التي أثبت المسلمون اهتمامهم بها هي "الإسلاموفوبيا" والعنصرية، لأنها القضية الاجتماعية الوحيدة التي تمس راحتهم مباشرة، وتتسق مع رواية وطنية شائعة جداً. ولست أقول إن هذه القضية غير جديرة بالاهتمام، لكن هناك قضايا أخرى أشد سلبية من حيث عدد الأرواح التي تدمّرها، مسلمين وغير مسلمين، ولا يتكلم فيها كثير من المسلمين، ولا يدافعون عنها، بل لا تكاد تخطر لهم على بال. فمتى سمعتم آخر مرة أن المسلمين الأمريكيين على المستوى الوطني، بصفتهم مسلمين، احتجّوا على الزنا والإلحاد المستشري؟ أو على دولة المراقبة والتجسس الداخلي؟ أو على فساد وول ستريت؟ أو على إدمان الخمر والمخدرات؟ أو على الأسرة أحادية الوالد والإجهاض؟ أو على النظم المصرفية والمالية الربوية؟ أو على عسكرة جهاز الشرطة؟ أو على تفكك الأسر المستقرة وتفشي المؤسسات الإيوائية والرعاية المدفوعة؟ أو على الاستهلاك الجامح؟ هل توجد أي من هذه القضايا "مهمة" بما يكفي لكي يخرج المسلمون ويقولوا: "نحن المسلمين لا نقرّ هذا"؟ أم أن الصوت الجماعي للمسلمين لا يظهر إلا حين نعتذر ونقدّم التعازي في أعقاب إطلاق نار جماعي، وإنما لأننا نريد تجنّب ردّ الفعل العنيف؟

Today, Muslims have been so beaten down that they are too afraid to let out even a peep of protest (i.e., those Muslims who haven’t already joined in the LGBT jubilation). Sure, people say that to oppose this cultural revolution is to be “homophobic” and insensitive, but we don’t have to accept that narrative or let it define us. We should forcefully oppose it and assert that Muslims can be principled about this issue. For those who are constantly preaching the importance of “American Islam” and how Islam needs to be relevant and part of the wider American cultural conversation and how Muslims needs to be a prophetic voice for all, now is the perfect opportunity—a historical moment of great significance. Yet they make every lame excuse to remain inactive and silent. Chief among those excuses: Look we are a minority. Most people here aren’t Muslims. We can’t expect others to accept our moral values. If we speak out, there will be backlash. This issue is not a priority, etc., etc. As I have said over and over again, the only public issue Muslims have proven to care about is “Islamophobia” and racism because that’s the only social issue that directly impacts Muslim comfort levels and it fits in with a very popular national narrative. And I’m not saying that that isn’t a worthwhile cause but there are other issues that are far more negative in terms of sheer number of lives destroyed, both Muslim and non-Muslim, that many Muslims don’t speak out on, or advocate for, or even have on the radar. When was the last time you heard American Muslims on a national level, as Muslims, protest zina and rampant atheism? Or the surveillance state and domestic spying? How about Wall Street corruption? How about alcoholism and drug use? How about single parenthood and abortion? Usurious banking and financial structures? Militarization of the police force? The dissolution of stable families and the epidemic of institutionalization and assisted care? Rampant consumerism? Are any of these issues “important” enough for Muslims to come out and say, “We as Muslims do not stand for this”? Or is the only time we find a collective voice is when we are apologizing and offering condolences for some mass shooting, and only then because we want to avoid backlash?

لذلك لا يكاد يكون مفاجئًا أن بعض المسلمين قد اختاروا مرة أخرى أن يجلسوا جانبًا ويراقبوا الأمور من الهامش. لكن في المرة القادمة التي يلقي فيها عليّ أحد "القادة" المسلمين محاضرة عن أهمية المبدئية واتباع خطى مالكولم إكس أو محمد علي، سأعرف حقيقة كل تلك الجعجعة. تريدون أن تدّعوا مالكولم إكس ومحمد علي لأنفسكم، لكنكم لا تريدون مواجهة التنفير والمشقة وردّ الفعل العنيف الذي واجهاه؟ حسنًا.

So, it’s not really a surprise that some Muslims have decided to sit back and watch things from the sidelines yet again. But next time I get lectured at by a Muslim “leader” on the importance of being principled and following in the footsteps of Malcolm X or Muhammad Ali, I will know what all the bluster really amounts to. You want to claim Malcolm X and Muhammad Ali for yourself, but you don’t want to face the unpopularity, the hardship, the backlash that they faced? Ok.