Pertama kali tercatat pada akhir Zaman Perunggu, sekitar 3200 tahun yang lalu, nama Palestina (Yunani: Παλαιστίνη; Arab: فلسطين, Filastin) adalah nama konvensional yang digunakan antara tahun 450 SM dan 1948 M untuk menyebut suatu wilayah geografis antara Laut Tengah dan Sungai Yordan serta sejumlah wilayah yang berbatasan dengannya. Karya ini menelusuri evolusi konsep, sejarah, identitas, bahasa, dan budaya Palestina dari Zaman Perunggu Akhir hingga era modern. Selain itu, sejarah Palestina sering diajarkan di Barat sebagai sejarah sebuah tanah, bukan sebagai sejarah Palestina atau sejarah sebuah bangsa. Buku ini menantang pendekatan kolonial terhadap Palestina serta mitos berbahaya tentang tanah tanpa bangsa (Masalha 1992, 1997), dan berargumen bahwa sejarah Palestina harus dibaca dengan kacamata penduduk asli Palestina.

First documented in the late Bronze Age, about 3200 years ago, the name Palestine (Greek: Παλαιστίνη; Arabic: فلسطين , Filastin), is the conventional name used between 450 BC and 1948 AD to describe a geographic region between the Mediterranean Sea and the Jordan River and various adjoining lands. This work explores the evolution of the concept, histories, identity, languages and cultures of Palestine from the Late Bronze Age to the modern era. Moreover, Palestine history is often taught in the West as a history of a land, not as Palestinian history or a history of a people. This book challenges colonial approach to Palestine and the pernicious myth of a land without a people (Masalha 1992, 1997) and argues for reading the history of Palestine with the eyes of the indigenous people of Palestine.

Bangsa Palestina adalah penduduk asli Palestina; akar lokal mereka tertanam kuat di tanah Palestina, dan identitas autokton serta warisan sejarah mereka telah ada jauh sebelum munculnya gerakan nasional Palestina yang baru tumbuh pada akhir masa Utsmani, dan sebelum datangnya kolonialisme pemukim Zionis menjelang Perang Dunia Pertama.

The Palestinians are the indigenous people of Palestine; their local roots are deeply embedded in the soil of Palestine and their autochthonous identity and historical heritage long preceded the emergence of a local Palestinian nascent national movement in the late Ottoman period and the advent of Zionist settler-colonialism before the First World War.

Friedrich Nietzsche berpendapat bahwa sejarah selalu ditulis dari dan dengan sudut pandang tertentu, dan masa lampau tampak berbeda dari sudut pandang yang berbeda, meskipun sebagian sudut pandang secara empiris lebih benar atau lebih sedikit mendistorsi daripada yang lain. Karya ini tidak bertujuan menciptakan narasi besar atau metanarasi bagi Palestina, sebagai cara untuk mencerminkan atau meniru mitos-mitos pendiri Zionisme. Namun, mempertimbangkan perspektif alternatif dan kritis serta mencari bukti dan bukti empiris juga merupakan hal yang sentral dalam penulisan sejarah kritis. Dengan menggunakan beragam bukti, kesaksian, dan sumber kontemporer, buku ini menerapkan pendekatan multi-perspektif terhadap sejarah Palestina sepanjang masa, dengan selalu memperhatikan realitas negeri ini dan penduduk asli Palestina. Buku ini selanjutnya berargumen bahwa evolusi multi-linear dari pengalaman konseptual tentang Palestina, dengan liku-liku tak terduga sepanjang waktu dan ruang, berpusat pada gagasan-gagasan umum dan konkret yang mewakili karakteristik historis dan fundamental serta pengalaman hidup Palestina dan penduduk aslinya.

Friedrich Nietzsche argued that history is always written from and with a particular perspective and the past looks different from different perspectives, although some perspectives are empirically more truthful or less distorting than others. This work is not aimed at creating a grand narrative or a metanarrative for Palestine, as a way of mirroring or mimicking the foundational myths of Zionism. However, considering alternative and critical perspectives and looking for proof and empirical evidence are also central to critical historical writing. Using a wide range of contemporary evidence, testimony and sources, this book applies a multiple-perspective approach to the history of Palestine across time, while always keeping in mind the realities of the country and its indigenous people. It further argues that multi-linear evolution of the conceptual experience of Palestine, with its unanticipated twists and turns over time and space, centre on the general and concrete ideas which represent the historical and fundamental characteristics and lived experiences of Palestine and its indigenous people.

Satuan geopolitik dan representasi kontekstual (serta bingkai adat/pribumi) Palestina sangat berakar dalam kesadaran kolektif dan pengalaman empiris penduduk asli Palestina serta masa lalu kuno yang multikultural dan bersama.

The geo-political unit and contextualised representations (and indigenous framing) of Palestine are deeply rooted in the collective consciousness and empirical experiences of the indigenous people of Palestine and the multicultural and shared ancient past.

Nama Palestina adalah nama yang paling umum digunakan sejak Zaman Perunggu Akhir (sejak 1300 SM) dan seterusnya. Nama ini tercatat dalam banyak sejarah, prasasti-prasasti Abbasiyah dari provinsi Jund Filastin (Elad 1992), bukti numismatik Islam berupa peta (termasuk "peta dunia" yang dimulai sejak Zaman Klasik), dan koin-koin Filistin dari Zaman Besi dan Zaman Kuno, serta sejumlah besar koin Palestina dari masa Umayyah dan Abbasiyah yang mencantumkan nama kota pencetakan Filastin. Sebagaimana akan kita lihat di bawah, manuskrip Genizah al-Fustat (Kairo Lama) dari Abad Pertengahan juga merujuk pada provinsi Muslim Arab Filastin (Gil 1996: 28‒29). Sejak Zaman Perunggu Akhir, nama-nama yang digunakan untuk wilayah ini, seperti Djahi, Retenu, dan Cana'an, semuanya digantikan oleh nama Palestina.

The name Palestine is the most commonly used from the Late Bronze Age (from 1300 BC) onwards. The name is evident in countless histories, ‘Abbasid inscriptions from the province of Jund Filastin (Elad 1992), Islamic numismatic evidence maps (including ‘world maps’ beginning with Classical Antiquity) and Philistine coins from the Iron Age and Antiquity, vast quantities of Umayyad and Abbasid Palestine coins bearing the mint name of Filastin. As we shall see below, the manuscripts of medieval al-Fustat (old Cairo) Genizah also referred to the Arab Muslim province of Filastin (Gil 1996: 28‒29). From the Late Bronze Age onwards, the names used for the region, such as Djahi, Retenu and Cana’an, all gave way to the name Palestine.

Sepanjang Masa Klasik dan Akhir Masa Kuno – istilah yang digunakan para sejarawan untuk menggambarkan periode antara abad ke-3 dan ke-8 M, masa peralihan dari Masa Kuno Klasik ke Abad Pertengahan di dunia Mediterania, Eropa, dan Timur Dekat – nama Palestina tetap yang paling umum digunakan. Selain itu, sepanjang periode Romawi, Bizantium, dan Islam, konsep dan geografi politik Palestina memperoleh status administratif resmi. Karya ini bertujuan menjelaskan dan menempatkan dalam konteks berbagai awal mula serta evolusi konsep Palestina, secara geografis, budaya, politik, dan administratif. Karya ini juga berupaya menunjukkan bagaimana nama ‘Palestina’ paling umum dan secara resmi digunakan dalam sejarah kuno. Karya ini berargumen bahwa legenda ‘penaklukan Kanaan oleh bangsa Israel’ dan narasi induk Perjanjian Lama (atau ‘Alkitab Ibrani’) lainnya – sebuah kumpulan kitab yang disusun selama beberapa abad – adalah narasi mitos yang dirancang untuk menopang kesadaran palsu, bukan sejarah berbasis bukti yang mendorong kebenaran dan pemahaman. Karya ini selanjutnya berargumen bahwa kurikulum sejarah akademis dan sekolah seharusnya didasarkan pada fakta sejarah yang ditempatkan dalam konteks, bukti empiris, penemuan arkeologis dan ilmiah, bukan pada opini konvensional atau narasi fiktif Perjanjian Lama serta dogma politik-keagamaan yang terus-menerus direproduksi demi kepentingan elit yang berkuasa.

Throughout Classical and Late Antiquity – a term used by historians to describe a period between the 3rd and 8th centuries AD, a transitional period from Classical Antiquity to the Middle Ages in the Mediterranean world, Europe and the Near East – the name Palestine remained the most common. Furthermore, in the course of the Roman, Byzantine and Islamic periods the conception and political geography of Palestine acquired official administrative status. This work sets out to explain and contextualise the multiple beginnings and evolution of the concept of Palestine, geographically, culturally, politically and administratively. It also seeks to demonstrate how the name ‘Palestine’ was most commonly and formally used in ancient history. It argues that the legend of the ‘Israelites’ conquest of Cana’an’ and other master narratives of the Old Testament (or ‘Hebrew Bible’) – a library of books built up across several centuries – are myth-narratives designed to underpin false consciousness, not evidence-based history which promotes truth and understanding. It further argues that academic and school history curricula should be based on contextualised historical facts, empirical evidence, archaeological and scientific discoveries, not on conventional opinions or the fictional narratives of the Old Testament and religio-political dogmas repeatedly reproduced in the interest of powerful elites.

Sejarawan Inggris yang terkenal sekaligus penulis era Pencerahan, Edward Gibbon, dalam tulisannya pada tahun 1776 mencatat bahwa ‘Fenisia dan Palestina akan selamanya hidup dalam ingatan [kolektif] umat manusia’. Gibbon juga dengan tajam mengamati bahwa bangsa Romawi, Persia, dan Arab menginginkan Palestina karena kesuburan tanahnya yang luar biasa, kemakmuran dan keindahan kotanya, serta kemurnian udaranya (Gibbon 1838, Jilid 1: 40; 1840, Jilid 5: 173).

The celebrated English historian and Enlightenment author Edward Gibbon, writing in 1776, noted that ‘Phoenicia and Palestine will forever live in the [collective] memory of mankind’. Gibbon also astutely observed that the Romans, Persians and Arabs wanted Palestine for the extraordinary fertility of its soil, the opulence and beauty of its cities and purity of its air (Gibbon 1838, Vol. 1: 40; 1840, Vol. 5: 173).

Dewasa ini, gagasan tentang sebuah negara sering disamakan dengan konsep modern "negara-bangsa", padahal hal itu tidak selalu demikian. Negara sudah ada jauh sebelum nasionalisme atau penciptaan metanarasi bagi negara-bangsa. Konsepsi Palestina sebagai satuan geo-politik dan sebuah negara (bahasa Arab: bilad atau qutr), dengan batas-batas yang terus berubah, telah berkembang secara historis dan terus berkembang hingga kini. Identitas dan budaya Palestina adalah organisme hidup: keduanya berubah, berevolusi, dan berkembang. Karya ini mengkaji representasi Palestina dari waktu ke waktu sebagai perpaduan antara yang dipersepsikan dan dikonsepsikan dengan realitas kehidupan yang dialami di negeri tersebut. Gagasan Palestina yang terus berevolusi di sini dibingkai dalam lima asumsi dasar yang juga berpusat pada prinsip agensi manusia, konteks, dan pengalaman hidup.

Today the idea of a country is often conflated with the modern concept of ‘nation-state’, but this was not always the case and countries existed long before nationalism or the creation of metanarratives for the nation-state. The conception of Palestine as a geo-political unit and a country (Arabic: bilad or qutr), with evolving boundaries, has developed historically and continues to do so. The identity and cultures of Palestine are living organisms: they change, evolve and develop. This work explores the representation of Palestine over time as a mixture of the perceived and conceived and the lived realities of the country. The evolving idea of Palestine is framed here within five basic assumptions which also centre on the principles of human agency, context and lived experiences:

• Palestina adalah negeri (bilad) bagi individu dan masyarakat, atau dalam istilah modern disebut watan atau mawtin ('tanah air'), bagi rakyat Palestina: penduduk asli Palestina bersejarah (Filastin al-Tarikhiyyah) dan para pendatang yang telah menjadi penduduk pribumi di Palestina. Rakyat Palestina, baik secara individu maupun kolektif, memiliki warisan multiagama dan multikultural serta identitas berlapis-lapis yang berakar kuat pada masa lampau (Farsoun 1997).

• Palestine is the individual and collective bilad (country) – in modern terms: watan, or mawtin (‘homeland’) – of the Palestinian people: the indigenous people of historic Palestine (Filastin al-Tarikhiyyah) and the indigenised immigrants in Palestine. The Palestinian people (individually and collectively) have a multifaith and multicultural heritage and a multi-layered identity deeply rooted in the ancient past (Farsoun 1997).

Sejarah Palestina adalah sebuah rumah dengan banyak mansion, meminjam ungkapan yang dicetuskan oleh sejarawan Lebanon almarhum Kamal Salibi sehubungan dengan sejarah modern Lebanon. Pluralisme budaya Palestina dan identitas berlapis-lapis orang Palestina (sebagai agensi individu maupun kolektif) harus ditempatkan dalam konteks sosial, budaya, dan politik yang terus berkembang serta dalam keadaan historis yang sebenarnya.

• Palestinian history is a house of many mansions – to echo an expression coined by the late Lebanese historian Kamal Salibi in connection with the modern history of Lebanon. The cultural pluralism of Palestine and the multi-tier identity of the Palestinians (as individual and collective agencies) must be situated within their evolving social, cultural and political context and actual historical circumstances.

Dimensi multikultural dari keberadaan sebagai orang Palestina dan tatanan politik Palestina yang beragam bertumpu di sini pada sejarah hidup dan pengalaman hidup penduduk asli Palestina serta para imigran yang telah menjadi bagian dari bangsa Palestina di negeri tersebut.

• The multicultural dimensions of Palestianness and the textured polity of Palestine are grounded here in the living history and living experiences of the indigenous people of Palestine and the Palestinised immigrants in the country.

Dari sini, perhatian khusus tertuju pada proses urbanisasi, kemunculan kota-negara awal, dan pembentukan negara di Palestina. Berbeda dengan klaim tentang organ-organ negara berbasis suku di Timur Tengah Arab, buku ini berpendapat bahwa pembentukan negara awal di Palestina dan Timur Dekat yang lebih luas merupakan hasil dari proses urbanisasi. Proses-proses ini dimulai pada Zaman Perunggu Awal sekitar 3200 SM dan berkaitan dengan munculnya pusat-pusat kota besar di Palestina, yakni ruang sosial kota yang berlapis-lapis, dibandingkan dengan permukiman Kalkolitik di negeri itu (4000‒3200 SM) yang berukuran lebih kecil dan lebih egaliter. Selama urbanisasi Zaman Perunggu Awal di pusat-pusat kota besar di negeri itu, yang masing-masing berukuran sekitar 100‒400 dunam, muncul pula aksara Semitik, masyarakat berlapis, bangunan publik, istana, kuil, menara, dan sistem benteng. Sebagian pusat kota yang muncul di Palestina Zaman Perunggu Awal diwakili oleh Jericho, Gaza, Tell al-Ajjul, Tell al-Sakan, Tell al-Tell, Jerusalem, Tell Dothan, Tell Taannek, dan Tell al-Mutasallim, yang terakhir merupakan situs arkeologi kota-negara Megiddo yang berkuasa dan muncul pada Zaman Perunggu (Taha 2017: 6‒11; De Vaux 1966). Karya ini juga akan mengkaji interaksi kota-kota Palestina sepanjang sejarah dengan kehidupan pedesaan di sekitarnya serta konteks regional yang lebih luas. Dalam hal ini, tiga unsur produksi sosial ruang kota menurut Henri Lefebvre, yaitu pengalaman yang dipersepsikan, dikonsepsikan, dan dihayati (Lefebvre 2011), relevan untuk memahami cara Palestina perkotaan yang multikultural, yaitu Caesarea-Palaestina (juga dikenal sebagai Caesarea Maritima; Arab: Qaysariah), Gaza (Ghazzah)

• Of particular interest here are the urbanisation processes, the emergence of early city city-states and state formation in Palestine. Contrary to the claims about the tribal organs of the state in the Arab Middle East, this book argues that early state formation in Palestine and the wider Near East was a product of urbanisation processes. These processes began in the Early Bronze Age at around 3200 BC and were associated with the emergence of great urban centres in Palestine – stratified urban social spaces in comparison with the somewhat smaller and more egalitarian Chalcolithic localities in the country (4000‒3200 BC). In the course of the Early Bronze Age urbanisation in the great urban centres in the country, each about 100‒400 dunums in size, was accompanied with the appearance of the Semitic alphabet, stratified society, public buildings, palaces, temples, towers and fortification systems. Some of urban centres which emerged in Early Bronze Age Palestine were represented in Jericho, Gaza, Tell al-Ajjul, Tell al-Sakan, Tell al-Tell, Jerusalem, Tell Dothan, Tell Taannek and Tell al-Mutasallim – the latter being the archaeological site of the powerful city-state of Megiddo which emerged during the Bronze Age (Taha 2017: 6‒11; De Vaux 1966). The work will also explore the interaction of Palestinian cities across history with their surrounding rural life and the wider regional context. In this respect, Henri Lefebvre’s three constituents of the social production of urban spaces – perceived, conceived and lived experiences (Lefebvre 2011) – are relevant to the way multicultural urban Palestine – Caesarea-Palaestina (also known as Caesarea Maritima; Arabic: Qaysariah), Gaza (Ghazzah)

Askelon ('Asqalan), Nablus, al-Ramla, Yerusalem, Akka (bahasa Arab Akka; Yunani: Ptolemais), Nazaret, Jaffa, Tiberias, Beisan, Safad – berkembang secara historis. Proses urbanisasi dan perencanaan kota Yunani, Romawi, dan Bizantium tetap dipertahankan di bawah Islam pada Abad Pertengahan, dan perencanaan kota ini masih terlihat hingga hari ini di Kota Tua Yerusalem yang bercorak Arab Islam dari Abad Pertengahan, sebuah kota yang perencanaan kota dan arsitekturnya termasuk yang terbaik yang masih bertahan dari kota-kota abad pertengahan di dunia.

Ascalon (‘Asqalan), Nablus, al-Ramla, Jerusalem, Acre (Arabic Akka; Greek: Ptolemais) Nazareth, Jaffa, Tiberias, Beisan, Safad – evolved historically. Greek, Roman and Byzantine urbanisation processes and urban planning were maintained under Islam in the Middle Ages and this urban planning is still visible today in the Arab Islamic medieval Old City of Jerusalem, a city whose urban planning and architecture are among the best surviving medieval cities in the world.

Beberapa penulis dan seniman Arab yang mempromosikan tujuan politik dan nasional Palestina atau pan-Arabisme membuat metanarasi untuk menggambarkan identitas nasional Palestina atau nasionalisme Arab sebagai sesuatu yang lebih kuno daripada kenyataannya. Lebih jauh lagi, hingga munculnya Zionisme politik Eropa yang anakronistik pada pergantian abad ke-20, penduduk Palestina (Arab: sha’b Filastin) mencakup kaum Muslim Arab, Kristen Arab, dan Yahudi Arab. Sebagai gambaran dari konflik Zionis Israel/Palestina, secara historis, dikotomi Arab versus Yahudi di Palestina sangat menyesatkan. Rakyat Palestina mengalami negeri mereka, Palestina, secara individual maupun kolektif. Meskipun kolonialisme pemukim Zionis melanggar hak adat mereka untuk menentukan nasib sendiri di tanah air historis mereka, dan mereka hidup baik di bawah pendudukan kolonial pemukim maupun dalam pengasingan dan jarang diizinkan berbicara untuk diri mereka sendiri, mereka terus menyebut Biladuna1 Filastin (‘Negeri Kami, Palestina’;2 dalam bahasa sehari-hari: bladna Falastin) atau Filastinuna (‘Palestina Kami’3). Bahkan warga negara Palestina di Israel sering menyebut al-blad atau bladna (‘Negeri Kami’) sebagai cara patriotik untuk secara mental atau representasional menghindari istilah Israel dan tetap terhubung dengan Palestina historis serta rakyat Palestina secara keseluruhan. Istilah bilad atau biladuna adalah istilah Arab abad pertengahan yang telah digunakan secara umum selama berabad-abad dan berakar kuat dalam kehidupan sehari-hari masyarakat. Pada paruh kedua abad ke-19, istilah Arab abad pertengahan watan (‘tanah air’) dipengaruhi oleh istilah Eropa patria, dan watan menjadi lebih erat kaitannya dengan munculnya bentuk-bentuk modern nasionalisme tanah air yang patriotik (wataniyyah) di Palestina dan di seluruh dunia Arab.

Some Arab writers and artists promoting the political and national cause of Palestine or pan-Arabism create metanarratives to depict Palestinian national identity or Arab nationalism as being more ancient than they actually are. Moreover, until the advent of anachronistic European political Zionism at the turn of the 20th century the people of Palestine (Arabic: sha’b Filastin) included Arab Muslims, Arab Christians and Arab Jews. Being a rendering of the Israeli Zionist/Palestinian conflict, historically speaking the binary of Arab versus Jew in Palestine is deeply misleading. The Palestinian people experience their country of Palestine individually and collectively. Although Zionist settler-colonialism violated their indigenous right to self-determination in their historical homeland and they live either under settler-colonial occupation or exiled and rarely allowed to speak for themselves, they continue to speak of Biladuna1 Filastin (‘Our Country, Palestine’;2 vernacularly: bladna Falastin) or Filastinuna (‘Our Palestine’3). Even Palestinian citizens of Israel often speak of al-blad or bladna (‘Our Country’) as a patriotic way of mentally or representationally avoiding the term Israel and connecting with historic Palestine and the Palestinian people as a whole. The terms bilad or biladuna are medieval Arabic terms which have been in common use for many centuries and are deeply rooted in people’s daily lives. In the second half of the 19th century the medieval Arabic term watan (‘homeland’) was impacted by the European term patria, and watan became more closely associated with the rise of modern forms of patriotic homeland nationalism (wataniyyah) in Palestine and throughout the Arab world.