Pembangunan kota serta pembangunan gedung-gedung sipil dan gereja-gereja di Palestina mencapai puncaknya pada masa pemerintahan Justinianus (527 sampai 565 M).

Urban development and the construction of civil buildings and churches in Palestine reached a zenith in the reign of Justinian (527 to 565 AD)

(Burns and Eadie 2001; Walmsley 1996) dan Peta Mosaik Madaba merupakan salah satu simbol paling kuat dari Palestina perkotaan ini selama era Akhir Zaman Kuno yang spektakuler. Ditemukan pada tahun 1884, dalam rangka pembangunan sebuah gereja Ortodoks Yunani baru di Madaba (kini Yordania) di lokasi pendahulunya dari masa Bizantium, Gereja St George, peta ini merupakan bukti material tertua yang masih bertahan dan paling terkenal untuk penggunaan resmi nama Palaestina pada Akhir Zaman Kuno. Sejak saat itu, lebih banyak gereja dengan mosaik lantai telah ditemukan di Madaba yang serupa dengan yang ditemukan di Makam Suci di Yerusalem. Kota ini memiliki salah satu konsentrasi mosaik terbesar dari periode Bizantium dan Umayyah, dan mosaik-mosaik ini juga menjadi bukti industri mosaik Palestina yang luar biasa, kuno, abad pertengahan, dan modern (lihat bab tujuh). Menampilkan Palestina, Mesir, dan Laut Mediterania, serta memuat deskripsi terperinci tentang kota suci Aelia Capitolina (Yerusalem) di pusatnya, peta ini merupakan salah satu penemuan arkeologi paling penting dalam kajian Palestina Bizantium, dan bagian peta yang tersisa memuat gambaran kartografis asli tertua yang masih bertahan dari Palaestina Bizantium.

(Burns and Eadie 2001; Walmsley 1996) and the Madaba Mosaic Map is one of the most powerful symbols of this urban Palestine during this spectacular era of Late Antiquity. Discovered in 1884, in the course of the construction of a new Greek Orthodox church in Madaba (present-day Jordan) on the site of its Byzantine predecessor, St George’s church, the map is the most famous and among the oldest surviving material evidence for the official use of the name Palaestina in Late Antiquity. Since then more churches with floor mosaics have been discovered in Madaba that are similar to those found in the Holy Sepulchre in Jerusalem. The city contains one of the greatest concentrations of mosaics from the Byzantine and Umayyad periods and these mosaics are also testimony to the spectacular Palestine mosaic industry, ancient, medieval and modern (see chapter seven). Showing Palestine, Egypt and the Mediterranean Sea, and featuring a detailed description of the holy city of Aelia Capitolina (Jerusalem) at its centre, being one of the most significant archaeological discoveries in the study of Byzantine Palestine, the remaining part of the map contains the oldest surviving original cartographical depiction of Byzantine Palaestina.

Bagian ini juga memuat rincian mengenai beberapa kota utama di Palaestina Prima, termasuk Aelia Capitolina, Gaza, Ascalon, dan Eleutheropolis (Beit Jibrin). Berasal dari tahun 560‒565 M, peta ini semula dibuat dalam skala besar (berukuran 15 kali 6 meter) dan merupakan bagian dari lantai mosaik gereja Bizantium awal Santo George di Madaba, 30 kilometer di sebelah barat daya ‘Amman. Peta lantai mosaik ini dibuat oleh seniman Kristen setempat dan ditujukan kepada para peziarah Kristen, pelancong, dan teolog. Pada masa itu, Madaba, yang merupakan bagian dari provinsi administratif Bizantium Palaestina Prima, menjadi kedudukan seorang uskup Kristen.

This part also contains details of some of the key cities of Palaestina Prima including Aelia Capitolina, Gaza, Ascalon and Eleutheropolis (Beit Jibrin). Dated 560‒565 AD, the map was created originally on a large scale (measuring 15 by 6 metres) and was part of the mosaic floor of the early Byzantine church of St George, Madaba, 30 kilometres to the south-west of ‘Amman. The mosaic floor map was created by local Christian artists and was aimed at Christian pilgrims, travellers and theologians. At the time Madaba, part of the administrative Byzantine province of Palaestina Prima, was the seat of a Christian bishop.

Peta Madaba memuat satu kutipan terkenal yang menampilkan tulisan ‘οροι Αιγυπτου και Παλαιστινης’ (‘batas Mesir dan Palestina’). Pada peta bersejarah dari masa Akhir Zaman Kuno Palestina ini tidak ada penyebutan istilah ‘Kanaan’ maupun ‘tanah Israel’. Peta tersebut (dengan ‘batas Mesir dan Palestina’) merupakan indikasi kuat lainnya bahwa nama Palaestina adalah nama resmi negeri itu sepanjang masa Kristen awal dan Akhir Zaman Kuno.

The Madaba Map has a famous extract showing ‘οροι Αιγυπτου και Παλαιστινης’ (the ‘border of Egypt and Palestine’). There is no mention of the terms ‘Cana’an’ or ‘land of Israel’ on this historic map of Late Antiquity Palestine. The map (with the ‘border of Egypt and Palestine’) is another powerful indication of the fact that the name Palaestina was the official name of the country throughout early Christianity and Late Antiquity.

Peta Madaba memperlihatkan Eleutheropolis sebagai kota berdinding dengan tiga menara, jalan melengkung dengan kolonade di bagian tengahnya, dan sebuah basilika besar. Pada abad ke-4 M, kota ini memiliki uskup Kristen dengan wilayah terluas di Palaestina Prima. Uskupnya, Maximus, menghadiri Konsili Nicaea Pertama yang diselenggarakan pada tahun 325 oleh Kaisar Konstantin I. Pada Desember 1964, Volkswagen Foundation memberikan pendanaan kepada Deutscher Verein für die Erforschung Palästinas (Lembaga Jerman untuk Eksplorasi Palestina) untuk bekerja menyelamatkan Peta Madaba. Dan, seperti akan kita lihat pada bab sembilan, penemuan sensasional dan sangat dipublikasikan pada tahun 1884 ini, yang saat itu juga melibatkan Gereja Ortodoks Yunani Seluruh Palestina di Yerusalem, juga turut membangkitkan kembali kenangan tentang Palestina bersejarah di kalangan sebagian intelektual Ortodoks Arab Palestina pada akhir masa Utsmani di Palestina.

The Madaba Map shows Eleutheropolis as a walled city with three towers, a curving street with a colonnade in the central part and a large basilica. In the 4th century AD the city had a Christian bishop with the largest territory in Palaestina Prima. Its bishop Maximus attended the First Council of Nicaea which was convened in 325 by the Emperor Constantine I. In December 1964, the Volkswagen Foundation provided funding to the Deutscher Verein für die Erforschung Palästinas (German Society for the Exploration of Palestine) to work on saving the Madaba Map. And, we shall see in chapter nine, this sensational and widely publicised discovery of 1884, which, at the time, also involved the All Palestine Greek Orthodox Church of Jerusalem, would also contribute to reviving memories of historic Palestine among some Palestinian Arab Orthodox intellectuals in late Ottoman Palestine.