Sepanjang sebagian besar Zaman Besi (sekitar 1200‒600 SM), Filistin berkembang pesat berkat jalur perdagangan internasional yang kuat dan, sebagaimana akan kita lihat di bawah, mengembangkan sistem moneter pertama di Palestina pada akhir abad ke-6 hingga awal abad ke-5 SM. Penggalian di darat dan arkeologi bawah air terhadap kapal karam di Filistin telah menunjukkan bahwa bangsa Filistin adalah masyarakat yang sangat beradab.

Throughout much of the Iron Age (c. 1200‒600 BC) Philistia flourished on strong international trade links and, as we shall see below, developed the first monetary system of Palestine in the late 6th‒early 5th century BC. Terrestrial excavations and underwater archaeology of shipwrecks of Philistia have revealed that the Philistines were a highly civilised people.

Mereka adalah pelaut yang canggih serta arsitek dan perencana kota yang sangat cakap, pembuat tembikar, penenun, serta pengrajin gading dan logam yang sangat artistik (Dothan 1992). Seperti bangsa Fenisia, bangsa Filistin mengembangkan teknologi kelautan yang maju, yang kemungkinan besar memperkuat reputasi mereka sebagai bangsa pelaut. Meskipun asal-usul mereka (Aegea atau Timur Dekat) sangat diperdebatkan di kalangan para sarjana (Berlin 1997), dengan penelitian terbaru yang menunjukkan bahwa mereka adalah penduduk asli Levant (Evian 2017), ada alasan kuat untuk menganggap bahwa evolusi negara-kota Filistin yang sangat maju di Palestina sampai batas tertentu menyerupai evolusi polis Yunani kuno yang canggih. Seiring waktu, dan yang lebih terlihat selama periode Helenistik dan Romawi, beberapa kota di Palestina, terutama Askalon di selatan dan Ptolemais (Akko) di utara, berkembang menjadi polis Yunani yang khas. Istilah Yunani polis (jamak poleis), ‘negara-kota’, terus berkembang sepanjang periode kuno sebagai cikal bakal kota, negara, dan akhirnya kewarganegaraan; istilah Yunani polis (Arab madinah) bertahan hingga periode Helenistik, Romawi, dan Bizantium, dan menjadi lazim dalam penamaan kota-kota di Palestina Bizantium yang berbahasa Romawi dan Yunani; istilah ini juga ditemukan di Palestina modern dalam nama kota Palestina Nablus (semula Neapolis).

They were sophisticated seafarers and highly accomplished architects and urban planners, highly artistic potters and weavers and ivory and metalworkers (Dothan 1992). Like the Phoenicians, the Philistines developed advanced naval technology which probably enhanced their reputation as seafaring people. Although their origin (Aegean or Near Eastern) has been seriously disputed among scholars (Berlin 1997) – with the most recent research suggesting they were an indigenous people of the Levant (Evian 2017) – there are good reasons to assume that the evolution of the highly advanced Philistine city-states in Palestine resembled, to some extent, the evolution of the sophisticated ancient Greek polis. In time, and more noticeably during the Hellenic and Roman periods, several cities in Palestine, especially Ascalon in the south and Ptolemais (Acre) in the north, would evolve into typical Greek poleis. The Greek term polis (plural poleis), ‘city-state’, continued to evolve in the course of the ancient period as the ancestor of city, state and eventually citizenship; the Greek term polis (Arabic madinah) persisted into the Hellenic, Roman and Byzantine periods and became common to the naming of cities in Roman- and Greek-speaking Byzantine Palestine; it is also found in modern Palestine in the adapted name of the Palestinian city of Nablus (originally Neapolis).

Namun, perkembangan historis Nablus ("kota baru") dan Iliya/al-Quds/Yerusalem menjadi kota-kota Islam Arab utama di Palestina tidak menghasilkan kota yang sangat berbeda dari polis Yunani-Romawi-Bizantium yang lebih awal.

However, the historical evolution of Nablus (‘new city’) and Iliya/al-Quds/ Jerusalem into the key Arab Islamic madinas in Palestine did not result in cities very different from the earlier Greco-Roman-Byzantine poleis.

Perencanaan kota ala Yunani‒Romawi‒Bizantium berkembang pesat di bawah pemerintahan Islam dan masih sangat terlihat hingga kini di Kota Tua Yerusalem yang bercorak Arab-Islam abad pertengahan, salah satu kota abad pertengahan terbaik yang masih terawat di dunia. Seperti Gaza, Caesarea Maritima, dan poleis/madina lain di Palestina, Nablus, Gaza, ‘Asqalan, Akka (Acre), serta Kota Yerusalem Islam abad pertengahan merupakan contoh klasik yang memperlihatkan baik kesinambungan historis maupun proses adaptasi dan transformasi yang terus berlangsung atas lanskap perkotaan Palestina yang kaya. Selain itu, poleis Yunani-Romawi, yang didominasi oleh elite sosial perkotaan yang kecil, berevolusi dan berubah seiring perkembangan pusat pemerintahan di kota untuk melambangkan "negara", yang mencakup desa-desa di sekitarnya. Bentuk pemerintahan ini (kota beserta desa-desa di sekitarnya) juga tampak jelas pada Palestina Bizantium dan Islam.

Greek‒Roman‒Byzantine urban planning flourished under Islam and is still much in evidence today in the Arab Islamic medieval Old City of Jerusalem, one of the best preserved medieval cities in the world. Like Gaza, Caesarea Maritima and other poleis/madinas in Palestine, Nablus, Gaza, ‘Asqalan, Akka (Acre) and the medieval Islamic City of Jerusalem are classic examples which exhibit both historical continuities and continuous processes of adaption and transformation of the rich urban landscape of Palestine. Furthermore, the Greco-Roman poleis, dominated by small urban social elites, evolved and changed with the development of the centre of governance in the city to signify ‘state’, which included its surrounding villages, and this form of governance (the city with its surrounding villages) is also evident in Byzantine and Islamic Palestine.

Namun, perlu dicatat bahwa polis-polis Yunani berbeda dari negara-kota purba yang lebih awal di Timur Dekat, seperti Sidon dan Tirus, yang diperintah oleh seorang raja atau oligarki kecil. Polis-polis Yunani justru merupakan entitas politik yang diperintah oleh badan warganya sendiri.

However, it should be pointed out that the Greek poleis were unlike other primordial ancient city-states in the Near East like Sidon and Tyre, which were ruled by a king or a small oligarchy, but rather were political entities ruled by their bodies of citizens.

Tradisi perdagangan yang kuat dan inovasi teknologi Filistin pada masa itu, serta sifat peradaban Filistin – sebuah budaya dan entitas politik Mediterania yang sangat maju dan berpengaruh – semuanya telah dikonfirmasi oleh penggalian arkeologi terkini. Arkeologi Filistin menunjukkan bahwa negara-kota Filistin memiliki budaya yang sangat canggih, bahkan jauh lebih maju dalam perkembangan perkotaan dan teknologi (dari besi hingga tembikar) dibandingkan wilayah-wilayah lain di Palestina pada masa yang sama. Bukti arkeologis dari tingkat perkembangan yang tinggi di pesisir Filistin ini, yang digali oleh pihak Israel, ditemukan di luar batas utara kota modern Tel Aviv (metropolis Israel – ‘kota induk’ – yang didirikan oleh pemukim Yahudi Eropa Timur pada tahun 1909 dan secara efektif menjadi ibu kota koloni pemukim Zionis Yishuv di Palestina hingga 1948), yaitu pada reruntuhan Tel Qasile, sebuah kota Filistin yang membentuk kota pelabuhan yang makmur sepanjang abad ke-12 hingga ke-10 SM. Temuan-temuan arkeologis ini disimpan di ‘Museum Eretz Israel’ di kampus Universitas Tel Aviv, sebuah museum sejarah dan arkeologi di lingkungan Ramat Aviv, Tel Aviv. Kampus Universitas Tel Aviv sendiri dibangun di atas reruntuhan sebuah kota Filistin kuno dan sebuah desa Palestina modern, al-Shaykh Muwannis, yang dikosongkan penduduknya oleh Haganah pada Maret 1948.

The strong tradition of trading and the technological innovation of Philistia during that period, and the nature of Philistine civilisation – a highly developed and influential Mediterranean culture and polity – have all been confirmed by recent archaeological excavations. The archaeology of Philistia has shown that the Philistine city-states had a highly sophisticated culture, in fact far more advanced in urban and technological development (from iron to pottery) than other contemporary regions of Palestine. Israeli- excavated archaeological evidence for this high level of development of the coast of Philistia was found outside the northern border of the modern city of Tel Aviv (the Israeli metropolis – ‘mother city’ – founded by East European Jewish settlers in 1909 and effectively the capital of the Zionist Yishuv settler colony in Palestine until 1948) in the remains of Tel Qasile, a Philistine town which formed a thriving harbour town through the 12th‒10th centuries BC. These archaeological discoveries were deposited in ‘the Eretz Israel Museum’ on the campus of Tel Aviv University, a historical and archaeological museum in the Ramat Aviv neighbourhood of Tel Aviv. The campus of Tel Aviv University itself was constructed on the ruins of an ancient Philistine town and a modern Palestinian village, al-Shaykh Muwannis, depopulated by the Haganah in March 1948.

Sepanjang Zaman Besi, Filistia, dengan batas alam di selatan dan utaranya, muncul sebagai sebuah entitas politik yang khas, terletak di antara dua tetangga dagang yang kuat, Mesir dan Fenisia, tetapi juga mengembangkan perdagangan internasional yang makmur dengan kawasan Laut Aegea di barat dan Arabia di selatan. Kedekatan letak ini dimanfaatkan dengan cerdik oleh bangsa Filistin, yang menggunakannya untuk mengembangkan hubungan perdagangan internasional, perekonomian, serta wilayah geopolitik dan budaya material yang khas (Ben-Shlomo 2010; Thompson 2016). Perekonomian Filistia yang berbasis perdagangan juga menjadi faktor pemersatu utama di negeri yang dibentuk oleh politeisme dan percampuran budaya. Bangsa Filistin berbaur dengan penduduk lokal lainnya dan tinggal di kota-kota pelabuhan pesisir beserta desa-desa di sekitarnya. Kota-kota utama mereka diperintah oleh raja-raja yang otonom, dan penduduknya bercampur serta berbaur dengan penduduk asli Palestina lainnya. Sisa-sisa tembikar yang digali di kota-kota kuno seperti Gaza, Yafo, Ekron, Asdod, Askelon, dan Gath, yang dihiasi burung-burung bergaya, memberikan bukti arkeologis tentang kota-kota Filistin yang sangat maju di Palestina kuno. Kapal-kapal yang berlayar di sepanjang pantai Mediterania Timur antara Mesir dan Fenisia menggunakan pelabuhan-pelabuhan Filistia (Gaza, Askelon, Asdod, Yafo, dan Tantur/Dor) untuk mengisi persediaan dan berlindung ketika cuaca badai. Yang terpenting, kota-kota Filistia menguasai jalur perdagangan internasional Via Maris ("Jalan Bangsa Filistin") dan memungut cukai dari kafilah dagang yang melintasi wilayah mereka (Gallagher 1999: 113).

Throughout the Iron Age Philistia, with its southern and northern natural borders, emerged as a distinct polity nestling between two powerful trading neighbours, Egypt and Phoenicia, but also cultivated flourishing international trade with the Aegean region in the West and Arabia in the south. This neighbourhood was shrewdly exploited by the Philistines, who used it to develop their international trade links, economy and a distinct geo-political region and material culture (Ben-Shlomo 2010; Thompson 2016). The trade-based economy of Philistia was also a major unifying factor in a country which was shaped by polytheism and cultural hybridity. The Philistines integrated with other local populations and lived in coastal port towns and their surrounding villages. Their key cities were ruled by autonomous kings and their populations were mixed and inteThe grated with other indigenous populations of Palestine. Pottery remains excavated in ancient cities such as Gaza, Jaffa, Ekron, Ashdod, Ascalon and Gath, decorated with stylised birds, provide archaeological evidence for highly developed Philistine cities in ancient Palestine. Ships sailing along the Eastern Mediterranean coast between Egypt and Phoenicia used the harbours of Philistia (Gaza, Ascalon, Ashdod, Jaffa and Tantur/Dor) to replenish supplies and take shelter in stormy weather. Crucially, the cities of Philistia controlled the international trade route of the Via Maris (‘Way of the Philistines’) and charged the trade caravans tolls for passing through their region (Gallagher 1999: 113).

Kota-kota dagang besar di Filistia tidak hanya dikenal karena memperkenalkan senjata besi dan kereta perang ke Palestina kuno, tetapi, sebagaimana akan kita lihat di bawah, juga karena menciptakan sistem moneter dan mata uang paling awal di Palestina pada abad ke-5 dan ke-4 SM. Perdagangan regional dan jarak jauh merupakan faktor kunci dalam membentuk sejarah Palestina kuno dan pasti turut mendorong diperkenalkannya mata uang Filistia, yang juga dikenal sebagai koin Filisto-Arab, yang dicetak pada kurun 538‒332 SM (lihat di bawah); [Ber]baurnya [orang Filistin] dengan penduduk asli menghasilkan wilayah Filistia yang berbeda secara geografis, tetapi hampir tidak berbeda secara etnis, yang terhubung erat dengan jalur perdagangan internasional.

The great trading cities of Philistia were not only credited with introducing iron weapons and chariots to ancient Palestine, but, as we shall see below, also with the creation of the earliest monetary and coinage system in Palestine in the 5th and 4th centuries BC. Regional and distant trade was a key factor in shaping the history of ancient Palestine and must have contributed to the introduction of the coinage of Philistia, which also became known as Philisto-Arabian coins, struck in the period 538‒332 BC (see below); [The] integration [of the Philistines] with the indigenous population resulted in the geographically, but hardly ethnically, distinctive region of Philistia, which was tightly linked to the international trade routes.

Ini mengikuti Via Maris, di satu sisi melalui Yizreel dan menuju ke arah Mesopotamia utara, dan di sisi lain berlanjut di sepanjang pantai menuju pelabuhan-pelabuhan Fenisia di Palestina utara dan Lebanon selatan. Di bawah naungan Asyur, politik perdagangan Palestina yang luas tidak hanya menguasai perekonomian pesisir, tetapi juga, sepanjang periode Besi II, menciptakan sebuah Selatan yang terintegrasi.

These followed the Via Maris, on the one hand, through the Jezreel and in the direction of northern Mesopotamia, and, on the other hand, continued along the coast to the Phoenician seaports of northern Palestine and southern Lebanon. Under Assyrian patronage, Palestine’s expansive trading politics not only dominated the coastal economy but, over the course of the Iron II period, created an integrated South.

Perdagangan Arab mendukung pengolahan biji-bijian, ternak, dan buah-buahan dari Negev Utara dan dataran pesisir, bersama domba dan wol, zaitun, serta anggur dari kaki bukit dan dataran tinggi Yudea. Di antara kota-kota penting di pesisir selatan adalah Jaffa, ‘Aphek, Ekron, Ashdod, Gimti (Tall as-Safi), Askelon, dan Gaza. (Thompson 2016: 165)

Arab trade supported the processing of grains, cattle and fruits from the Northern Negev and coastal plain with the sheep and wool, olives and wines from the Judean foothills and highlands. Among the southern coast’s most important towns were Jaffa, ‘Aphek, Ekron, Ashdod, Gimti (Tall as-Safi), Askelon and Gaza. (Thompson 2016: 165)

Pada tahun 712, setelah pemberontakan kota Filistin Ashdod, yang didukung secara militer oleh Mesir, Raja Asyur Sargon II (memerintah 722–705 SM)

In 712, after an uprising by the Philistine city of Ashdod, supported militarily by Egypt, the Assyrian King Sargon II (reigned 722–705 BC)

menyerbu Pilishte untuk menggulingkan Raja Ashdod Iamani dan mencaplok seluruh wilayah itu; Filistin dijadikan di bawah kendali langsung Asyur, sehingga secara efektif menjadi sebuah provinsi Asyur (Thompson 2016: 165), meskipun Raja Ashdod tetap diizinkan untuk berkuasa di takhtanya (Gallagher 1999: 115). Pada saat Sargon II wafat, ia 'memiliki dua provinsi di Filistin: Dor (Tantur)

invaded Pilishte to oust the King of Ashdod Iamani and annexed the whole region; Philistia was brought under direct Assyrian control, in effect becoming an Assyrian province (Thompson 2016: 165), although the King of Ashdod was allowed to remain on the throne (Gallagher 1999: 115). By the time Sargon II died, he ‘had two provinces in Philistia: Dor (Tantur)

dan Asdod, seorang raja yang andal di Gaza dan perbatasan yang jelas dengan Mesir (Gallagher 1999: 115).

and Ashdod, a reliable king in Gaza and a clearly defined border with Egypt (Gallagher 1999: 115).