هل ليس المفهوم الأساسي للفكر الليبرالي هو تعظيم اختيار الفرد وحقوقه؟ إن اختيار الفرد وحريته أمران بالغا الأهمية، وليس هناك، في الجملة، معيار مطلق للحكم على ذلك. أفلا ينبغي لنا نحن الأقليات المسلمة في الغرب أن نؤيد هذا النموذج؟

Question: Isn’t the main concept of liberal thought to maximize individual choice and rights? Individual choice and freedom is paramount, and by and large, there is no absolute standard to judge that. So shouldn’t we as minorities in the West support that paradigm?

الجواب: المشكلة أن وجود القانون يمنع الاختيار الفردي في كل مجتمع وفي كل حال. فجميع الناس مقيّدون بالقوانين، وإرادة كل إنسان وحريته في الاختيار مقيّدة بالقانون. لكن ما تزعمه العلمانية الليبرالية هو أن القوانين لا تكون مبرَّرة إلا إذا منعت الناس من إلحاق الضرر بغيرهم. ولهذا يُقبل القانون العلماني في تقييده للحرية المطلقة للاختيار، بينما يُرفض القانون الديني. فالأول يمنع الضرر فقط، وهو مصلحة عامة لجميع بني البشر، أما الثاني فيهدف إلى التديّن، وهو أمر لا يهتم به إلا بعض المنتمين إلى ذلك الدين دون غيرهم. وفي هذا التمييز المزعوم بين القانون العلماني والقانون الديني مشكلات مفاهيمية كثيرة، أبرزها أن ما يُعدّ "ضررًا" أو لا يُعدّ كذلك أمرٌ شديد الخلاف. فلماذا يكون التصور العلماني للضرر هو التصور الصحيح وحده؟