هل الإسلام ذو صلة؟ وكيف يرتبط الإسلام بحياتي؟

Is Islam relevant? How is Islam relevant to my life?

هذه أسئلة وُجّهت إليّ مؤخرًا. فأجبتُ بأن الإسلام يمنح الحياة معنًى وغايةً، في حين أن الفهم الإلحادي المادي للعالم لا يمنحها ذلك، وأن أثر فقدان الغاية السلبي يظهر في معدلات الاكتئاب والانتحار التي تصيب العالم العلماني ما بعد الديني في زماننا.

These are questions I was asked recently. I proceeded to give an answer in terms of how Islam gives life purpose where an atheistic, materialistic understanding of the world does not and how the negative impact of lacking purpose can be seen in the rates of depression and suicide affecting the secular, post-religious world of today.

لكن هذا الجواب لم يكن كافيًا ولا مقنعًا للسائل حقًّا. وبعد أن فكرتُ في الأمر لحظةً، أدركتُ المشكلة. (فكما ترى، أحيانًا إذا سُئلتَ سؤالًا خاطئًا، فإنك تُضطر تقريبًا إلى إعطاء جواب خاطئ.)

But this answer wasn’t really adequate for or convincing to the questioner. After thinking about it for a moment, I realized the problem. (You see, sometimes if you are asked a wrong question, you are all but forced to give a wrong answer.)

لا يلزم أن يكون الإسلام ذا صلة بحياتك الشخصية. فالحق لا يحتاج إلى أن يُثبت صحته بمدى نفعه لحياتك الفردية. الحق بطبيعته ذو صلة، بل هو في الحقيقة الشيء الوحيد الذي له صلة.

So, Islam doesn’t have to be relevant to you. The Truth does not need to be validated by its utility to your personal, individual life. The Truth by its very nature is relevant — in fact, it is the only thing that is relevant.

ما هو معيار الأهمية الذي نعتمده؟ هل الرياضة الاحترافية ذات صلة؟ وهل الثقافة الشعبية والموسيقى والأفلام ذات صلة؟ وهل المناظرات السياسية والأحداث العالمية ذات صلة؟ ولماذا؟ فإن كان هذا هو معيارنا للأهمية، فمن الطبيعي ألا يبدو الإسلام ذا صلة، لأن الإسلام، على خلاف تلك الأمور كلها، له معنى، ويدور حول حقيقة، وله أهمية حقيقية وباقية.

Honestly, what is the standard of relevance we’re operating under? Are professional sports relevant? Are popular culture, music, and movies relevant? Are political debates and world events relevant? Why? If that’s our standard of relevance, then of course Islam will not seem relevant because, unlike those other things, Islam actually means something and is about something and has true, lasting significance.

لهذا، فإن المشكلة التي نواجهها ذات شقين. فمن جهة، لدينا معيار مختل للأهمية والصلة. ومن جهة أخرى، نحكم على الأهمية أولًا بحسب المنفعة الشخصية. نحن نرتب العالم وفق إطار ذاتي يمنح القيمة بحسب هذا السؤال: "ما الذي يبدو جميلًا لي، وما الذي يستسيغه شعوري، وما الذي يروق لسمعي؟" وبعبارة أخرى، لقد جعلنا أنفسنا في المركز. وفي هذا السياق وحده يكون لسؤال "هل هذا ذو صلة؟" معنى.

Thus, the problem for us is two-fold. We have a mis-calibrated standard of relevance on the one hand. On the other, we judge importance on the basis of personal utility in the first place. We order the world according to a subjective framework that assigns value according to: “What looks good, feels good, sounds good to me?” In other words, we have put our egos at the center. That’s the only context in which the question “Is it relevant?” makes any sense.

لا يسأل أحد عن مدى صلة علم الأحياء، أو الفيزياء النووية، أو الاقتصاد، أو أي شيء آخر متعلق بالعلوم أو البحث الأكاديمي. ففي تلك المجالات لا معنى لسؤال الصلة أو الأهمية أصلًا. فهذه موضوعات نفترض بطبيعتها أنها معنية بالحق، ولذلك لا ترتبط بالمشاعر الشخصية لأي فرد.

No one asks if biology is relevant, or nuclear physics, or economics, or anything else related to the sciences or academic investigation. In those domains, the question of relevance has no sense. Of course, those are subjects we assume to be concerned with truth and, as such, are not attached to any individual’s personal feelings.

فَإِنَّ رَبَّكُمُ الْحَقُّ، وَهُوَ الْحَقُّ الْأَعْلَى. وَيَنْبَغِي أَنْ يَكُونَ الِاسْتِسْلَامُ لَهُ، أَيِ الْإِسْلَامُ، فِي مَرْكَزِ نِظَامِنَا الْفِكْرِيِّ. وَبِالنِّسْبَةِ لِهَذَا الْأَصْلِ، يُمْكِنُنَا أَنْ نَحْكُمَ عَلَى (عَدَمِ) أَهَمِّيَّةِ كُلِّ شَيْءٍ آخَرَ وَمَدَى صِلَتِهِ بِهِ.

Well, your Maker is al-Haqq: the Highest Truth. Submission to Him, i.e., Islam, should be at the center of our paradigm. With respect to that core, we can judge the (ir)relevance of everything else.